“Không có cô gái nào lại từ chối một sự lãng mạn như thế này…”

Để tránh tỏ ra quá kỳ quặc, Lục Chu cố gắng không nhìn về phía những cô gái đang nhảy múa duyên dáng trong sàn khiêu vũ, mà tập trung tìm kiếm bóng dáng đặc biệt ấy giữa đám đông.

Chính lúc đó, anh bỗng cảm thấy ai đó đang kéo tay áo mình; anh liền quay đầu nhìn theo hướng đó, nhưng không thấy ai cả.

“Này, là ở đây này.”

Một tiếng gọi nhẹ nhàng vang lên từ phía dưới; Lục Chu ngẩng đầu xuống và thấy một cô bé khoảng sáu, bảy tuổi, mặc chiếc váy phương Tây, đang đứng đó nhìn anh chăm chú.

Nhưng ngay sau đó, cô bé dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng che miệng lại và lẩm bẩm:

“Ôi trời, thầy Paradal đã dặn tôi rằng một quý cô thanh lịch không nên gọi người khác theo cách nhẹ nhàng như thế này…”

Giọng nói của cô bé lên xuống thất thường, giống như đang ngậm một viên kẹo vậy.

Nhìn thấy vẻ ngây thơ đáng yêu của cô bé, Lục Chu không khỏi mỉm cười, đặt hai tay lên đầu gối và nói một cách lịch sự:

“Công chúa nhỏ xinh đáng yêu, có phải con đã lạc mất cha mẹ không ạ?”

“Không đâu,” cô bé lắc đầu mạnh mẽ; mái tóc xoăn của cô bay lượn như những chiếc ổ côn trùng, “Lilyan đến đây để nhảy múa mà.”

“Nhảy múa ư?”

“Vâng, thưa… thầy học giả,” cô bé cúi đầu chào theo nghi thức cung đình, rồi tiếp tục nói, “Con có thể mời thầy nhảy một vòng được không ạ?”

Rõ ràng, cô bé lại quên mất tên mình rồi.

Nhìn những động tác nghiêm túc nhưng lại luôn mang tính hài hước ấy, Lục Chu kiềm chế không nổi cười và nói:

“Cha mẹ con có lẽ đang lo lắng cho con đấy; con nên nhanh chóng tìm họ thì hơn. Thầy có thể giúp con liên hệ với nhân viên bảo vệ ở đây.”

“Không cần đâu, họ sẽ không lo đâu. Các cô gái Thụy Điển từ khi mới sinh đã biết nhảy múa rồi; hơn nữa, con có quyền tự chọn bạn nhảy của mình.”

“Nhưng… tại sao lại là con chứ?”

“Còn phải hỏi sao nữa?” Cô bé nhìn Lục Chu bằng đôi mắt to tròn như đá emerald, nói một cách tự tin, “Lilyan có thể nhận ra rằng con chính là người trung tâm của buổi tiệc này; mọi người đều đang chú ý đến con. Và vì Lilyan là cô gái xinh đẹp nhất trong sàn khiêu vũ, nên dĩ nhiên con phải chọn người đàn ông đẹp trai nhất làm bạn nhảy.”

Không được nữa rồi…

Tôi không thể kiềm chế được nữa đâu.

Cuối cùng, Lục Chu vẫn không nhịn được mà bật cười lên, nhưng ngay lập tức anh đã che giấu tiếng cười đó bằng một loạt các tiếng ho khan.

Nhìn thấy Lục Chu bỗng nhiên ho khan, Lilian – người chưa từng trải qua những gian khổ của xã hội – lại tưởng anh bị cảm lạnh, liền nháy mắt và nói với vẻ lo lắng:

“Thầy học giả ơi, liệu thầy có cần bác sĩ không ạ?”

“Không… Công chúa xinh đẹp ơi, tôi không cần bác sĩ đâu. Nhưng tôi nghĩ, công chúa có lẽ cần tìm một người bạn nhảy phù hợp với tuổi tác của mình.”

“Ở đây không có ai là bạn nhảy phù hợp với tuổi tác công chúa đâu… Chỉ toàn những đứa trẻ nghịch ngợm thôi. Chúng chỉ biết tìm mọi cách để làm rối bời mái tóc của tôi, chỉ để thu hút sự chú ý của tôi mà thôi,” công chúa nói, nhăn mũi và thở dài, “Đàn ông thực sự quá ngốc nghếch…”

Lục Chu: “…“

Khi Lục Chu đang lo lắng về việc giáo dục trong hoàng gia và bắt đầu nhìn quanh tìm nhân viên an ninh trong hội trường, bỗng nhiên một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía xa:

“Xin lỗi, tôi đến muộn rồi.“

Theo hướng giọng nói đó, họ thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy dạ hội đen và trang điểm rất tỉ mỉ, đang bước qua đám đông và tiến về phía họ.

Mái tóc đen dài được buộc thành một bím phía sau đầu; chiếc váy đen óng ánh như những tảng thủy tinh đen, toát lên vẻ thanh lịch và đẹp đẽ tuyệt vời. Có lẽ vì vẻ ngoài quá nổi bật, không chỉ những người xung quanh mà ngay cả Lục Chu cũng không thể rời mắt khỏi cô ấy… Đến nỗi anh suýt không nhận ra cô ấy là ai.

Cảm thấy mặt mình hơi nóng khi bị Lục Chu nhìn chằm chằm vào, Trần Ngọc San cúi đầu và bước nhanh về phía anh, đưa tay ra nắm lấy cánh tay anh. “Đi theo tôi một chút, chúng ta ra ngoài sân dans nói chuyện.“

Trước khi Lục Chu kịp phản đối, một giọng nói bất mãn đã vang lên từ phía dưới:

“Này, anh ấy là bạn nhảy của tôi! Chiếm bạn nhảy của người khác thật là thiếu lịch sự đấy.“

Nhìn thấy cô bé nhỏ đang nhăn mũi bất mãn, lúc này Trần Ngọc San mới nhận ra rằng công chúa mà cô đã gặp ở sân bay cũng đang ở đây.

Bối rối, cô nhìn về phía Lục Chu; anh đáp lại bằng ánh mắt bất lực, rồi thở dài, cúi người xuống và nói với giọng nhẹ nhàng với cô bé nhỏ đó:

“Xin lỗi, có lẽ tôi phải đi một lát.“

“Một lát là bao lâu vậy?“

“À… Tôi cũng không biết đâu.“

“Hãy về sớm nhé, em nợ anh một điệu nhảy đấy.”

“Khi em lớn hơn một chút, em sẽ trả lại cho anh.”

Cuối cùng cũng thoát khỏi cô gái nhỏ bé dai dẳng này, Lục Chu cùng Trần Ngọc San rời khỏi sàn nhảy và đi đến khu vực nghỉ ngơi gần cửa ra vào.

Anh lấy hai ly rượu vang đỏ từ tay người phục vụ mang đĩa, đưa một ly cho Trần Ngọc San bên cạnh mình, sau đó cùng cô nhẹ nhàng chạm cốc.

Nếm thử một ngụm, cảm nhận hương vị rượu lan tỏa trên đầu lưỡi, Trần Ngọc San nhìn hình ảnh của mình trong ly rượu vang đỏ và mỉm cười nhẹ.

“Anh không muốn nhảy một điệu sao?”

“…Chỉ có cô gái xinh đẹp nhất mới xứng đáng với hiệp sĩ đẹp trai nhất mà thôi.”

Trần Ngọc San không nhịn được mà bật cười, nhìn Lục Chu với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, cô nói một cách vui vẻ:

“Lúc nào anh lại biết cách làm hài lòng con gái vậy?”

“Thực ra, đến bây giờ anh vẫn chưa học được đâu,” Lục Chu nhún vai một cách bất đắc dĩ, nhìn xuống ly rượu đỏ và thở dài, “Câu nói đó còn là một cô bé sáu tuổi dạy anh đấy.”

“Nói ra thì, anh thật sự rất được các em nhỏ yêu mến đấy.”

“Anh đưa ra kết luận này dựa trên bao nhiêu ví dụ vậy?”

“Lúc nãy khen anh biết cách làm hài lòng con gái, anh đã lộ nguyên hình rồi đấy…”

“Ừm… ôm…”

Ngay khi anh còn chưa kịp nói hết, môi mình đã bị một ngón tay thon dài che khuất.

“Đừng lúc nào cũng xin lỗi mãi,” Trần Ngọc San nhìn Lục Chu với khuôn mặt đang dần đỏ lên, cô cười nói đùa, “Hơn nữa, em thích phong cách ban đầu của anh hơn đấy.”

Phong cách ban đầu?

Đó là cái gì vậy?

Đúng lúc Lục Chu đang suy nghĩ về phong cách ban đầu của mình là gì, Trần Ngọc San bỗng nhiên kéo nhẹ tay áo anh.

“Nơi đây quá ồn ào, chúng ta ra ngoài ngồi một lát được không?”

“Được thôi được thôi,” Lục Chu nhìn chiếc váy dạ hội của cô, “Nhưng em mặc như vậy không sao chứ?”

“Ngốc quá,” Trần Ngọc San liếc Lục Chu một cái, “Em đã chuẩn bị áo khoác mà, anh nghĩ em đến đây bằng cách nào chứ?”

“Vậy... anh sẽ đợi em ở đây.”

“Chỉ cần năm phút thôi! Đừng để ai lấy mất em nhé!”

Dặn dò Lục Chu thêm một câu, Trần Ngọc San đi giày cao gót, bước nhanh về phía cửa bên cạnh của sảnh nhảy. Lục Chu vừa định nhắc cô cẩn thận kẻo vấp ngã, thì bóng dáng xinh đẹp ấy đã biến mất trong đám đông.

Giữa đám đông người, Lục Bang Quốc đứng bên cạnh khu vực tự phục vụ bàn ăn, lẩm bẩm và nhìn quanh xung quanh.

“Con trai ta đâu rồi?”

Bỗng nhiên, ông nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở khu vực nghỉ ngơi gần cửa ra vào. Lục Chu, mặc đồ chỉnh tề, đang đứng đó, có vẻ như đang chờ đợi ai đó.

Mắt Lục Bang Quốc sáng lên, ông chuẩn bị tiến lại gọi con trai mình, nhưng Phương Mai đã nhanh chóng giữ lấy tay ông lại.

“Ngốc thật! Nhìn con trai ta kìa, rõ ràng là đang chờ đợi ai đó mà.”

Lục Bang Quốc: “Không phải đang chờ chúng ta sao?”

“Chúng ta có cần phải chờ không? Trong khách sạn đã gặp nhau đủ nhiều rồi, trên xe cũng đã nói chuyện đủ nhiều rồi… Cứ muốn giữ con trai bên cạnh mình suốt ngày, ông còn muốn được ôm cháu nữa không?”

“Muốn! Muốn!” Nghe vậy, Lục Bang Quốc liên tục gật đầu, miệng không tự chủ được mà mỉm cười, “Làm sao có thể không muốn chứ?”

Dù đã sẵn sàng tâm lý chấp nhận việc có thể làm tổn thương đến các tổ tiên, nhưng ông vẫn mong muốn được nhìn thấy con trai mình mang một sinh linh nhỏ đáng yêu trở về nhà. Đó chính là ước nguyện của hầu hết mọi người làm cha.

Đặc biệt đối với một gia đình truyền thống, một cậu bé chỉ được coi là trưởng thành khi kết hôn, chứ không phải khi đạt độ tuổi trưởng thành theo luật định.

Nhìn thấy Lục Bang Quốc cuối cùng cũng yên lặng lại, Phương Mai mỉm cười và buông lỏng tay ông.

“Vậy thì cứ yên lặng ở đây đi.”

“Chưa đến lúc ông xuất hiện đâu, đừng đi làm phiền người khác!”

……

Tuyết bên ngoài đã ngừng rơi từ lúc nào đó, nhưng gió bắc thổi qua rừng thông và mái ngói vẫn còn se lạnh. Tuy nhiên, Lục Chu đang đi bên bờ hồ lại không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Ngược lại,

có vẻ như hơi nóng…

Cảm giác kỳ lạ này, có lẽ là lần đầu tiên… Không, không phải lần đầu tiên. Trước đây, có lẽ cũng đã từng có cảm giác này, có lẽ còn từ lâu trước khi lên máy bay nữa… Mặc dù cảm giác đó rất yếu ớt, đến mức ông chưa bao giờ để tâm đến nó.

Thực ra, những điều này cũng chẳng quan trọng lắm. Con người, loài sinh vật phức tạp này, luôn bị các hormone và tín hiệu thần kinh chi phối nhịp tim và hơi thở, và cũng chính nhịp tim và hơi thở lại chi phối cảm xúc của họ.

Khi anh cố gắng tìm hiểu xem nguyên nhân tại sao mình lại cảm thấy bất an như vậy, một cảm giác ấm áp bất ngờ len vào túi anh và nắm lấy tay anh.

Đôi vai anh vô thức co lại một chút, nhưng cuối cùng Lục Chu vẫn không rút t

Có lẽ là do dopamine chiếm ưu thế…

Có lẽ đó là một loại năng lượng huyền bí tồn tại trong vũ trụ…

Nhưng dù sao đi nữa, cảm giác này không hề khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Thậm chí… anh ta còn có phần thích nó.

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

“…Làm sao em biết anh đang nghĩ gì?”

“Ánh mắt của anh đã nói lên tất cả rồi.”

Khi bị đôi mắt trong veo như mặt hồ ấy nhìn vào, Lục Chu cảm thấy cổ họng mình rung nhẹ. Đúng lúc anh chuẩn bị nói điều gì đó, người chị khóa trên cạnh lại nhẹ nhàng quay mặt đi, nhìn ra bầu trời phía trên mặt hồ.

“Nhìn kia,” cô ấy chỉ tay lên bầu trời và mỉm cười nói, “đó là cực quang.”

Theo hướng mà ngón tay cô ấy chỉ, trái tim Lục Chu bỗng rung động nhẹ.

“…”

Dòng hạt mang điện từ mặt trời va chạm với ranh giới của từ trường Trái Đất, biến những tia sáng nguy hiểm ấy thành những màu sắc dịu nhẹ, tạo nên một cầu vồng đêm trên bầu trời.

Suy nghĩ của họ bị cuốn theo ánh cực quang đẹp đẽ ấy, bay xa hơn cả vũ trụ. Hai người đứng bên bờ hồ, ngước nhìn lên mãi.

Cho đến khi một bông tuyết rơi xuống, chạm nhẹ vào đầu mũi Lục Chu, anh mới tỉnh táo trở lại.

“Nó đến từ khoảng cách 152 triệu kilômét…”

“Để mang vẻ đẹp đến cho Trái Đất ư?”

“…Chắc là nó không nghĩ nhiều đến thế đâu.”

Sương tan đi, bông tuyết trên đầu mũi cũng tan biến. Nhưng càng ngày càng nhiều tuyết rơi xuống.

Lúc này, một giọng thì thầm nhẹ nhàng, theo làn sương ấm áp, len vào tai anh.

“Em còn nhớ lời hứa mà anh đã đưa ra với em không?”

Lo lắng rằng Lục Chu có thể quên mất, Trần Ngọc San vội vàng tiếp lời: “Trước đây anh đã nói rằng—”

“Nếu thực sự còn lần sau, không chỉ là đưa em đến dự bữa tiệc, bất kỳ yêu cầu nào của em anh cũng sẵn lòng đáp ứng…” Lục Chu ngắt lời cô ấy, nhìn ra mặt hồ và nói nhẹ: “Tất cả những lời anh đã nói, anh đều nhớ rõ.”

Dù lúc đó chỉ là một câu nói vô tình thôi…

Trần Ngọc San hạ mắt xuống và thì thầm:

“Vậy em có thể xin một điều ước được không?”

“Cứ nói đi.”

“Em muốn có một người bạn trai.”

Không khí trở nên im lặng.

Trong khoảnh khắc ấy, sự tĩnh lặng giữa hai người giống như lớp tuyết trên cành cây.

Trong sự lo lắng, cô ấy chờ đợi suốt một phút… Nhưng phút đó dài như cả một thế kỷ.

Biểu cảm lo lắng dần biến thành nỗi buồn. Lần đầu tiên cô ấy cố gắng bày tỏ tâm sự, khuôn mặt cô ấy hi