Vụ phá sản của Tập đoàn Thám hiểm Thuộc địa Nam Môn tạm thời đã kết thúc; mặc dù một trăm tỷ điểm tín dụng đã bị mất không thể lấy lại được, nhưng cuối cùng vẫn đạt được một kết quả khiến các bên đều hài lòng.

Ngay sau khi trật tự tại thành phố Thiên Cung được khôi phục gần hoàn toàn, phiên tòa xét xử các tội ác chiến tranh cũng chính thức bắt đầu khi con tàu Qinling chở các tù nhân đến hệ thống Trái Đất-Mặt Trăng.

Theo phán quyết của Tòa án Tối cao Hợp tác Toàn Á, những kẻ chủ mưu cuộc nổi loạn tại thành phố Thiên Cung như Tiêu Hồng, Cao Ruì Minh… đã bị kết án tù chung thân và bị giam giữ tại nhà tù Cự Thần Tinh – nơi có điều kiện sống khắc nghiệt nhất trong toàn bộ hệ thống Hợp tác Toàn Á – để sống phần đời còn lại của mình.

Đó là căn cứ quân sự của Hợp tác Toàn Á tại vành đai tiểu hành tinh; ngoài trung tâm tính toán siêu lớn nhất trong toàn hệ Mặt Trời, nơi đây chỉ còn có các nhà khoa học và binh sĩ đóng quân.

Mặt khác, sau gần hai tuần hành trình, nhóm tàu sân bay Huashan và Taishan cuối cùng cũng đến được quỹ đạo quanh sao Hỏa.

Với sự hỗ trợ của Lữ đoàn Thảo quân Đường không số ba, cuộc diễn tập quân sự liên quân nhiều lực lượng đã được tiến hành đúng như kế hoạch, cho thấy sức mạnh của họ trước toàn thế giới – đặc biệt là trước những người theo chủ nghĩa ly khai ở các thuộc địa.

Sau cuộc diễn tập, nhóm tàu sân bay này không quay trở về căn cứ tại điểm Lagrange, mà trực tiếp tiến về gần vành đai tiểu hành tinh. Dựa vào lời khai của những kẻ chủ mưu nổi loạn như Tiêu Hồng, những lực lượng tinh nhuệ này đã dễ dàng tìm ra các căn cứ của phe nổi loạn ẩn náu trong vành đai tiểu hành tinh và tiêu diệt chúng hoàn toàn.

Những lực lượng mà họ đã tích lũy suốt hàng thập kỷ bị phá hủy trong chốc lát; sau khi Hợp tác Toàn Á công bố tin này, những người theo chủ nghĩa ly khai tại thành phố Thiên Cung lập tức cảm thấy như mất hết hy vọng.

Dù không muốn chấp nhận sự thật này, họ cũng phải thừa nhận rằng mình đã mất hết mọi cơ hội để đạt được độc lập, và Hợp tác Toàn Á cũng không thể cho họ một cơ hội thứ hai.

Ba ngày sau khi chiến dịch trừng phạt mang tên “Kiếm Vỡ” kết thúc, Hợp tác Toàn Á đã tuyên bố việc hủy bỏ quyền tự trị của thành phố Thiên Cung, thu hồi tòa thị chính về quản lý của trung ương, và việc bổ nhiệm thị trưởng sẽ do trung ương thực hiện thay vì thông qua bầu cử của người dân địa phương.

Dù người dân sao Hỏa có chấp nhận kết quả này hay không, thì trước sự đe dọa từ các tàu vũ trụ treo lơ lửng trên đầu họ, họ không còn l

Quốc gia chủ quản của họ mới là người phải lo lắng về những rắc rối này, chứ không phải là tổ chức Hợp tác Phạm vi Châu Á…

“Có lẽ tôi là vị chủ tịch ban điều hành bận rộn nhất kể từ đầu thế kỷ mới này,” Lý Quang Á nói, ngón trỏ vuốt qua màn hình hologram để đóng báo cáo, sau đó ngả người ra sau ghế văn phòng và nhéo nhẹ trán mình trong khi tiếp tục nói, “Trước là vụ tai nạn của chuyến bay N-177, sau đó lại là cuộc nổi dậy của những sinh vật nhân tạo… Thật là, giờ đây ngay cả những người sống trên sao Hỏa cũng dám coi thường chúng ta rồi.”

“Nhưng có lẽ đây cũng là một điều may mắn chăng?” Văn thư Nguỵ Tùng đứng phía trước bàn làm việc cười nói, “Nếu không phải vì họ chủ động khơi mào cuộc chiến này, thì việc giành lại quyền tự trị từ tay họ chắc chắn sẽ còn gặp nhiều khó khăn hơn nữa.”

“Đúng là như vậy,” Lý Quang Á lắc đầu, “nhưng những rắc rối liên tiếp này đã hoàn toàn làm xáo trộn kế hoạch của tôi.”

Nghĩ lại, tất cả những rắc rối này dường như bắt đầu từ khi người đó trở về từ sao Hỏa. Dù là Trụ Chi Linh Cơ Kim hay kẻ tên Lao Luân Tư kia, trước khi anh ta trở về, mọi thứ vẫn diễn ra tương đối yên bình. Nhưng không hiểu sao, ngay khi anh ta xuất hiện tại Hợp tác Phạm vi Châu Á, những rắc rối liên tiếp đã bắt đầu xảy ra.

Nói thật, người này chẳng hề giống một linh vật may mắn chút nào… Rõ ràng anh ta chỉ là một “ngôi sao xui xẻo” mà thôi!

Nghĩ đến đây, Lý Quang Á không khỏiLộ ra một tia khuôn mặt kỳ lạ.

Có lẽ chính anh ta mới là kẻ đứng sau tất cả những rắc rối này?

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi. Bởi vì thực tế không giống như kịch bản của Hollywood; mặc dù không loại trừ những tình huống gay cấn hơn cả trong phim ảnh, nhưng khả năng đó vẫn còn rất mong manh.

“Dù sao đi nữa, kết quả cuối cùng vẫn là tốt,” Văn thư Nguỵ Tùng an ủi, nhìn vào khuôn mặt đầy mệt mỏi của chủ tịch ban điều hành, “Tôi còn có một tin tốt nữa, đến từ công ty Đông Á Công Nghiệp Nặng… Bạn có muốn nghe không?”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt Lý Quang Á lập tức hiện lên vẻ hứng thú.

“Bạn cũng học được cách tạo sự hồi hộp rồi à… Nhanh chóng kể cho tôi nghe đi!”

Văn thư Nguỵ Tùng tiếp tục nói: “Theo thiết kế mà Lục Viện Sĩ cung cấp, phiên bản 1.0 của động cơ tốc độ ánh sáng đã bắt đầu được sản xuất. Và theo dữ liệu do chính Lục Viện Sĩ cung cấp, sau khi lắp đặt động cơ tốc độ ánh sáng mới, tàu Qinling có thể đạ

Mặc dù kẻ đó luôn khiến anh ta phiền lòng, nhưng về mặt nghiên cứu khoa học, nó chưa bao giờ làm anh ta thất vọng.

Một đơn vị thiên văn mỗi giây...

Với tốc độ này, ngay cả khi họ ở vị trí xa nhất, việc di chuyển từ hệ Mặt Trăng đến quỹ đạo đồng bộ của Sao Hỏa cũng chỉ mất chưa đầy ba giây. Chưa kể đến việc khai thác mỏ ở vành đai tiểu hành tinh, ngay cả việc gửi các tàu vũ trụ đi tuần tra ở vành đai Kuiper hay đến những thế giới xa xôi hơn cũng hoàn toàn không thành vấn đề!

Lý Quang Á nói: “Làm tốt lắm, tôi phải cảm ơn anh ta một cách thật sự. Anh ta sẽ trở về Trái Đất vào lúc nào? Tôi nên đến thăm anh ta trực tiếp.”

“Có lẽ anh ta sẽ không trở lại trong thời gian gần đây. Vì một số vấn đề kỹ thuật liên quan đến động cơ tốc độ ánh sáng, anh ta vẫn cần ở lại hiện trường để giải quyết,” Nguỵ Tùng nói sau khi ho khan nhẹ, rồi tiếp tục: “Sau khi nghe được tin tốt… tôi còn có một tin không mấy tốt cho bạn, bạn muốn nghe không?”

“Cứ nói thẳng tin xấu đi là được, cái gì gọi là ‘không mấy tốt’ chứ?” Lý Quang Á thở dài và nói: “Nói đi, tôi nghe đây.”

Nguỵ Tùng trả lời: “Theo thông tin từ Ngân hàng Đầu tư Châu Á, Lục Viện Sĩ đã mua lại Tập đoàn Thám hiểm Thuộc địa Nam Môn II – một công ty đã phá sản – qua việc thành lập một công ty vỏ bọc. Có vẻ như ông ấy định tiếp quản dự án Con tàu Noach và tiến hành cải tạo phần động cơ…”

Sau khi nghe xong tin này, Lý Quang Á im lặng một lúc rồi mới nói:

“Mục tiêu là Thiên Cang Lục phải không?”

Nguỵ Tùng trả lời một cách lặng lẽ: “Ông ấy chưa nói ra… nhưng có lẽ là vậy.”

“…Đây thực sự là một tin xấu, dù đối với liên minh của chúng ta hay đối với nền văn minh của chúng ta.”

Nhìn chằm chằm vào bàn làm việc của mình, nhìn những hình ảnh hologram treo trên đó, Lý Quang Á im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài mệt mỏi và vẫy tay:

“Thôi đi, để ông ấy tự quyết định đi.”

Nguỵ Tùng ngập ngừng một chút, rồi nói một cách nóng vội:

“Nhưng…”

“Không có gì là ‘nhưng’ cả. Nếu ông ấy quyết tâm rời đi, dù chúng ta cố gắng giữ ông ấy lại, cũng chưa chắc sẽ mang lại kết quả tốt đẹp. Ít nhất, tôi không muốn trở thành kẻ thù của ông ấy.”

Nhìn thấy Nguỵ Tùng vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, Lý Quang Á ngắt lời anh ta bằng giọng điệu không cho phép tranh luận:

“Chuyện này thôi, không cần phải báo cáo thêm nữa.”