Bệnh viện Quốc gia số một Saint Petersburg.

Trên chiếc giường bệnh trắng tinh khôi nằm một cô gái có khuôn mặt gầy yếu; mái tóc vàng óng đẹp của cô đã mất đi vẻ bóng loáng như xưa, thậm chí đang dần mất đi màu sắc tự nhiên của nó.

Tuy nhiên, khuôn mặt ngủ yên của cô lại trông rất thanh thản.

Ngồi bên cạnh giường bệnh, Lục Chu đang cầm trên tay một cuốn sách dày cộm có bìa da, và anh đang đọc những lời như thể đang kể chuyện trước khi đi ngủ, bằng giọng điệu êm đềm:

“Mặc dù bài báo chỉ gồm tám trang được viết từ thị trấn Breislingen thuộc Vương quốc Hanover và gửi đến Viện Hàn lâm Khoa học Berlin đã thay đổi hoàn toàn lĩnh vực toán học trong suốt một thế kỷ rưỡi sau đó, nhưng Chúa mà ông tin tưởng lại không ban cho ông một cuộc sống vĩnh cửu.”

“Gần giống như Abel – người có cuộc đời đầy gian truân – vị nhà toán học vĩ đại này cũng chỉ sống được 39 năm 10 tháng và 3 ngày, rồi qua đời vào ngày 20 tháng 7 năm 1866 tại một thị trấn ven hồ ở Ý.”

“Theo lời kể của người bạn thân thiết của ông là Dedekind, cho đến ngày cuối cùng của đời mình, ông vẫn tiếp tục nghiên cứu dưới gốc cây ăn quả. Trong hồi ký của mình, ông đã viết như thế này…”

“Khi khoảnh khắc cuối cùng đến, ông không hề chống cự hay co giật trước khi qua đời; ngược lại, ông dường như đang thích thú theo dõi quá trình tách rời của linh hồn khỏi thể xác mình. Vợ ông mang đến cho ông bánh mì và rượu vang; bà nhờ cô ấy gửi lời chào đến gia đình và nói với ông: “Hãy hôn lên con cái chúng ta.” Bà đọc lời cầu nguyện cho ông, trong khi ông đã không thể nói được nữa. Khi bà đọc đến phần “xin Chúa tha thứ cho tội lỗi của chúng ta”, ánh mắt ông nhìn lên bầu trời một cách thành kính. Bà cảm nhận thấy đôi tay ông dần trở nên lạnh lẽo; sau vài hơi thở cuối cùng, trái tim trong sáng và cao quý của ông đã ngừng đập…”

“Đối với những thiên tài có khả năng nhìn thấy những thế giới bất thường, vũ trụ luôn là nơi không hề thân thiện.”

“Phần lớn cuộc đời sau này của Weil đều phải trải qua nỗi đau từ hy vọng đến tuyệt vọng. Bài phát biểu của Nash tại Đại học Columbia vào năm 1959, trong đó ông tuyên bố đã chứng minh được Giả thuyết Riemann, được coi là khởi đầu của căn bệnh tâm thần phân liệt của ông. Vào những năm 70, Giả thuyết Riemann còn được xem là nguyên nhân trực tiếp khiến Grothendieck bỏ nhà đi ẩn dật suốt hàng chục năm…”

“…Nhưng chính những sự hy sinh vĩ đại ấy đã giúp chúng ta mang những cảnh đẹp mà người thường không thể nhìn thấy từ “khu vườn sau

Cô gái nằm ngửa trên giường, lông mi của cô nhẹ nhàng rung động một chút.

Bằng ánh mắt tinh nhạy, cô đã nhận thấy hình ảnh này. Lục Chu dừng lại việc đọc sách, nhẹ nhàng đóng cuốn sách xuống và hướng ánh mắt về phía khuôn mặt xinh đẹp đáng yêu ấy.

Không gian trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Có lẽ vì tò mò muốn biết tại sao người ngồi bên cạnh giường không tiếp tục đọc nữa, đôi mắt màu lam ngọc ấy đã lén mở ra một khe hở, và chúng đối diện trực tiếp với ánh mắt của Lục Chu.

Đôi má cô dần nóng lên, không thể kiềm chế được nữa, đôi mắt màu lam ngọc ấy hoàn toàn mở ra, và cô vội vàng tránh ánh mắt anh.

Nhìn thấy những hành động nhỏ bé của Vira, Lục Chu không khỏi mỉm cười, đặt cuốn sách xuống bên cạnh giường rồi nói:

“Em bắt đầu tỉnh từ khi nào vậy?”

Vira đỏ mặt, có vẻ ngượng ngùng khi trả lời: “Anh đã phát hiện ra à?”

Lục Chu nói: “Chắc là khi em đọc câu chuyện về Giáo sư Lê Mạn.”

“Xin lỗi…”

Nhìn thấy Vira cúi đầu, Lục Chu không quan tâm và nói:

“Điều này không cần phải xin lỗi đâu.”

Nghe thấy điều này, Vira ngẩng đầu lên, nhìn anh và tiếp tục nói:

“Không, em chỉ muốn nói… Xin lỗi… Báo cáo của em đã làm hỏng mọi thứ…”

Nhìn vào ánh mắt chân thành của cô gái nhỏ, Lục Chu mỉm cười nhẹ nhàng và nói bằng giọng an ủi:

“Nếu chỉ vì chuyện này mà em cảm thấy xấu hổ, thì em hoàn toàn không cần phải như vậy đâu. Em đã làm rất tốt rồi. Hầu hết các học giả có mặt ở đây, thậm chí cả tôi nữa,

nếu đặt mình vào vị trí của em, cũng chưa chắc đã làm tốt hơn được.” Thiên tài là thứ hiếm có, còn lòng dũng cảm và ý chí không khuất phục trước số phận thì càng là phẩm chất đặc biệt của những người hiếm có.

Người nào vừa sở hữu cả hai điều đó thì thật sự rất hiếm gặp.

Chỉ riêng điểm này thôi, em cũng đã có thể tự hào rồi đấy.

Bầu không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Âm thanh duy nhất trong phòng là tiếng kim đồng hồ treo tường đang chạy đều đặn.

Tiếng chuyển động nhẹ nhàng của các bánh răng ấy, giống như đang đếm những giây cuối cùng còn lại của một sinh mệnh trẻ tuổi.

Tuy nhiên, Lục Chu ngồi bên cạnh cô, dường như không hề hay biết gì cả, thậm chí còn không tỏ ra buồn bã hay đau khổ nhiều.

Không hiểu tại sao, nhìn thấy anh như vậy, trong lòng Vira lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Cảm xúc là có thể lây lan.

Có lẽ điều mà cô thực sự sợ hãi không phải là cái lưỡi hái của Thần Chết đang đe dọa tính mạng mình, mà là những người quan tâm đến cô, những người cùng c

Cuộc sống từ khoảnh khắc bắt đầu đã được định sẵn là có hồi kết; đối với cô ấy, ngày hôm nay chỉ đơn giản là đến sớm một chút mà thôi.

Cô ấy rất biết ơn toán học vì đã thay đổi số phận mình. Huy chương vàng tại cuộc thi IMO đã giúp cô nhận được lời mời nhập học vào Đại học Berkeley, giúp cô thoát khỏi tuổi thơ u ám, xa rời gia đình tồi tệ và thị trấn đầy ký ức buồn bã, và cũng gặp được rất nhiều người tốt...

Và người mà cô yêu thương.

Nếu tất cả bắt đầu từ toán học, thì kết thúc ở đây cũng coi như là một cách để trả ơn những gì toán học đã mang lại cho cô.

Kết thúc như vậy, có lẽ cũng không tồi chút nào?

Ít nhất, trong những khoảnh khắc cuối cùng, cô vẫn có thể cảm nhận được sự ấm áp mà trước đây cô chưa từng trải qua.

Còn về lời hứa liên quan đến giải thưởng Phi, thực ra giờ đây nó đã không còn quan trọng nữa.

“À...”

Lục Chu: “Còn điều gì nữa không?”

Hít một hơi thật sâu, Vĩ La dùng giọng nói đầy lỗi lầm và áy náy để nói.

“…Xin lỗi, em đã giấu anh suốt thời gian này. Khi nhận được báo cáo chẩn đoán của bác sĩ, em cảm thấy... như thể cả thế giới này đang sụp đổ vậy.”

Lục Chu gật đầu và nói:

“Em hiểu mà. Nhưng có những việc, thực sự em không cần phải một mình gánh vác.”

Vĩ La mở miệng muốn giải thích rằng cô không hề cố ý giấu giếm, chỉ là khi mọi chuyện đã đến nước này, bác sĩ đã thông báo với cô về những việc cần chuẩn bị sau này, và cô thực sự không muốn mọi người xung quanh phải cùng cô chịu đựng nỗi đau của những ngày cuối đời.

Nhưng Lục Chu không cho cô cơ hội giải thích.

Bởi vì những điều cô muốn nói, và những gì được gọi là sự dịu dàng mà cô muốn bày tỏ, anh đã biết hết từ lâu rồi.

“Được rồi, chúng ta hãy thôi nói về chủ đề này đi. Anh đã nói rồi, những điều này không phải là những chuyện nhỏ bé đáng để xin lỗi. Thay vào đó, chúng ta hãy nói về những điều vui vẻ đi.”

“…Những điều vui vẻ?”

“Đúng vậy,” Lục Chu gật đầu, rồi như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lấy ra một chồng bài báo từ trong túi, lắc nhẹ và tiếp tục nói với giọng kể chuyện, “Câu chuyện trước đây chỉ kể đến nửa chừng thôi. Nhờ sự truyền cảm hứng của một người phụ nữ xinh đẹp, tất cả các manh mối đều được kết nối lại với nhau trong đầu một thiên tài.”

“Bây giờ, hành trình tìm kiếm chưa hoàn thành cuối cùng cũng đã đến giai đoạn kết thúc. Dù quãng đường hàng trăm năm này đầy rẫy những khó khăn và gập ghềnh, nh

“…Có vẻ như chúng ta đã lạc đề rồi.”

“Dù sao thì hãy quay trở lại với chủ đề chính. Giả thuyết của Lê Mạn đã được tôi chứng minh rồi.”

Mặc dù học giới vẫn chưa đưa ra bất kỳ phản hồi nào về bài báo của anh, nhưng vì ngay cả những người từ tương lai hay các nền văn minh tiên tiến cũng công nhận nghiên cứu của anh, có lẽ không còn vấn đề gì lớn nữa.

Tuy nhiên, mặc dù anh nói điều này một cách bình thường, nhưng ngay lập tức sau khi anh nói xong, không khí trong phòng bệnh bỗng trở nên yên tĩnh.

Đôi mắt sáng ngời của cô ấy dần trở nên đầy ánh lửa hào hứng.

Đôi bàn tay nhỏ bé của cô ấy siết chặt chiếc ga trải giường; cô ấy vô thức muốn đứng dậy khỏi giường bệnh, nhưng vì quá yếu ớt, cuối cùng cô ấy vẫn không thể làm được và chỉ có thể nói ra bằng đôi môi run rẩy:

“Thật sao?”

Nhìn thấy phản ứng mãnh liệt của bệnh nhân, y tá đang đứng bên cạnh không nói gì cả lập tức tiến lên đỡ lấy vai cô ấy và quay đầu nhìn Lục Chu, than phiền:

“Thưa ông, nếu ông thực sự quan tâm đến sức khỏe của bà ấy, xin đừng nói những lời có thể làm cô ấy tổn thương. Nếu không, vì lý do sức khỏe của bệnh nhân, chúng tôi buộc phải yêu cầu ông rời đi…”

Tuy nhiên, Vira không hề để ý đến những lời nói của y tá, vội vàng ngắt lời cô ấy, nhìn Lục Chu với đôi mắt đầy hào hứng và nói nhanh:

“Không sao đâu, hãy kể cho tôi biết! Làm thế nào mà ông giải quyết được vấn đề về đường cong Re(s) = 1 – c/ln[Im(s) + 2] khi Im(s) → ∞ lại tiến gần đến giá trị Re(s) = 1 nhỉ? Tôi đã thử rất nhiều phương pháp, nhưng đều không thành công…”

Có vẻ như Lục Chu đã đoán trước được điều này, anh giơ tay phải ra hiệu cho cô ấy bình tĩnh lại.

“Tôi sẽ kể cho bạn biết, nhưng trước hết, xin bạn hãy bình tĩnh lại. Nếu không, e rằng chưa kịp tôi bắt đầu nói, người phụ nữ xinh đẹp này sẽ đuổi tôi ra khỏi đây ngay thôi.”

Y tá đứng bên cạnh gật đầu đồng ý, nhưng có lẽ vì câu “người phụ nữ xinh đẹp”, khóe miệng cô ấy vẫn không khỏi nhếch lên một chút.

Nghe Lục Chu nói vậy, Vira cuối cùng cũng bình tĩnh lại và ngồi xuống giường bệnh một cách ngoan ngoãn. Nhưng ánh mắt đầy khao khát kiến thức vẫn bộc lộ sự hào hứng và bất an trong lòng cô ấy.

Lục Chu ho khan một tiếng, nhìn vào bài báo trong tay mình và tiếp tục nói:

“Nhờ có sự giúp đỡ của bạn, những điểm mà tôi không thể hiểu được trước đây cuối cùng cũng được giải quyết.