Cuộc phỏng vấn chỉ kéo dài khoảng hai mươi phút thôi.

Rời khỏi quán cà phê, Lục Chu đi đến chiếc xe hơi đang đậu bên ngoài cửa và ngồi vào ghế phụ.

Ngồi trên ghế lái, Greer – người đang thiu ngủ dưới làn gió điều hòa – nhướng mắt lên và hỏi một cách thờ ơ:

“Xong rồi à?”

Trong khi buộc dây an toàn, Lục Chu trả lời:

“Đã xong.”

Trong suốt cuộc phỏng vấn vừa rồi, Giáo sư Greer không ở lại quán cà phê mà đã trở về xe ngay sau khi cuộc phỏng vấn bắt đầu, dường như ông ấy chẳng muốn ở lại đó thêm một phút nào nữa.

Tò mò, Lục Chu hỏi:

“Anh và bà Berinda ấy…”

“Chúng tôi từng sống chung với nhau… Mặc dù thời gian không dài lắm,” Giáo sư Greer nói, trong khi khởi động xe, “Cô ấy là bạn gái cũ của tôi.”

Lục Chu nhìn ông ấy một cách ngạc nhiên.

Chết tiệt, không hề nhận ra được.

Bà Berinda kia trông có vẻ mới hơn hai mươi tuổi thôi mà.

Mặc dù không loại trừ khả năng cô ấy trang điểm, nhưng…

Nhìn Lục Chu một cái, như thể đã đọc được suy nghĩ của anh ta, Giáo sư Greer tỏ vẻ không hài lòng và than phiền:

“Tôi đã nói rồi, đừng nghĩ tôi già đến thế. Tôi mới chỉ bốn mươi tuổi thôi, thậm chí còn có thể tham gia việc đánh giá giải Fields nữa đấy!”

Lục Chu đáp:

“…Nhưng lần trao giải tiếp theo là vào năm 18, lúc đó anh đã 43 tuổi rồi.”

“Tôi chỉ đang nói đó là một giả định thôi. Hơn nữa, tôi cũng không phải là nhà toán học đâu,” Giáo sư Greer ho khan một tiếng và đổi chủ đề, “Nói đến đây, Lục… Tôi nghe bạn của bạn, Yan, nói rằng bạn đã hai mươi tuổi rồi mà vẫn độc thân. Khi tôi bằng tuổi bạn, tôi đã thay đổi hai bạn gái rồi đấy. Chẳng lẽ ngoài toán học ra, bạn không có thứ gì khác khiến bạn quan tâm sao?”

Lục Chu cười ngượng ngùng và nói:

“Không đâu.”

Ngửi thấy mùi “thịt thối”, lông mày của Giáo sư Greer nhướng lên và ông hỏi một cách hứng thú:

“Ví dụ như gì?”

Lục Chu đáp:

“Còn có vật lý chẳng hạn?”

Greer:

“…”

Sau khi trở về khách sạn, Lục Chu bắt đầu thu dọn hành lý.

Không biết từ lúc nào, anh đã ở châu Âu gần ba tháng rồi.

Khi đến đây, vali của anh chỉ chứa vài bộ quần áo thôi, nhưng khi trở về, vali lại đầy ắp đồ đạc. Anh không biết liệu hải quan có gây khó dễ cho mình không.

Dù sao đi nữa, chuyến đi châu Âu này cuối cùng cũng đã kết thúc một cách thành công.

Giờ đây, anh đã rất mong muốn bay về nước ngay lập tức, và tận hưởng những phần thưởng từ nhiệm vụ này để bắt đầu nhiệm vụ tiếp theo.

Nếu không có gì thay đổi, lần này anh chắ

Như vậy mà nói, nhiệm vụ tiếp theo chắc hẳn sẽ là một nhiệm vụ có phần thưởng.

Còn những khả năng khác, Lục Chu không muốn suy nghĩ đến.

Nếu những điều này cũng không được coi là “điều gì đó đặc biệt”, thì anh thực sự không biết phải làm thế nào mới được coi là “chứng kiến lịch sử”.

Đúng lúc Lục Chu đang vất vả cho những hộp sữa bột mua cho Tiểu Đông vào trong vali, chiếc điện thoại đặt trên bàn đầu giường bỗng reo lên.

Anh vừa cầm máy lên vừa hỏi một cách thờ ơ:

“Alo?”

“Là tôi đây.”

Nghe thấy giọng nói từ đầu dây, Lục Chu ngập ngừng một chút.

Anh nhíu mày và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Bạn là…?”

Đầu dây vang lên tiếng ho khan dữ dội, có vẻ như người đó vừa bị nghẹn.

Một lúc sau, người đàn ông già đó dường như đã lấy lại được bình tĩnh và tiếp tục nói bằng giọng đầy oán trách:

“FrankViệt Zék! Chúng ta mới gặp nhau cách đây một tháng mà!”

Trời ạ?!

Nghe thấy cái tên này, Lục Chu lập tức ngạc nhiên.

Hóa ra là vị đại gia này à?

Nhưng mà, cuộc họp đã kết thúc được một tháng rồi, sao ông ấy vẫn chưa trở về Mỹ?

“Xin lỗi, tôi không nhận ra…” Lục Chu ho nhẹ một tiếng, rồi nhanh chóng đổi chủ đề, “Có việc gì cần nói không ạ?”

Frank không để bụng chuyện đó, từ từ hỏi:

“Bây giờ bạn có rảnh không?”

Lục Chu đáp:

“Tất nhiên là có.”

“Vậy thì đến văn phòng của tôi một chút đi, tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

Người đàn ông già đó không giải thích rõ ràng lý do cụ thể khi muốn gặp anh, chỉ đơn giản là cúp máy. Nghĩ rằng dù sao ngày mai cũng là chuyến bay về, và thời gian còn lại hôm nay cũng rảnh rỗi, Lục Chu liền mang theo lòng tò mò đến văn phòng của người đàn ông già đó.

Sau khi gặp nhau, FrankViệtzek vẫy tay mời anh ngồi xuống, rồi bảo trợ lý pha hai tách cà phê đến.

Nhìn vào hơi nước bốc lên trên ly cà phê, người đàn ông già từ từ bắt đầu nói:

“Hạt nhân có năng lượng 750 GeV có thể báo hiệu sự ra đời của một lý thuyết vật lý mới; nếu điều đó thực sự xảy ra, giá trị của nó thậm chí còn cao hơn cả Giải Nobel. Bất kỳ nhà vật lý lý thuyết nào cũng sẽ quan tâm đến điều này, và tôi cũng không ngoại lệ.”

Dù có ngoại lệ hay không, biết rằng giải thưởng đó chắc chắn không liên quan đến mình, Lục Chu không nói gì, mà chỉ yên lặng chờ đợi người đàn ông già tiếp tục nói.

Sau một khoảng lặng, Frank tiếp tục:

“Tôi rất tin tưởng vào tài năng của bạn trong lĩnh vực vật lý toán học; nếu bạn quan tâm, bạn có thể tham gia vào

Vẫn còn rất nhiều điều có thể được khai phá sâu hơn nữa.

Khi máy gia tốc hạt của CERN tiếp tục giải mã những dữ liệu chứa trong tín hiệu 750 GeV này, không biết liệu chúng ta có thực sự giành được giải Nobel hay không.

Mặc dù bản thân Frank đã từng đoạt giải Nobel một lần, nhưng quy tắc của giải Nobel không ngăn cấm một người nhận giải nhiều lần; chỉ là trên thực tế, việc có người nhận được hai giải Nobel là điều rất hiếm gặp, bởi vì thực sự rất khó để vượt qua chính bản thân mình ở đỉnh cao.

Nếu phát hiện này thực sự đáng kinh ngạc, thì không loại trừ khả năng đó…

Cơ hội để để lại danh tiếng trong lịch sử như vậy không phải lúc nào cũng có, và ai cũng không muốn bỏ lỡ nó.

Lục Chu hỏi một cách do dự: “Việc hoàn thành ‘tấm ghép cuối cùng’… Ông đang ám chỉ đến lời giải thích lý thuyết về hạt chưa được biết đến này phải không?”

“Đúng vậy,” Frank gật đầu và tiếp tục nói, “Thực ra, ngoài vai trò là nhà nghiên cứu đặc biệt của CERN, tôi chủ yếu giữ chức vụ tại Trung tâm Vật lý Lý thuyết của Đại học Massachusetts. Nhân tiện hỏi thêm, bạn có hứng thú được theo học tiến sĩ tại Đại học Massachusetts không?”

Lục Chu hơi ngạc nhiên, không ngờ ông lão này lại đưa ra lời mời như vậy.

Đại học Massachusetts, với vị thế của mình trong giới vật lý Học Giới, quả thực rất uy tín. Hơn nữa, đây còn là lời mời từ chính một người đoạt giải Nobel.

Nếu không phải vì Đại học Kim Lăng và Đại học Princeton đã đề ra kế hoạch đào tạo cho anh, có lẽ Lục Chu đã chấp nhận lời mời này rồi.

Dù sao thì, con người vẫn cần phải tuân thủ những cam kết đã đưa ra.

Có những “con chim bồ câu”, nếu thả chúng ra thì sẽ làm phiền người khác; vì vậy, tốt hơn hết là nên cẩn thận một chút.

Lục Chu lắc đầu: “Cảm ơn ông vì lời mời, nhưng thật sự xin lỗi… Tôi đã đồng ý theo học tiến sĩ tại Đại học Princeton rồi.”

“Đại học Princeton à… Đối với các nhà toán học như các bạn, nơi đó quả thực hấp dẫn hơn Đại học Massachusetts.” Frank cười và không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói, “Tuy nhiên, ngay cả khi bạn đã chọn Đại học Princeton, lời khuyên của tôi vẫn còn giá trị. Dù sao thì, trong thời đại này, nhiều việc có thể được thảo luận thông qua giao tiếp từ xa, không nhất thiết phải gặp mặt trực tiếp; bạn có thể cân nhắc lại lời mời của tôi…”

Sau một khoảng lặng, Frank tiếp tục nói:

“Nếu bạn quan tâm đến giải Nobel…”

Lục Chu: “…?!”

Thông tin trong câu nói này quá lớn đến mức anh hoàn toàn quên mất không biết phải nói gì.