Hôm qua vừa mới diễn ra lễ trao giải, ngày hôm sau tin tức đã lan tràn khắp nơi.

“Nhà khoa học nổi tiếng Lục Chu đã giành được Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên Quốc gia!”

“Người trẻ tuổi nhất từng đoạt Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên!”

“Thật bất ngờ, năm nay có tới ba người cùng nhận Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên! Trong số đó, một người chỉ mới 24 tuổi!”

“Đây là vinh dự lớn nhất trong học giới Hoa Quốc – Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên mà bạn có thể chưa biết đến.”

“….”

Giống như lần trước khi anh ta nhận Giải thưởng Crawford, lần này Lục Chu giành được Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên và lại một lần nữa thu hút sự chú ý đặc biệt.

Dù là do các phương tiện truyền thông chính thức cố tình tạo ra “hình tượng thần thánh” cho anh ta, hay là để tăng cường cảm giác gắn bó của anh ta với đất nước thông qua những danh hiệu này, dù sao thì hàng loạt bài viết về anh ta cũng khiến cái tên “Lục Chu” một lần nữa trở nên nổi tiếng.

Ngoài thành tựu mà Lục Chu đạt được, rất nhiều người cũng bàn tán về độ tuổi của người chiến thắng này.

Một số người cho rằng đây là minh chứng cho việc “không nên gò bó trong việc tôn vinh những tài năng xuất sắc”; những người có năng lực xứng đáng được trao sự quan tâm đầy đủ, và quyết định của hội đồng ban giám khảo thật đáng được khen ngợi.

Tất nhiên, cũng có những ý kiến trái ngược.

Có người cho rằng quyết định này hơi vội vàng; việc trao Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên cho một người chưa đầy bốn mươi tuổi thật sự là điều khó hiểu.

Những cuộc thảo luận tương tự không chỉ diễn ra trên mạng, mà còn xuất hiện trong các trường đại học.

Tại căn tin của một viện nghiên cứu thuộc Hoa Khoa Viện, hai nhà nghiên cứu vừa mới nhận bằng tiến sĩ đang cùng nhau ăn trưa và bàn tán về tin tức gây chấn động trong học giới.

“Anh có nghe nói chưa? Năm nay, hội nghị trao giải khoa học đã trao tới ba Giải thưởng Đầu tiên Về Khoa học Tự nhiên.”

“Nghe rồi. Kể từ những năm 80, đây có lẽ là lần đầu tiên như vậy; hội đồng ban giám khảo chắc cũng rất đắn đo. Những năm trước không có ai đủ tiêu chuẩn để nhận giải, còn năm nay lại có tới ba người cùng nhận, thật là có nhiều tài năng.” Người nhà nghiên cứu đeo kính không khỏi thốt lên.

Người nhà nghiên cứu hơi mập nhìn anh ta một cái.

“Anh nghĩ đây là chuyện tốt à?”

“Tại sao lại không phải chuyện tốt chứ? Sức mạnh khoa học và công nghệ của đất nước chúng ta ngày càng mạnh mẽ, ảnh hưởng của chúng ta trên trường học thuật quốc tế cũng ngày c

Đặl Liễn Pierre làm việc tại Cao đẳng nghiên cứu viện Princeton, không lẽ anh ta đã được Vua Bỉ phong tước sao? Bạn chỉ nhìn thấy bề mặt vấn đề mà chưa thấy được bản chất của nó!

Vị nghiên cứu viên hơi mập kia thì thầm: “Làm sao bạn biết được liệu sau này anh ta có quay trở lại hay không?”

Nghe thấy điều này, vị nghiên cứu viên đeo kính liền bật cười.

“Tôi nói cho bạn nghe này, với khả năng của anh ta, chỉ cần anh ta muốn, thì dù ở bất cứ quốc gia nào trên thế giới, anh ta cũng có thể dễ dàng nhận được thẻ xanh. Nhưng hiện tại, anh ta vẫn đang sử dụng chứng minh thư và hộ chiếu của Hoa Quốc; điều đó đã nói lên lập trường của anh ta rồi. So với một vị giáo sư nào đó, người luôn nói ra những lời tốt đẹp nhưng lại thực sự nhận được thẻ xanh vào phút cuối cùng của quá trình đánh giá để trở thành viện sĩ… thì anh ta cao cấp hơn nhiều.”

“Vinh quang của anh ta chính là vinh quang của Hoa Quốc; sự rực rỡ của anh ta chính là sự rực rỡ của học giới Hoa Quốc. Thay vì dành thời gian đi tìm khuyết điểm ở người khác, bạn nên dùng thời gian đó để làm những việc khác có ích hơn.”

Vị nghiên cứu viên hơi mập nhăn mày, nhưng vẫn không nhịn được mà muốn tranh luận: “Nhưng tuổi tác của anh ta ấy…”

Vị nghiên cứu viên đeo kính cười nói: “Tuổi tác thì có quan trọng gì chứ? Hơn nữa, đối với chúng ta những người trẻ tuổi, đây lại là một điều tốt đẹp! Chính phủ đã tuyên bố rõ ràng rằng, miễn là bạn đủ xuất sắc, tuổi tác không bao giờ là vấn đề. Nói thật, tư thế ngồi của bạn có vẻ hơi lệch đấy…”

Vị nghiên cứu viên hơi mập cười ngượng ngùng và im lặng.

Nói ra thì quả thật là đúng…

Nhưng vấn đề là, chúng ta vẫn chưa đủ xuất sắc mà thôi.

Phải không?

...

Sau khi buổi trao giải kết thúc, vẫn còn tiến hành chụp ảnh, và mọi người tiếp tục bận rộn cho đến tận muộn.

Bữa tiệc công cộng được tổ chức vào tối hôm sau.

Khác với bữa tiệc tại Phòng Xanh Stockholm, bữa tiệc tối này mang đậm phong cách cổ điển và trang nghiêm kiểu Đông Á.

Và có lẽ đây là lần đầu tiên Lục Chu được thưởng thức một bữa tiệc đầy đủ theo phong cách Mãn-Hán thực sự.

Các món ăn đa dạng, được phân loại theo từng trường phái ẩm thực; mỗi món đều có những đặc điểm và cách chế biến riêng biệt. Điều duy nhất đáng tiếc là Lục Chu không kịp thử hết tất cả các món ăn.

Là người đoạt giải Nhất trong lĩnh vực khoa học tự nhiên, anh ta đã thu hút sự chú ý rất lớn tại hội nghị; sau đó, việc tiếp tục nhận được sự quan tâm tương tự là điều không thể tránh khỏi.

Về phần giáo sư Đường Bản Chung, vì ông ấy nghiên cứu trong lĩnh vực polymer, nên có khá nhiều chủ đề thú vị để trò chuyện cùng Lục Chu…

“Gần đây, Lục Giáo Thụ đang nghiên cứu đề tài gì thú vị vậy?”

Lục Chu mỉm cười và hỏi lại: “Ông muốn biết về lĩnh vực toán học hay là vật liệu học?”

Đường Bản Chung ngập ngừng một chút, rồi hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Vừa nghiên cứu toán học vừa nghiên cứu vật liệu? Anh có thể vận hành hai dự án song song như vậy sao?”

Nói chung, việc thực hiện hai nghiên cứu khác nhau cùng lúc đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; còn việc vận hành hai dự án liên ngành thì thực sự là chưa từng nghe đến.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của giáo sư Đường, Lục Chu cười xấu hổ và nói: “Không phải là vận hành hai dự án song song đâu. Về lĩnh vực vật liệu, chủ yếu là các nhóm nghiên cứu của tôi ở Silicon Valley và Kim Lăng đang tiến hành công việc; chúng tôi cũng có sự hợp tác với nhóm nghiên cứu của Đại học Công nghệ Massachusetts. Những bài báo liên quan đã được gửi đến tạp chí *Nature*, nhưng theo thỏa thuận, tôi không thể tiết lộ nội dung chi tiết trước khi chúng được công bố; tôi chỉ có thể nói rằng chúng liên quan đến vật liệu siêu dẫn.”

Giáo sư Đường cười ha hả và cùng Lục Chu chạm cốc: “Vật liệu siêu dẫn à? Vậy thì tôi phải chờ đón những số tới của tạp chí *Nature* rồi!”

……

Sau bữa tiệc quốc gia, Lục Chu lên xe Mercedes đỗ ở cửa ra vào.

Tài xế Vương Bằng đã lái xe ra khỏi bãi đậu xe một cách thành thạo.

Khi lên đường cao tốc và cảm nhận được làn gió lạnh thổi qua cửa sổ, Lục Chu cảm thấy men rượu trong người đã giảm bớt đi một chút.

Anh nhìn Vương Bằng đang lái xe và hỏi một cách bất chợt:

“Cậu đã ăn gì chưa?”

Vương Bằng đáp: “Chưa ăn, định ăn sau này.”

Lục Chu suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói:

“À đúng rồi, tôi có một việc muốn hỏi cậu.”

Vương Bằng đáp: “Hãy cứ hỏi đi.”

Lục Chu hỏi: “Phòng khách sạn đó sẽ hết hạn vào lúc nào?”

Nghe câu hỏi này, Vương Bằng cười và nói: “Nếu Lục Giáo Thụ muốn ở lại, thì có thể ở mãi mà không thành vấn đề đâu.”

“Không được đâu, sẽ gây phiền toái cho các bạn rồi,” Lục Chu lắc đầu và nói, “Ngày mai tôi sẽ trở về Kim Lăng, vậy thì xin cậu giúp tôi hoàn tất thủ tục hủy phòng.”

Vương Bằng cười và chỉ đơn giản nói “Được”, không nói thêm gì nữa.

Thực ra, việc hủy phòng đó là không thể xảy ra đâu.

Bởi vì khách sạn đó vốn dĩ không phục vụ khách hàng thông thường. Thông thường, chỉ có những vị khách quốc gia quan trọng