Địa chỉ trang web mới nhất: “Hắt—”

Trên tàu thám hiểm Mặt Trăng, nghe thấy tiếng hắt nhẹ vang lên từ kênh liên lạc, người đàn ông ngồi bên cạnh Lục Chu Đạm Đạm đã quay đầu nhìn anh và hỏi một cách lo lắng:

“Có chuyện gì không?”

“Không có gì cả, chỉ là mũi hơi ngứa một chút…”

Với chiếc mặt nạ áo khoác vũ trụ che khuất mũi, Lục Chu Đạm Đạm không thể tự xoa mũi được, anh buộc phải hít mũi một cách khó chịu. Cảm giác muốn hắt hơi nhưng lại không thể làm được thật sự rất phiền phức.

Không biết ai lại quan tâm đến mình như vậy…

Tạm thời gác chuyện này sang một bên, Lục Chu Đạm Đạm nhìn ra ngoài cửa sổ tàu, nhìn về phía thành phố nằm ngay sát rìa của dãy núi hình vòng, trong lòng anh không khỏi cảm thán:

“Bản thiết kế đó là do tôi tạo ra, nhưng không ngờ sau một trăm năm, nơi này đã phát triển thịnh vượng đến thế.”

Người đàn ông ngồi bên cạnh anh cười nói:

“Có vẻ như những điều ông mong đợi đều đã trở thành hiện thực.”

Lục Chu Đạm Đạm gật đầu:

“Có thể coi là vậy… ít nhất là một nửa trong số đó đã thành hiện thực.”

Người đàn ông ngồi bên cạnh anh, khoảng hơn ba mươi tuổi, tên là Diệp Hạch, là thị trưởng thành phố Quảng Hàn. Khi biết rằng đoàn kiểm tra để chọn địa điểm cho lò phản ứnh nhiệt hạch thế hệ thứ hai do công ty Điện lực Đông Á tổ chức được dẫn đầu bởi chính ông, thị trưởng Diệp Hạch đã đích thân đón tiếp đoàn của Lục Chu Đạm Đạm.

Nghe câu nói của Lục Chu Đạm Đạm, Diệp Hạch cười nói một cách đùa cợt:

“Có thể hỏi xem nửa còn lại là gì không? Xin Lục Viện Sĩ hướng dẫn cho.”

Lục Chu Đạm Đạm trả lời:

“Năng lượng.”

Nghe thấy hai từ đó, Diệp Hạch hơi ngạc nhiên, ánh mắt anh hiện lên vẻ bất ngờ rõ ràng.

Mặc dù đây không phải là bí mật gì, nhưng đối với một học giả đến từ thế kỷ trước, vừa mới tỉnh dậy từ hầm ngủ cách đây một tháng, việc anh có thể chỉ ra ngay được rào cản lớn nhất trong sự phát triển của thành phố Quảng Hàn bằng chỉ một câu nói thực sự khiến người ta không khỏi ngạc nhiên.

“Ông đã nhận ra điều đó à?”

Lục Chu Đạm Đạm cười nhẹ và nói:

“Có thể coi là vậy.”

Nói một cách nghiêm túc, Mặt Trăng không thực sự phù hợp để phát triển các thành phố đông dân cư. Nguồn tài nguyên hạn chế và chi phí bảo trì cao đã gây ra nhiều rào cản đối với sự phát triển kinh tế ở đây.

Khác với Trái Đất, nơi công nghệ nhiệt hạch đã được ứng dụng rộng rãi, chi phí năng lượng tại khu kinh tế đặc biệt Quảng Hàn, vốn vẫn còn sử dụ

Trong số những vấn đề cần giải quyết gấp rút nhất, thì vấn đề tích tụ nhiệt trong không gian chân không là điều đáng lo ngại nhất. Theo ước lượng sơ bộ, lượng tấm tản nhiệt cần thiết để xây dựng một lò phản ứng hợp nhất thế hệ mới có thể che phủ gần như một nửa quả Mặt Trăng.

Lục Chu nhận định rằng, nếu không có công nghệ hợp nhất thế hệ hai có khả năng kiểm soát được, thì thành phố Quang Hàn sẽ không thể phát triển đến mức độ hiện tại.

Ở đây, hoàn toàn khác với Trái Đất; toàn bộ hệ sinh thái nhân tạo và các cơ sở sinh tồn đều phụ thuộc vào năng lượng. Nói cách khác, từ khoảnh khắc con người bước chân lên Mặt Trăng, họ đã bắt đầu tiêu hao nguồn năng lượng quý giá này.

Ban đầu, thành phố Quang Hàn chỉ có số lượng người cư trú không đông, chỉ mang tầm quan trọng của một trạm nghiên cứu khoa học. Một hệ thống pin mặt trời có diện tích bằng một miệng hố va chạm và các cơ sở lưu trữ năng lượng cỡ một trạm nghiên cứu là đủ để đáp ứng nhu cầu của toàn bộ khu định cư trong một chu kỳ ngày đêm.

Nhưng bây giờ, thành phố Quang Hàn có ít nhất 100.000 người cư trú thường xuyên. Là trung tâm du lịch, thương mại và nghiên cứu khoa học của hệ Thái Dương-Mặt Trăng, số lượng người qua lại ở đây còn cao gấp hàng chục lần. Lượng năng lượng tiêu hao mỗi ngày là con số khổng lồ, và phần lớn nhu cầu năng lượng này vẫn phải được đáp ứng bởi các hệ thống pin mặt trời. Chính vì vậy, quy hoạch đô thị của thành phố Quang Hàn được thiết kế một cách rất chật hẹp; để tạo không gian cho các hệ thống pin mặt trời hấp thụ ánh sáng mặt trời, kiến trúc các tòa nhà ở đây đã đạt đến đỉnh cao của phong cách kiến trúc tối giản.

Đây cũng chính là lý do khiến hầu hết các quốc gia sau này đơn giản là bỏ qua Mặt Trăng và chuyển hướng sang thám hiểm sao Hỏa.

Công nghệ hợp nhất thế hệ hai vẫn chưa thấy tia hy vọng nào; việc liệu heli-3 chôn vùi trong lớp đất bụi Mặt Trăng có thể trở thành nguồn tài nguyên chiến lược trong kỷ nguyên vũ trụ hay không vẫn còn là câu hỏi lớn. Nếu chỉ vì tài nguyên titan và các nguyên tố hiếm, thì vành đai tiểu hành tinh hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu của sao Hỏa và hệ Thái Dương-Mặt Trăng; thực sự không cần phải “gắng sức” với Mặt Trăng – một thách thức quá lớn.

Sau khi đến đích, nhóm người bước xuống xe.

Nhìn ngắm ngọn núi hình vòng tròn trước mắt, Lục Chu gật đầu hài lòng. Địa hình ở đây rất lý tưởng, góc độ đối diện với Trái Đất cũng rất tốt. Bước tiếp theo là tiến hành phân tích thành phần địa chất. Miễn là cấu trúc địa chất của lớp đất b

“Kết quả thì ngoài dự đoán của tôi; tôi từng nghĩ những thứ tốt đẹp này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho đồng bào sau một trăm năm, nhưng không ngờ các bạn lại chẳng được uống một muỗng canh súp thịt nào cả.”

Nghe lời trêu chọc của Lục Chu, biểu hiện của Yế Hạ có phần ngượng ngùng; anh ta ho nhẹ rồi nói:

“Vấn đề về công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ hai… cũng không phải tôi có thể quyết định được. Hơn nữa, tôi còn có một điều gây bối rối và không biết liệu có nên hỏi hay không…”

Lục Chu cười nói: “Không hiểu thì cứ hỏi thôi; có gì là không thích hợp đâu.”

Thị trưởng Yế nói một cách nghiêm túc: “Công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ nhất gặp phải vấn đề về sự tích tụ nhiệt; vậy thì thế hệ thứ hai có khác không? Tôi không hiểu tại sao ông lại chọn xây dựng trạm điện hợp nhất trên Mặt Trăng. Nếu đã có phương tiện truyền điện từ xa… tại sao không xây dựng trạm điện trên Trái Đất rồi truyền điện thẳng đến đây?”

Lục Chu trả lời: “Vấn đề về sự tích tụ nhiệt quả thực là một trở ngại, nhưng đối với công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ hai thì có thể giải quyết được. Có thể nói như thế này: vì công nghệ thế hệ thứ nhất tạo ra nhiều neutron bổ sung, nên thiết kế vỏ lò phản ứng chủ yếu tập trung vào việc thu hồi những neutron này, ví dụ như công nghệ thu hồi neutron bằng lithium lỏng, v.v. Những thiết kế này mặc dù có thể thu hồi neutron một cách hiệu quả, nhưng lại không giải quyết tốt vấn đề quá nhiệt của lõi lò phản ứng, và chiếm tới ít nhất 70% không gian thiết kế.”

“…Nghĩa là, vì công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ hai không tạo ra nhiều neutron bổ sung, nên các bạn có thể loại bỏ nhiều thành phần thiết kế phức tạp, để dành nhiều không gian hơn cho việc giải quyết vấn đề sự tích tụ nhiệt phải không?” Yế Hạ suy nghĩ một hồi rồi gật đầu, như thể đã hiểu ý của Lục Chu.

Lục Chu gật đầu tán thưởng.

“Ông thông minh thật…”

“Ha, đừng để lời nói vô nghĩa của hắn lừa gạt bạn đấy!”

Đúng lúc đó, một giọng nói không hòa thuận bất ngờ vang lên qua kênh liên lạc.

Nghe thấy câu nói đó, mọi người vô thức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người già mặc đồ phi hành gia đang bước về phía họ.

Phía sau ông ta, còn có một người trẻ tuổi đang mỉm cười khổ sở theo sau bước chân của người già đó.

Nhận ra người trẻ tuổi kia chính là thư ký của mình, nhưng không nhớ được người già này là ai, Thị trưởng Yế hơi nhăn mày, nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự và hỏi:

“Xin hỏi ngài là ai vậ

“Qiu Minh Rui! Chính các bạn đã mời tôi đến đây, không biết tôi là ai sao?”

Nghe thấy cái tên của vị lão nhân này, trên khuôn mặt Thị trưởng Diệp bỗng nhiên hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi ông cười và nói:

“Hóa ra là Giáo sư Qiu, xin lỗi vì sự bất lịch sự của chúng tôi. Nhưng tại sao hôm nay giáo sư lại đến đây?”

Qiu Minh Rui cười ha hả và nói:

“Nếu tôi đến muộn hơn nữa, các bạn chắc chắn sẽ bị gã này lừa dối mất.”

Lừa dối mất à...

Người thế kỷ 22 cũng biết câu đùa cũ này sao?

Nhìn người đàn ông già tỏ ra thù địch với mình, Lục Chu tò mò hỏi:

“Vậy ông này rốt cuộc là ai?”

“Đây là Giáo sư Qiu Minh Rui, một chuyên gia thuộc Viện Vật lý Hạt nhân của Học viện Kỹ thuật Liên Á!” Thị trưởng Diệp không ngần ngại trả lời, cười nói, “Chúng tôi đã mời giáo sư đến để đánh giá tính khả thi của dự án. Dù sao thì các bạn cũng sử dụng một khu đất rộng lớn như vậy, và còn tồn tại những rủi ro an toàn nhất định; đây là quy trình bình thường mà.”

“Đúng là nên làm vậy,” Lục Chu gật đầu, sau đó nhìn về phía Giáo sư Qiu với vẻ mặt không mấy thiện cảm, suy nghĩ vài giây rồi nói: “Có vẻ như ông đến đây chỉ để ngăn cản tôi thôi. Nếu vậy, thì xin hãy nói thẳng vào vấn đề đi.”

Không biết từ đâu mà Lục Chu lại có cảm giác tức giận như vậy, hay có lẽ ông vốn dĩ đã là người hay nổi giận từ trước.

Người đàn ông già mặc đồ phi hành gia nghe thấy những lời này, ánh mắt ông ta nhìn chằm chằm vào Lục Chu, rồi đột nhiên nói một cách gay gắt:

“Đừng nói lung tung nữa, tôi chỉ muốn hỏi bạn ba câu hỏi thôi. Bạn dám trả lời không?”