Nếu nói rằng ngoài những “nhà trí thức” lo lắng cho số phận của loài người ra, còn ai khác lại tức giận dữ vì nghiên cứu Thành Quả này của Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng…

Chắc chắn phải là các giám đốc điều hành và cổ đông của hai công ty Space-X và Johnson & Johnson rồi.

Từ giữa năm ngoái, NASA đã cung cấp một khoản tiền khá lớn cho họ để nghiên cứu công nghệ hibernation đông lạnh. Tuy nhiên, ngay khi họ mới phát hiện ra rằng dung dịch chiết xuất từ vi khuẩn X-0172 có khả năng bảo vệ tế bào động vật trong giai đoạn “nhiệt độ nguy hiểm”, thì Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng đã hoàn thành toàn bộ quy trình công nghệ hibernation đông lạnh…

Tại trụ sở ở Thung lũng Silicon, California, Mã Tư Khắc nhìn vào tờ báo trước mặt mình, khuôn mặt anh ta co giật lại vì tức giận.

“Đột phá mới trong công nghệ hibernation đông lạnh: Việc điều trị các bệnh nan y có thể sẽ thay đổi hoàn toàn trong tương lai!”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chỉ cần chọn những dự án mà bên mình có ưu thế hơn hoặc những dự án mà đối thủ không quan tâm đến để phát triển, tránh cạnh tranh trực tiếp với StarTech, thì với năng lực nghiên cứu và phát triển mà Space-X đã tích lũy được trong hàng chục năm, họ chắc chắn sẽ không gặp quá nhiều khó khăn.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, ngay bên cạnh kẻ đó lại có người mắc ung thư, và đó là giai đoạn cuối không thể chữa trị được…

Chết tiệt, tại sao lại không phải là anh ta chứ?!

Dù Mã Tư Khắc có mắng thầm trong lòng thế nào, điều đó cũng đã quá muộn để thay đổi tình hình.

Bây giờ, công nghệ hibernation đông lạnh đã thuộc về StarTech. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lần này họ lại chỉ có thể đi theo sau cái lưng của ông Lục Giáo Thụ kia, để nhặt những thứ còn thừa lại…

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Sau khi Mã Tư Khắc nói “xin vào”, anh ta thấy thư ký của mình bước vào.

“Ông David Lao Luân Tư muốn hẹn gặp ông.”

Nghe thấy điều này, Mã Tư Khắc hơi ngập ngừng, đặt tờ báo xuống và khuôn mặt anh ta trở nên có vẻ kỳ lạ.

“Gặp tôi à? Người con trai cả của gia đình Lao Luân Tư?”

Thư ký gật đầu và nói: “Chính xác hơn là người con trai cả có quyền thừa kế đầu tiên! Ông biết đấy, chúng tôi luôn nỗ lực kiếm nguồn tài chính cho dự án hàng không vũ trụ, nhưng các tập đoàn tài chính đó không mấy quan tâm đến những gì chúng tôi đang làm. Lần này thật sự rất hiếm… Anh ấy mong muốn được gặp ông với tư cách là CEO của Space-X.”

“Tất nhiên tôi biết tư cách của anh ấy, bạn không cần nhắc tôi. Gặp nhau với tư cách là CEO của Space-X…” Mã Tư Khắc suy nghĩ mãi về nửa câu sau, và trên khu

Rõ ràng ông ấy không quá tin tưởng rằng David Lao Luân Tư sẽ quan tâm đến Space-X của mình; dù sao thì ông ta cũng đã từng tìm gặp người này không biết bao nhiêu lần rồi.

Tuy nhiên, như thư ký của mình đã nói, Space-X cần tiền – và là rất nhiều tiền. Trong thời đại hiện nay, chỉ có tiền mới có thể hỗ trợ những ước mơ vĩ đại, và cuộc gặp này có thể chính là cơ hội đó… Dù cho đối phương không thể hiện ra nhiều sự thành thật đi nữa.

Nhưng ông vẫn cần phải thử một lần. Sau khi suy nghĩ một lúc, Mã Tư Khắc bắt đầu nói:

“Hãy nói với anh ta rằng tôi sẽ đến gặp anh ta… À, cuộc hẹn được đặt vào lúc nào vậy?”

Thư ký đáp: “Chiều nay.”

Nghe vậy, Mã Tư Khắc liền nhăn mày mạnh mẽ, nhưng vẫn kiềm chế được và hít một hơi thật sâu.

“…Hãy mua cho tôi một vé máy bay đến Boston, vào buổi chiều này.”

Thư ký gật đầu: “Được thưa ông.”

Có nhiều chuyến bay từ Los Angeles đến Boston trong một ngày; sau một buổi chiều di chuyển, Mã Tư Khắc cuối cùng cũng đến được địa điểm hẹn – một tòa nhà công nghiệp thuộc Tập đoàn Tài chính Boston, ở trung tâm thành phố.

Khi bước vào phòng họp và nhìn thấy người đàn ông đang ngồi yên lặng phía sau bàn họp, Mã Tư Khắc ho khan một tiếng, chuẩn bị bắt đầu phần giới thiệu bản thân và lời mở đầu mà ông đã chuẩn bị từ lâu… Nhưng người đàn ông đó lại nói trước:

“Chào mừng ông đến Boston, ông Mã Tư Khắc. Rất vui vì ông đã đồng ý nhận lời mời của tôi… Hãy ngồi xuống đi.”

Mặc dù biết rằng những lời nói này không hề chứa đựng nhiều thành thật hay sự nhiệt tình, nhưng ít nhiều cũng khiến Mã Tư Khắc cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Người ngồi đối diện ông chính là người có khả năng giành quyền lãnh đạo gia tộc Lao Luân Tư thuộc Tập đoàn Tài chính Boston; bỏ qua việc ông ta đã được giáo dục ở Princeton, thì bản thân ông ta cũng là một trong những người giàu có và quyền lực nhất ở Boston, thậm chí là cả nước Mỹ.

So với ông, mặc dù là tổng giám đốc kiêm chủ tịch của Space-X và Tesla, nhưng nếu nói về tài sản và ảnh hưởng, tất cả những gì ông có có lẽ còn không bằng một sợi tóc trên đầu người đàn ông đối diện. Điều này không phải là một phép so sánh quá đáng; thậm chí, nó còn có phần khiêm tốn.

“Tôi nghe nói ông muốn nói chuyện với tôi về kế hoạch vũ trụ của Space-X, vì vậy tôi mới đến đây,” Mã Tư Khắc mở đầu cuộc trò chuyện một cách đơn giản, đồng thời đưa ra một lời k

Không biết liệu có ai nhận ra ý khen ngợi trong câu nói đó hay không, David Lao Luân Tư chỉ mỉm cười nhẹ rồi tiếp tục nói.

“Đúng vậy, tôi thực sự rất quan tâm đến kế hoạch vũ trụ của bạn. Tôi tin chắc rằng tương lai của chúng ta chắc chắn nằm ở những thế giới mới xa xôi… Nhưng trước khi bàn về những vấn đề liên quan đến những thế giới mới đó, tôi muốn hỏi bạn một câu hỏi thú vị. Tôi đã thấy câu hỏi này trong bảng khảo sát trên tờ Boston Daily.”

“Câu hỏi gì vậy?” Mã Tư Khắc ngồi thẳng dậy trên ghế, mỉm cười nhìn anh và nói, “Nếu nó khiến bạn quan tâm, chắc chắn đó là một câu hỏi thú vị.”

Không hề phản ứng gì trước lời khen ngợi kín đáo này, David Lao Luân Tư chỉ mỉm cười nhẹ rồi bỗng nhiên nói: “Nếu được đi đến tương lai, bạn có muốn đi không?”

Ngay khi nghe thấy câu hỏi này, Mã Tư Khắc hơi ngập ngừng, rõ ràng anh không ngờ đối phương lại đặt ra một câu hỏi không liên quan trực tiếp đến vũ trụ.

Và trong lúc đó, có lẽ cảm thấy câu hỏi của mình chưa đủ rõ ràng, David suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: “Tất nhiên, điều kiện là phải giữ được cổ phần và chức vụ chủ tịch của Space-X, và không xét đến khả năng Space-X sẽ phá sản trong thế kỷ tới.”

Cuối cùng, Mã Tư Khắc cũng hiểu ra ý của đối phương, anh bình tĩnh suy nghĩ khoảng mười giây rồi mới trả lời:

“Việc mang những thứ cổ xưa từ quá khứ đến tương lai để chỉ đạo, can thiệp có ích gì chứ? Dùng lý thuyết kinh tế thế kỷ 18 để giải quyết cuộc khủng hoảng nợ của thế kỷ 21 sao? Hay để họ dạy chúng ta cách khai thác Mặt Trăng? Ngược lại, họ sẽ chỉ làm cho những thứ chúng ta vất vả đổi mới lại bị phá hỏng.”

“Hơn nữa, nếu xét đến quyền thừa kế tài sản, tôi chỉ thấy rất nhiều rắc rối mà không thấy chút lợi ích nào cả.”

“Tất nhiên, đây là quan điểm xuất phát từ lợi ích của toàn bộ ban lãnh đạo Space-X.”

“…Cũng đúng là vậy.”

Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng lời nói của Mã Tư Khắc, David gật đầu suy tư, nhưng không đưa ra bất kỳ ý kiến nào của mình.

Theo lẽ thông thường, ngay cả không kể đến khả năng không thể tỉnh lại, anh cũng không mấy muốn đi đến tương lai.

Nếu mọi việc diễn ra như mong đợi, anh có thể trở thành người quyết định mọi việc trong gia tộc Lao Luân Tư, tức là người thừa kế chức vụ trưởng tộc. Nhưng nếu đi đến tương lai, điều đó chắc chắn giống như việc tự mình lưu đày bản thân; không ai có thể đảm bảo rằng anh sẽ giữ được quyền lực ở đó, và đồng thời, vào lúc tỉnh lại, anh còn phải đối m

Cách duy nhất để một gia tộc luôn giữ được sức sống mãnh liệt chính là giáo dục.

Tuy nhiên…

Đối với cá nhân mà nói, việc có thể sống thẳng đứng trên trục thời gian quả thực rất hấp dẫn. Điều này không chỉ có nghĩa là người đó có thể sống lâu hơn trong tương lai, mà còn có khả năng thực hiện những tham vọng mà trước đây họ không thể hoàn thành do giới hạn về tuổi thọ và thời gian.

Tất nhiên, việc đạt được điều này không hề dễ dàng; cả bên trong lẫn bên ngoài gia tộc đều tồn tại rất nhiều trở ngại. Nhưng nếu lập kế hoạch từ sớm và cân nhắc kỹ các rủi ro liên quan…

Ngón trỏ của David cọ nhẹ vào tay vịn ghế; ánh mắt anh lấp lánh khi ngồi trên chiếc ghế văn phòng đó. Bỗng nhiên, anh nhìn về phía Mã Tư Khắc và nói:

“Các bạn cần bao lâu nữa mới có thể giải quyết được công nghệ hibernation đông lạnh?”

Trước câu hỏi bất ngờ này, Mã Tư Khắc có chút do dự, nhưng vẫn trả lời một cách thật lòng: “Không biết… Có thể là năm năm, hoặc còn lâu hơn nữa… Công nghệ hibernation đông lạnh chỉ là một trong những dự án hợp tác giữa chúng tôi và công ty Johnson & Johnson; đó không phải là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi. Hiện tại, trọng tâm hoạt động kinh doanh của chúng tôi vẫn tập trung vào việc phát triển tàu vũ trụ có lực đẩy lớn và các thiết bị hỗ trợ sinh tồn…”

David ngắt lời anh và nói một cách không do dự: “Nhưng bây giờ thì khác rồi. Tôi sẽ đầu tư mười tỷ đô la để thành lập một quỹ, nhằm hỗ trợ các bạn hoàn thành dự án này.”

Trong khoảnh khắc đó, Mã Tư Khắc ngậm thở.

Mười tỷ đô la!

Dù so với giá trị vốn hóa hàng trăm tỷ đô la của Tesla thì con số này có vẻ không lớn lắm, nhưng giá trị vốn hóadù sao đi nữa chỉ là con số trên giấy; nó không thể so sánh được với dòng tiền mặt.

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: Dù cần chi bao nhiêu tiền cũng được, điều quan trọng nhất là phải đảm bảo an toàn cho công nghệ này. Các bạn có thể làm được không?”

Mã Tư Khắc do dự một chút rồi nói: “Về mặt lý thuyết thì có thể… Thực tế, chúng tôi đã nắm giữ một số công nghệ có thể đảm bảo an toàn cho quá trình hibernation đông lạnh, nhưng vẫn còn một số khía cạnh then chốt cần thêm thời gian để giải quyết.”

David mỉm cười và nói: “Điều đó không thành vấn đề… Dù sao thì… tôi cũng không vội vàng.”

Mã Tư Khắc hỏi: “…Tôi có thể xin phép hỏi một điều được không?”

David đáp: “Hãy hỏi đi.”

Mã Tư Khắc do dự một chút rồi nói: “Ông… có ý định đi đến tương lai không?”

“Hiện tại thì chưa có ý định đó.”

David