Tại Thượng Hải.

Ga tàu cao tốc maglev.

Nhìn thấy Lục Chu bước ra từ lối ra ga, La Văn Hiên không nhịn được mà phàn nàn:

“Hôm qua tôi đã chờ ở ga này cả ngày đấy!”

“Lẽ ra anh nên gọi điện cho tôi.”

“Tôi đã gọi rồi, vào lúc ba giờ và năm giờ chiều! Nhưng lại báo là người kia không trong vùng phủ sóng… Lúc đó anh đang làm gì vậy?”

Nhìn anh trai La Văn Hiên đang phàn nàn, Lục Chu nhớ lại rằng lúc đó mình đang ở tầng ba dưới lòng đất của Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng. Vì các biện pháp bảo vệ ở đó rất nghiêm ngặt, nên không có tín hiệu nào từ bên ngoài có thể xuyên vào, cũng không có tín hiệu nào từ bên trong thoát ra được.

Còn về những cuộc gọi không được đáp lại…

Có lẽ vì sự chú ý của Lục Chu hoàn toàn tập trung vào những ký ức về vũ trụ cũ, nên anh hoàn toàn không để ý đến chúng.

“…Đó là sự sơ suất của tôi. Dù sao thì những chuyện này tạm thời để sang một bên,” Lục Chu ho khan một tiếng rồi chuyển hướng câu chuyện, nhìn La Văn Hiên và hỏi tiếp: “Mọi lời mời đã được gửi đi chưa?”

“Đã gửi hết rồi! Hiện tại, tám viện nghiên cứu vật lý năng lượng cao hàng đầu trên thế giới đều đã trả lời, bày tỏ sự ủng hộ đối với sáng kiến mà chúng ta cùng với CERN đề xuất. Về phía CERN thì không cần nói, đoàn đại biểu của họ đã đến Thượng Hải rồi… Anh có muốn gặp họ không?”

Lục Chu đáp: “Tôi sẽ đến sau này… Trong thời gian này, xin anh lo việc tiếp đón họ giúp tôi.”

La Văn Hiên tỏ vẻ bất đắc dĩ và thở dài:

“Tôi biết anh sẽ nói như vậy mà.”

Lục Chu cười ngượng ngùng và giơ ngón tay cái lên:

“Anh thực sự hiểu tôi.”

Chiếc xe đón đã đỗ ở lối ra ga. Vương Bằng đi trước và mở cửa xe cho hai người, sau đó ngồi vào ghế phụ lái.

Trên đường đi, Lục Chu hỏi La Văn Hiên về tiến độ chuẩn bị cho cuộc họp.

“Hiện tại, công tác chuẩn bị cho cuộc họp đã hoàn thành. Chúng tôi đã đặt chỗ tại hội trường chính của Trung tâm Triển lãm Quốc tế, khách sạn thì đặt ở gần đó, thuê trong bảy ngày. Chính quyền Thượng Hải rất ủng hộ công việc của chúng tôi, họ đã sẵn sàng các kế hoạch liên quan đến kiểm soát giao thông và an ninh tại địa điểm tổ chức…”

Lục Chu hỏi tiếp: “Về phía vật lý Học Giới thì sao?”

La Văn Hiên trả lời: “Phản ứng từ vật lý Học Giới rất tích cực. Đa số các ý kiến chính đều ủng hộ cuộc họp này. Cho đến nay, ngoài những lời mời mà chúng tôi đã gửi đi, số người đăng ký tham gia đã lên đến 100.000 người, và số lượng yêu cầu được trưng bày poster lên đến 6.731… Theo tình hình hiện tại,

Trên khuôn mặt Lục Chu hiện lên vẻ ngạc nhiên nhẹ, anh cau mày hỏi:

“Nhiều người đến thế sao?”

Một trăm nghìn người…

Đây có phải là việc chuyển toàn bộ giới vật lý Học Giới về Thượng Hải không?

Nhìn thấy vẻ do dự của Lục Chu, La Văn Hiên không khỏi nở nụ cười đắng trên môi:

“Anh nghĩ rằng điều này xảy ra vì ai…?”

Từ hạt z cho đến lý thuyết không gian và lý thuyết siêu không gian, trong vòng hai năm ngắn ngủi, IMCRC đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng, khiến toàn bộ giới vật lý Học Giới chú ý đến họ. Đặc biệt là trong lĩnh vực vật lý hạt cao năng lượng.

Chỉ xét về năng lực nghiên cứu khoa học, ngay cả sự kết hợp của CERN và Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven – hai tổ chức đứng thứ hai và thứ ba trên thế giới – cũng không thể sánh kịp IMCRC. Bởi vì hiện nay, gần hai phần ba các nghiên cứu vật lý hạt cao năng lượng trên thế giới đều xuất phát từ Máy va chạm hadron trên Mặt Trăng, hoặc ít nhất có liên quan gián tiếp đến nó.

Một tổ chức lớn như vậy, dưới sự lãnh đạo của những học giả xuất sắc nhất giới vật lý Học Giới, đưa ra đề xuất để thảo luận về tương lai của ngành này; nếu toàn bộ giới vật lý Học Giới lại thờ ơ trước điều này, thì mới thực sự đáng lo ngại.

Nhìn thấy vẻ mặt của La Văn Hiên, Lục Chu đoán được ông muốn nói gì, liền cười ngượng ngùng và nói:

“…Có lẽ việc này đã gây phiền toái cho công việc của các bạn.”

“Phiền toái hay không thì còn tùy, dù đây là cuộc họp quy mô lớn như thế này lần đầu tiên, nhưng chúng tôi cũng đã từng tổ chức một số hội nghị học thuật quốc tế cấp cao,” La Văn Hiên dừng lại một chút, nhìn vào Lục Chu và tiếp tục nói, “Hơn nữa, so với chúng tôi những người chỉ đảm nhận công việc hỗ trợ, có lẽ anh sẽ gặp nhiều rắc rối hơn nữa.”

“Ví dụ như gì?”

“Anh đã quên những vấn đề sẽ được thảo luận trong cuộc họp này chưa?” La Văn Hiên cười nói, “Dù sao thì chúng ta cũng sắp đến nơi rồi, sau này tôi sẽ dẫn anh đi xem trực tiếp.”

Khi đang nói chuyện, chiếc xe hơi đã vào được bãi đậu xe dưới tầng hầm của tòa nhà trụ sở IMCRC.

Sau khi xuống xe, Lục Chu theo bước chân của La Văn Hiên lên thang máy, đến phòng tài liệu ở tầng ba, và tiến đến chiếc bàn dài gần nhất.

Trên bàn đặt một cuốn sách dày đến mức phải xếp chồng hai cái mới đủ.

Trên bìa cuốn sách đó, chỉ có một hàng chữ đơn giản:

【2000】

“Hai nghìn vấn đề nan giải trong vật lý học, bao gồm tất cả các lĩnh vực và hướng nghiên cứu trong ngành này,” La Văn Hiên đứng bên cạnh Lục Chu

“Và bước tiếp theo mà chúng ta cần làm… hay nói đúng hơn là xin bạn giúp đỡ chúng tôi, đó là chọn ra một trăm bài toán khó nhất trong số hai ngàn bài toán này – những bài toán có tính đại diện cao và có khả năng được giải quyết trong thế kỷ này.”

Nhìn vào cuốn sách dày cộm này, giống như một cuốn từ điển chứa đầy các bài toán khó, Lục Chu đã vươn tay lấy nó lên từ trên bàn, sau đó lật qua lật lại nó một cách nhanh chóng.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, cuốn sách này thực sự rất giống với một cuốn sách bài tập; có số hiệu của các bài toán, danh mục thuộc về từng bài, thậm chí còn ghi rõ người soạn thảo bài toán, “nguồn gốc” của nó và tài liệu đầu tiên liên quan đến bài toán đó.

Tất nhiên, phần quan trọng nhất vẫn là phần mô tả chi tiết của từng bài toán.

Mỗi bài toán đều giống như một bài luận khoa học nghiêm túc, mô tả rõ ràng vấn đề đang được đề cập, cũng như bối cảnh và ý nghĩa vật lý của nó.

Có những bài toán chỉ cần vài câu là có thể giải thích rõ ràng, ví dụ như “Liệu việc ghép đôi hai loại hạt fermion có thể tạo ra hiện tượng siêu dẫn tương tự như trong lý thuyết động lực học lượng tử màu không?”

Cũng có những bài toán phức tạp hơn, như “Lý thuyết biểu diễn Yangian và cách giải quyết các mô hình phi tuyến” hoặc “Liệu có thể sử dụng lý thuyết biểu diễn Yangian để giải quyết phổ của các mô hình Hubbard một chiều, mô hình H-S không?”, những bài toán này thậm chí cần đến ba trang giấy mới có thể mô tả đầy đủ, và yêu cầu người đọc phải có kiến thức toán học tốt.

Nếu không có gì thay đổi, đây chắc chắn là cuốn sách bài tập khó nhất thế giới.

Chỉ cần giải được một trong những bài toán này, người giải ra nó cũng đủ xứng đáng được công nhận là chuyên gia trong lĩnh vực đó và được cả vật lý Học Giới chấp nhận…

Nhìn vào cuốn sách này – nơi tập trung tất cả trí tuệ của các vật lý Học Gia trên toàn nhân loại – Lục Chu cảm thấy da đầu mình tê dại, và trong lòng cũng không khỏi xúc động.

“…Dù không được chọn vào danh sách, tôi cũng nghĩ cuốn sách này hoàn toàn có thể được xuất bản như một tác phẩm vĩ đại.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” La Văn Hiên gật đầu nói, “Tôi đã dành hai tuần để lướt qua nó một cách sơ bộ, và thấy rằng nhiều bài toán trong đó không chỉ đơn giản là những câu hỏi thông thường, mà còn chứa đựng những suy nghĩ sâu sắc của người soạn thảo về lĩnh vực nghiên cứu đó. Phần này thậm chí còn có giá trị học thuật cao hơn cả nội dung của bài toán.”

“…Dù sao thì, hãy đợi đến khi các đoàn đại biểu từ các viện nghiên cứu khác đến đủ rồi hãy bàn tiếp. Việc lựa chọn này không thể do m