Sau hơn mười giờ bay, chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống đường băng của Sân bay Quốc tế Thượng Kinh, và tiếng báo hiệu đã vang lên từ phía trên khoang máy bay.

“Thưa quý bà, thưa quý ông, chúng ta sắp đến Sân bay Quốc tế Thượng Kinh trong chốc lát nữa. Các nhà vệ sinh sẽ sớm đóng cửa, xin vui lòng quay lại ghế ngồi và buộc dây an toàn, gấp lại bàn trước ghế của mình. Nhiệt độ bên ngoài là 2°C. Cảm ơn các bạn đã sử dụng chuyến bay này! Chúc các bạn có một hành trình thoải mái!”

Ngay khi thang máy bay được mở ra, người đàn ông trung niên ngồi bên cạnh Lục Chu đứng dậy vội vã và đi thật nhanh.

Nhìn theo bóng lưng anh ta, Lục Chu không khỏi cười nhẹ và lắc đầu.

Không biết làm sao mà anh ta kinh doanh đến tận bây giờ mà vẫn không phá sản được…

“Chúng ta xuống máy bay thôi.”

“Ừ.”

Đứng trên hành lang, hai người cùng với những hành khách khác đi về phía cổng ra.

Nhưng không hiểu sao, những người phía trước lại di chuyển rất chậm.

Cuối cùng, khi họ đến cổng ra máy bay, Lục Chu chuẩn bị bước xuống thang máy thì bỗng nhiên dừng lại.

Bên ngoài thang máy, có một nhóm người mặc vest và giày da đang đứng đó, mỉm cười nhìn về phía họ.

Trước đó, Lục Chu đã nghe nói sẽ có người đến sân bay đón mình, nhưng không ngờ số người đến đón lại nhiều đến thế…

Trần Ngọc San đứng bên cạnh anh cũng bất ngờ đến mức sững sờ.

Tuy nhiên, lý do khiến cô sững sờ lại khác với Lục Chu.

Điều khiến cô không ngờ đến là, người cha từng nói với cô rằng không có thời gian đến đón mình, bây giờ lại đứng ngay trước mắt cô, chỉ cách có vài mét thôi.

Cha con nhìn nhau một lát, rồi cùng im lặng…

Đứng ở phía trước nhóm người đến đón, Giáo sư Hướng Nam Hoa nhìn Lục Chu bước xuống thang máy và cười ha hả, nhiệt tình vẫy tay:

“Lục Giáo Thụ ơi, lâu lắm rồi mới gặp lại!”

Lục Chu ngạc nhiên nhìn người đàn ông già đó.

“Giáo sư Hướng ạ?”

“Ha ha, có vẻ như anh vẫn nhớ tôi đấy.”

“Làm sao tôi có thể quên được ngài.” Lục Chu cười e thẹn, buông tay ra khỏi vali và bắt tay người đàn ông già, “Xin chào giáo sư, mong ngài luôn khỏe mạnh.”

“Tôi rất khỏe!” Giáo sư Hướng Nam Hoa cười vui vẻ, “Nghe nói anh đã nhận được Huy chương Hoffman ở Đức, thật là làm cho học giới Hoa Quốc tự hào trên trường quốc tế!”

Lục Chu khiêm tốn nói: “Đó chỉ là những danh hiệu hão huyền thôi, không cần phải nói nhiều đâu.”

Giáo sư Hướng Nam Hoa vẫy tay: “Không cần phải nói những lời khiêm tốn đâu. Mô hình lý thuyết về cấu trúc bề mặt điện hóa mà anh đề xuất, Hoa Khoa Viện chúng tôi đã tổ chức một cuộ

Nghe lời khen ngợi này, Lục Chu cười ngượng ngùng không biết nên nói gì.

Lúc này, một vị lão nhân có vẻ địa vị cao khác bước tới với nụ cười trên môi.

“Lục Giáo Thụ, chào mừng ngài trở về!”

Chưa từng gặp vị lão nhân này, Lục Chu không khỏi hỏi: “Ngài là ai ạ?”

Vị giáo sư kia mỉm cười giới thiệu: “Đây là người đứng đầu Cục Nhân tài của Bộ Tổ chức, đồng chí Mã Cao Dương.”

Cục Nhân tài à?

Lục Chu cũng không rõ cụ thể cơ quan này làm việc gì, và càng không hiểu vị trí của nó trong hệ thống các cơ quan chức năng. Anh chỉ nhớ mơ hồ rằng “Dự án Ngàn Nhân Tài” được họ dẫn đầu, và liên kết với hơn mười cơ quan khác...

Nói chung, đây là một cơ quan có địa vị không hề nhỏ.

“Người đứng đầu ư?”, Mã Cao Dương vẫy tay, cười thân thiện với Lục Chu, “Nếu ngài không phiền, cứ gọi tôi là chú Mã đi.”

Lục Chu đồng ý ngay: “Được thôi, chú Mã.”

Mã Cao Dương cười gật đầu: “Làm chuyến bay dài như vậy chắc ngài mệt lắm rồi, chúng ta có thể tiếp tục nói chuyện trên xe…”

Khi Lục Chu và nhóm người do giáo sư Hướng Nam Hoa dẫn đầu gặp nhau, những người xung quanh đã chứng kiến cảnh đón tiếp long trọng này và bắt đầu bàn tán.

“Kia là ai vậy?”

“Có vẻ là một giáo sư toán học.”

“Giáo sư toán học? Cần phải đón tiếp long trọng đến thế sao, chẳng phải là ngôi sao quốc tế gì đâu.”

Lúc này, có người không nhịn được mà bình luận: “Cậu nghĩ anh ta chỉ là một giáo sư toán học bình thường à? Không hề giống những ngôi sao đâu.”

“Vậy còn có thể là ai nữa?”

“Lục Chu.”

“Lục Chu? Ai vậy?”

“Ông Lục Chu – người đã giải quyết Định lý Goldbach mà!”

Có lẽ không nhiều người biết đến Giải thưởng Clifford hay Huy chương Hoffman, những người không quan tâm đến học giới cũng có lẽ không nhớ được có ai đã được khen ngợi trên bản tin hay trên tờ Nhân Dân Nhật Báo.

Nhưng khi nói đến Định lý Goldbach...

Chắc chắn mọi người từng học tiểu học đều biết đến nó.

“Trời ạ?! Chính là anh ta?!”

…

Sau khi lên xe, giáo sư Hướng Nam Hoa và Lục Chu bắt đầu trò chuyện về đủ thứ linh tinh.

“Gần đây ngài đang nghiên cứu cái gì vậy?”

“Phương trình ns.”

“Phương trình ns ư?”, giáo sư Hướng Nam Hoa nhìn Lục Chu với vẻ ngạc nhiên, “Không lẽ đó là bài toán thiên niên kỷ của Viện Nghiên cứu Kremer đấy chứ?”

“Đúng vậy,” Lục Chu gật đầu.

“…Thật là những người trẻ tuổi mới có tinh thần phiêu lưu như vậy,” giáo sư Hướng Nam Hoa cười nói, “Nếu thực sự giải được bài toán này, thì đối với thế giới mà nói, công lao của ngài sẽ vô cùng lớn lao.”

Dừng lại một chút, ông tiếp tục nói với giáo sư:

“Về lý thuyết số thì tôi còn hiểu biết đôi chút, nhưng phương trình vi phân đã vượt ra khỏi phạm vi nghiên cứu của tôi rồi; tôi cũng không có gì để trao đổi với ông cả. Tuy nhiên, tại Hoa Khoa Viện của chúng tôi có khá nhiều tiến sĩ đang nghiên cứu trong lĩnh vực này… Ông có hứng thú ghé thăm chúng tôi không?”

“Bây giờ à?”

Mặc dù Lục Chu rất quan tâm, nhưng lúc này anh ấy cần nghỉ ngơi hơn.

“Tất nhiên là không phải bây giờ,” giáo sư cười ha hả và nói, “Trước hết, chúng ta sẽ đưa ông đến khách sạn nơi ông sẽ ở! Sau khi đi máy bay suốt một thời gian dài như vậy, làm sao có thể yêu cầu ông làm việc ngay được chứ? Chúng ta phải đợi vài ngày nữa mới được!”

Trong chiếc xe khác…

Cha con họ nhìn nhau chằm chằm, im lặng một hồi lâu, không ai nói gì cả.

Cuối cùng, chính Trần Ngọc San là người phá vỡ sự im lặng:

“Bố.”

“Ừm.”

“Con không nhớ bố có nói rằng hôm nay bố có cuộc họp phải không?”

Trần Bảo Hoa ho khan nhẹ: “Đơn vị chỉ nói là có việc gì đó; tôi cũng chỉ biết chi tiết vào lúc họp trưa thôi.”

Trần Ngọc San: “….”

Sắp xếp lại tâm trạng, Trần Bảo Hoa lấy lại vẻ nghiêm túc của một người cha và tiếp tục hỏi:

“Con quen với anh ta à?”

Mặc dù không hài lòng với cách cha mình thẩm vấn, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của ông, Trần Ngọc San vẫn thành thật trả lời:

“Ừm.”

Trần Bảo Hoa hỏi một cách nghiêm túc: “Làm sao con quen được với anh ta?”

Trần Ngọc San cẩn thận trả lời: “Là bạn học cũ.”

Trần Bảo Hoa cau mặt và nhỏ giọng la mắng: “Tại sao con không nói với bố từ trước?”

Trần Ngọc San cười khổ: “Bố, bố cũng không hỏi con mà… Con đâu thể kể hết tất cả mọi người trong danh bạ liên lạc cho bố nghe được chứ.”

Có vẻ như ông cũng nhận ra mình đã đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn, Trần Bảo Hoa đổi chủ đề một cách ngượng ngùng:

“…Con có biết anh ta làm nghề gì không?”

“Là giáo sư toán học tại Đại học Princeton… Bố ơi, anh ấy có làm gì sai pháp luật không?” Khi nói ra điều này, Trần Ngọc San có vẻ lo lắng.

Kể từ khi Lục Chu lên chiếc xe kia, cô ấy đã không thể nhìn thấy anh ấy nữa.

Nói thật, đến bây giờ cô ấy vẫn còn lo lắng, chỉ là chưa tìm được cơ hội để hỏi thôi.

“Không có chuyện đó đâu,” Trần Bảo Hoa ho khan một tiếng, “Nếu không thì chúng tôi cũng sẽ không đến đón anh ấy mà.”

Trần Ngọc San thở phào nhẹ nhõm.

May mà anh ấy không làm gì sai pháp luật.

Trần Bảo Hoa vẫn không buông tha con gái mình,