Giáo sư Felix thề rằng…

Đây chắc chắn là bài giảng vật lý hay nhất mà ông từng nghe trong đời.

Cảm giác ấy đã quá lâu không còn xuất hiện nữa, đến nỗi khi nó trở lại một lần nữa, ông cứ tưởng nó hoàn toàn xa lạ với mình. Chỉ có những ký ức mơ hồ còn sót lại mới cho ông một vài manh mối – có lẽ chính vị giáo sư đã dạy ông rằng không còn gì để dạy nữa, con đường phía trước chỉ có thể tự mình khám phá… Kể từ đó, cảm giác ấy liền biến mất.

Nhưng bây giờ, ông lại một lần nữa cảm nhận được sự chấn động sâu thẳm ấy… Dù nó đến từ một người đàn ông trẻ tuổi hơn mình rất nhiều…

“Thật không thể tin được…” Trong lòng giáo sư Felix, những suy nghĩ dâng trào như sóng lớn; ông nhìn chằm chằm vào Lục Chu, miệng khô nứt mà không thể nói ra lời nào.

Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của ông, Lục Chu cười và đùa:

“Có vẻ như ông vừa phát hiện ra điều gì đó đấy.”

Phải mất nửa phút để giáo sư Felix kiềm chế cảm xúc của mình; sau đó, ông đứng dậy và nói một cách nghiêm túc:

“…Cảm ơn anh.”

“Không cần phải cảm ơn,” Lục Chu nói một cách niềm nở, “Tôi rất vui vì đã có thể góp phần truyền cảm hứng cho nghiên cứu của ông.”

Không chỉ giáo sư Felix mà cả nhóm người xung quanh cũng đều bị chấn động sâu sắc. Lúc này, trong đầu mọi người chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Thật tuyệt vời! Mặc dù các vật lý Học Gia ở đây đều tỏ ra kiêng đàng, nhưng họ vẫn không nhịn được mà vỗ tay tán thưởng những công thức được viết trên bảng đen. Những sinh viên thực tập thì càng hào hứng hơn nữa; hầu hết họ mới đến IMCRC được vài tháng thôi, chưa từng trải qua điều gì thú vị như vậy.

“Trời ạ, Lục Chu thật là siêu đẳng!”

“Không chỉ siêu đẳng… Vấn đề nguồn gốc khối lượng của neutrino chính là một trong những lĩnh vực nghiên cứu tiên tiến nhất của vật lý Học Giới… Và đó cũng là lĩnh vực khó nhất! Những gì giáo sư chúng ta từng nói với chúng ta, ai có thể đạt được chút thành tựu nào trong lĩnh vực này, thì đó sẽ là điều để họ tự hào suốt đời!”

“Bây giờ, giáo sư Felix chắc chắn đã phải thừa nhận rồi.”

“Nói một cách công bằng thì, nếu có ai dạy tôi như vậy, tôi không chỉ phải ngưỡng mộ mà còn sẵn lòng quỳ xuống gọi họ là sư phụ luôn đấy!”

“Đi đi đi, làm sao lại có người chiếm lợi từ người khác như vậy được?”

Trong tiếng vỗ tay và tiếng reo hò, Lục Chu trở về chỗ ngồi của mình, cười ha hả rồi cầm ly cà phê trên bàn uống một ngụm. Cảm nhận hương vị đắng ngọt lan tỏa khắp vị giác, anh gật đầu hài lòng.

Khá tốt.

Hóa ra nó vẫn còn nóng nữa.

……

Tối hôm đó, Giáo sư Felix đã bay trở về Boston. Mặc dù Lục Chu đã năn nỉ ông ở lại đến khi Hội nghị Vật lý Thế kỷ kết thúc, nhưng sau một hồi do dự, ông vẫn từ chối lời mời của Lục Chu.

Bây giờ, đầu óc ông đang tràn ngập những ý tưởng liên quan đến nghiên cứu nguồn gốc khối lượng của neutrino. Đặc biệt là ý tưởng mà Lục Chu đưa ra về việc sửa đổi cơ chế seesaw bằng cách kết hợp cơ chế leptogenesis – ý tưởng đó giống như đã mở ra một cánh cửa mới trong đầu ông vậy. Bây giờ, ông chẳng muốn làm gì cả, cũng chẳng có tâm trạng tham gia bất kỳ hội nghị khoa học nào nữa; ông chỉ muốn về phòng thí nghiệm ngay lập tức, để tận dụng nguồn cảm hứng này và bắt đầu công việc nghiên cứu trước khi nó tan biến.

Cùng lúc đó, khi Giáo sư Felix lên chuyến bay trở về Bắc Mỹ, những gì đã xảy ra trong quán cà phê đó cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi nhờ những vị vật lý Học Gia thích đồn đại. Có người nói rằng vị giáo sư đến từ MIT này đã đặc biệt đến Boston để hỏi Lục Chu về vấn đề nguồn gốc khối lượng của neutrino. Cũng có người cho rằng Giáo sư Felix đã tức giận vì bài báo của mình bị từ chối công bố, nên mới quyết định bay đến Thượng Hải; và trong cuộc đối thoại trực tiếp với Lục Chu, ông lại bị người này dạy cho một bài học. Còn có những tin đồn kỳ lạ hơn nữa, chẳng hạn như Lục Chu đã chứng minh được nguồn gốc khối lượng của neutrino ngay tại quán cà phê, nhưng vì bảng đen quá nhỏ nên chỉ có thể viết được một nửa nội dung…

Dù các phiên bản tin đồn đó có thay đổi thế nào đi nữa, một điều không thể thay đổi chính là nội dung được viết trên tấm bảng đen đó. Mặc dù Lục Chu không thể chứng minh được nguồn gốc khối lượng của neutrino, nhưng ông đã bác bỏ một hướng nghiên cứu mà nhiều học giả trong lĩnh vực này đều đánh giá cao.

Nếu việc áp dụng mô hình seesaw thực sự dẫn đến sự phá vỡ tính dương trong ma trận pha trộn hương vị của các lepton, thì cơ chế seesaw gần như sẽ bị loại bỏ hoàn toàn khỏi các nghiên cứu về nguồn gốc khối lượng của neutrino. Có lẽ hàng ngàn nghiên cứu đang được tiến hành hiện nay sẽ phải thay đổi hướng đi của chúng chỉ vì thông tin buồn này.

Điều khiến mọi người kinh ngạc không phải là tầm quan trọng của nghiên cứu Thành Quả này, mà là việc Lục Chu – người đã hoàn thành tất cả công việc này – chỉ mất chưa đầy nửa giờ đồng hồ…

Hầu hết mọi người khi nghe tin này đều có biểu hiện ngạc nhiên tột độ; ngoài câu “thật tuyệt vời”, trong lòng họ chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất: Người này… liệu còn là con người không?

Tối hôm sau, tại căn tin lớn của IMCRC, La Văn Hiên cầm đĩa thức ăn đi thẳng đến góc căn tin, đặt đĩa xuống đối diện Lục Chu rồi ngồi xuống ghế đó.

“Thật là phi thường!”

“…Phi thường cái gì?”

“Anh không biết sao? Hôm qua chiều, tại quán cà phê ấy! Anh ấy đã chứng minh được nguồn gốc khối lượng của neutrino ngay tại chỗ! Bây giờ cả IMCRC… à không, phải nói là toàn bộ vật lý Học Giới đều đang bàn luận về chuyện này!”

Nhìn thấy vẻ hào hứng và ngưỡng mộ trên khuôn mặt La Văn Hiên, Lục Chu hắng một tiếng và nói:

“Không phải là chứng minh được nguồn gốc khối lượng của neutrino đâu; những thứ đó không thể tính toán bằng giấy bút được… Tôi chỉ từ góc độ vật lý toán học, bác bỏ một giả thuyết liên quan đến cơ chế seesaw mà thôi.”

“Nhưng điều đó cũng đã rất tuyệt vời rồi đấy! Anh có biết Giáo sư Witten nhận xét về anh như thế nào không?”

“…Ông ấy nói gì?”

“Trên bảng đen có ít nhất ba phương trình; đủ để ông ấy mất cả ngày để giải. Chưa ai có thể viết quá trình tính toán một cách tinh tế và không có sai sót đến thế… Cứ như thể toàn bộ lập luận đó không phải do con người nghĩ ra, mà là tự nhiên sinh ra vậy.”

Nhìn La Văn Hiên nói không ngừng, Lục Chu cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“…Đó là ông ấy khiêm tốn thôi; thực ra đây không phải là vấn đề quá khó để giải đáp, với kiến thức toán học của ông ấy, việc giải quyết vấn đề này không hề khó chút nào.”

“Khiêm tốn? Không đâu, anh đừng nhầm lẫn… Trong số những vật lý Học Gia mà tôi quen biết, những người giỏi khoác lác thì đếm không xuể, còn những người khiêm tốn thì không chỉ đếm được một tay, mà còn thừa ra hai ngón nữa… Dù những ngón đó thuộc về ai đi nữa, chắc chắn không phải là Witten… À, anh có biết bây giờ mọi người nói gì về anh không?”

Lục Chu: “Họ?”

“Những sinh viên thực tập tại IMCRC đấy!” La Vă