Không chỉ Edinburgh phải đối mặt với cơn mưa lớn bất ngờ này.

Cứ như thể để chúc mừng thành công đã đạt được cách đây ba trăm sáu mươi nghìn kilômét, vào ngày hôm đó, bầu trời New York cũng đầy mây đen, và trước khi đến giờ làm việc, cơn mưa lớn đã bắt đầu rơi xuống.

Những giọt mưa tạo ra những vũng nước cao hai inch trên mặt đường. Một người đàn ông mặc áo khoác dài đi qua cổng trường Đại học Stony Brook, qua vài con phố, và cuối cùng đến Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven.

Ngồi trong văn phòng, uống cà phê, Giáo sư Whittle đang quay lưng về phía bàn làm việc, nhìn ra ngoài cửa sổ và suy tư trong lúc mưa rơi.

Từ sáng sớm hôm nay, khi anh đến đây, anh cảm thấy như mình đã quên mất điều gì đó quan trọng, nhưng dù cố gắng nhớ lại thế nào, anh cũng không thể nhớ ra đó là điều gì.

Anh vô thức uống một ngụm cà phê, và đúng lúc đó, anh bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa. Anh quay ghế lại và nói:

“Mời vào.”

Cánh cửa mở ra.

Một luồng không khí ẩm ướt tràn vào phòng. Nhìn thấy người đàn ông đứng ở cửa, ướt sũng như chuột lội, Giáo sư Whittle suýt nữa là đổ cà phê ra ngoài, và anh ngạc nhiên đứng dậy từ ghế.

“Giáo sư Brovich, sao vậy ạ?!”

Người đứng trước mặt anh chính là Chủ tịch Hội Khoa học Brookhaven, đồng thời cũng là người phụ trách Viện Vật lý của Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven. Ngoài ra, ông còn là giáo sư vật lý tại Đại học Stony Brook, thành viên của Học viện Khoa học Hoa Kỳ, và là nhà khoa học có triển vọng giành giải Nobel... Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đều không còn quan trọng nữa.

Giáo sư Brovich nhìn người đồng nghiệp đứng trước mặt mình, nhớ đến email mà Giáo sư Peter Higgs đã gửi đến, và khuôn mặt ông không khỏi hiện lên vẻ đau buồn.

Họng ông rung nhẹ, và ông nói:

“Chúng ta đã thua rồi.”

“Thua… thua cái gì vậy? Xin vào trong ngồi đã, tôi sẽ tìm cho bạn một bộ quần áo để thay.”

Trước sự quan tâm của Giáo sư Whittle, Giáo sư Brovich không nói gì thêm.

Cứ như thể ông chỉ đến đây để thông báo tin tức này vậy, ông chậm rãi lắc đầu, rồi quay người đi về phía hành lang bên kia.

Đứng đó, nhìn theo bóng dáng của Giáo sư Brovich, miệng Giáo sư Whittle mở ra, nhưng cuối cùng anh cũng không nói gì để ngăn ông ấy đi. Trong lúc anh lo lắng không biết chuyện gì đã xảy ra, tim anh bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Và trong chốc lát, anh bỗng nhớ ra.

“…Buổi họp báo cáo của IMCRC! Chết tiệt!”

Anh ta vừa nghĩ rằng mình đã quên điều gì đó quan trọng!

Một tia hoảng loạn hiện lên trong ánh mắt anh ta, và anh ta vội vàng quay trở lại văn phòng, đăng nhập vào trang web chính thức của IMCRC bằng email và mật khẩu.

Quả nhiên!

Buổi họp báo cáo của IMCRC chính là hôm nay!

Như dự đoán, video buổi họp đã được đăng tải lên máy chủ ngay lập tức.

Sau khi xem video được mười phút, đồng tử của anh ta bỗng co lại.

Điều khiến anh ta kinh ngạc không phải là những nội dung được Lục Chu viết trên bảng đen – dù sao thì với trình độ của anh ta, cũng khó có thể hiểu hết được.

Mà là biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt những nhà vật lý hàng đầu ngồi ở hàng ghế đầu, cùng với tiếng vỗ tay dồn dập khi Lục Giáo Thụ công bố phát hiện quan trọng của IMCRC về hạt “Chu”.

Trái tim anh ta như muốn rơi xuống đáy vực, suýt nữa không thể nào phục hồi lại được.

Lúc này, Giáo sư Whittle chỉ cảm thấy màn hình trước mắt tối đi, cảm giác như sắp ngất xỉu.

Anh ta không hiểu đây là cảm xúc gì.

Nhưng một điều chắc chắn là, đây chắc chắn không phải là cảm giác hào hứng.

Dù sao đi nữa, điều mà anh ta lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra…

…

Điều thú vị là, cách Đại học Snow City khoảng hơn hai trăm cây số so với Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven, một nữ nghiên cứu viên gần tuổi mãn kinh đang nói chuyện nhiệt tình với gia đình của ai đó thì bỗng nhiên giận dữ đập mạnh vào bàn phím, khiến những đồng nghiệp xung quanh đều sửng sốt không dám thở.

Và tất cả những điều này, dường như chỉ là một phần nhỏ của “sự hỗn loạn” mà buổi họp báo cáo đó đã gây ra.

Sau khi xem đoạn video trực tiếp của buổi họp được đăng tải lên trang web IMCRC, hầu hết các học giả quan tâm đến những tiến triển mới nhất trong nghiên cứu này đều tỏ ra ngạc nhiên, thậm chí là kinh ngạc không thể tin được.

Một hạt có khối lượng lên đến 1,25 TeV!

Một hạt siêu nặng, khối lượng gấp gần mười lần hạt Higgs!

Điều quan trọng nhất là, hạt này nằm ngoài Mô hình Tiêu chuẩn!

Nếu như những gì Lục Chu nói là đúng, thì hạt cơ bản này, vốn là thành phần cấu tạo nên nguyên tử, thuộc về những thành phần có chiều không gian cao hơn trong mô hình này… Vậy thì những nghiên cứu liên quan đến nguồn gốc khối lượng và lực hấp dẫn sẽ nhận được những bằng chứng vô cùng quan trọng.

So với Bắc Mỹ ở bên kia Thái Bình Dương, và châu Âu ở bên kia Đại Tây Dương, tình hình tại IMCRC rõ ràng là còn hỗn loạn hơn nhiều.

Mọi người đều cuồng nhiệt lao về phía sân khấu; không chỉ có các phóng viên mà còn có những vật lý Học Gia đang chứa đầy những câu hỏi muốn đặt ra. Có người hy vọng được tiến lại gần bảng đen để chụp một bức ảnh rõ nét, có người muốn theo dõi bước chân của Lục Chu để hỏi trực tiếp, còn có những người… thậm chí họ cũng không biết mình đang làm gì. Tất cả mọi người đều như điên rồ vậy. Để vượt qua đám đông chen chúc, các phóng viên cầm micrô, với giọng nói gần như tắt thở, nói vào ống kính máy quay hướng về phía họ:

“…Vào lúc 10 giờ sáng ngày 3 tháng 2, theo giờ Bắc Kinh, Giáo sư Lục Chu – một vật lý Học Gia đến từ Hoa Quốc – đã công bố những phát hiện mới nhất trong các thí nghiệm vật lý năng lượng cao tại hội nghị IMCRC. Ông đã đặt tên cho hạt vật chất siêu nặng này, được cho là đến từ một chiều không gian cao hơn, là ‘hạt Chu’, với ký hiệu Z.”

“Theo lời của Giáo sư Peter Higgs – người đã nghỉ hưu danh dự từ Đại học Edinburgh – việc phát hiện ra hạt này sẽ có ý nghĩa lớn trong việc khám phá toàn bộ bức tranh vũ trụ; tầm nhìn của chúng ta trong lĩnh vực vật lý Học đã được mở rộng thêm một chiều không gian.”

“Và theo lời dự đoán của chính Giáo sư Lục Chu trong phần kết thúc báo cáo, việc phát hiện ra hạt này có thể cung cấp cơ sở lý thuyết cho việc du hành với tốc độ vượt qua ánh sáng giữa các hệ sao… Hiện tại tại hiện trường rất hỗn loạn; chúng tôi đang cố gắng tiếp cận Giáo sư Lục Chu… Làm ơn hãy nhường đường cho chúng tôi một chút…”

“– Phóng viên BBC đưa tin cho bạn.”

Việc tiếp cận ông ấy là điều hoàn toàn bất khả thi. Chỉ cần nhìn qua ống kính máy quay, người ta cũng có thể thấy mức độ hỗn loạn tại hiện trường, cũng như bức tường người đó thực sự khó có thể vượt qua đến mức nào. Còn về Lục Chu, lúc này ông ấy đã lên thang máy dành riêng cho nhân viên và đi xe riêng đậu trong bãi đậu xe để rời khỏi hiện trường IMCRC. Đây là lời khuyên của Vương Bằng. Ở những nơi đông người, luôn tồn tại nguy cơ xảy ra các sự cố không mong muốn; để tránh tình hình trở nên tồi tệ hơn, tốt nhất là nên tránh xa những nơi đông người như thế này. Đặc biệt là những nơi mà các vật lý Học Gia tụ tập đông đúc như thế này. Dù sao đi nữa, dù liệu tất cả mọi người có hài lòng với kết quả này hay không, thì đối với toàn bộ giới vật lý Học, hôm nay chắc chắn sẽ trở thành một ngày đầy ý nghĩa. Sau suốt bảy năm, cuộc tìm kiếm với năng lượng 750Gev cuối cùng cũng đã kết thúc. Và tầm nhìn của nền văn minh