Bệnh viện Tổng hợp khu vực chiến sự phía Đông.

Sau khi đậu xe xong, Vương Bằng bước ra khỏi xe và mở cốp sau, lấy ra hai cái túi lớn.

Bên trong các túi đó chứa trái cây, sữa cùng một số quà tặng khác để an ủi người bị thương.

Kiểm tra lại xem có sót thứ gì không, Vương Bằng đóng cốp lại rồi cầm hai túi đó đi về phía thang máy.

Tại khoa nhập viện, khu vực bệnh nhân đặc biệt, một nữ y tá mặc áo blouse trắng đang ngồi viết gì đó bên cửa sổ.

Nhìn thấy Vương Bằng bước vào, cô ấy đẩy chiếc kính lên mũi và hỏi:

“Xin chào, ông là ai vậy?”

“Tôi là Vương Bằng, đến thăm một đồng đội bị thương. Tên anh ấy là Lý Cao Lượng, đây là giấy tờ của tôi.”

Nữ y tá nhận lấy giấy tờ, nhìn kỹ một hồi rồi lại liếc nhìn Vương Bằng một cách nghi ngờ.

Một người thuộc cơ quan An ninh Quốc gia đến thăm đồng đội trong quân đội, thật sự là điều khá lạ.

Dù sao thì Lý Cao Lượng cũng có địa vị đặc biệt; nghe nói trên người anh ta có nhiều thiết bị thí nghiệm nhạy cảm, ngoài gia đình ra, thông thường rất khó có ai được gặp anh ta.

Những người thường đến thăm anh ta thì hoặc là các sĩ quan cấp cao, hoặc là các chuyên gia từ Hoa Khoa Viện…

“Xin lỗi, mời ông chờ một chút.”

Nói xong, nữ y tá đứng dậy và bước nhanh về phía văn phòng bên cạnh.

Nhìn thấy người lính canh luôn theo dõi mình, Vương Bằng mỉm cười thân thiện với anh chàng có vẻ mặt nghiêm túc đó, rồi kiên nhẫn đứng đợi bên cửa phòng bệnh đặc biệt.

Khoảng hai ba phút sau, dưới sự dẫn dắt của nữ y tá, một vị bác sĩ mặc áo blouse trắng, khoảng hơn sáu mươi tuổi, bước nhanh đến.

Vương Bằng nhận ra vị bác sĩ này; tên ông là Châu Có Đức. Năm ngoái, ông đã cùng Lục Chu đến đây một lần, và Vương Bằng đã gặp ông lúc đó. Nghe nói Châu Có Đức là một chuyên gia xuất sắc trong lĩnh vực y khoa, đang giảng dạy tại Đại học Y khoa Hải quân và còn là nhà khoa học danh tiếng. Nếu không vì ông ít công bố các bài nghiên cứu, có lẽ ông đã được phong làm viện sĩ rồi.

Trong lúc Vương Bằng quan sát Châu Có Đức,

Châu Có Đức cũng đang quan sát anh ta.

Tuy nhiên, so với việc quan sát, thì có lẽ chỉ là nhìn qua một cái thôi; ông lập tức nhận ra khuôn mặt đó.

“Anh… tôi nhận ra anh rồi!” Nhìn Vương Bằng một lượt, Châu Có Đức ngay lập tức mở to mắt và nói với vẻ vui mừng: “Anh chính là người canh gác của Lục Viện Sĩ phải không? Lần trước ông ấy đến đây, tôi đã thấy anh đồng hành cùng

Mặc dù trên danh nghĩa là tài xế, nhưng thực ra anh ta luôn mang theo vũ khí tự vệ bên mình.

“Xin mời vào đi… Ôi, người này thật là, sao không rót cho người ta một cốc nước cả, để họ đứng ở cửa chờ như thế này làm gì!”

Nhìn thấy cô gái trẻ kia đang bị ông Châu mắng mỏ, với vẻ mặt u sầu và cúi đầu, Vương Bằng vội vàng lên tiếng bênh vực cô ấy:

“Cô ấy cũng chỉ muốn cẩn thận mà thôi, ông đừng mắng cô ấy nữa.”

Nghe thấy có người giải vãn cho mình, cô y tá trẻ vốn đã cảm thấy bất công bỗng nhiên thì thầm:

“Đúng vậy… Làm sao tôi biết được liệu anh ta có phải là gián điệp giả mạo hay không.”

“Còn dám cãi lại tôi nữa!”

Nhìn cô y tá một cái, Châu Có Đức sau đó quay sang Vương Bằng và nói một cách lịch sự:

“Chúng ta đừng đứng ở ngoài nữa, Trung đoàn trưởng Lý hiện đang ở trung tâm phục hồi chức năng, mau theo tôi đi.”

Vương Bằng gật đầu, không nói thêm gì, và theo sau Châu Có Đức, hướng về phía trung tâm phục hồi chức năng.

Trên đường đi đến trung tâm phục hồi chức năng, anh ta thấy rất nhiều người đang dùng nạng hoặc ngồi trên xe lăn. Bệnh viện này là bệnh viện tốt nhất trong toàn khu vực chiến thuật phía đông, và hầu hết những người được đưa đến đây đều là binh sĩ.

Khi rời mắt khỏi những bệnh nhân đang được điều trị phục hồi chức năng, Vương Bằng hỏi Giáo sư Châu bên cạnh:

“Tình trạng thương tích của Trung đoàn trưởng Lý đã phục hồi đến mức nào rồi?”

Châu Có Đức gật đầu và nói với giọng đầy cảm xúc: “Nói thật ra tôi cũng không tin nổi, với vết thương như vậy, việc anh ấy có thể sống suốt đời trên xe lăn đã là may mắn lớn rồi. Ngay cả bác sĩ đã phẫu thuật cho anh ấy cũng nói rằng không ngờ anh ấy có thể hồi phục đến mức này. Dù là đi bộ, chạy nhảy, thậm chí là chơi bóng rổ, anh ấy đều không gặp bất kỳ vấn đề gì, thậm chí phản ứng còn nhanh hơn người bình thường nữa.”

Thực ra, những lời này vẫn còn giữ nguyên tính khiêm tốn. Với bộ xương làm từ hợp kim titan và hệ thống vận động được điều khiển bằng điện, chỉ cần làm quen với loại chân tay giả kết nối thần kinh này, việc chạy nhảy đến mức của Usain Bolt sẽ là điều dễ dàng, còn về nhảy cao thì không chỉ có thể thực hiện các cú dunk ở vạch phạt đền mà ngay cả ở vạch ba điểm cũng không thành vấn đề…

Tất nhiên, nếu mặc thiết bị này đi tham gia Thế vận hội thì rõ ràng là không thể, bởi vì nó quá mạnh mẽ so với các loại chất kích thích.

Nói đến đây, Châu Có

“Tôi sẽ truyền lời cảm ơn của bạn đến Lục Viện Sĩ; tôi tin chắc rằng ông ấy cũng sẽ rất vui mừng khi biết mình đã giúp đỡ được nhiều người như vậy.”

Nhìn thấy Vương Bằng đang hứa sẽ làm điều đó, Châu Dữ Đức gật đầu an tâm.

“Được! Vậy thì xin nhờ cậu rồi!”

Trung tâm phục hồi chức năng không mất quá lâu để đến.

Bên trong không có nhiều người; hoặc nói đúng hơn là chỉ có một người duy nhất.

Chỉ thấy một người đàn ông mặc áo ba lỗ đang đứng ở giữa sàn gỗ, vận động tay không trước không khí. Người bình thường khó có thể hiểu được ông ta đang tập loại quyền thuật nào; các động tác của ông ta còn kém xa so với “quyền rùa”, nhưng Vương Bằng từng cùng ông ta ở trong một đơn vị quân đội, nên vẫn nhận ra được loại quyền thuật này.

Điều đáng ngạc nhiên không phải là việc ông ta vẫn thực hiện các động tác một cách thành thạo, mà là những chiêu thức đó được thực hiện một cách mạnh mẽ và uyển chuyển đến mức không hề giống như người từng bị thương; thậm chí tốc độ của ông ta còn nhanh hơn nhiều so với người bình thường.

Về những cú đấm… thì khó có thể đánh giá được.

Nhưng về đôi chân…

Vương Bằng đoán rằng, nếu mình bị đá trực tiếp vào, có lẽ cũng sẽ không thể chịu đựng nổi.

Châu Dữ Đức đang chuẩn bị gọi Lý Cao Lượng lại để nói chuyện, nhưng lại bị Vương Bằng ngăn lại.

“Hãy để anh ấy tiếp tục đi.”

“Được thôi, nếu có gì cần nói, hai chúng ta sau này sẽ bàn. Tôi còn có việc phải làm, nên không ở đây xem anh ấy tập quyền thuật nữa.”

“Ừm, mong ông đi cẩn thận.”

Gật đầu, Vương Bằng nhìn theo Châu Dữ Đức đi xa, rồi tiếp tục quan sát những động tác của Lý Cao Lượng ở giữa trung tâm phục hồi chức năng.

Khoảng hai phút trôi qua.

Sau khi hoàn thành một loạt động tác, Lý Cao Lượng dừng lại, chuẩn bị nhặt chai nước khoáng trên đất để uống thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng reo hò quen thuộc từ cửa ra vào:

“Tốt lắm!”

Quay đầu nhìn, Lý Cao Lượng thấy Vương Bằng đang mỉm cười nhìn mình, liền mắt sáng lên, không cầm chai nước nữa mà đi về phía cửa và gọi:

“Ồ, sao anh lại có thời gian đến đây vậy?”

“Cuối cùng cũng đợi được giờ nghỉ, tôi mới đến thăm anh đấy. Thế nào rồi? Cảm thấy sức khỏe đã hồi phục được bao nhiêu rồi?”

Lý Cao Lượng cười ha hả: “Tốt hơn không thể tốt hơn được nữa! Cơ thể tôi đã gầy đi rồi đấy. Này, vừa hay tôi đang tập, chúng ta hãy so tài với nhau xem sao?”

“Thôi đi, đợi đến khi anh trở về đơn vị rồi hãy

Nhìn đống quà chia buồn này, Lý Cao Lượng thở dài một hơi.

“Ôi, các bạn quá lịch sự rồi.”

Vương Bằng lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Không phải là lịch sự đâu, đây là điều nên làm. Hơn nữa…”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó thay đổi biểu cảm thành nghiêm túc và tiếp tục nói:

“Lần này tôi đến đây, ngoài việc ghé thăm người bạn cũ, tôi còn mang theo một nhiệm vụ nữa.”

Nghe đến từ “nhiệm vụ”, ánh mắt Lý Cao Lượng bỗng sáng lên.

“Nhiệm vụ à? Tôi có thể trở về đội ngũ không?”

“Có thể lựa chọn trở về đội ngũ,” Vương Bằng sửa lại câu nói của anh ta và tiếp tục giải thích, “Theo ý kiến của bộ tham mưu, họ muốn tôi hỏi ý kiến của bạn. Sau khi xuất viện, bạn có hai lựa chọn: một là được thăng một cấp và xuất ngũ với cấp bậc đại đội, sau đó theo quy định địa phương sẽ giảm nửa cấp để chuyển sang công tác dân sự…”

Lý Cao Lượng vội vàng ngắt lời Vương Bằng và nói không do dự: “Tôi chọn cái thứ hai đi. Tôi mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi, đang ở độ tuổi sung sức. Nếu như xuất ngũ ngay bây giờ, liệu bạn có cam lòng không?”

“Tôi đã biết bạn sẽ nói như vậy,” Vương Bằng thở dài, sau đó tiếp tục nói, “Lựa chọn thứ hai là theo yêu cầu của trung ương, hiện nay khu vực chiến thuật phía đông đang thành lập lực lượng không gian, và hiện vẫn còn thiếu người. Nếu bạn quan tâm, bạn có thể tham gia. Về mặt cấp bậc thì vẫn giống như trước đây, nhưng số người dưới quyền bạn sẽ ít hơn một chút.”

“Lực lượng không gian à?” Lý Cao Lượng ngẩn ngơ và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

“Chính là lực lượng không gian…” Vương Bằng cũng cảm thấy hơi bối rối không biết phải giải thích thế nào, nhưng vì bản thân anh ta cũng không hiểu rõ lắm, nên chỉ có thể lặp lại những gì mình biết: “Cụ thể hơn thì đó là một loại lực lượng mới được thành lập để đáp ứng nhu cầu phát triển của thời đại. Khu vực hoạt động chủ yếu là ở vùng cao quỹ đạo trở lên.”

Lý Cao Lượng: “Điều đó có vẻ phi thực tế quá! Tôi đâu biết lái máy bay!”

“Bạn không cần phải lái máy bay đâu. Hơn nữa, theo lời của cấp trên, ngay cả trong lực lượng không gian cũng có các đơn vị chiến đấu trên bộ. Bạn sẽ tham gia vào phần đó.”

Lý Cao Lượng: “Tôi có thể trở về đơn vị ban đầu không?”

“E là không được…”

Sau một khoảng thời gian im lặng, Lý Cao Lượng thở dài và vẫy tay nói: “Thôi được, thì tôi sẽ tham gia cái lực lượng không gian đó… Dù sao cũng tốt hơn là đi nghỉ hưu ở địa phương.”

Biết rằng người bạn cũ của mình sẽ chọn như vậ