Kuray là một thủy thủ, đã phục vụ trên tàu hàng “Osberg” được 3 năm và 27 ngày rồi.

Con tàu này được đặt tên theo “sbr” – một chiếc tàu cướp biển trong Bảo tàng Tàu cướp biển Na Uy – và kể từ khi hạ thủy cách đây bốn năm, nó liên tục hoạt động trên các tuyến đường thương mại của Biển Baltic.

Mỗi lần ra khơi, các thủy thủ đều đùa cợt rằng việc vận chuyển hàng hóa chính là đi “đánh gái” trên Biển Baltic… Nhưng Kuray không ngờ rằng, sau bao năm hoạt động yên bình như vậy, lần này họ thực sự lại gặp phải rắc rối…

“Ngoan lại.”

Anh ta định duỗi chân để xua tan cảm giác tê dại, nhưng vừa mới nhấc một ngón chân lên thì đã bị đá vào lưng.

Nhìn bóng dáng khẩu súng trường phản chiếu trên boong tàu, Kuray không dám phát ra tiếng động nào.

Dù có cùng tên với “Vua biển”, anh ta không hề sở hữu bất kỳ siêu năng lượng hay cơ bắp cuồn cuộn nào cả. Trước tình huống này, với tư cách là một người bình thường, anh chỉ biết cúi đầu, sợ hãi rằng kẻ đứng phía sau mình sẽ dùng nòng súng đập anh xuống biển cho cá ăn thôi.

Người đang đứng phía sau anh ta là một nhóm người tự xưng là cướp biển… Đúng vậy, vào thế kỷ 21, một nhóm cướp biển lại xuất hiện trên Biển Baltic yên bình này.

Nhìn vào màu da và giọng nói của họ, rõ ràng họ đến từ Đông Phi… Nhưng điều khiến Kuray không thể hiểu nổi là, làm thế nào họ có thể bay đến xa xôi Bắc Âu như vậy?!

Lạy Chúa, hai trăm năm trước, nơi đây đã không còn tồn tại những kẻ cướp biển nữa rồi…

Đá một cái vào người không ngoan, người đàn ông da đen đeo khăn trùm mặt bước đến bên cạnh lan can boong tàu, đứng sau người đàn ông đang cầm kính viễn vọng và có bộ ria mép dài, rồi nói:

“Thủ lĩnh, khoảng bao lâu nữa chúng ta sẽ đến nơi?”

“Tàu ‘Ánh Sáng Bắc Cực’ có tốc độ tối đa là 27 hải lý/giờ; tốc độ tối đa của chúng ta là 40 hải lý/giờ. Nếu không có gì thay đổi, nửa giờ là đủ để chúng ta đến nơi.”

Người đàn ông da đen hỏi: “Chúng ta sẽ lao thẳng vào đó sao?”

“Đúng vậy,” Abraham đặt xuống chiếc kính viễn vọng, nhìn về phía chân trời nơi không thấy bóng dáng con tàu nào, rồi nhấc chiếc kính râm xuống và đeo lên mũi.

Abraham là cánh tay phải đắc lực nhất của Marash; trước đây, anh ta đã thực hiện không ít vụ cướp bóc lớn trên biển cả. Chính vì tin tưởng vào năng lực và lòng trung thành của anh ta, Marash mới giao nhiệm vụ này cho anh.

Và Abraham cũng quyết tâm không làm thất vọng niềm tin của thủ lĩnh… Anh

“Nhưng mà…”

“Thủ lĩnh đã sắp xếp một chiếc thuyền đánh cá ở gần đó để hỗ trợ chúng ta. Chỉ cần sau khi làm chìm con tàu du thuyền, chúng ta sẽ nhanh chóng sử dụng thuyền thoát hiểm để rời khỏi khu vực biển này.”

Kế hoạch này nghe có vẻ hoàn hảo; chỉ cần che giấu toàn bộ hành động như một vụ đâm xuống của hai con tàu hàng, sẽ không ai biết được rằng những xác chết chìm xuống Biển Baltic lại có vài lỗ đạn trên người.

Nếu không thành công, anh ta sẽ cùng các thuộc hạ lên thuyền, tiến hành cuộc tàn sát, sau đó sử dụng chất nổ để phá hủy toàn bộ khung thép của con tàu. Không cần phải giữ bất kỳ con tin nào; ngay cả khi đội tuần tra gần nhất đến hỗ trợ, họ vẫn cần ba giờ đồng hồ mới đến nơi. Nhưng với kế hoạch này, mọi việc có thể được giải quyết trong vòng một giờ.

Tuy nhiên…

Mọi chuyện có thực sự diễn ra suôn sẻ như vậy không?

Dù có những lo ngại như vậy, người đàn ông da đen kia cũng không dám hỏi thêm, sợ rằng người đàn ông hung ác kia sẽ nghĩ rằng mình đang sợ hãi.

Đối với những người như họ, sự nhút nhát đồng nghĩa với cái chết.

Nếu anh ta tỏ ra sợ hãi và cúi đầu xuống, theo những câu chuyện cổ xưa trong bộ lạc, con quạ chết chóc sẽ không do dự mà lao xuống từ trên trời, xé nát hộp sọ của anh ta…

……

Trên boong tàu Arctic Light.

Vì tiếng báo động đột ngột vang lên, mọi người đều nhìn nhau với vẻ hoảng sợ, không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra. Những thương nhân đang trò chuyện với nhau buông xuôi ly rượu champagne, các quý bà mặc đầy đủ trang phục lịch sự không khỏi nắm chặt tay bạn đồng hành của mình, còn những người phục vụ cũng đều có vẻ bối rối trên khuôn mặt.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có phải ai đó vô tình nhấn vào chuông báo động không?”

“Đây là con tàu du thuyền của hoàng gia mà, làm sao có thể xảy ra sai sót ngớ ngẩn như vậy! Thật là xấu hổ!”

Lúc này, một người mặc đồng phục thủy thủ bước lên boong và nói với giọng nói vang dội:

“Mọi người đừng hoảng sợ, có thể là do có bão tố mạnh phía trước. Xin hãy trở về phòng của mình và chờ đợi cho đến khi tiếng báo động ngừng vang lên. Chúng tôi sẽ thông báo cho mọi người tiếp tục buổi tiệc trà chiều.”

Tuy nhiên, giọng nói vang dội đó không hề giúp tình hình trở nên yên tĩnh hơn; ngược lại, nó càng làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn hơn. Mọi người đều lo lắng nhìn quanh, hỏi han nhau để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, cũng có những người vẫn bình tĩnh, ngay cả trong l

“Đừng lo lắng, người đẹp của anh, nếu chúng ta gặp phải những tảng băng, thì anh sẽ dùng tình yêu dành cho em để làm tan chúng…”

Biểu cảm trên khuôn mặt Vương Bằng không hề thay đổi; ngay khi tiếng báo động vang lên, anh đã lặng lẽ đưa tay phải vào lòng áo và đứng sau lưng Lục Chu, đôi mắt anh đã nhỏ lại thành một đường hẹp đầy nguy hiểm.

Những nhân viên an ninh đang có mặt trong khu vực cũng lập tức hành động, điều tiết dòng người xung quanh và cảnh giác trước mọi nguy hiểm có thể xảy ra trong tình huống hỗn loạn này.

“Nơi đây không an toàn, chúng ta nên quay trở về phòng.”

Lục Chu rời ánh mắt khỏi đôi tình nhân đang ôm nhau gần đó và hỏi Vương Bằng.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Vương Bằng nhấn vào tai nghe không dây và nói với vẻ nghiêm túc: “Chưa biết chính xác… Chúng tôi đang kiểm tra tình hình.”

Ngay lúc đó, những con sóng dưới đáy du thuyền bỗng trở nên dữ dội hơn, tung bọt cao đến hai ba mét. Những người đang đứng ở mép boong tàu la hét và lùi lại, thậm chí có người ngã xuống đất để tránh những con sóng ấy; chiếc du thuyền rung chuyển dữ dội khiến các ly rượu trên bàn đổ xuống đất, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

Lục Chu nhìn ra mặt biển không xa; từ những con sóng không quá dữ dội và cảm giác kéo căng dưới chân, anh nhận ra rằng không phải là sóng lớn lên, mà là chiếc du thuyền đang tăng tốc đột ngột.

Khoảng lúc đó, có lẽ một đồng nghiệp đã thông báo tình hình từ phòng chỉ huy; Vương Bằng nhấn vào tai nghe và nói với Lục Chu: “Một con tàu hàng đã lệch hướng và đang lao thẳng về phía chúng ta. Thuyền trưởng đã cố gắng liên lạc với họ nhưng không nhận được phản hồi; và ngay lúc nãy, họ đã tăng tốc lên mức tối đa… Có vẻ như họ muốn đuổi kịp chúng ta.”

“Có lẽ họ đang muốn thi đua với chúng ta…”

“Nếu vậy thì tốt… Nhưng hiện tại, tình hình rõ ràng không đơn giản như vậy…”

“Vậy thì chúng ta không nên quay về phòng, mà nên đến phòng chỉ huy.”

Vương Bằng đáp: “Đồng nghiệp của tôi đã ở đó rồi.”

Lục Chu nói: “Vậy thì chúng ta cũng đi thôi.”

Có vẻ như Vương Bằng đã nghĩ đến điều gì đó; anh gật đầu và dẫn Lục Chu đi qua con đường đã được mở ra, nhanh chóng bước vào khoang tàu. Trong lúc du thuyền lắc lư và chao động, nhóm người này tiếp tục di chuyển thẳng về phía phòng chỉ huy.

Cuối cùng, họ cũng đến nơi. Vương Bằng bước lên mở cửa khoang và là người đầu tiên bước vào phòng chỉ huy.

“Tình hình thế nào rồi? Đã liên lạc được chưa?”

“Chưa ạ?” Nhân viên phụ trách thông tin liên lạc nhìn điện thoại với vẻ lo lắng, khuôn mặt đầy bất an, “Chúng tôi đã thử thay đổi hướng di chuyển, nhưng họ cũng ngay lập tức làm theo… Không nghi ngờ gì nữa, họ đang tiến về phía chúng ta.”

“Có vẻ như tình hình không ổn lắm!”

Tiếp tục chờ đợi như này không phải là giải pháp.

Lục Chu không do dự, lấy chiếc kính hologram có hình dạng giống kính râm ra khỏi túi áo và đeo lên mũi.

“Tiểu Ái, kết nối với vệ tinh quỹ đạo… Tôi cần hình ảnh chụp từ vùng biển trong phạm vi 100 km xung quanh.”

Tiểu Ái: Nhận được rồi! Đang kết nối.

Nhìn thấy Vương Bằng nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, Lục Chu hơi ngẩn người một chút, sau đó cười và chỉ vào chiếc kính của mình:

“Kính này… ở đây không tiện sử dụng điện thoại.”

Đồng thời, trên quỹ đạo vũ trụ bên ngoài…

Một vệ tinh quan sát thời tiết thuộc công ty Starview Technology phóng ra tia sáng màu xanh nhạt, và dưới sức đẩy của động cơ plasma, nó rời khỏi quỹ đạo ban đầu và di chuyển đến khu vực trên bầu trời Bắc Âu.

Hình ảnh chụp từ vệ tinh, sau khi qua các bước xử lý đơn giản, nhanh chóng hiện lên trước mắt Lục Chu. Sau vài lần thu nhỏ hoặc phóng to, ông đã tìm thấy con tàu hàng đang lệch khỏi hướng di chuyển.

Ngay khi nhìn thấy hình ảnh trên boong tàu hàng, đồng tử mắt Lục Chu co lại một chút.

Một lúc sau, ông nhìn Vương Bằng đang nhìn mình và nói:

“Có lẽ chúng ta đang đối mặt với bọn cướp biển.”

Sau khi nói câu đó bằng tiếng Trung, ông lại lặp lại bằng tiếng Anh.

Và ngay lập tức, căn phòng của thuyền trưởng trở nên hỗn loạn.

“Bọn cướp biển?” Người bảo vệ thuộc đội cảnh sát hoàng gia nhìn Lục Chu với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Bạn chắc chứ?”

Đây là vùng Biển Baltic… Làm sao có thể xuất hiện bọn cướp biển được?

Ai cũng biết rằng bọn chúng chỉ tồn tại ở những nơi thiếu phát triển mà thôi.

Không để ý đến người bảo vệ ăn mặc lòe loẹt kia, Lục Chu biết rằng người này chắc chắn sẽ không có ích trong tình huống này, và ông quay sang nhìn Vương Bằng:

“Tôi đã gửi hình ảnh đó vào điện thoại của bạn rồi.”

Vương Bằng lập tức lấy điện thoại ra và mở màn hình.

Khi nhìn thấy hình ảnh chụp từ vệ tinh, ánh mắt anh ta trở nên sắc bén.

Con tin và bọn cướp biển đang ở trên boong tàu hàng, không hề che giấu gì cả, thậm chí còn dùng con tin làm lá chắn bên cạnh lan can phía trước tàu.

Những gì họ định làm đã rất rõ ràng rồi.

Đó là dùng con tin làm vật đe dọa