Vấn đề cải cách ngân sách nghiên cứu khoa học đã gây ra nhiều lo lắng trong nội bộ Tập đoàn Điện lực Đông Á.

Việc cắt giảm một nửa số dự án nghiên cứu, cùng với việc siết chặt quy trình phê duyệt kinh phí… Mặc dù những biện pháp này vẫn chưa được thực hiện, nhưng ai cũng lo sợ rằng chúng cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến bản thân mình.

Tuy nhiên, dù có lo lắng, nhìn chung tâm trạng của mọi người vẫn khá ổn định. Đặc biệt là đối với những nhà nghiên cứu cơ bản – những người luôn chăm chỉ làm việc mà không thấy tương lai rõ ràng – thì cách làm của Lục Chu, dù có vẻ khắc nghiệt và thiếu lòng nhân ái, vẫn được họ đánh giá cao. Nói thật lòng, họ đã chán ngấy những nhà lãnh đạo chỉ dựa vào mối quan hệ để thăng tiến, không có năng lực gì cả, nhưng lại dùng quyền lực để làm bất cứ điều gì họ muốn trong cơ quan.

Còn những kẻ lười biếng, liệu họ có hài lòng với những cải cách của Lục Chu hay không… Ông không quan tâm đến điều đó, cũng không muốn bận tâm đến chúng. Trong mắt ông, Tập đoàn Điện lực Đông Á lúc này giống như một “gã khổng lồ” đang mắc bệnh nan y; muốn chữa trị triệt để những căn bệnh nan y đó, thì phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ. Việc loại bỏ những kẻ gây hại mới chỉ là bước đầu tiên mà thôi.

Bước thứ hai, chính là đuổi những kẻ lười biếng đó ra khỏi tổ chức! Không phải Lục Chu thiếu lòng nhân ái; đối với các vị trí khác, ông không ngại nuôi dưỡng những kẻ lười biếng. Nhưng với tư cách là một nhà khoa học, ông hoàn toàn không thể chấp nhận sự tồn tại của những người chỉ biết lười biếng trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học. Bởi vì ông hiểu rõ cảm giác của những người đã dành cả đời cho công việc nghiên cứu, nhưng cuối cùng lại không nhận được sự quan tâm nào, thậm chí còn bị chiếm đoạt thành quả nghiên cứu của mình.

Chừng nào ông vẫn giữ chức vụ Chủ tịch Hội đồng Quản trị, ông sẽ không bao giờ để những điều bất công như vậy xảy ra ngay trước mắt mình! Hơn nữa, từ đầu ông cũng không mong đợi rằng những kẻ lười biếng và những kẻ vô dụng đó có thể giúp ông thực hiện được dự án kỳ diệu về năng lượng hợp nhất kiểm soát được thế hệ thứ hai. Nếu không muốn cố gắng, thì tốt nhất họ nên về nhà ngay từ bây giờ…

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lục Chu, người đã sắp xếp công việc cho các bộ phận, lập tức bắt tay vào nghiên cứu công nghệ năng lượng hợp nhất kiểm soát được thế hệ thứ hai. Mặc dù ông không quá am hiểu về các quy tắc của thời đại này, nhưng việc

Hiện nay, công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ hai đang gặp phải ba vấn đề chính, và những vấn đề này cơ bản giống hệt những gì ông đã từng đối mặt khi nghiên cứu công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ đầu tiên. Điểm khác biệt duy nhất nằm ở mức độ độ khó của chúng mà thôi.

Diện tích tán xạ của heli-3 so với deuterium nhỏ hơn rất nhiều; ở năng lượng 300 keV, diện tích tán xạ của heli-3 chỉ là 0,8 barn, tức là nhỏ hơn nhiều so với deuterium-tritium. Vì vậy, cần phải sử dụng nhiều năng lượng hơn để thực hiện quá trình hợp nhất, và các điều kiện cho phép quá trình này diễn ra cũng trở nên khắt khe hơn nhiều.

Lấy một ví dụ cụ thể: Đối với một lò phản ứng hợp nhất, nếu muốn thực hiện phản ứng deuterium-tritium, chỉ cần nhiệt độ khoảng 100 triệu độ C là đủ. Tuy nhiên, nếu muốn thực hiện phản ứng hợp nhất giữa deuterium và heli-3 và duy trì sự ổn định của phản ứng này, nhiệt độ cần thiết phải lên tới hàng tỷ độ C.

Nhiệt độ chỉ là một trong những yếu tố then chốt. Ngoài ra, còn có mật độ và thời gian kiểm soát plasma – cả ba yếu tố này đều không thể thiếu được.

Theo những tài liệu mà Lục Chu đã nghiên cứu, cho đến nay, vấn đề cốt lõi mà công nghệ hợp nhất có thể kiểm soát được thế hệ thứ hai đang gặp phải chủ yếu nằm ở khía cạnh nhiệt độ phản ứng. Điều quan trọng nhất là làm thế nào để kiểm soát và nén plasma ở nhiệt độ cao vào một khu vực cực kỳ nhỏ. Để thực hiện điều này, cường độ từ trường cần thiết sẽ là một con số cực kỳ lớn.

Tuy nhiên, mặc dù gặp phải nhiều khó khăn như vậy, Lục Chu vẫn không cho rằng đây là một vấn đề không thể giải quyết được. Khi ông thiết kế lõi lò phản ứng hợp nhất thế hệ đầu tiên, ông cũng đã từng gặp phải những vấn đề tương tự. Thời điểm đó, tình hình cũng không mấy lạc quan; nhiều công nghệ then chốt, bao gồm cả lĩnh vực vật liệu tính toán, mới chỉ ở giai đoạn sơ khai, thậm chí vẫn còn chỉ là những ý tưởng concept mà thôi. Nhưng ngay cả trong bối cảnh đó, ông vẫn cùng với một nhóm kỹ sư và học giả xuất sắc đã hoàn thành được một kỳ tích trong lịch sử khoa học loài người. Nếu ngày xưa đã có thể làm được, thì ông tin chắc rằng, trong tương lai khi khoa học và công nghệ phát triển hơn nữa, mình chắc chắn sẽ lại một lần nữa tạo nên được kỳ tích này!

Văn phòng Chủ tịch Hội đồng Quản trị.

Đang đứng trước bàn làm việc với vẻ mặt lo lắng, Tang Vân Giao – người vừa đến tòa nhà tập đoàn để báo cáo công việc –

Anh thực sự không hiểu tại sao Lục Viện Sĩ lại chọn một người vô danh như mình.

Đúng lúc anh đang do dự có nên tự giới thiệu bản thân hay không, Lục Chu ngồi phía sau bàn làm việc đã bắt đầu nói một cách ngắn gọn và rõ ràng:

“Xin ngồi.”

“Cảm ơn.”

Nhìn thấy Tang Vân Giao ngồi xuống ghế sofa, Lục Chu liền đi thẳng vào vấn đề:

“Tôi đã đọc bài báo của bạn. Trong lĩnh vực nghiên cứu các thiết bị từ trường, bạn đã đưa ra rất nhiều ý tưởng và phương pháp thú vị; trong số đó, có một số công trình thực sự khiến tôi rất ấn tượng.”

Nhận được lời khen ngợi từ Lục Viện Sĩ, Tang Vân Giao cảm thấy hơi tự hào, nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn:

“Quý vị quá khen rồi… Những thành quả này không chỉ là công sức của riêng tôi.”

“Dù là ai đã đóng góp, thì cũng chắc chắn không phải là cái tên Lưu Tứ Hải đâu.”

Nhìn thấy Tang Vân Giao có vẻ chân thật và khiêm tốn, Lục Chu dừng lại một lát rồi tiếp tục:

“Theo kết quả tính toán của tôi, chúng tôi cần một thiết bị từ trường có cường độ 10.000 T để kiểm soát plasma nóng bên trong lõi reaktor.”

“Có thể làm được không?”

“Gần như… không thể,” Tang Vân Giao nói với vẻ khó khăn, “Với nguồn lực kỹ thuật hiện tại của Đông Á Điện Lực, thiết bị từ trường mạnh nhất mà chúng ta có thể sản xuất chỉ đạt cường độ khoảng 5.000 T, và thời gian duy trì chỉ khoảng 50 mili giây – hoàn toàn không thể sử dụng để cung cấp năng lượng cho lõi reaktor. Còn với cường độ 10.000 T… thì không chỉ không biết có thể duy trì được bao lâu, mà điều đó thực sự quá phi thực tế.”

10.000 T là con số lớn đến mức nào?

Nếu diễn giải một cách trực quan, máy MRI thông thường trong bệnh viện có cường độ khoảng 3 T; chỉ cần 13 T là đủ để khiến một con ếch bay lơ lửng trong không khí.

Người bình thường thật sự không thể tưởng tượng nổi mức độ khủng khiếp của 10.000 Tesla.

Lục Chu nhướng mày và hỏi: “Không hề có chút hy vọng nào sao?”

Đối mặt với ánh mắt của Lục Chu, Tang Vân Giao đang chuẩn bị trả lời một cách chắc chắn, nhưng lại bỗng nhiên cảm thấy do dự.

Thực sự không hề có hy vọng sao?

Cũng không hẳn vậy…

Nhưng với Đông Á Điện Lực…

Anh thực sự không thấy chút tia hy vọng nào cả.

Sau một lúc do dự, cuối cùng Tang Vân Giao vẫn thở sâu một hơi, cắn răng và nói:

“Cũng không hoàn toàn không có hy vọng… Nhưng với tình hình hiện tại của phòng thí nghiệm nghiên cứu các thiết bị từ trường, thì cũng chẳng khác gì không có hy vọng thôi!”

“Ồ?” Lục Chu nhướng mày lên và hỏi anh ta, “Có vẻ như anh có điều gì muốn nói đấy.”

Đường Vân Giao cười khổ một tiếng, đang chuẩn bị bắt đầu nói về vấn đề của phòng thí nghiệm nghiên cứu về các thiết bị từ trường.

Nhưng ngay lúc đó, bên ngoài văn phòng chủ tịch, lại vang lên tiếng bước chân vội vã.

Tiếng gõ cửa vang lên hai tiếng, rồi cánh cửa bị mở ra.

Chỉ thấy thư ký của Lục Chu, với vẻ mặt lo lắng, xuất hiện ngay ở cửa.

“Lục… Lục Viện Sĩ, không ổn rồi!”

Nhìn thư ký đứng ở cửa văn phòng, Lục Chu nhíu mày nhẹ.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Với vẻ mặt hoảng loạn, thư ký không kịp thở đã nói ngay:

“Phòng thí nghiệm nghiên cứu về các thiết bị từ trường!”

“Họ đình công rồi!”