Lịch sử dường như đang chơi trò đùa với tất cả mọi người.

Những “sự thật” đã được coi là chắc chắn bỗng nhiên bị phủ nhận và viết lại vào một thời điểm hoàn toàn bất ngờ. Một vĩ nhân lẽ ra phải yên nghỉ trong dòng chảy của lịch sử để được hậu thế tưởng nhớ, lại bất ngờ trở lại giữa chúng ta theo một cách không ai có thể ngờ tới.

Cứ như thể ông ấy chỉ được Thượng đế hay một thực thể vĩ đại nào đó mượn đi trong một thời gian ngắn, và giờ đây, ông ấy đã được trả lại.

Dù có bao nhiêu nhà sử học phải đối mặt với tình trạng tóc bạc trong một đêm vì tin tức này, cuộc thám hiểm bắt đầu từ một thế kỷ trước cuối cùng cũng đã kết thúc vào thế kỷ 22 này… Và kết thúc đó thật sự rất viên mãn.

Đúng vào lúc các buổi lễ kỷ niệm chiến thắng – hay nói đúng hơn là lễ kỷ niệm sự “trở lại từ cõi chết” của một vĩ nhân từ thế kỷ trước – đang diễn ra, các phương tiện truyền thông trên khắp thế giới cũng đang trực tiếp phát sóng các sự kiện này.

Đối với những người cao tuổi, ngày hôm đó chắc chắn là một ngày đặc biệt quan trọng. Đặc biệt là những người có nguồn gốc liên quan đến Lục Viện Sĩ, nhưng mối quan hệ đó không đến mức ảnh hưởng đến các hoạt động kinh tế.

Khi họ nhìn thấy khuôn mặt của Lục Viện Sĩ xuất hiện trên màn hình hologram, họ cảm thấy vô cùng hào hứng, như thể vừa được tiêm thuốc kích thích vậy; họ suýt nữa thì nhảy múa reo hò mừng rỡ.

Tại một căn hộ ở thành phố thuộc khu vực Tam Giác Sông Dương, Trung Quốc, ông Lỗ Hưng Học, người đã ngoài sáu bảy mươi tuổi, đang ngồi trên ghế sofa nhà con trai mình và xem hình ảnh người đàn ông trẻ hơn cả con trai mình trên màn hình hologram. Từ khi buổi lễ bắt đầu, niềm hào hứng trên khuôn mặt ông không hề giảm bớt; ông liên tục kể cho cháu trai mình nghe những câu chuyện thú vị:

“Ông nội tôi, tức là ông cụ của bạn, từng là bạn học của Lục Viện Sĩ; cả hai đều tốt nghiệp Đại học Kim Lăng!”

“Vào thời điểm IMCRC mới được thành lập, ngành vật lý học của chúng ta còn chưa mạnh mẽ như bây giờ. Những nhà vật lý học người nước ngoài từ khắp nơi đều tự cho mình giỏi hơn người khác; không ai chịu thua ai cả. Sau đó, Lục Viện Sĩ đã đảm nhận vai trò Chủ tịch IMCRC trong lúc đất nước gặp khó khăn. Ngay sau đó, lý thuyết không gian siêu việt và lý thuyết chiều không gian bổ sung đã được phát triển, và máy gia tốc hạt trên Mặt Trăng đã trở nên nổi tiếng! Kể từ đó, không ai còn nghi ngờ về vị trí của IMCRC như là trung tâm vật lý học hàng đầu thế giới n

“Là người đứng đầu IMCRC trong nhiệm kỳ thứ hai, ông cố của bạn – tức là Lục Viện Sĩ – đã có thể vượt qua được những khó khăn và xử lý tốt mối quan hệ giữa IMCRC với các tổ chức nghiên cứu lớn trên toàn thế giới; điều này không phải ai cũng có thể làm được!”

Đứa trẻ gật đầu một cách hiểu biết mà vẫn còn ngơ ngác. Nhìn những dòng thông tin về những thành tích của người đàn ông đó hiển thị trên màn hình hologram, đôi mắt nó trở nên tò mò và liền hỏi tiếp:

“Vậy bà kể cho cháu nghe về câu chuyện Lục Viện Sĩ và ông nội cháu cùng nhau nghiên cứu về lý thuyết không gian siêu việt đi?”

“Về Thuyết Trường Thống nhất ư? Cháu biết rồi! Vụ việc đó thời đó thực sự đã gây chấn động lớn! Đặc biệt là khi lý thuyết tương tác điện mạnh mới được công bố, toàn bộ ngành vật lý đều bị ảnh hưởng sâu sắc bởi nó…” Người già nhìn lại với ánh mắt đầy ký ức. Mặc dù ông không trải qua thời kỳ hỗn loạn đó, nhưng vẫn từng nghe ông nội mình kể về những sự kiện đầy kịch tính ấy.

“Đó thực sự là một câu chuyện xảy ra từ rất lâu rồi…”

……

“Thực ra, nó cũng không hề hoang đường như các bạn nghĩ đâu.”

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, các vị khách trong sân trong đã di chuyển vào khách sạn cùng tên nằm bên cạnh “Trái Tim Châu Á” để tiếp tục phần lễ kỷ niệm. Sảnh lớn tầng một tràn ngập những nam nữ mặc trang phục lộng lẫy, bên cạnh sân dans có những chiếc bàn dài đầy rượu champagne và món ăn ngon lành. Khi giai điệu du dương vang lên, không khí nơi đây trở nên thoải mái và vui vẻ.

Và như là nhân vật trung tâm của buổi tiệc này, từ khi bước chân vào hội trường, Lục Chu đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Bên cạnh anh lúc này là Đại sứ Sverv đến từ Liên minh Bắc Mỹ.

Giống như những người khác đã trò chuyện với anh, hầu như tất cả những người tiếp cận anh đều không thể không nhắc đến một sự kiện xảy ra cách đây một trăm năm. Giống như lúc này, Đại sứ Sverv cũng đang hỏi về lý thuyết không gian siêu việt.

Nói đến chủ đề này, Lục Chu cũng cảm thấy rất nhớ. Mặc dù đã trôi qua nhiều năm, nhưng anh vẫn cảm thấy như những sự kiện đó chỉ mới xảy ra hôm qua thôi.

“Lúc đó thật sự là một sự trùng hợp may mắn; khi tôi đang nghiên cứu về lý thuyết không gian siêu việt, tôi tình cờ đọc được một bài báo, tôi nhớ tên nó là ‘Nghiên cứu về phương trình sóng hấp dẫn của hạt Z’, và từ đó tôi đã nảy ra vài ý tưởng về độ cong của không-thời-gian. Sau đó, tôi đã thử nghiệm và cuối cùng phát

Nhìn Lục Chu Đạm Đạm đang cầm chai champagne trên tay, Đại sứ Sverl tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Chỉ vậy thôi sao?”

Lục Chu gật đầu:

“Đúng là chỉ vậy thôi.”

“Tôi tưởng sẽ có một câu chuyện hấp dẫn đâu.”

“Có lẽ bạn sẽ phải thất vọng đấy. Việc nghiên cứu những vấn đề phức tạp thực sự là một công việc khá nhàm chán,” Lục Chu nói với nụ cười nhẹ khi nhìn thấy vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt Đại sứ Sverl, “Nhưng vào những khoảnh khắc bỗng nhiên có ý tưởng mới, hoặc khi vượt qua vạch đích, cảm giác đó thực sự rất thú vị.”

“Ha ha, đối với chúng tôi những người ngoại đạo, có lẽ không thể hiểu được niềm vui mà bạn đang nói đến,” Đại sứ Sverl cười và tiếp tục nói, “Tuy nhiên, từ góc độ của một người ngoại đạo, tôi luôn cảm thấy rằng lý thuyết về không gian siêu việt là một lý thuyết đầy quyến rũ. Nói cách khác, việc làm cho không gian cong queo trở nên thẳng tắp thật sự là điều rất hấp dẫn.”

“Tôi hoàn toàn hiểu được cảm giác đó,” Lục Chu nói với giọng đùa cợt, “Thực ra, khi tôi mới hoàn thành lý thuyết này, tôi đã nghĩ rằng sau một trăm năm, dù không thể sử dụng nó để đi du hành giữa các vì sao, ít nhất thì việc liên lạc từ xa cũng sẽ trở thành hiện thực. Nhưng hóa ra tôi đã nghĩ quá nhiều.”

“Chi phí để sản xuất một hạt Z thực sự quá cao, chưa kể đến việc duy trì trạng thái dao động ổn định của nó,” Đại sứ Sverl thở dài nhẹ, uống một ngụm champagne rồi tiếp tục nói, “Trong suốt một trăm năm qua, rất nhiều người đã thử nghiệm trong lĩnh vực này, nhưng cuối cùng tất cả đều bị thất bại do vấn đề chi phí, ngay ở giai đoạn kiểm tra tính khả thi về mặt kỹ thuật.”

“Chi phí quả thực là một vấn đề lớn,” Lục Chu gật đầu và cười nói, “Nhưng tôi vẫn khá lạc quan. Hiện tại chưa thể làm được, không có nghĩa là sau này không thể. Với nguồn lực và nền tảng kỹ thuật hiện tại, nhiều điều mà trước đây chỉ có thể tồn tại trong trí tưởng tượng, bây giờ ít nhất cũng đã có điều kiện để thử nghiệm.”

Đại sứ Sverl có vẻ xúc động:

“Nghĩa là vẫn còn hy vọng?”

Lục Chu lắc đầu:

“Không thể nói chắc được, dù sao đi nữa, điều này không phụ thuộc vào tôi.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, từ phía xa, tiếng ồn ào của đám đông bắt đầu vang lên.

Lục Chu ngẩng đầu nhìn về phía đó, thấy một bà lão ăn mặc lộng lẫy, đang được một nhóm người vây quanh và đang bước về phía họ.

Khi ánh mắt anh chạm vào khuôn mặt bà lão, anh bỗng ng

Không biết đó có phải là ảo giác của anh hay không, nhưng anh luôn cảm thấy vẻ đẹp trên khuôn mặt nàng có gì đó quen thuộc, chỉ là anh không thể nhớ ra mình đã từng gặp nàng ở đâu.

Nhìn Lục Chu, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt nàng, và bà bắt đầu nói bằng giọng đầy hoài niệm:

“Lâu rồi không gặp.”

“Bà là…?”

Ngay khi câu nói vừa mới thoát khỏi miệng anh, tên của nàng bỗng nhiên xuất hiện trong ký ức anh một cách bất ngờ, khiến anh phải mở to mắt.

“Công chúa Lilian?!”

Nhìn người phụ nữ già đứng trước mặt mình, Lục Chu sững sờ không nói được lời nào trong một lúc lâu.

Khoảng nửa phút sau, anh mới nhìn nàng và nói với giọng điệu hơi phức tạp:

“Lâu rồi không gặp, không ngờ… bà thay đổi nhiều quá.”

Khi họ mới quen biết nhau, nàng vẫn chỉ là một cô bé cao bằng đầu gối anh; nhưng bây giờ, khi gặp lại, nàng đã trở thành một bà lão trăm tuổi.

Nghĩ đến điều này, Lục Chu không khỏi thở dài, và một lúc lâu anh mới có thể nói được lời.

“Không phải là bà thay đổi quá nhiều, mà là suốt 100 năm qua, bà chẳng hề thay đổi chút nào,” công chúa Lilian nói một cách thoải mái.

Nhìn người bạn cũ đứng trước mặt mình, ánh mắt nàng đầy hoài niệm và nụ cười:

“Còn nhớ không? Tại Phòng Xanh ở Stockholm, khi tôi chưa đầy bảy tuổi, tôi đã dũng cảm mời bà nhảy một vòng, nhưng bà bảo tôi hãy đợi một lát.”

“…Tất nhiên tôi không thể quên được,” Lục Chu cũng nói với giọng đầy hoài niệm, “Đó là khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời tôi, tôi sẽ nhớ mãi.”

Bên bờ hồ Melaren, anh đã lần đầu tiên hôn người yêu thương của mình.

Dù nàng không mang chức danh gì đặc biệt, nhưng trong mắt anh, nàng giống như một nữ hoàng thực thụ.

Bây giờ, 100 năm đã trôi qua.

Nếu có điều gì anh vẫn chưa thể quên được, thì đó chính là những kỷ niệm về nàng…

“Vậy thì bà cũng hẳn còn nhớ, bà vẫn nợ tôi một vòng nhảy.”

Trở lại với hiện tại, nhìn công chúa Lilian đang mỉm cười nhìn mình, Lục Chu ngập ngừng một chút, rồi cười và nói:

“Xin lỗi, lúc nãy tôi hơi mải mê suy nghĩ… làm bà phải đợi lâu.”

Cô cười thân thiện và đưa tay ra.

“Không sao đâu, tôi đã chờ đợi suốt một thế kỷ rồi; việc chờ thêm vài phút nữa cũng không thành vấn đề.”

……

Những giai điệu nhẹ nhàng bắt đầu vang lên trong sàn khiêu vũ.

Khi họ xuất hiện giữa sân khấu, sự kết hợp đặc biệt này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Một bản nhạc kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên xung quanh sàn khiêu vũ.

Cùng lúc đó, ở góc ban công tầng hai, một số vệ sĩ mặc trang phục chỉnh tề đã tạo ra một khoảng trống.

Đứng ở giữa khoảng trống đó, nhìn xuống sảnh khiêu vũ tầng dưới, Chủ tịch Lý Quang Á đang nói chuyện điện thoại với Tổng thư ký Ngô Thục Hoa – người đang có chuyến công tác ở nước ngoài – thông qua những tia ánh sáng hologram phát ra từ cổ tay cô ấy.

“Ý tưởng mời hoàng gia Thụy Điển là do bạn đưa ra à?”

“Có thể vậy. Tôi đã đọc được phần liên quan đến họ trong một cuốn hồi ký về Nữ hoàng Lilian; không ngờ những thông tin đó lại hoàn toàn có thật.”

Ngô Thục Hoa không nói gì, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, đợi anh ta tiếp tục nói.

“Chúng ta đã giành được sự ủng hộ của Liên minh Bắc Hải; với điều này, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được từ 70% đến 75% sự ủng hộ tại các cuộc họp của Liên Hợp Quốc,” Lý Quang Á nói với giọng điệu thoải mái, nhìn những nhà ngoại giao của Liên minh Bắc Hải đang trò chuyện rất hòa thuận với Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Việt Nam. “Không nghi ngờ gì nữa, đây là một chiến thắng áp đảo.”

Ngô Thục Hoa nói một cách nghiêm túc:

“Đừng quên rằng những trở ngại không chỉ đến từ Liên Hợp Quốc, mà còn từ bên trong chính tổ chức Phạm Việt Nam; đó mới là điều khó khăn nhất.”

“Tôi đang chuẩn bị giải quyết vấn đề này.”

Ánh mắt anh ta lướt qua sân khấu và dừng lại trên khuôn mặt của một người trẻ tuổi; trên mặt Chủ tịch Lý Quang Á xuất hiện nụ cười.

“Theo như tình hình hiện tại, khả năng thành công của chúng ta khá cao.”