Kể từ khi những thiết bị đó được mua về, không chỉ có Hiệu trưởng Lý của Khoa Hóa học thường xuyên ghé thăm phòng thí nghiệm của Lục Chu, mà còn vài giáo sư lớn tuổi thuộc Khoa Khoa học Sinh học cũng mạnh dạn tìm cơ hội tiếp cận anh ta, đủ mọi cách để sử dụng những thiết bị đó.

Nếu như Lục Chu không nghiên cứu về vật liệu mà cần đến công nghệ sinh học, thậm chí họ còn muốn gửi sinh viên của mình đến đây làm việc như lao động nghiên cứu, để việc sử dụng những thiết bị đó trở nên hợp pháp hơn một chút.

Thực ra, việc sử dụng những thiết bị này cũng không phải là vấn đề lớn gì. Trước đây, khi Lục Chu còn ở Kim Đại, anh ta cũng đã từng sử dụng chúng; khi ở Princeton, anh ta cũng vậy; và bây giờ, anh ta thậm chí đã sử dụng cả một tòa nhà đầy những thiết bị đó.

Trừ khi việc sử dụng chúng ảnh hưởng đến tiến độ thí nghiệm, đối với những yêu cầu không quá phiền phức, Lục Chu thường sẽ chiều theo ý kiến của Hiệu trưởng Lý và các giáo sư kia.

Tuy nhiên, quy tắc của anh ta cũng rất rõ ràng: những mẫu vật có tính từ không được phép sử dụng, các thí nghiệm cần điện áp cao cũng không được phép thực hiện; đồng thời, sinh viên thực tập không được phép tự mình vận hành các thiết bị này.

Với những hạn chế này, với trình độ của những giáo sư kia, họ chỉ có thể chụp vài bức ảnh mà thôi, chứ không thể làm hỏng những thiết bị đó.

Mặt khác, ngoài Tiền Trung Minh và Lưu Ba, trong số những nhà nghiên cứu được Lục Chu mời làm việc chính thức, còn có một tiến sĩ tên là Dương Húc.

Tiến sĩ Dương này đã làm nghiên cứu sau tiến sĩ tại Viện Công nghệ Massachusetts trong hai năm; ngoài việc thành thạo việc sử dụng những thiết bị mà Lục Chu đã mua, anh ta còn có một số kinh nghiệm trong lĩnh vực nghiên cứu vật liệu nano và cũng sở hữu tầm nhìn quốc tế nhất định.

Mặc dù trong lĩnh vực vật liệu học, anh ta không thể được coi là một chuyên gia hàng đầu, nhưng đối với Lục Chu, điều đó đã đủ rồi. Anh ta không cần những người giỏi nhất; chỉ cần những người khác thực hiện đúng theo kế hoạch nghiên cứu mà anh ta đề ra là được.

Cách đây một tuần, tiến sĩ Dương đã hoàn tất thủ tục nghỉ việc tại Viện Công nghệ Massachusetts và cuối cùng cũng đã lên chuyến bay trở về nước, đến thành phố Kim Lăng.

Sau khi hẹn gặp nhau, Lục Chu đã gặp anh ta tại một nhà hàng ăn lẩu gần trường Kim Đại.

Sau khi gặp mặt, vị tiến sĩ trẻ tuổi này ngay lập tức bắt tay Lục Chu và nói với nụ cười: “Rất vui được gặp ông, tôi đã nghe nói nhiều về Lục Giáo Thụ!”

Tiến sĩ Dương trông có vẻ bình th

Họ gọi một đĩa thịt bò tươi ngon, và khi nhân viên mang nồi lẩu đầy dầu lên, Lục Chu cùng Dương Húc trao đổi vài câu chuyện phiếm trước khi bắt đầu thảo luận về công việc nghiên cứu của họ.

“Việc sử dụng các hạt carbon rỗng kết hợp với lưu huỳnh để tạo thành vật liệu composite nhằm giải quyết hiệu ứng xuyên qua là một hướng nghiên cứu rất tiềm năng, và cũng chính là hướng chính mà chúng ta đang theo đuổi.”

“Các hạt carbon rỗng có diện tích bề mặt lớn có thể tăng khả năng chứa lưu huỳnh và hiệu suất sử dụng lưu huỳnh trong các phản ứng điện hóa; còn các lỗ nano có kích thước nhỏ thì có thể ngăn chặn sự lan truyền của các ion lưu huỳnh hòa tan vào dung dịch điện phân.”

“Nhiệm vụ chính của bạn hiện tại là thu thập dữ liệu về mối ảnh hưởng của diện tích bề mặt và kích thước lỗ của các hạt carbon rỗng đối với khả năng chứa lưu huỳnh và tỷ lệ phần trăm của các hợp chất lưu huỳnh trong dung dịch điện phân, sau đó gửi cho tôi.”

“Bạn đã từng thực hiện những nghiên cứu tương tự trước đây phải không?”

Dương Húc gật đầu.

“Tôi thực sự đã từng nghiên cứu về điều này tại Đại học Công nghệ Massachusetts. Bạn chỉ cần gửi yêu cầu thí nghiệm qua email cho tôi là được. À, bạn dự định sử dụng loại hóa chất nào để thực hiện thí nghiệm?”

Lục Chu suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Để tạo ra các hạt carbon rỗng, chúng tôi sẽ sử dụng hợp chất copolymer của polyaniline và polypyrrole; còn để tạo ra các lỗ trong hạt carbon, chúng tôi sẽ dùng polydiallyl dimethylammonium chloride.”

Trong lúc trò chuyện, những bong bóng nước bắt đầu nổi lên trên nồi lẩu, và mùi thơm ngon cũng lan tỏa ra xung quanh.

Nói chuyện về hóa học trước khi ăn uống thì không sao cả, nhưng nếu tiếp tục nói trong lúc đang ăn thì thật sự sẽ làm mất cảm giác thèm ăn… Nhất là khi nghĩ đến những hóa chất đó, ai cũng cảm thấy khó nuốt được.

Khi luộc những miếng thịt bò tươi trong nồi lẩu, cuộc trò chuyện của hai người tự nhiên chuyển từ chủ đề nghiên cứu sang những chủ đề khác.

“Bạn vừa trở về nước phải không? Chỗ ở đã được giải quyết chưa?”

“Tôi là người bản địa của Kim Lâm, tôi có nhà ở đây; chỉ cần đi tàu điện ngầm là đến nơi.” Nói xong, Dương Húc cười và thốt lên: “Thật lâu rồi tôi không về nhà; cảm giác như mọi thứ ở đây đã thay đổi rất nhiều.”

Lục Chu hỏi: “Bạn đã ở nước ngoài bao lâu rồi?”

Dương Húc trả lời: “Khoảng năm năm. Sau khi đi học tiến sĩ tại Đại học Công nghệ Massachusetts, tôi đã sống ở đó liên tục.”

Lục Chu tiếp tục:

Nhưng khi trở về nước, có lẽ một nửa trong số những khó khăn đó sẽ còn tồn tại.

Trừ khi họ thuộc các chương trình “Hàng trăm người”, “Ngàn người” được triệu tập về nước, sau đó được cung cấp kinh phí để ổn định cuộc sống và chi phí nghiên cứu, và được giao việc trực tiếp tại Hoa Khoa Viện, các trường đại học hoặc các đơn vị nghiên cứu của doanh nghiệp nhà nước. Tuy nhiên, loại nhân tài này ở nước ngoài ít nhất cũng là những nhà nghiên cứu cấp hai, nên không quá có giá trị so với những người khác.

Nghe thấy câu hỏi này, Dương Húc – người đang dùng đũa xào những miếng thịt bò béo ngậy – bỗng nhiên trở nên buồn bã.

“Các bằng tiến sĩ ở Thung lũng Silicon hiện nay rất khan hiếm, đặc biệt là trong lĩnh vực công nghệ. Nhu cầu thị trường đối với nhân tài này đang giảm sút nghiêm trọng. Tôi đã làm nghiên cứu sau tiến sĩ tại MIT trong hai năm, nhưng suốt thời gian đó tôi liên tục nộp hồ sơ xin việc, nhưng vẫn không tìm được vị trí phù hợp.”

Làm nghiên cứu chỉ đủ để không chết đói thôi; ngoại trừ những người giỏi có thể nhận được nguồn kinh phí lớn, những người còn lại thì cuộc sống rất khó khăn.

Nói đến đây, Tiến sĩ Dương đành bất lực nhún vai: “Thêm vào đó, gia đình tôi cũng thúc giục tôi kết hôn. Nếu tiếp tục ở lại nước ngoài, ngoài việc lãng phí thời gian trong phòng thí nghiệm ra, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Vì vậy, tôi nghĩ rằng thà trở về nước còn hơn.”

Lĩnh vực sinh hóa, môi trường và vật liệu… nói mãi cũng chỉ là những nỗi đau mà thôi.

Người ngoài chỉ thấy nó đen tối từ bên ngoài, nhưng chỉ những ai thực sự bước vào mới biết nó sâu đến mức nào.

Dù người ta nói rằng ngành vật liệu học là một trong ba trụ cột của công nghệ hiện đại, và thế kỷ 21 vẫn là thế kỷ của sinh học…

Tuy nhiên, rất nhiều người đã nghiên cứu mãi mà vẫn không thấy sự tiến bộ nào cả.

Lục Chu suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Anh có hứng thú tham gia giảng dạy không?”

Dương Húc đáp: “Tôi đã từng cân nhắc việc kiêm nhiệm một vị trí giảng viên tại Kim Đại, nhưng nghe nói việc xin việc ở đó khá khó khăn. Có lẽ sau khi công việc ổn định hơn, tôi sẽ tìm một công việc giảng viên tại Kim Lăng Lý Công.”

Lục Chu cười và nói: “Kim Lăng Lý Công à? Nếu anh muốn làm giảng viên tại Kim Đại, có lẽ tôi có thể giúp đỡ được.”

Mắt Dương Húc sáng lên: “Thật sao? Điều đó thật là tuyệt vời! Cảm ơn anh rất nhiều!”

Một công việc giảng viên, nếu tính cả tiền th