Trung tâm Vũ trụ học Kim Lăng.

Lôi thuyền định cư và các thiết bị khác sẽ được gửi đến sao Hỏa trong lần vận chuyển thứ hai đang được đóng gói để chuẩn bị cho việc phóng lên tàu vũ trụ.

Mặc dù danh sách nhóm nghiên cứu khoa học sẽ đi đến sao Hỏa trong lần này vẫn chưa được công bố, và người ngoài cũng hoàn toàn không biết gì về kế hoạch đi sao Hỏa của Lục Chu, nhưng với sự kiên quyết của chính Lục Chu, việc này gần như đã được quyết định rồi.

Mặc dù phía Đại lộ Trường An hy vọng anh ấy sẽ cẩn thận hơn một chút, nhưng xét đến sự kiên quyết của Lục Chu, các cơ quan liên quan cuối cùng cũng không tiến hành thuyết phục anh ở lại.

Tuy nhiên, ngân sách cho chương trình phóng này đã được tăng gấp đôi, và nhiều thiết bị vốn dĩ được lên kế hoạch phóng trong lần thứ ba đã được chuyển sang lần phóng này.

Dù theo quan điểm của Lục Chu, việc đặt vấn đề an toàn của bản thân lên vị trí hàng đầu như vậy có phần là đảo lộn trật tự, nhưng nhìn thấy sự kiên trì của các cơ quan liên quan, anh cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ im lặng chấp nhận lòng tốt của họ.

Vào ngày thứ ba khi các công tác chuẩn bị cho việc phóng bắt đầu, Giám đốc Lý cùng một người mà Lục Chu không ngờ tới đã đến Trung tâm Vũ trụ học Kim Lăng.

Nhìn chằm chằm vào Thư Nhĩ Tỳ đứng trước mặt mình, biểu cảm trên khuôn mặt Lục Chu có vẻ hơi kỳ lạ; hai người cứ đứng đó nhìn nhau mà không biết phải chào hỏi như thế nào.

Cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí, Giám đốc Lý ho khan một tiếng rồi nói với Lục Chu:

“Tôi giới thiệu cho bạn nhé, đây là đại diện từ phía Đức… Tiến sĩ Thư Nhĩ Tỳ, thuộc Khoa Toán học của Đại học Bonn… À, tôi đoán các bạn cũng quen biết ông ấy rồi, thì tôi cũng không cần nói thêm nữa.”

Lục Chu hỏi: “…Sao anh lại đến đây?”

Thư Nhĩ Tỳ thở dài: “Câu chuyện khá dài đấy… Thực ra tôi không muốn đến đâu.”

Trong khoảng năm phút, Thư Nhĩ Tỳ đã giải thích sơ qua những gì đã xảy ra trong những ngày gần đây: trước tiên là Tiến sĩ Faltins đã đề cập đến chuyện này với ông, sau đó Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Nghiên cứu Liên bang cũng đã đến thuyết phục ông, và cuối cùng các quan chức của Liên minh Châu Âu cũng đến quấy rầy ông, mong rằng ông sẽ đại diện cho Liên minh Châu Âu đến sao Hỏa để giao lưu với các nền văn minh ngoài hành tinh.

Đồng thời, họ cũng muốn Lục Chu giám sát xem Hoa Quốc có thực hiện những cam kết của mình hay không, và truyền đạt “tín hiệu đúng đắn” từ nền văn minh loài người đến các nền văn minh ngoài hành tinh.

Nhìn th

Thư Nhĩ Tỳ lắc đầu nói:

“Trước khi trở thành một nhà toán học, tôi vẫn là một công dân Đức. Nếu tổ quốc tôi cần tôi, và đó là vì lý do chính đáng, tôi không có lý do gì để từ chối.”

Nói xong, anh ta cười một cách bất đắc dĩ rồi nhún vai.

“Hơn nữa, bạn cũng định đi phải không? Nếu bạn không sợ gặp nguy hiểm, thì tôi càng không có lý do gì để lùi bước.”

“Tôi chỉ là một người đơn độc, không có con cái hay gia đình…”

Nói đến đây, Lục Chu bỗng im lặng.

Anh ta chợt cảm thấy lời nói của mình hơi ích kỷ. Mặc dù mình chưa lập gia đình, nhưng chắc chắn không thể được coi là một người đơn độc. Không chỉ có cha mẹ, Tiểu Đông, mà còn có người chị sẽ kết hôn với anh vào cuối năm… Có quá nhiều người và việc mà anh không thể đơn giản bỏ mặc được nữa.

Anh ta thậm chí có thể tưởng tượng ra rằng, nếu mình gặp phải điều gì đó không may, chắc chắn sẽ có rất nhiều người buồn lòng vì anh.

“Được rồi, đừng nói những chuyện không may mắn như vậy nữa được không?” Giám đốc Lý ho khan một tiếng rồi nói, “Chúng ta hãy nói về những chuyện vui vẻ đi. Gần đây tôi có nghe nói Liên Hợp Quốc đang thảo luận về việc thành lập một liên minh chính trị nhằm tương tác với các nền văn minh ngoài hành tinh, phải không? Những người Mỹ trước đây cứ khăng khăng phản đối, nhưng lần này họ cuối cùng cũng đồng ý rồi.”

“Tên tạm thời của tổ chức này là ‘Liên Minh Loài Người’, viết tắt là NLN. Vị chủ tịch đầu tiên của NLN sẽ do cựu Bộ trưởng Ngoại giao của chúng ta đảm nhận. Hiện nay, điều lệ của NLN đang được soạn thảo, và lần này các bạn cũng sẽ đi đến sao Hỏa với danh nghĩa của NLN… ít nhất là trên danh nghĩa thôi.”

So với Liên Hợp Quốc, vốn đóng vai trò như một “bà cụ trong ban quản trị khu dân cư”, thì NLN là một liên minh chính trị khá lỏng lẻo, có tính chất giống như “hội đồng cư dân” của một khu dân cư, và sở hữu một số quyền hạn thực thi nhất định.

Chức năng chính của NLN là điều phối các quốc gia và tổ chức có hệ thống chính trị, văn hóa và tôn giáo khác nhau trên toàn thế giới, để tạo ra một tiếng nói thống nhất, đại diện cho lợi ích chung của loài người trong việc giao tiếp với các nền văn minh ngoài hành tinh, và thực hiện một loạt quyền lực như tuyên chiến, đàm phán hòa bình, mở cửa thương mại, v.v.

Dù sao thì, trên Trái Đất này có hơn 230 quốc gia và vùng lãnh thổ, hơn 2000 dân tộc. Việc mong đợi người ngoài hành tinh có thể phân biệt được sự khác biệt giữa người Hoa Quốc Nhân và người Mỹ, giữa chủ

Sau đó còn có việc chuẩn bị những văn bản dùng để giao tiếp, tạo ra những “tấm bưu thiếp” thể hiện nền văn minh Trái Đất, xác định các lĩnh vực kỹ thuật và văn hóa mà chúng ta sẵn lòng mở cửa cho giao lưu, cũng như xây dựng các chiến lược ngoại giao, v.v.

Những việc này thực sự không hề đơn giản chút nào.

Nhìn thấy vẻ mặt đau đầu của Lục Chu, Giám đốc Lý cứ ngỡ anh ấy lo lắng rằng những rắc rối này sẽ đổ dồn lên đầu mình, nên ông liền cười và an ủi anh ấy:

“Yên tâm đi, những việc này sẽ không làm phiền ông đâu. Chúng tôi có những chuyên gia để xử lý những vấn đề này; ông chỉ cần đưa ra một số gợi ý trong lĩnh vực mà mình am hiểu là được.”

Lục Chu thở dài và nói:

“Tôi không lo về chuyện đó đâu… Thôi, không nói nữa. Theo như bạn nói, lần này đi gặp gỡ những người đại diện cho nền văn minh ngoài hành tinh, có vẻ như không chỉ có một hoặc hai người thôi phải không?”

Giám đốc Lý cười ngượng ngùng và nói:

“Chắc chắn rồi. Dù sao thì chúng ta cũng đã nhận được nhiều lợi ích từ việc thành lập Liên minh Nhân loại; việc thể hiện sự chân thành của mình là điều không thể tránh khỏi.”

Lục Chu:

“…Được thôi. Còn ai nữa không?”

Giám đốc Lý:

“Không nhiều đâu. Ngoài ông và Giáo sư Thư Nhĩ Tỳ đại diện cho Liên minh Châu Âu, còn có một nhà khảo cổ học người Anh, một nhà vật lý thiên văn học người Mỹ, và một kỹ sư hàng không vũ trụ đến từ Moscow. Ngoài ra còn có Tiến sĩ Phạm Đồng – người đã từng tham gia vào đoàn nghiên cứu Sao Hỏa trước đây – cùng với một vệ sĩ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho ông. Tổng cộng là bảy người thôi.”

Bảy người…

Nghe con số này, Lục Chu nhíu mày lại.

Bảy người mà còn gọi là không nhiều à?! Thật là tồi tệ!

Anh hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Tôi có một yêu cầu!”

Giám đốc Lý lập tức coi trọng và nói:

“Xin ông cứ nói đi!”

Đến bước này, giờ đây chỉ có thể tiếp tục tiến triển thôi.

Nghĩ như vậy, Lục Chu sắp xếp lại suy nghĩ trước khi nói ra:

“Để tránh những tai nạn không thể khắc phục được, tôi hy vọng rằng đoàn đại diện ngoại giao này sẽ do tôi trực tiếp dẫn dắt.”

“Tôi mong rằng tổ chức sẽ trao quyền chỉ huy tại hiện trường cao nhất cho tôi; tất cả các thành viên khác đều phải tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của tôi. Những ai coi thường kỷ luật sẽ bị loại khỏi đoàn.”

Giám đốc Lý do dự một chút rồi nói:

“Về việc trao quyền chỉ huy cao nhất cho ông thì chắc chắn rồi; tổ chức đã qu