Theo sau Chủ tịch Lý Quang Á và trợ lý của ông ta ra khỏi phòng thí nghiệm, Lục Chu đang suy nghĩ xem có nên mời họ đến nhà mình nghỉ ngơi một lát không, thì bỗng nhiên nhìn thấy một người đàn ông hơi mập mạp đang đi về phía họ.

Nhìn thấy Lục Chu, người đàn ông đó liền nheo mắt lại một chút, khuôn mặt lập tức nở nụ cười rạng rỡ và bước thẳng về phía họ.

“Xin chào, ông có phải là Lục Viện Sĩ không?”

Nhìn khuôn mặt đó một lúc lâu, Lục Chu cố gắng nhớ xem mình đã từng gặp anh ta ở đâu, nhưng không thể nhớ ra được, nên mới nói:

“Đúng vậy, ông là...”

“Tôi là Sen Yong Yuan, đây là danh thiếp của tôi!”

Thấy mình không nhận nhầm người, Sen Yong Yuan lập tức đưa chiếc danh thiếp điện tử cho Lục Chu.

Quan sát tất cả những gì đang diễn ra, Lý Quang Á đứng bên cạnh và nhìn Sen Yong Yuan một lúc lâu, ánh mắt hơi nhíu lại.

Nhận thấy ánh mắt của Chủ tịch Lý Quang Á, Sen Yong Yuan dường như đoán ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta thoáng hiện ra vẻ ngạc nhiên khó nhận ra, rồi cười thân thiện và nói:

“Chủ tịch Lý Quang Á ạ? Thật ngẫu nhiên, không ngờ lại gặp ông ở đây.”

“Tôi cũng không ngờ lại gặp ông ở đây, Giám đốc Sen,” Lý Quang Á cười nhạt và tiếp tục nói, “Có chuyện gì khiến ông đến Đại học Kim Lăng vậy?”

“Ông đùa rồi, tập đoàn chúng tôi có nhiều dự án đầu tư tại Đại học Kim Lăng. Ngay cả không phải vì Lục Viện Sĩ, tôi cũng thường xuyên đến đây,” Sen Yong Yuan cười và nói tiếp, “Còn ông thì sao, công việc chắc hẳn rất bận rộn phải không?”

Thấy người này thẳng thắn thừa nhận rằng mình đến đây chỉ để gặp Lục Chu, biểu cảm trên khuôn mặt Lý Quang Á dần trở nên nặng nề hơn.

“Tôi đến đây vì công việc, điều này thì không cần ông lo lắng đâu.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Lục Chu cũng đang quan sát họ với vẻ nhiêu hữu thú. Anh không biết liệu giữa họ có chuyện gì đó hay không, nhưng cảm thấy Lý Quang Á dường như rất phiền lòng với người họ Sen này, nhưng lại không thể làm gì được. Còn người họ Sen thì cũng không dám tỏ ra quá gay gắt với Lý Quang Á, thậm chí trên mặt còn phải tỏ ra thân thiện… Có vẻ như anh ta còn sợ Lý Quang Á nữa?

“…Có vẻ như công việc của ông lần này, chắc chắn có liên quan đến Lục Viện Sĩ.”

Nghe lời đùa ám chỉ của Sen Yong Yuan, Lý Quang Á không nói gì, nhưng biểu cảm của anh ta ngày càng trở nên bực bội hơn.

Nhận thấy điều này một cách nhạy bén, người đàn ông họ Sen nhanh chóng dừng lại không nói gì thêm, cười một cái rồi tiếp tục nói:

“Có vẻ như hôm nay tôi đến không đúng lúc. Vì Lục Viện Sĩ và Giám đốc Điều hành Lý Quang Á vẫn còn việc cần thảo luận, vậy thì tôi sẽ quay lại sau.”

Nói xong, anh ta bất chợt nhìn về phía Lục Chu đứng bên cạnh.

Có vẻ như anh ta vừa nghĩ đến điều gì đó, Sen Yongyuan suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói thêm:

“…À, có một việc tôi cần nhắc bạn.”

Lục Chu hỏi: “Việc gì vậy?”

“Hãy cẩn thận với một người tên là Liễu Chính Hưng.”

Liễu Chính Hưng?

Lục Chu nhíu mày nhẹ.

“Ai vậy?”

“Đó là Chủ tịch của Tập đoàn Điện lực Đông Á,” Sen Yongyuan cười nói tiếp, “Anh ta là một người rất có năng lực, nhưng đôi khi, những người có năng lực lại dễ dàng mắc sai lầm trong những lựa chọn cá nhân do sự tự tin quá mức.”

“Tất nhiên, đây chỉ là lời khuyên của tôi thôi. Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về bạn.”

Sen Yongyuan liếc nhìn Giám đốc Điều hành Lý Quang Á đang đứng bên cạnh với vẻ mặt không biểu cảm, sau đó mỉm cười thân thiện một lần nữa, nói lời “Gặp lại sau” rồi rời đi.

Lục Chu đặt tấm danh thiếp hologram vào vòng đeo tay hologram ở cổ tay trái, sau đó nhập thông tin cá nhân và thông tin liên lạc của anh ta vào sổ địa chỉ. Anh ta lướt qua nội dung trên danh thiếp một cách thoáng qua.

**[Sen Yongyuan, Quản lý Đầu tư của Tập đoàn SoftBank]**

Thật thú vị…

Lục Chu rời mắt khỏi màn hình hologram, nhìn về phía Giám đốc Điều hành Lý Quang Á đứng bên cạnh.

Có lẽ đó chỉ là ảo giác của anh ta, nhưng anh ta cảm thấy rằng vẻ mặt của Lý Quang Á như thể muốn người đó nói “Sẽ không gặp lại nhau nữa”.

“Tại sao SoftBank lại sở hữu cổ phiếu của Tập đoàn Điện lực Đông Á?”

Nghe thấy câu hỏi của Lục Chu, Lý Quang Á hơi kìm nén vẻ không hài lòng trên khuôn mặt, suy nghĩ một lát rồi nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“…Có lẽ là vào những năm 60 của thế kỷ trước, khi các mạng lưới điện đa khu vực bắt đầu được triển khai ở Nhật Bản, Tập đoàn Điện lực Đông Á đã thông qua các biện pháp tài trợ và sát nhập để mua lại nhiều tập đoàn điện lực của Nhật Bản, bao gồm cả Công ty Điện lực D-Kyō, từ đó chính thức bước vào ngành công nghiệp năng lượng của Nhật Bản.”

“Tập đoàn SoftBank có lẽ đã tham gia vào hội đồng quản trị của Tập đoàn Điện lực Đông Á vào khoảng thời gian đó. Tôi cũng không nhớ rõ lắm, chỉ nhớ đã đọc thấy một đoạn ngắn về điều này trong một cuốn sách nào đ

“Nếu bạn quan tâm, chắc hẳn có thể tìm thấy các tài liệu liên quan trong thư viện.”

Lục Chu nói: “Có nghĩa là, hiện nay Đông Á Điện Lực giống như một cái nồi lớn, xung quanh đó có hàng trăm người đang muốn “liếm” nó.”

Lý Quang Á đáp: “Có thể hiểu như vậy.”

“À, ra vậy,” Lục Chu gật đầu suy tư, rồi thì thầm một câu: “…Không lạ gì chỉ với 7% cổ phần mà đã có nhiều người đến ‘liếm’ tôi như vậy.”

Vào đầu thế kỷ 21, khi Đông Á Điện Lực mới được thành lập, số cổ phần mà Tập đoàn Tinh Khí Học sở hững chỉ đủ để họ nhận tiền cổ tức và đưa ra những phiếu bầu mang tính hình thức trong hội đồng quản trị. Ai ngờ sau một thế kỷ trôi qua, 7% cổ phần đó đã biến thành một khoản tiền khổng lồ.

Đúng lúc Lục Chu đang suy ngẫm về số phận cá nhân mình và quá trình lịch sử đang diễn ra, Lý Quang Á nghe thấy những lời anh ta nói mà suýt nữa bị sặc nước bọt.

Cái gì vậy? Sao lại gọi là “liếm” chứ!?

Mặc dù Lý Quang Á đoán rằng Lục Chu đang ám chỉ đến người tên Senyo Gen, nhưng khi nghĩ đến việc mình vẫn còn cần nhờ vả ông ta sau này, anh ta cảm thấy rất ngại ngùng và do dự không biết có nên tiếp tục nói những điều tiếp theo hay không.

Nhận thấy biểu cảm bất thường của Lý Quang Á, Lục Chu nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Cậu sao vậy?”

“Không có gì cả…” Kìm nén cơn giận, Lý Quang Á hít một hơi thật sâu, nở nụ cười lịch sự và nói: “Có vẻ như Lục Viện Sĩ đã nhận ra rằng, bây giờ mình đã trở thành mục tiêu tranh giành của hội đồng quản trị Đông Á Điện Lực.”

Lục Chu cười ha hả và nói: “Mục tiêu tranh giành à? Tôi thấy nó giống như một cái “đinh trong mắt” hơn.”

“Mọi chuyện đều có hai mặt; thứ mà một số người coi là “bánh ngọt”, có thể lại là “chất độc” đối với những người khác,” Lý Quang Á không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, chỉ mỉm cười không đồng ý cũng không phản đối, rồi tiếp tục nói: “Thực tế, sau nhiều năm phát triển, tốc độ tăng trưởng của Đông Á Điện Lực đã vượt xa sự mong đợi của mọi người. Và khi nó phát triển đến mức này, tương lai của nó cũng là điều mà chúng ta không ai có thể dự đoán được…”

Lục Chu nói: “Tôi là người không thích phiền phức, cậu đừng vòng vo nữa.”

“Tôi không hề vòng vo đâu,” nhìn vào Lục Chu, Lý Quang Á tiếp tục nói: “Trên thực tế, hội đồng quản trị Đông Á Điện Lực luôn có những bất đồng lớn về một số vấn đề, dù là trong lĩnh vực kinh doanh cụ thể hay trong đường lối phát triển tổng thể.”

Ví dụ, như một tập đoàn khổng lồ vừa mang tính chất xã hội vừa mang tính chất kinh doanh, Đông Á Điện Lực nên ưu tiên hiệu quả kinh tế hay lợi ích xã hội? Nếu cần phải cân bằng cả hai, thì làm thế nào để tìm ra điểm cân bằng giữa chúng?”

Lục Chu bật cười và nói: “Các bạn đã giàu có đến mức này rồi sao?”

“Không phải chúng tôi, mà là anh,” Lý Quang Á nói nhẹ, “Có lẽ anh không thể hiểu được số tiền khổng lồ mà mình đang nắm giữ, và nó thực sự có ý nghĩa gì.”

“Khi giá trị thị trường của một công ty vượt qua GDP của đại đa số các quốc gia trong một khu vực, và mỗi quyết định của nó đều liên quan mật thiết đến sự phát triển kinh tế của toàn khu vực, thì ý nghĩa của nó đã vượt ra ngoài khái niệm thông thường của một công ty.”

“7% có thể không phải là con số lớn lắm, nhưng trong tay người có đủ quyền lực, nó có thể tạo ra những tác động bất ngờ.”

“Một số người chính là nhìn thấy điều này, và họ hy vọng có thể thu hút anh để đạt được mục đích của họ… Chỉ là tôi đang đưa ra một giả thuyết thôi: nếu Đông Á Điện Lực, Đông Á Công Nghiệp Nặng và Đông Á Viễn Thông ba tập đoàn khổng lồ này hợp nhất lại với nhau, tổng hợp những nguồn lực mạnh mẽ của từng bên, thì sẽ thành lập một tập đoàn khổng lồ hoạt động trong các lĩnh vực năng lượng, công nghiệp và thông tin.”

Trong khi nói những lời đó, Lý Quang Á luôn quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Lục Chu, cố gắng đọc ra điều gì đó. Tuy nhiên, anh ta thất vọng khi không thấy trên khuôn mặt đó bất kỳ biểu hiện nào: ngạc nhiên, hứng thú, hay thậm chí là không quan tâm.

Đúng lúc anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu mình có truyền đạt ý định của mình cho Lục Chu một cách chính xác hay không, thì Lục Chu bỗng nói:

“Tôi không hứng thú với những gì anh đang nói.”

“Ngay cả khi thành lập một tập đoàn khổng lồ hoạt động trong nhiều lĩnh vực, điều đó cũng không thể giúp tôi giải quyết những vấn đề mà tôi quan tâm nhanh hơn. Nếu anh chỉ muốn thử thách tôi, thì đừng lãng phí thời gian của tôi nữa.”

Nghe những lời này, Lý Quang Á cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; tảng đá nặng nề trong lòng anh ta cuối cùng cũng được đặt xuống đất.

Khi vừa nhận được cuộc gọi từ Ngân hàng Đầu tư Châu Á, anh ta thực sự lo lắng đến mức không thể ngủ được.

Mặc dù không thể đảm bảo rằng sau này Lục Chu vẫn sẽ nghĩ như hôm nay, nhưng ít nhất ở giai đoạn hiện tại, vị học giả đến từ thế kỷ 21 này không hề khó giao tiếp như anh ta tưởng tượng.

“Xin cảm ơn sự hiểu biết của quý vị đối

“Thằng này…”

Sao không thể ngay tối hôm qua mà nói hết những chuyện này một lần cho xong nhỉ?

Lục Chu không biết liệu chính những cổ phiếu mà mình đang nắm giữ có phải là lý do khiến anh ta thay đổi ý định hay không. Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt của Chủ tịch Lý Quang Á, Lục Chu thở dài và nói:

“Nếu việc này quá phiền phức, tôi khuyên bạn nên nhờ người khác giúp đỡ.”

Lý Quang Á cười ngượng ngùng và nói:

“Có lẽ việc này thực sự hơi phiền phức, nhưng tôi cảm thấy… nó khá thú vị đấy. Bạn thực sự không muốn nghe sao?”

Lục Chu hỏi lại:

“Cứ nói đi.”

“Chúng tôi dự định xây dựng một tuyến đường vận chuyển kéo dài từ quỹ đạo đồng bộ xuống bề mặt Trái Đất, nhằm tạo ra phương tiện giao thông nhanh chóng giữa mặt đất và không gian – đó chính là cái gọi là ‘thang máy vũ trụ’,” Lý Quang Á nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lục Chu, liền cười và tiếp tục nói, “Tôi không biết dự án này có thể thu hút sự quan tâm của bạn không?”

–

(Tối qua là Tết Nguyên đán, tôi đã dành khá nhiều thời gian bên gia đình, nên chỉ viết được một chương thôi. Rất xin lỗi… Hy vọng dịch bệnh này sẽ sớm kết thúc. Thật lòng mà nói, ở đây tôi cảm thấy khá lo lắng; càng xem tin tức thì càng thấy bất an. Đôi khi tôi nghĩ rằng nếu cuộc họp năm mới kết thúc mà mình vẫn chưa về nhà thì tốt biết mấy…

Dù sao đi nữa, mọi người hãy chăm sóc bản thân thật tốt, đừng để bị cảm lạnh nhé.)