Thành phố Thượng Hải.

Một nhà hàng gần trụ sở của IMCRC.

Quá trình chờ đợi món ăn được mang lên luôn rất nhàm chán; thông thường, Weiten sẽ tìm việc gì đó để làm trong lúc này. Đôi khi là đọc các bài báo khoa học, đôi khi là cập nhật những tin tức mới nhất trong lĩnh vực vật lý Học Giới, hoặc đọc một số tạp chí và những thứ liên quan đến sở thích cá nhân của anh.

Khi đang lật qua những tờ báo chưa đọc hết mà anh mang theo từ văn phòng, bỗng nhiên, anh nhíu mày nhẹ và nói:

“Whittle đã điên rồ rồi.”

Nghe thấy câu nói này, Frank Verzec ngồi đối diện anh liền nhìn anh với ánh mắt đầy thắc mắc.

Sau một lát im lặng, Weiten tiếp tục nói:

“Anh ta đang cố gắng dùng cảm xúc của công chúng để buộc Hội Khoa học Brookhaven phải chấp nhận những thứ không nên xuất hiện trong học giới, và ép buộc một số học giả phải đưa ra lựa chọn.”

Frank Verzec nhướng mày và hỏi với vẻ nhiêu hữu thú:

“Vậy lựa chọn của anh là gì?”

“Nếu buộc phải đưa ra lựa chọn, thì tôi sẽ ở lại đây tạm thời,” Weiten nói, đặt tờ báo xuống, “Dù anh ta tiến hành thí nghiệm gì đi nữa, đây cũng là lần đầu tiên máy gia tốc hạt trên Mặt Trăng được sử dụng để thực hiện thí nghiệm. Dù kết quả có đáp ứng được kỳ vọng hay không, anh không nghĩ rằng điều này rất ý nghĩa sao?”

Đợi một lát, Weiten cười và tiếp tục nói:

“Hơn nữa, vật lý Học Giới đã lâu lắm rồi không còn sôi động như hôm nay.”

Uống ly nước cốt chanh trước bữa ăn, Verzec lắc đầu và nói:

“Tôi thực sự hy vọng rằng mọi chuyện sẽ không quá sôi động như vậy.”

Sự sôi động chỉ mang lại rất nhiều rắc rối mà không có lợi ích gì cả. Vật lý lý thuyết là một lĩnh vực mà toàn nhân loại đều có thể hưởng lợi từ nó một cách bình đẳng; theo quan điểm của anh, cả cách làm của Lục Chu lẫn của Whittle và Hội Khoa học Brookhaven đều có phần thiếu hợp lý.

Tất nhiên, anh cũng biết rằng…

Trên thế giới này, có bao nhiêu việc làm một cách hợp lý đâu?

Nếu có thể, anh chắc chắn sẽ mong muốn máy gia tốc hạt trên Mặt Trăng được sử dụng cho những dự án có ý nghĩa hơn, chẳng hạn như lý thuyết “tinh thể thời gian” mà anh đang nghiên cứu gần đây.

Nhưng thật đáng tiếc, dù anh có suy nghĩ như vậy, có lẽ phải đến năm sau anh mới có thể thực hiện được ý định đó.

……

Có lẽ vì lời cảnh báo của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ chỉ mang tính hình thức mà không có tác động thực sự, sau những cuộc biểu tình, Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven cuối cùng cũng đã thể hiện rõ lập

Dù sao thì trong toàn bộ IMCRC, các nhà vật lý Học Gia và kỹ sư đến từ Bắc Mỹ cũng chiếm ít nhất 23% tổng số vị trí. Còn các nhà nghiên cứu đến từ Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven thì chiếm hơn một nửa trong số đó. Đây mới chỉ là con số liên quan đến các vị trí cố định, chưa kể đến những học giả tham gia theo hình thức tạm thời. Dù có liên quan trực tiếp hay không đến Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven, quyết định của họ đều phần nào chịu ảnh hưởng bởi sự việc này. Giờ đây, tin tức về việc Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven rút khỏi IMCRC đã lan truyền khắp nơi. Gần như mọi người đều đang thảo luận về vấn đề này, cũng như những tác động có thể xảy ra đối với sự hợp tác giữa Hoa Quốc và Mỹ trong lĩnh vực vật lý học. Đặc biệt là những nhà vật lý Học Gia đến từ các tổ chức nghiên cứu ở Bắc Mỹ. Mặc dù không hài lòng với cách hành xử độc đoán của Lục Chu, nhưng hành động cố gắng ép buộc họ rút khỏi IMCRC của Whittle cũng khiến không ít người cảm thấy bất mãn. Dù muốn thiết lập ranh giới với bên nào đi nữa, đối với họ mà nói, điều đó dường như đều không phải là điều tốt. Dù sao đi nữa, sự việc này đã ảnh hưởng không nhỏ đến tiến độ dự án 750GeV. Văn phòng Chủ tịch Hội đồng. Tổng thư ký La Văn Hiên một lần nữa đến đây để báo cáo tình hình gần đây cho Lục Chu. “…Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven đã chính thức gửi đến chúng tôi đơn xin, yêu cầu rút khỏi tất cả các dự án nghiên cứu khoa học trong năm 2023, và triệu hồi các nhà nghiên cứu cùng kỹ sư của họ đang làm việc tại Thượng Hải.” Khi báo cáo về việc này, khuôn mặt La Văn Hiên hiện rõ vẻ phức tạp. Anh ta cũng không ngờ rằng Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven lại phản ứng mạnh mẽ đến thế, chọn cách không hợp tác để phản đối sự “độc đoán” của IMCRC. Nhìn qua các tài liệu trên bàn, Lục Chu không nói gì, chỉ ký tên vào đó rồi đưa trả lại cho La Văn Hiên. Thấy Lục Chu không hề quan tâm đến chuyện này và tiếp tục tập trung vào những bản vẽ trên bàn, La Văn Hiên không nhịn được mà hỏi: “Cậu dường như chẳng hề quan tâm chút nào à?” “Có gì đáng để quan tâm chứ,” Lục Chu nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói một cách tự nhiên, “Dù sao họ cũng đã trả tiền rồi, tôi cần gì phải quan tâm đến việc họ có được ghi tên trên bài báo hay không nữa.” La Văn Hiên: “…”. Lời nói đó quá hợp lý đến mức anh ta không biết phải nói gì tiếp. Sau một lúc do dự, vì tình bạn, La Văn Hiên cuối cùng vẫn quyết định nh

“À này, về đỉnh đặc trưng 750GeV ấy…”

Lục Chu hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

La Văn Hiên cố gắng an ủi: “Hôm qua tôi đã đọc lại bài báo nghiên cứu của họ, có vẻ như họ đã thực hiện rất kỹ lưỡng các thí nghiệm liên quan; thật sự là không có gì cả… Nếu như, chỉ là nếu như mà thôi, nếu như thực sự không có gì cả, thì chúng ta sẽ khá khó để tiếp tục công việc này.”

Nghe xong, Lục Chu bỗng nhiên cười, ngừng viết và ngước nhìn anh.

“Anh lại hiểu được rồi à?”

La Văn Hiên thở dài: “À, tôi biết anh coi thường tôi, nhưng ít ra tôi vẫn hiểu được nội dung của bài báo đó.”

Lục Chu lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ coi thường ai cả… Vậy thì hãy giải thích cho tôi xem, anh hiểu được như thế nào?”

“Nói như vậy thì tôi phải giải thích thế nào đây… Nói chung…” Anh ta vẫy vẫy tay, tỏ vẻ bất lực, rồi tiếp tục: “Nói chung, tất cả những thí nghiệm cần thiết họ đều đã thực hiện rồi.”

Lục Chu hỏi: “Thí nghiệm va chạm proton cũng đã làm rồi sao?”

La Văn Hiên đáp: “Chắc chắn rồi, hồ sơ thí nghiệm vẫn còn đó.”

Lục Chu lại hỏi: “Còn thí nghiệm va chạm ion nặng thì sao?”

La Văn Hiên ngập ngừng: “Va… va chạm ion nặng? Việc kiểm tra đỉnh đặc trưng 750GeV có liên quan gì đến thí nghiệm va chạm ion nặng chứ?”

Lục Chu đáp lại: “Vậy thì tại sao chúng ta lại xây dựng máy gia tốc va chạm?”

“…”

La Văn Hiên mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

“Nếu không có việc gì để làm, thì hãy đọc thêm những bài báo hữu ích đi… Việc giao cho anh làm công việc hành chính không phải là để anh bỏ hoàn toàn việc nghiên cứu khoa học đâu. Nếu anh tò mò tại sao tôi lại muốn thực hiện thí nghiệm va chạm ion nặng, thì hãy theo tôi tham gia vài lần thử nghiệm là sẽ hiểu thôi… Cầm lấy này.”

La Văn Hiên vô thức nhận lấy đống giấy A4 mà Lục Chu ném cho mình, rồi ngập ngừng hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Lục Chu nóng vội đáp: “Cầm lấy và đọc đi, nếu không hiểu thì hỏi, nếu đã hiểu rồi thì hãy giúp đỡ tôi.”

La Văn Hiên lại thở dài trong lòng: “Không giải thích rõ ràng thì làm sao tôi có thể hiểu được chứ?”

Đúng lúc La Văn Hiên định hỏi Lục Chu rằng ông ấy muốn anh tham gia vào công việc thí nghiệm nào, thì Lục Chu dường như đã đoán trước được ý định của anh, bèn đột nhiên giơ tay phải lên.

“Đừng nói nữa.”

La Văn Hiên ngẩn ngơ: “Hả?”

Ánh mắt Lục Chu dán chặt vào những tờ thiết k