Chiếc xe đi qua đường cao tốc và cuối cùng dừng lại tại tầng 31 của một tòa nhà vừa được sửa chữa xong, sau đó họ tiếp tục đi thang máy lên tầng 91.

“Tòa nhà này vừa mới được sửa chữa xong nên hiện vẫn chưa có ai ở đây; ba tầng trên cùng chính là nơi các bạn sẽ sinh sống,” Katherine nói khi dẫn mọi người đến nơi ở.

“Ngoài ra, ở tầng cao nhất còn có một khu vườn nhỏ, từ đó các bạn có thể ngắm nhìn thành phố New Zion vào ban đêm.”

Hai tầng dưới cùng mỗi tầng có diện tích hơn 600 mét vuông, đều là không gian công cộng kèm theo một số phòng riêng biệt. Còn tầng cao nhất có diện tích hơn 400 mét vuông và còn có một khu vườn ngoài trời rộng 200 mét vuông nữa.

“Ngoài ra, các bạn có thể liên lạc với chúng tôi bất cứ lúc nào thông qua thiết bị liên lạc; sẽ luôn có một nhóm nhân viên sẵn sàng phục vụ các bạn 24 giờ một ngày,” nhân viên đứng phía sau Katherine nói thêm.

“Dù là về thức ăn, giải trí hay bất kỳ nhu cầu nào khác,” nhân viên đó tiếp tục.

“Hãy để lại hai người làm hướng dẫn viên,” Trần Vũ nói thẳng.

Mặc dù quá trình di chuyển từ Bắc Cảng đến đây mất khoảng hai ngày, nhưng anh ta không cảm thấy mệt mỏi chút nào; ngược lại, anh ta còn rất háo hức muốn đi dạo xung quanh.

Đặc biệt là những dấu vết mà Lý Sơn đã để lại; dù đã qua một thời gian dài, nhưng vẫn có thể tìm thấy nhiều thông tin hữu ích từ đó.

Sau khi Katherine rời đi, Trần Vũ đi đến khu vườn trên tầng cao nhất, đứng ở mép và nhìn xuống phía dưới. Nhờ thị lực tốt của mình, anh ta có thể nhìn thấy khung cảnh u ám dưới đường cao tốc. Con đường cao tốc này đã chia thành hai phần riêng biệt cho thành phố này.

“Gọi hai hướng dẫn viên lên, chúng ta đi dạo xung quanh đi,” Trần Vũ nói rồi quay người xuống lầu. Khi đi xuống, anh ta thấy Shā Jiǔ và Nguyên Hồng đang ngồi trên sofa, liền hỏi: “Các bạn có muốn đi dạo cùng không?”

“Tôi sẽ tự đi dạo một lát sau,” Nguyên Hồng đáp một cách thoải mái.

Thấy Shā Jiǔ cũng không có ý định đi cùng, Trần Vũ liền mang theo mọi người đi.

“Chúng ta đi thẳng xuống tầng dưới,” Trần Vũ nói với hướng dẫn viên khi bước vào thang máy.

Hướng dẫn viên là một người đàn ông da trắng khoảng 20 tuổi; nghe vậy, anh ta nói: “Trần Vũ ngài, thành phố ở tầng dưới có thể sẽ khá nguy hiểm và bẩn thỉu…”

“Nguy hiểm ư?” Trần Vũ ngạc nhiên hỏi: “Anh nói với tôi là nguy hiểm à?”

Sau đó anh cười ha hả và nói với Lâm Khả cùng những người khác: “Hắn ta nói với tôi là nguy hiểm đấy!”

Lâm Khả cười toe toét: “Ông chủ chắc hẳn phải cho họ biết thế nào là nguy hiểm.”

Billy nhún vai, ánh mắt tràn đầy giễu cợt.

Ngay cả hai người hiền lành như Wu Gou và Xu Fei cũng bị làm buồn cười.

Người hướng dẫn cũng nhận ra mình đã nói sai, vội vàng sửa lại: “Chỉ là khu vực dưới lầu có tình hình an ninh khá hỗn loạn, và cũng khá bẩn thỉu thôi.” Trần Vũ không muốn nói thêm gì nữa, cả nhóm tiếp tục đi vào hai thang máy để xuống tầng 31. Thang máy ở tầng trên và tầng dưới hoàn toàn khác nhau.

Khi cả nhóm đến mặt đất và bước ra khỏi cổng tòa nhà, xung quanh là ánh đèn rực rỡ đủ màu sắc.

Ánh nắng mặt trời phía trên gần như không thể chiếu tới nơi này; những ánh đèn neon lấp lánh đem lại một không khí đặc biệt cho khu vực dưới lầu.

Mặt đường được lát bằng nhựa đường nhưng đầy ổ gà, hai bên đường là bùn lầy.

Những chiếc xe máy và xe minivan nhỏ lướt qua con phố.

Trên đường là những người đi bộ mặc đồ bình thường, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ mệt mỏi hay lo âu.

Dọc theo các con phố...

Nơi này hoàn toàn khác biệt so với tầng trên.

“Cái nơi này trông giống như một thành trại vậy.” Trần Vũ quan sát với vẻ thích thú.

Bóng tối, hỗn loạn… Anh thậm chí còn ngửi thấy mùi hôi thối, ẩm ướt và mùi thuốc men lẫn lộn với nhau – điều này khiến nơi này giống hệt một thành trại.

Chỉ khác là diện tích của nơi này lớn hơn nhiều; một thành phố rộng lớn, khoảng hơn 60.000 km², đã bị chia thành hai tầng: tầng trên là thiên đường, còn tầng dưới thì giống như địa ngục.

Ở tầng dưới, hầu như không có vỉa hè; người và xe cộ lẫn lộn với nhau. Trần Vũ cùng nhóm mọi người đi dạo và quan sát; đặc biệt là những tấm biển đèn neon dày đặc, phủ khắp mọi nơi từ tầng dưới lên tầng trên. Những người phụ nữ mại dâm bên đường cũng nhìn thấy nhóm người cao lớn, mạnh mẽ này và liền đổi ánh mắt.

Quần áo của họ dù giản dị nhưng rất đắt tiền; rõ ràng họ là những người giàu có từ nơi khác đến đây.

“Thưa ngài, làm gì vậy ạ?”

Mấy cô gái mại dâm lập tức xông lại.

“Biến đi!” Billy bước tới, như một bức tường thành vững chắc, đẩy hai người phụ nữ sang một bên.

Cách đó không xa, vài thanh niên đang ngồi bên lề đường thấy cảnh này liền biết rằng đã có cơ hội kiếm tiền. Họ nhận ra hầu hết trong số những người này đều có vẻ ngoài giống Người Hoa Diệu, và trong số đó có hai kẻ Tây trông giống người Slav.

Khi nhóm người này đứng dậy và tiến lại gần, họ lấy dao ra khỏi thắt lưng; một người thậm chí còn rút ra một khẩu súng ngắn màu đen.

“Làm gì vậy? Đánh người à? Các người có biết đây là đất của chúng tôi không? Những kẻ quê mùa ơi, mười vạn đồng, nếu không các người sẽ không thể rời khỏi đây đâu.”

Theo lời chửi bới của hai thanh niên kia, thêm vài người khác cũng chạy đến, bao vây Trần Vũ và nhóm người xung quanh.

“Thưa ông Trần, tình hình an ninh ở đây khá hỗn loạn,” người hướng dẫn nói nhỏ, đồng thời bước tới và lấy ra giấy tờ: “Cục Điều tra đây, mau biến đi! Ngay lập tức, quay về báo cho ông chủ của các người biết… Ông ta có thể chuẩn bị quan tài rồi đấy.”

Dù trước mặt Trần Vũ họ tỏ ra nể núng, nhưng nhân viên của Cục Điều tra này nhìn những kẻ này như nhìn những con kiến vậy.

Nhóm kẻ du đãng kia nhận ra mình đã đụng phải người không nên đối đầu, lập tức đổi sắc mặt, nhìn nhau rồi lùi lại một bên. Trần Vũ nhìn cảnh này một cách thích thú, sau đó Lâm Khả đột nhiên xuất hiện trước mặt hai kẻ đã dẫn đầu nhóm người đó, túm lấy đầu họ và kéo mạnh; đầu hai người lập tức quay 360 độ. Thân xác họ rơi xuống đất với tiếng “ploft”.

Xung quanh lập tức vang lên tiếng la hét hoảng sợ; những kẻ du đãng và gái mại dâm đều cảm thấy lạnh ran. Trần Vũ như thể chẳng có gì xảy ra, vẫn đi thẳng về phía trước với hai tay trong túi.

Anh ta không phải là người keo kiệt. Nhưng việc giết vài kẻ đã dám đe dọa mình… thì cũng chẳng liên quan gì đến sự keo kiệt cả; nó giống như việc giết những con muỗi xung quanh vậy – chỉ là một hành động tự nhiên mà thôi.

Và Lâm Khả cũng cười ha hả nhìn anh ta; sau đó cũng bước đi theo, nhưng vài bước sau đó lại thay đổi tư thế, đeo tay sau lưng và nhảy nhót về phía trước, trông có vẻ rất vui vẻ.

Người hướng dẫn của cục điều tra cũng không hề phản đối cảnh tượng này.

“Đây chính là New Zion…” Xu Fei vuốt râu mình, tràn ngập sự thất vọng.

Hóa ra đây chính là khu vực trung tâm của Liên bang, thành phố quan trọng nhất – New Zion.

“Phía trên mới là New Zion, còn nơi này chỉ là hệ thống thoát nước của thành phố, nơi chứa đầy bẩn thỉu. Chúng ta không thể mong đợi rằng hệ thống thoát nước lại sạch sẽ và văn minh như thành phố được.” Người hướng dẫn nói với giọng kiêu hãnh.

Trần Vũ Nghe xong lời đó, vẻ mặt anh ta không hề thay đổi, nhưng bỗng nhiên anh ta quay người, đưa tay ôm lấy đầu người hướng dẫn và đập mạnh vào bức tường bên cạnh. Rầm!

Đầu người hướng dẫn bị đập vào tường, không biết sống chết thế nào.

Trần Vũ Sau đó, anh ta bình tĩnh nói: “Tôi chính là người lớn lên trong hệ thống thoát nước đó.”

Sau đó, anh ta tiếp tục đi về phía trước với hai tay để sau lưng.

“Người hướng dẫn đã mất rồi!” Lâm Khả nói.

“Chỉ cần tìm một người nào đó và đưa tiền cho họ là được.” Lý Thanh Trúc nhìn người hướng dẫn treo trên tường, suy nghĩ một chút rồi nói.

“Tại sao lại phải đưa tiền?” Lâm Khả bất ngờ phản đối, chỉ cần bắt hai người nào đó để họ dẫn đường là được mà.

Khi không còn người hướng dẫn nữa, nhóm người do Trần Vũ dẫn đầu bắt đầu lang thang ở tầng dưới. Trần Vũ nhìn thấy một cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, cao ráo và giống Lý Thanh Trúc, đang đứng bên lề đường, cúi đầu chơi điện thoại và cười ha hả.

Anh ta lấy điện thoại của cô gái, cô bé vội vàng giữ chặt chiếc điện thoại và la lên; ở nơi này, việc bị trộm cắp là chuyện bình thường.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực của cô bé đều vô ích. Trần Vũ nhìn chiếc điện thoại và thốt lên: “Màn hình của nó sao lại to thế nhỉ, lại còn màu sắc nữa, khác hẳn so với những chiếc điện thoại chúng ta dùng.”

Loại điện thoại này, ngay cả anh ta cũng chưa từng thấy bao giờ.

Giữa màn hình điện thoại, còn có một bức ảnh của cô gái khi cô ấy không mặc quần áo, kèm theo một mũi tên và một dòng chữ: “Bộ này giá 80 đồng.” “Các bạn đến từ nơi khác à?” Cô gái nhìn nhóm người cao lớn, mạnh mẽ và đáng sợ bao quanh mình, run rẩy hỏi.

Cô ấy nhận ra từ lời nói của Trần Vũ rằng người này có vẻ không phải là kẻ cướp, nhưng cô vẫn giữ thái độ cảnh giác.

“80 đồng, để làm gì?” Trần Vũ lắc màn hình điện thoại của mình.

“Để mua ảnh chứ! Tôi đói bụng mà, bán ảnh thì sao?” Cô gái tức giận và nói lớn.

Trần Vũ gật đầu; đó quả là điều hiển nhiên – khi đói thì phải ăn, muốn kiếm tiền thì cũng vậy.

Anh ta đã thấy quá nhiều trường hợp như vậy trong thành trì này.

Anh ta chỉ thực sự quan tâm đến chiếc điện thoại của cô gái; sau khi sử dụng nó một lúc, anh ta lại đưa trả cho cô ấy.

Cô gái nhận lấy điện thoại và e ngại nói: “Nếu anh trả tiền, em sẽ đi cùng anh.”

Cô ấy có thể nhận ra rằng những người này rất giàu có.

Trần Vũ không hề để ý đến lời nói của cô gái, vừa đi vừa nói với Billy: “Lát nữa đi lấy vài chiếc điện thoại về, mỗi người một cái, nhớ hỏi rõ cách sử dụng.”

Không lâu sau, nhóm người lại đến trước cửa một cửa hàng rất đông đúc; bên trong là một phòng máy tính.

Trần Vũ bước vào và quan sát xung quanh; anh nhận ra rằng các trò chơi điện tử ở đây hoàn toàn khác biệt so với ở Bắc Cảng – độ đẹp của hình ảnh thì không thể so sánh được. “Công nghệ ở đây ít nhất cũng kém Bắc Cảng vài chục năm, có lẽ là cả trăm năm. Liên bang luôn kiểm soát công nghệ, không cho các khu vực khác sở hữu những công nghệ tiên tiến.” Trần Vũ nói.

Những người khác cũng gật đầu đồng ý; chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, mọi người đều nhận ra điều này.

Trần Vũ không hề cảm thấy tức giận; anh đã biết từ lâu về những kế hoạch và biện pháp kiểm soát của Liên bang đối với các khu vực khác.

Giống như các khu mỏ – nơi mà người dân không thể có đủ thức ăn, trong khi những khu vực như Đông Chín lại có thể ăn no và sử dụng những sản phẩm công nghệ tiên tiến… Nhưng ở những nơi được coi là “đống rác” như Tân Xi-an, ngay cả những người không có gì cả vẫn có thể sử dụng những công nghệ mà Đông Chín không có.

“Toàn bộ Tân Xi-an có 90 triệu người; xét về quy mô, nhóm người nghèo khó chiếm ít nhất 70%, thậm chí là 80% dân số.” Trần Vũ nói một cách bình thản.

“Còn 20% đến 30% người ở tầng lớp trên thì mới được coi là con người trong mắt Liên bang.”

“Người dân ở New Zion cũng vậy, chúng ta càng không nói gì đâu.”

Người hướng dẫn kia vừa nói rằng nơi này là đường ống thoát nước, là nơi chứa đựng rác thải bẩn thỉu… Đó không phải là sự căm ghét hay chán ghét đối với nơi này, mà chỉ là việc nói ra một sự thật hiển nhiên mà thôi.

Trần Vũ Cả nhóm lại đi thêm nửa giờ nữa và đã thấy rất nhiều thứ mà trước đây chưa từng gặp. Khi mọi người đang đi dạo như những khách du lịch bình thường, Katherine cùng vài người thuộc Cục Điều tra đã xuất hiện trước mặt họ.

Khuôn mặt Katherine có vẻ không mấy tốt; cô hỏi một cách nghiêm túc: “Trần Vũ, không biết vừa rồi xảy ra chuyện gì?” Sau khi nhận được tin tức, cô đã lập tức cho người đưa người công nhân đó đến bệnh viện và ngay lập tức đến tìm Trần Vũ.

“Bỗng nhiên muốn giết thì tôi giết thôi!” Trần Vũ nói một cách bình thản.

Anh ta không cần bất kỳ lý do nào cả.

Katherine nắm chặt quyền tay mình; các gân trên mu bàn tay cô nổi lên rõ ràng. Cô biết rằng Trần Vũ là người cực kỳ bướng bỉnh và hung ác, nhưng không ngờ anh ta lại đến mức này.

Cục Điều tra đã dành cho anh ta những điều kiện tốt nhất, thế nhưng anh ta không chỉ đột nhiên tấn công và giết chết người công nhân đó, mà còn không hề đưa ra lý do nào cả.