Ngay cả sau nhiều năm, khi nhớ lại cuộc đời đầy rắc rối ấy, Tiêu Hồng vẫn không thể quên những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Chỉ chưa đầy nửa phút kể từ khi anh ta hét lên câu “Không tự do thì thà chết”, khi nhìn thấy người đó bước qua những xác chết để tiến về phía mình, anh ta không hề do dự mà giơ cao hai tay.

“Đừng, đừng bắn! Tôi đầu hàng, tôi đầu hàng! Các bạn muốn cái gì tôi cũng sẽ đưa cho các bạn! Đừng giết tôi!”

Sau khi kiểm tra lại những xác chết trên mặt đất, Vương Bằng hơi điều chỉnh hướng nòng súng, nhắm vào Tiêu Hồng và “thám tử” của anh ta là Cao Ruì Minh đang ngồi phía sau chiếc chướng ngại vật, rồi nói bằng giọng lạnh lùng:

“Hãy đưa Lục Viện Sĩ ra đây.”

“Lục Viện Sĩ?”

“Đừng giả vờ ngốc nghếch.”

Nòng súng hạ xuống thêm một inch, Vương Bằng không kiên nhẫn mà bấm cò.

Nghe tiếng súng vang lên, nhìn thấy những mảnh bê tông bắn vào quần mình, Tiêu Hồng hoảng sợ đến mức lùi lại phía sau và la hét đầy kinh hoàng:

“Trời ạ! Giả vờ gì chứ?! Tôi còn muốn biết cái tên kia đã đi đâu nữa! Khoan đã… các bạn rốt cuộc là ai vậy? Chắc chắn các bạn không phải thuộc tổ chức Hợp tác Toàn Á… Lục Viện Sĩ hẳn đã bị họ đưa đi rồi! Glaston! Là bạn sao? Là bạn phải không! Tôi đã biết từ lâu rằng những kẻ theo giáo phái này không đáng tin cậy!”

Nhìn thấy Tiêu Hồng gần như phát điên, Vương Bằng nhíu mày.

Glaston?

Tên này có vẻ quen thuộc…

Nếu anh ta không nhớ nhầm, người này chỉ là một doanh nhân bình thường mà thôi… Có vẻ như là giám đốc của Quỹ Thám hiểm Thế giới Nam Môn Hai, và gần đây anh ta đang gây quỹ cho dự án “Thuyền Noach”.

Khoan đã…

Giáo phái?

Có lẽ…

Một khả năng đột nhiên xuất hiện trong đầu Vương Bằng.

Dù có vẻ hơi phi lý, nhưng cũng không hoàn toàn không thể xảy ra…

“Ý bạn là, Quỹ Thám hiểm Hệ sao Ngoài hành tinh Nam Môn Hai, là sản phẩm của Trụ Chi Linh Cơ Kim à?” Nòng súng lại được nhắm vào trán Tiêu Hồng, Vương Bằng tiếp tục hỏi bằng giọng điệu tra hỏi, “Vậy kẻ tên Glaston kia, là tay sai của họ? Hay thực ra anh ta chính là thành viên cấp cao của Trụ Chi Linh Cơ Kim?”

“Heh, đến lúc này rồi mà bạn vẫn cố tình giả vờ…” Tiêu Hồng nhìn Vương Bằng lạnh lùng, nói bằng giọng như rắn độc, “Ai rõ hơn bạn biết anh ta đang làm gì chứ—”

“Bây giờ là tôi đang tra hỏi bạn, chứ không phải bạn hỏi tôi,” Vương Bằng nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, tiếp tục nói, “Tôi khuyên bạn nên trả lời câu hỏi này thật chuẩn xác… Điều đó sẽ quyết

Đối mặt với cái nòng súng đen thùm kia, Tiêu Hồng cảm thấy tất cả can đảm trong người mình đều bị cuốn trôi đi hết.

Mặc dù trong lòng anh ta còn rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng vẻ mặt không kiên nhẫn của người đứng trước mặt khiến anh không dám mở miệng nói thêm lời nào nữa.

Chậm rãi, anh gắng sức nuốt nghẹn và lắp bắp nói ra một câu:

“Tôi xin nói...”

Nhìn thấy ánh mắt của Vương Bằng khuyến khích anh tiếp tục, anh cố gắng làm dịu giọng nói run rẩy của mình và tiếp tục nói:

“Đó là chuyện xảy ra vào tháng trước... Glaston đã tìm đến tôi và yêu cầu tôi giúp đỡ anh ta, phê duyệt kế hoạch ‘Thuyền No-Äh’. Khi tôi nhận được bản kế hoạch đó, phản ứng đầu tiên của tôi là tưởng tất cả những thứ này chỉ là những thứ vớ vẩn, nhưng sau đó tôi nghĩ rằng việc xây dựng một con tàu vũ trụ lớn như vậy có thể thúc đẩy ngành công nghiệp đóng tàu của thành phố Thiên Cung, và đối với chúng ta, đây chính là một cơ hội. Hơn nữa, công nghệ tăng tốc vũ trụ mà họ cần cũng chính là thứ chúng ta đang mong muốn.”

“Sau đó chúng tôi đã thảo luận với nhau và quyết định mời Lục Chu từ thành phố Thiên Cung đến dưới danh nghĩa giao lưu học thuật, sau đó phía hội đồng thành phố sẽ cung cấp sự bảo lãnh tín dụng cho Quỹ Thăm dò Thuộc địa Nam Môn Hai, và sử dụng các ưu đãi tài chính từ sự hợp tác Pan-Asia để phát hành vé đặt trước và trái phiếu doanh nghiệp. Nhưng thực tế là...”

Vương Bằng hỏi: “Thực tế là một phần số tiền đó đã được chuyển vào tài khoản của hội đồng thành phố, dùng làm ‘nợ chiến tranh’ để gom tiền quân sự phải không?”

Dù muốn phủ nhận, nhưng đến lúc này, bí mật này đã không thể giấu được nữa.

Lúng túng một lúc, Tiêu Hồng cuối cùng cũng gật đầu một cách ngượng ngùng:

“Đúng vậy, như ông đã thấy...”

Giọng nói của Vương Bằng lạnh lùng:

“Dùng tiền của chúng tôi để sản xuất súng đạn để đánh lại chúng tôi, các bạn thật sự là có thể làm được mọi thứ.”

“Không phải ý tưởng của tôi...” Tiêu Hồng thì thầm, nhìn về phía Cao Ruì Minh đang ngồi bên cạnh và cười ngượng ngùng, “Tôi chỉ đơn giản là ký tên thôi..."

Dù sao đi nữa, chuyện này đã xảy ra rồi.

Quỹ Thăm dò Thuộc địa Nam Môn Hai đã liên kết với phe nổi loạn của thành phố Thiên Cung, thậm chí còn chuyển số tiền đã gom được cho dự án thuộc địa sao lân cận B sang tài khoản của hội đồng thành phố. Nếu không may, không chỉ là việc xây dựng “Thuyền No-Äh” không thể thực hiện được, mà còn có thể phải đối mặt với những khoản ph

“Những chi tiết vụn vặt này thì để sau đã, quan trọng bây giờ là Lục Chu đang ở đâu.”

“Lục Chu… tôi không biết, thật sự tôi không biết,” nhìn thấy ánh mắt người đối diện càng lúc càng nguy hiểm, Tiêu Hồng vội vàng giải thích, “Tôi thừa nhận, chúng tôi đang tìm anh ta! Động cơ tốc độ ánh sáng của anh ta chính là chìa khóa để chúng tôi giành chiến thắng! Hơn nữa, theo suy đoán của các chuyên gia, việc di chuyển qua không gian siêu vũ trụ có lẽ có thể bị can thiệp theo một cách nào đó. Chỉ cần chúng tôi nắm được công nghệ can thiệp vào các tuyến đường hàng không không gian siêu vũ trụ, chúng tôi sẽ có thể ngăn chặn được hạm đội của Tổ chức Hợp tác Phàn Á trực tiếp xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi…”

Cẩn thận nhìn Vương Bằng, Tiêu Hồng nuốt nước bọt rồi tiếp tục nói:

“Sau đó, chúng tôi đã đến phòng của anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không có ở đó, và còn mất vài bộ quần áo nữa. Sau đó, chúng tôi đã thử kiểm tra hệ thống giám sát, nhưng kể từ khi anh ta rời khỏi khách sạn, anh ta dường như biến mất không dấu vết, không tìm thấy bất kỳ đoạn video giám sát nào về anh ta cả! Lúc đó, chúng tôi nghi ngờ rằng có lẽ các bạn đã theo dõi kế hoạch của chúng tôi và đã đưa anh ta đi nơi khác trước.”

Đến lúc này, Tiêu Hồng gần như chắc chắn rằng người đứng trước mặt mình không phải là những kẻ theo đạo dị đoan, mà là các đặc vụ của Cục An ninh. Còn những kẻ vũ trang bí ẩn đã tấn công tòa thị chính – nhìn Vương Bằng thì có vẻ như ông ta không quen biết họ.

Nếu như vậy, những kẻ đó chỉ có thể là do Greston cử đến để tiêu diệt những manh mối…

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Tiêu Hồng bỗng nhiên hiện lên vẻ tức giận, ông ta nghiến răng nói:

“Tôi hiểu rồi! Kẻ nhỏ nhen, hèn nhát đó! Những kẻ đó không phải là lực lượng đặc nhiệm của Tổ chức Hợp tác Phàn Á, mà là những sát thủ được họ cử đến để tiêu diệt chúng tôi! Những kẻ ngu ngốc này lại đâm lén sau lưng tôi! Nghe này, Lục Viện Sĩ của các bạn không ở đây, nếu không phải là do người của các bạn bảo vệ, thì chỉ có thể là do Quỹ đang giữ anh ta!”

“Họ muốn loại bỏ chúng tôi ra khỏi cuộc chơi…”

Ngay khi Tiêu Hồng đang la mắng, bỗng nhiên trần nhà của gara xe dưới lòng đất rung chuyển vì một vụ nổ.

Nghe thấy tiếng bước chân ào ạt và tiếng súng nổ lẻ tẻ bắt đầu vang lên, khuôn mặt Tiêu Hồng và Cao Ruì Minh đều hiện lên vẻ tuyệt vọng.

“Xong rồi… Mọi thứ đều xong rồi.”

Nhìn lên trần