“Cậu Lưu Thuỷ ơi, chúng tôi đi đây rồi, hai người cẩn thận nhé.”

“Hẹn gặp lại sau hai tháng nữa nhé.”

Kéo theo vali hành lý, Sử Thượng và Hoàng Quang Minh vẫy tay chào tạm biệt, để lại bóng dáng phóng khoáng trong căn phòng ký túc xá trống trải, chỉ còn lại Lục Chu và Lưu Thuỷ.

Kỳ nghỉ hè đã bắt đầu.

Chưa đầy một tuần, toàn bộ trường học sẽ trở nên vắng vẻ, cho đến cuối tháng Tám mới có người dần dần quay trở lại trường học. Lúc đó, trường học sẽ trở nên sôi động trở lại, không chỉ có các sinh viên quay trở lại mà còn có những sinh viên mới nhập học nữa.

Lục Chu hoàn thành đơn xin ở lại trường, gọi Lưu Thuỷ một tiếng rồi mang theo cặp máy tính ra khỏi ký túc xá. Đầu tiên, anh ta đến gặp người quản lý ký túc xá để nộp đơn xin ở lại, sau đó đi đến thư viện.

Phong cách học tập tại Đại học Kim Lăng thực sự rất tốt; mặc dù hầu hết mọi người đều đã rời trường, nhưng thư viện vẫn đông đúc bởi những người đang chuẩn bị cho kỳ thi cao học. Một số ghế ngồi, dù không ai ngồi, vẫn được chất đầy sách, chiếm hết chỗ.

Đôi khi, Lục Chu tự hỏi không hiểu những người này đang muốn gì; có những cuốn sách bị bụi phủ dày đặc mà vẫn không ai đến lấy đi.

Thấy có một cuốn sách được đặt ở chỗ ngồi quen thuộc của mình, Lục Chu định chuyển sang chỗ khác, nhưng lại thấy Trần Ngọc San ngồi bên cạnh đã lặng lẽ lấy cuốn sách đó đi và vẫy tay gọi anh ta.

Lục Chu bỗng hiểu ra rằng chỗ ngồi đó được giữ dành cho mình.

Ngay lập tức, anh ta không ngần ngại mà đi về phía đó.

Đặt chiếc máy tính xách tay lên bàn, Lục Chu không vội vàng ngồi xuống mà đi đến khu sách bên cạnh. Nhớ lại danh sách sách mà mình đã chuẩn bị, anh ta do dự một lát rồi cuối cùng lấy cuốn “Đại số Tuyến tính (phiên bản Nhà xuất bản Công nghiệp Quốc phòng)” ra khỏi kệ sách.

Mặc dù hệ thống đã cung cấp cho anh ta một danh sách sách phù hợp, thậm chí còn dùng hình ảnh ba chiều chỉ có anh ta mới nhìn thấy để chỉ ra vị trí của từng cuốn sách trên kệ, nhưng đáng tiếc là hệ thống không ghi rõ giá trị của từng cuốn sách; anh ta chỉ có thể dựa vào sự đánh giá của bản thân để quyết định thứ tự đọc sách.

Đừng coi thường việc lựa chọn thứ tự đọc sách; giữa các kiến thức với nhau luôn tồn tại mối liên kết nhất định, thậm chí giữa các lĩnh vực khác nhau cũng có thể ảnh hưởng lẫn nhau.

Nếu không học qua những khóa học cơ bản như “Vật lý Bán dẫn” hay “Thiết kế Mạch Điện”, sẽ rất khó để hiểu các kiến thức trong lĩnh vực “Vi điện tử”; còn nếu không có nền tảng về Vi điện tử, việc đọc cuốn “Nhập môn Thiết kế

Hơn nữa, toán học chính là lĩnh vực mà Lục Chu giỏi nhất; một số nội dung dù cũng mới mẻ, nhưng ít ra cũng không khiến anh cảm thấy bối rối không biết phải bắt đầu từ đâu.

Đúng lúc này, kiến thức toán học của anh vẫn còn nhiều thiếu sót; nhiều điểm vẫn còn mơ hồ và không được hiểu rõ.

Chẳng hạn, nhờ vào bài báo đầu tiên mà anh đã hoàn thành, anh đã có cái nhìn sâu sắc hơn về các khái niệm liên quan đến đại số phức, đại số thực và phân tích hàm số. Nhưng những phần không được đề cập trong bài báo đó, anh thực sự hoàn toàn mơ hồ.

May mắn thay, chưa ai buồn bã đến mức dùng sách giáo khoa để kiểm tra anh cả; nếu không, chắc chắn anh sẽ gặp rất nhiều vấn đề.

Một người chưa hề học xong sách giáo khoa về phân tích hàm số mà lại viết về “lý thuyết đảo ngược tối ưu cho các toán tử tuyến tính và hàm số tuyến tính” trên những tạp chí uy tín… Chỉ có thể coi đó là trò đùa mà thôi.

“Giá như có nước thì tốt biết mấy…” Lục Chu lấy ra một chai thuốc màu trắng tinh khiết từ túi quần, đứng sau kệ sách, nhìn chiếc cốc nước trên bàn của Trần Ngọc San một lát, rồi cuối cùng cũng từ bỏ ý định đó.

Anh lấy ra một viên thuốc capse, nhắm mắt nuốt nó xuống, rồi nén nước bọt để nuốt trôi.

Sau một lúc chờ đợi, khi anh đang thắc mắc không hiểu tại sao lại chẳng có gì thay đổi, bỗng nhiên, một cảm giác đau rát nhẹ lan tỏa từ phía sau đầu anh, lan ra khắp cơ thể, rồi tập trung vào vùng giữa hai lông mày.

Rất khó để mô tả cảm giác đó…

Giống như những con kiến vô hình đang bò qua đầu mình… Liệu đó có phải là những robot nano? Hay là loại hormone hóa học đặc biệt nào đó?

Lục Chu không rõ; bởi vì những công nghệ siêu hiện đại mà hệ thống cung cấp đã vượt ra ngoài phạm vi kiến thức hiện có của thế giới này. Điều duy nhất anh cảm nhận được là não bộ mình trở nên cực kỳ minh mẫn, suy nghĩ trở nên tỉ mỉ và sắc bén, như thể Newton, Einstein hay Heisenberg đã nhập vào cơ thể anh vậy.

Cảm giác này giống như khi anh uống thuốc Energy Drink vậy… Anh không thể ngừng lại được.

Lục Chu nhận ra rằng đó chính là tác dụng của viên thuốc.

Không do dự gì nữa, anh cầm sách trở lại chỗ ngồi và bắt đầu đọc trang đầu tiên của cuốn sách một cách cẩn thận.

Tác dụng của viên thuốc này khác hẳn so với trải nghiệm đọc sách say mê lần trước khi anh thực hiện nhiệm vụ.

Trải nghiệm đọc sách say mê lần trước giống như việc tập trung toàn bộ tâm trí vào nội dung sách, giống như một con cá voi hút nước vào miệng.

Nhưng viên thuốc này lại kích thích hoạt động của các tế bào não bộ, giúp anh không chỉ tiếp nhận kiến thức mà

Trần Ngọc San vươn người căng thẳng, liếc nhìn phía Lục Chu và thấy anh vẫn giữ nguyên tư thế như một tiếng trước, cô không khỏi ngưỡng mộ trong lòng.

Thật là một tài năng!

Hóa ra những học sinh xuất sắc được rèn luyện thành như vậy đây!

Nhưng ngồi yên như vậy mãi, cổ họng chắc chắn sẽ đau chứ?

“Này, em út, em đi ăn cơm chưa?” Trần Ngọc San nhẹ nhàng gõ vào cánh tay Lục Chu và hỏi.

“Em đi trước đi, anh còn chưa đói lắm.” Lục Chu lắc đầu.

Năm giờ đã trôi qua, tác dụng của thuốc đang dần suy giảm, nhưng vẫn còn lại chút cảm giác ở lại.

Anh muốn thử xem liệu cảm giác này có thể kéo dài bao lâu nữa?

“Vậy thì em đi trước nhé…” Trần Ngọc San bỗng nhiên nhớ ra một việc và tiếp tục nói nhỏ, “À đúng rồi, công việc part-time mà em nói với anh, anh còn nhớ không?”

Lục Chu hỏi: “Nhớ chứ, bắt đầu khi nào?”

Trần Ngọc San đề nghị: “Ngày mai là thứ Bảy, sao không hẹn gặp nhau vào buổi sáng nhỉ? Em sẽ dẫn anh đi gặp dì em.”

Lục Chu suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được.”

Ngày mai anh cũng không có việc gì, dù muốn dùng thuốc và đọc sách thì cũng phải đợi đến 24 giờ sau mới được.

Mỗi giờ làm hai trăm đồng, làm vài lần như vậy thì tiền học phí năm sau của anh đã đủ rồi.

Hai người hẹn nhau gặp nhau tại cổng trường lúc 9 giờ sáng ngày mai, sau đó Trần Ngọc San thu dọn đồ đạc trên bàn và đi ăn cơm.

Sau khi Trần Ngọc San đi, Lục Chu lại tập trung vào cuốn sách của mình.

Theo thời gian trôi qua, anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng khả năng tập trung của mình đang dần suy giảm, trở về trạng thái bình thường.

Những kiến thức trước đây chỉ cần nhìn qua là hiểu ngay, bây giờ có thể phải đọc đi đọc lại vài lần mới nắm được.

Và điều rõ ràng nhất là, khi không còn tác động của thuốc, tình trạng mất tập trung của anh trở nên nghiêm trọng hơn nhiều so với bình thường.

Nhìn vào những ghi chú dày đặc trên cuốn sổ và chiếc máy tính xách tay đã tự động tắt, Lục Chu thở dài rồi lấy điện thoại ra xem giờ.

Bây giờ đã là 7 giờ rưỡi.

Cố gắng chịu đựng đến tận bây giờ, bụng anh cũng đói không thể chịu nổi được nữa.

“Tác dụng của thuốc kéo dài năm giờ, sau đó sẽ giảm dần trong khoảng hơn một giờ cho đến khi hoàn toàn biến mất.”

“Không thể nào đọc sách mà không dùng thuốc được…”

Nghĩ một chút, Lục Chu cầm cuốn sách đến quầy thông tin thư viện, làm thủ tục mượn sách rồi thu dọn đồ đạc rời khỏi thư viện.

Trên đường trở về ký túc xá, anh ghé qua căng-tin và ăn một tô mì, coi như đã giải quyết bữa tối.

Trở về phòng ngủ, Lục Chu ngồi xuống chỗ của mình và tiếp tục đọc sách. Dù tốc độ tiếp thu kiến thức có chậm đến đâu, việc cố gắng học ít đi cũng tốt hơn là không học gì cả. Mặc dù thông thường anh ta tiếp thu kiến thức khá chậm, nhưng điều này không ngăn cản anh ta ôn lại những kiến thức đã học được và từ đó mở rộng thêm hiểu biết của mình. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là anh ta không muốn phụ thuộc quá mức vào những viên thuốc tập trung này. Dù sao thì mỗi chai chỉ chứa 40 viên mà thôi; khi dùng hết thì sẽ không còn nữa. Với tốc độ rút thăm kia, lần sau muốn có được chúng thì chắc phải chờ đợi rất lâu mới được. Khoảng 9 giờ tối, Lưu Thuỵ – người vừa tham gia buổi họp tuyển mộ cho cuộc thi mô hình toán học – trở về phòng ngủ với một túi đầy sách tham khảo. Nhìn thấy Lục Chu đang học, anh ta đặt chiếc ba lô xuống và ngay lập tức tiến lại gần.

“Cậu ơi, các kỳ thi đã xong rồi mà vẫn còn đọc sách à?”

“Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, gần đây cũng chẳng có việc gì để làm,” Lục Chu cười nói. Nhìn vào nội dung cuốn sách mà Lục Chu đang đọc, Lưu Thuỹ không nói gì thêm. Khi đã chấp nhận thực tế này, anh ta nhận ra rằng tâm trạng của mình trở nên bình tĩnh hơn nhiều. Nếu chỉ kém đối thủ vài điểm, anh ta vẫn còn hy vọng có thể bắt kịp họ; nhưng với khoảng cách 90 điểm so với điểm cao nhất, anh ta thậm chí không còn dám cố gắng nữa. Nghĩ về điều này thật sự rất khó chịu… Trước kỳ thi một tháng, anh ta hàng ngày đều dành thời gian học tập; trong khi đó, người bạn của mình chỉ bắt đầu ôn tập hai tuần trước kỳ thi thôi, nhưng lại “giác ngộ” và cố gắng học thêm một chút, kết quả là đã vượt qua cả anh ta và Lao Rùn Đông. Lưu Thuỷ vẫn không thể hiểu nổi điều gì đã xảy ra với mình, khiến mình thay đổi đến mức đó… Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa và hỏi Lục Chu:

“Cậu ơi, khi học toán, cậu có bí quyết gì không? Cậu có thể dạy tôi không?” Khi nói ra câu này, Lưu Thuỷ hơi đỏ mặt. Bởi vì trước đây, mỗi khi bạn cùng phòng hỏi anh ta hoặc xin mượn ghi chép, anh ta luôn rất miễn cưỡng. Lục Chu dừng viết lại và suy nghĩ một lát:

“Tôi cũng không biết đâu… Có lẽ là do tài năng…”

“…” Nghe thấy câu này, Lưu Thuỷ suýt nữa thì phun máu. Thật là không cần phải giả vờ như vậy; ngay cả những người học kém cũng có quyền được tôn trọng mà! Nhìn thấy Lưu Thuỷ lặng lẽ quay trở lại chỗ ngồi, Lục Chu thở dài trong lòng, nghĩ rằng tình bạn của họ có lẽ lại tan vỡ