“Vật chất phản?”

Tại trụ sở hợp tác Phổ Á, khi nghe báo cáo của thư ký Ngụy Tùng, Lý Quang Á – người đang soạn thảo điều lệ liên minh con người – bỗng giật mình, ngón trỏ đang chỉ vào màn hình hologram cũng dừng lại không biết vì sao.

“Đúng vậy…” Ngụy Tùng gật đầu mạnh mẽ, nuốt nước bọt rồi tiếp tục nói nhanh: “Theo thông tin từ các tàu khu trục được triển khai trên quỹ đạo quanh Sao Hỏa, họ đã nhìn thấy một tia sáng phát ra từ mặt đất và chiếu vào vệ tinh đang bay trên quỹ đạo đó; sau đó, vệ tinh đó như bị thắp sáng lên. Rồi tia laser đó đột nhiên biến mất, nhưng năng lượng không thể biến mất vào không khí được… Theo tính toán của các kỹ sư trên tàu, nếu năng lượng đó được lưu trữ trong vệ tinh đó, thì chỉ có năng lượng của vật chất phản mới phù hợp với kết quả tính toán của họ.”

Nghe xong, biểu cảm của Lý Quang Á có chút thay đổi, ông lập tức hỏi: “Vệ tinh đó thuộc về bộ phận nào vậy? Khoan đã, liệu có phải là của chúng ta không?”

“Đúng là của chúng ta… Nhưng không phải thuộc về bất kỳ bộ phận nào cụ thể, mà là của Lục Viện Sĩ.”

Lục Viện Sĩ?

Nghe đến tên này, Lý Quang Á ngẩn ngơ một chút, nhưng ngay sau đó, khuôn mặt ông lại hiện lên vẻ hiểu ra. Nếu là Lục Viện Sĩ thì mọi chuyện cũng dễ hiểu hơn rồi…

Thở phào nhẹ nhõm, Lý Quang Á ngẩng đầu nhìn thư ký Ngụy Tùng đang đứng phía trước bàn làm việc và tiếp tục hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Có vấn đề gì với thí nghiệm của Lục Viện Sĩ không?”

“Theo như bạn hiểu, thì không có vấn đề gì đó… Nhưng nếu nói về những vấn đề thực sự, thì cũng khá nhiều,” Ngụy Tùng nói với vẻ ngượng ngùng, “Vấn đề chính nằm ở thiết bị lưu trữ năng lượng vật chất phản đó.”

Lý Quang Á nhướng mày hỏi: “Ồ?”

Trước câu hỏi của giám đốc, Ngụy Tùng gật đầu và tiếp tục: “Theo phân tích của các chuyên gia tại nghiên cứu viện quân sự của chúng tôi, nếu tính theo lượng năng lượng đưa vào và tỷ lệ chuyển đổi năng lượng, thì nếu xảy ra vụ nổ, lượng năng lượng được giải phóng trong khoảnh khắc đó có thể phá hủy hoàn toàn một căn cứ không gian, hoặc khiến một tàu sân bay bị hư hỏng nặng nề.”

Nghe xong, Lý Quang Á im lặng một lúc, rồi thở dài nói: “Sau này tôi sẽ gọi điện hỏi Lục Viện Sĩ xem sao…”

Ngụy Tùng gật đầu, cười khổ nói: “Tôi cũng đề nghị như vậy.”

Mặc dù họ đều tin rằng Lục Viện Sĩ không thể làm những việc nguy hiểm như họ tưởng tượng, nhưng việc để một “quả bom hẹn giờ” lớn như vậy ở đó

Chính vì thí nghiệm đó mà bây giờ toàn bộ nhóm chiến hạm trên quỹ đạo Sao Hỏa đã chuyển từ trạng thái sẵn sàng chiến đấu sang trạng thái cảnh giác cao nhất…

Không cần phải nói đến việc những lò phản vật chất nổi trên quỹ đạo này khiến cho các nhà lãnh đạo của Liên minh Phan Á và các lực lượng an ninh tại các thành phố thuộc địa trên Sao Hỏa cảm thấy lo ngại đến mức nào, thì bên trong tháp năng lượng không xa Thành phố Thiên Cung lại là cảnh tượng ăn mừng hân hoan.

“Chúng ta đã thành công rồi!”

Mặc dù cũng cảm thấy khó tin trước cảnh tượng này, nhưng Frain đứng đây vẫn không thể cảm thông được với những kỹ sư ở đây.

Nhìn những người đang reo hò và ôm nhau mừng chiến thắng, anh thầm lẩm bẩm:

“Cần phải vui mừng đến thế sao…?”

Đúng lúc đó, một kỹ sư đứng bên cạnh nghe thấy câu nói đó và liền nhìn Frain với ánh mắt khinh thường, nói một cách tự nhiên:

“Cần phải vui mừng đến thế sao? Thật không hiểu nổi có ai lại đặt ra câu hỏi ngu ngốc như vậy. Đây là khoảnh khắc lịch sử đấy… Thôi đi, dù tôi giải thích cho bạn nghe, bạn cũng sẽ không hiểu đâu.”

Frain chỉ hừ một tiếng mà không nói gì thêm.

Bên cạnh anh, Giáo sư Leonard ngẩng đầu nhìn lên bầu trời qua mái vòm mở rộng, rồi đột nhiên như suy tư, hỏi Lục Chu:

“Cái lò phản vật chất đó… nó ở trên trời à?”

“Đúng vậy,” Lục Chu gật đầu, nụ cười nhẹ hiện trên môi, tiếp tục giải thích, “Chúng ta sử dụng các thiết bị phóng laser để truyền năng lượng hạt nhân sinh ra từ quá trình nhiệt hợp kiểm soát thế hệ hai đến các bộ thu năng lượng trên vệ tinh phản vật chất đang quay quanh quỹ đạo. Qua một loạt các quá trình vật lý phức tạp, năng lượng này cuối cùng được chuyển hóa thành từ trường dùng để kiềm chế phản vật chất, và từ đó tạo ra các hạt phản vật chất ở trạng thái năng lượng cao.”

Leonard suy tư một lúc rồi nói:

“Nghĩa là, cái lò phản vật chất đó không phải là thiết bị sản xuất năng lượng, mà là thiết bị lưu trữ năng lượng?”

“Có thể hiểu như vậy,” Lục Chu gật đầu, cười và tiếp tục, “Giống như một loại pin có mật độ năng lượng cao hơn.”

Nói đến pin, anh lại nhớ đến nghiên cứu đầu tiên mà mình thực hiện trong lĩnh vực ứng dụng – đó là giải quyết vấn đề sự hình thành cấu trúc dendrite của lithium, từ đó tạo ra loại pin âm cực lithium thực sự hiệu quả.

Không ngờ sau một thế kỷ, vấn đề về mật độ năng lượng này vẫn do chính mình giải quyết.

Nhìn thấy Giáo sư Leonard im lặng, Lục Chu suy nghĩ một lúc rồi bỗng nói:

“Bạn còn nhớ câu hỏi mà bạn đã hỏi tôi trước đây không?”

“Nguồn gốc của khối hóa thạch đó…”

Nghe câu nói này, Leonard bất ngờ dừng lại một chút, nhìn Lục Chu với vẻ không tin được.

“Ông sẵn lòng… kể cho tôi biết chứ?”

“Tất nhiên, nhưng không phải bây giờ,” Lục Chu cười nói, ngước nhìn bầu trời phía trên, “Chỉ trong vòng một năm thôi… Có lẽ chỉ cần nửa năm là xong. Khi tôi lên đường đến sao Thiên Cương Ngũ, tôi sẽ nói cho ông biết vị trí chính xác của di tích nền văn minh Sao Hỏa. Những bí mật từ hàng tỷ năm trước… hãy để ông là người khám phá chúng đi.”

Nghe lời hứa này, khuôn mặt Giáo sư Leonard hiện rõ vẻ hào hứng.

“Thật sao? Di tích nền văn minh Sao Hỏa thực sự tồn tại à? Lúc đó ông nhớ đấy nhé…”

“Yên tâm,” Lục Chu gật đầu, tiếp tục nói với nụ cười, “Tôi chắc chắn sẽ không quên đâu… Khoảnh khắc này, có cuộc gọi đến đây.”

Anh chỉ vào thiết bị cá nhân đang phát sáng, rồi bước đi về phía bên cạnh.

Không cần nhìn cũng biết người gọi là ai; anh hoàn toàn có thể đoán ra đó chính là Lý Quang Á.

Quả nhiên, ngay khi anh nhấn nút nhận cuộc gọi, khuôn mặt quen thuộc của Lý Quang Á đã xuất hiện ngay trên màn hình video.

Chưa kịp để Lục Chu chào hỏi, Lý Quang Á ở đầu dây đã vội vàng nói:

“Vệ tinh chứa vật chất phản vật chất đó là do ông tạo ra phải không?”

“Ông đang nói đến cái quay quanh quỹ đạo đó à?” Nhìn Lý Quang Á qua màn hình, Lục Chu cười nói với giọng thoải mái: “Đúng hơn thì, nó có tên là lò phản ứng vật chất phản vật chất.”

Nghe cái tên đó, Lý Quang Á bất ngờ thở dài, sau một lúc mới cười khổ nói:

“Sao tôi chưa bao giờ nghe ông nhắc đến nó cơ?”

“Tôi chưa nói à? Tôi nhớ trước đây mình từng đăng một bài báo trên LSPM…” Lục Chu gãi đầu suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục: “Thôi, không cần bàn về những chi tiết nhỏ nhặt đó nữa… Ông có việc gì muốn nói không?”

“Ngoài vệ tinh đó ra, tôi còn có việc gì khác được chứ?” Lý Quang Á thở dài, tiếp tục: “Nói thật lòng, nếu vệ tinh đó nổ tung, thì sức công phá của nó sẽ khoảng bao nhiêu?”

“Nếu nó được nạp đầy năng lượng, thì có lẽ tương đương với mười mấy quả bom hydro thông thường…” Lục Chu hỏi.

Nghe nói đến mười mấy quả bom hydrogen, Lý Quang Á suýt nữa không thốt nên lời.

“…Có nghĩa là ông đã đặt mười mấy quả bom hydrogen quanh quỹ đạo Sao Hỏa à?”

“Ông không hiểu tôi đang nói gì à?” Lục Chu thở dài, giải thích: “Thông thường thì thứ này sẽ không bao giờ nổ… Và so với việc dùng nó làm bom, thì nó còn có rất nhiề

Tất nhiên rồi, dù nói như vậy, nhưng Lục Chu cũng không phủ nhận sức mạnh của thứ này.

Hãy lấy một ví dụ đơn giản nhất: nếu chúng ta tích trữ đầy năng lượng cho vệ tinh này và đưa nó lên tiểu hành tinh Ceres để kích nổ, việc làm vỡ đi một góc của tiểu hành tinh đó hoàn toàn không thành vấn đề; thậm chí còn có khả năng khiến tiểu hành tinh này lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

“Tôi không có ý định biến nó thành bom đâu,” Lý Quang Á ho khan nhẹ một tiếng, nói một cách ngập ngùng, “Tôi chỉ muốn, lần sau khi bạn lại làm những việc nguy hiểm như vậy, ít nhất hãy báo trước cho tôi một chút.”

“Cứ yên tâm, những việc nguy hiểm như thế này, có lẽ cũng chỉ xảy ra một lần cuối cùng thôi,” Lục Chu nói với nụ cười đầy ý nghĩa, không để Lý Quang Á có thời gian suy nghĩ nhiều về câu nói đó, liền tiếp tục nói, “Nói thật, tôi có một việc muốn hỏi bạn.”

Lý Quang Á hỏi: “Việc gì vậy…?”

“Nếu tôi đoán không sai, kết nối mạng giữa Thành phố Thiên Cung và Trái Đất chắc hẳn đã gặp phải một số vấn đề kỹ thuật phải không?”

Nghe thấy câu này, Lý Quang Á lập tức giật mình, không thể tin được mà nhìn chằm chằm vào anh.

“Làm sao bạn biết được?”

Lục Chu cười mỉm, không giải thích gì thêm.

Dĩ nhiên, anh sẽ không nói ra rằng mình đã nhận được thông tin từ một hệ thống đến từ một nền văn minh cao cấp nào đó.

Sau nhiệm vụ nâng cấp trong lĩnh vực năng lượng, tiếp theo sẽ là lĩnh vực thông tin học…

Đợi một lát, Lục Chu mới tiếp tục nói:

“Mô hình kết nối mạng truyền thống đã không còn phù hợp với việc giao tiếp trong thời đại vũ trụ nữa… Thậm chí, ngay cả trên Trái Đất, tôi cũng cảm nhận được rằng, chỉ riêng việc xử lý lượng thông tin khổng lồ trên Trái Đất, mô hình kết nối mạng hiện tại đã gặp nhiều khó khăn.”

Lý Quang Á lập tức hỏi: “Có cách giải quyết không?”

Giải quyết vấn đề kết nối mạng giữa Sao Hỏa và Trái Đất chính là một trong những cam kết mà ông đã đưa ra tại Đại hội đại biểu lần đầu tiên của Liên minh loài người.

Mặc dù không ngờ Lục Chu sẽ tự nguyện đề xuất giúp đỡ giải quyết vấn đề này, nhưng vì cơ hội quý giá này đã xuất hiện trước mắt ông, ông chắc chắn sẽ không bỏ lỡ nó.

Nhìn thấy vẻ nôn nóng trên khuôn mặt Chủ tịch Lý Quang Á, Lục Chu mỉm cười nhẹ và tiếp tục nói:

“Cách giải quyết chính là xây dựng một mạng lưới mới hoàn toàn, dựa trên công nghệ truyền thông lượng tử. Dưới quy tắc mới này, chúng ta sẽ trao đổi thông tin với hiệu quả cao hơn. Vi