Cuối cùng, sau một đợt tấn công phối hợp của ba bên, sinh vật cấp chín ấy cuối cùng cũng lảo đảo dừng lại.

Những dao động tinh thần của nó đã yếu đi rõ rệt.

Khi phải chịu đựng thêm một đợt tấn công phối hợp từ ba pháp sư vũ trụ, cơ thể nó gục xuống và hoàn toàn mất ý thức.

Trận chiến trong khoảnh khắc đó trở nên yên tĩnh.

Ba pháp sư vũ trụ thấy vậy liền cẩn thận lùi lại, quay đầu nhìn pháp sư Định Mệnh. Khi người này gật đầu xác nhận rằng kẻ địch thực sự đã bị đánh bại đến mức mất ý thức, họ mới dừng lại.

Pháp sư Định Mệnh tiến lên, giơ tay về phía sinh vật cấp chín đã mất ý thức kia.

Trong tầm mắt của Jefferson, mạng lưới các Phù Văn cố định bao phủ trên người sinh vật cấp chín bắt đầu co lại; vô số Phù Văn liên tục chồng chất lên nhau, tạo thành những lớp phức tạp.

Sinh vật cấp chín đã mất ý thức không còn sức để chống cự, và cơ thể nó nhanh chóng bị nén vào một cái “lời nguyền” đặc biệt được tạo ra từ những Phù Văn này.

“Rắc.”

Khi cấu trúc lời nguyền cuối cùng cũng được khép lại, sinh vật cấp chín ấy đã hoàn toàn bị niêm phong.

Pháp sư Định Mệnh thu tay lại, nhìn người bạn đồng đội đã mất ý thức bên trong quả cầu ánh sáng, ánh mắt anh ta hiện rõ sự hào hứng khó kiềm chế: “Xong rồi.”

Nghe thấy lời này, những pháp sư xung quanh cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vài tháng sau, Jefferson và Jack đi bộ giữa đống đổ nát của một thành phố loài người.

Các tòa nhà hai bên đường đã mất hết vẻ đẹp ban đầu; một số chỉ còn lại những bức tường bị phong hóa, một số thì đã sập đổ hoàn toàn do không ai bảo trì trong thời gian dài.

Thỉnh thoảng, họ vẫn có thể nhìn thấy vài tòa nhà cao tầng còn tương đối nguyên vẹn, nhưng chúng cũng đã không còn người ở nữa.

Bên ngoài những bức tường là những loại thực vật mọc um tùm; những cửa sổ hỏng hóc trông u ám.

Thỉnh thoảng, những con quái vật cao hàng trăm mét lại đi qua bên cạnh họ. Những sinh vật khổng lồ này không hề quan tâm đến đống đổ nát dưới chân mình, mà thay vào đó, chúng tuân theo những lộ trình đã được lên kế hoạch trước, đặt những loại vật liệu đặc biệt xuống mặt đất, sau đó sử dụng sức mạnh của mình để kích hoạt các Phù Văn bên trong những vật liệu đó.

Khi những đường vân ấy dần lan rộng, những con đường và tòa nhà bị bỏ hoang trước đây đã trở thành một phần của những pháp trận lớn.

Jack nhìn những cảnh tượng này, không khỏi cảm thấy xúc động. Dù sao đây cũng là nơi anh từng sống. Mặc dù sau khi trở thành pháp

Lúc này, sự chú ý của James đang tập trung vào các nút trong pháp trận do những người khổng lồ đen thiết lập phía trước; đôi mắt “Chân Lý Phá Hư” vẫn đang hoạt động liên tục, giúp anh nhìn rõ cấu trúc của các Phù Văn trong khu vực đó.

Nghe thấy lời nói của Jack, anh chỉ đơn giản trả lời: “Tôi đã nói gì cơ?”

“Ông bảo rằng, nếu tôi muốn, hoàn toàn có thể giao quyền cai trị của thế giới này cho tôi, để tôi trở thành vị vua của thế giới trong hàng trăm năm.”

Jack cười một cái, ánh mắt quét qua những người khổng lồ đen đang bận rộn.

“Lúc đó, tôi cứ nghĩ ông đang đùa thôi. Dù sao, một thế giới lớn lao như vậy làm sao có thể dễ dàng được giao cho tôi được chứ?

Sau này, khi tôi trở thành pháp sư, tôi mới nhận ra rằng ông không hề nói dối.”

James thu hồi một phần sự chú ý và quay đầu nhìn anh: “Sao vậy, bây giờ lại hối tiếc à?”

“Không hẳn vậy.” Jack lắc đầu, “Chỉ là cảm thấy thật kỳ lạ mà thôi. Ngày xưa, tôi từng nghĩ rằng, nếu thực sự trở thành chủ nhân của thế giới này, có lẽ suốt đời tôi sẽ không cần lo lắng về tài nguyên hay địa vị nữa. Nhưng bây giờ, khi thực sự đến bước này, tôi lại hoàn toàn không còn hứng thú nữa.”

“Dù sao, việc quản lý một thế giới nghe có vẻ oai phong, nhưng thực tế lại là một việc rất phiền phức. Phải sắp xếp việc phân bổ tài nguyên, duy trì trật tự, và còn phải giải quyết đủ loại mâu thuẫn nữa. Nếu để tôi ở đây vài trăm năm, chắc chắn tôi sẽ sớm cảm thấy chán ngán.”

“Có vẻ như bạn cuối cùng cũng đã hiểu ra điều gì đó rồi.” James nhìn anh và cười.

“Đối với đa số các pháp sư mà nói, việc quản lý một vùng lãnh thổ không hề là điều đáng ao ước. Chúng ta theo đuổi kiến thức, sức mạnh, và luôn cố gắng tiến gần hơn tới chân lý cao cấp thông qua nghiên cứu. Ai lại muốn lãng phí thời gian vào những việc vụn vặt như vậy chứ?”

“Tất nhiên, cũng không phải không có ngoại lệ. Có những pháp sư thích xây dựng lực lượng, có những người thích nghiên cứu cấu trúc xã hội, và cũng có những người đơn giản chỉ thích cảm giác chi phối mọi thứ. Nhưng tất cả đó chỉ là sự lựa chọn cá nhân mà thôi.”

James liếc nhìn Jack: “Còn bạn…”

“Mặc dù tôi rất mừng vì bạn đã nhận ra điều này, nhưng nếu thực sự đưa cho bạn một thế giới, bạn nghĩ với sức mạnh của một pháp sư cấp hai như bạn, liệu bạn có thể quản lý được nó không?”

Nụ cười trên khuôn mặt Jack bỗng nhiên biến mất: “Thầy ơi, tôi chỉ đang suy nghĩ m

Tuy nhiên, lời của giáo viên James quả thực rất đúng.

Chỉ sau khi trở thành pháp sư, anh mới thực sự hiểu được những điều trước đây có vẻ như không thể tin được.

Đối với người bình thường, quyền cai trị một chiều không gian là một nguồn tài sản và quyền lực khổng lồ.

Nhưng đối với những pháp sư thực sự đứng ở vị trí cao, một chiều không gian thường mang lại cho họ nguồn lực để điều khiển, môi trường để nghiên cứu, và nhân lực có thể sử dụng bất kỳ lúc nào.

Còn chính quyền cai trị thì lại không quan trọng lắm.

Bởi vì… sức mạnh chính là quyền lực!

Nếu James muốn, anh hoàn toàn có thể giao việc quản lý nơi này cho Jack mà không cần xin phép ai cả.

Nhưng Jack đã không còn cần đến quyền lực đó để chứng minh bản thân nữa, bởi vì anh đã có những phương tiện để tăng cường sức mạnh của mình.

Nghĩ đến đây, Jack nhìn về phía James và không khỏi hỏi: “Thầy ơi, tại sao lần này thầy lại chăm chú quan sát những phù văn này đến vậy? Dù chúng rất phức tạp, nhưng chắc chắn không đến mức khiến thầy say mê đến thế chứ?”

“Tất nhiên, không chỉ vì những phù văn đó,” James trả lời, “tôi đang nghiên cứu bản chất hoạt động của chúng.”

Jack có vẻ không hiểu: “Những phù văn này chẳng phải chỉ để hợp nhất chiều không gian Jack vào chiều không gian Luyện Ngục Lưu Huỳnh sao? Chẳng lẽ chúng liên quan đến những công nghệ đặc biệt nào đó à?”

“Việc hợp nhất các chiều không gian không phải là điều gì mới mẻ; điều thực sự đáng nghiên cứu là cách thức hợp nhất không gian, chuyển đổi năng lượng, và kết nối giữa các nguồn gốc khác nhau của các chiều không gian đó.”

James nói xong, rồi chỉ về phía một phần của mạng lưới phù văn đã được thi công xong: “Hãy nhìn kia.”

Jack theo hướng James chỉ, chỉ thấy những phù văn và các nút kết nối chằng chịt trên mặt đất. Chúng trông cực kỳ phức tạp, và giữa các nút kết nối còn có sự khác biệt về tầng lớp rõ ràng.

Với trình độ hiện tại của mình, Jack hoàn toàn không thể hiểu được nguyên lý hoạt động bên trong chúng.

James cũng không mong đợi anh có thể hiểu được, chỉ tiếp tục nói: “Việc kết nối hai chiều không gian không hề đơn giản. Giữa các chiều không gian luôn tồn tại lực đẩy lẫn nhau; chúng ta cần phải từ từ điều chỉnh mối quan hệ không gian giữa hai thế giới, làm giảm tối đa lực đẩy đó, sau đó mới hợp nhất một số cấu trúc cụ thể. Chiều không gian Luyện Ngục Lưu Huỳnh sẽ dần dần hấp thụ cấu trúc không gian và vật chất của chiều không gian Jack, và cuối cùng sẽ đưa chiều không gian Jack vào hệ thống thế giới của mình.”

“Nghe có vẻ như việc này không thể ho

Việc điều chỉnh cấu trúc không gian, hợp nhất các ranh giới giữa các thế giới, xây dựng lại chu trình năng lượng, và thích ứng các quy tắc khác nhau đều cần thời gian. Còn việc cuối cùng sẽ mất bao nhiêu năm để hoàn thành thì vẫn phải dựa vào tình hình thực tế trong quá trình vận hành.

Anh ta không giải thích thêm nhiều, mà lại tiếp tục hướng ánh mắt về phía những phép trận đó.

Có một điều anh ta chưa nói ra: lý do thực sự khiến anh ta đầu tư nhiều công sức như vậy, chính là đôi mắt “Chân Thật – Huyễn Ảo Phá Vô” của mình đang dần bị “suy yếu”.

Sau khi Pháp Sư Định Mệnh và Pháp Sư Sao Rơi rời đi cùng với sinh vật cấp chín đã bị niêm phong và ba Pháp Sư Thế Giới, những Pháp Sư còn lại ở đây bắt đầu lo liệu những công việc sau cùng của chiến dịch này.

Chiến dịch được triển khai xung quanh Thế Giới Trung Tâm đã đạt được những kết quả vô cùng đáng ngạc nhiên, nhưng cũng khiến cho công việc hoàn thiện trở nên phức tạp hơn.

Họ cần phải sắp xếp lại những thông tin thu thập được từ quá trình khám phá, phân phát các tài liệu nghiên cứu có giá trị, xác định quyền sở hữu của các thế giới, và cũng cần phải tích hợp những thế giới không cần phải tồn tại độc lập vào hệ thống thế giới hiện có.

Thế Giới Jack chính là một trong số đó.

Khu vực này đã nằm dưới sự kiểm soát của nền văn minh Pháp Sư từ lâu rồi; việc tiếp tục để nó tồn tại dưới hình thức một thế giới độc lập chỉ khiến cho chi phí quản lý và bảo trì tăng lên mà thôi.

Thay vì vậy, tốt hơn hết là hợp nhất nó vào Thế Giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh, để các nguồn tài nguyên, cấu trúc không gian và những thứ có giá trị khác của nó dần trở thành một phần của Thế Giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh.

Lần này, James đến đây trực tiếp, một mặt là để đảm nhận những công việc sau cùng liên quan đến chiến dịch này, mặt khác cũng muốn tận dụng cơ hội này để nghiên cứu các kỹ thuật liên quan đến quá trình hợp nhất các thế giới.

Nhưng còn một lý do quan trọng hơn nữa.

Kể từ khi sinh vật cấp chín đó bị Pháp Sư Định Mệnh niêm phong, James đã nhận thấy rõ ràng rằng đôi mắt “Chân Thật – Huyễn Ảo Phá Vô” của mình bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu suy yếu.

Sau khi bước vào Thế Giới Trung Tâm, đôi mắt của anh ta đã đột nhiên vượt qua mức độ ban đầu và đạt đến một tầm cao mà chính anh ta cũng không thể hiểu nổi.

Nhưng sau khi sinh vật cấp chín đó bị niêm phong, James nhận thấy rằng đôi mắt “Chân Thật – Huyễn Ảo Phá Vô” của mình đang dần mất đi khả năng nhìn thấy mọi thứ một cách hoàn hảo như trước đâ

Quan trọng hơn nữa, anh ấy cũng hy vọng thông qua việc sử dụng phương pháp luyện thể này một cách liên tục và tích cực, có thể giúp cho phương pháp luyện thể thích nghi được với trạng thái đặc biệt này.

Bản thân phương pháp luyện thể cũng có khả năng tự thích nghi và tiến hóa trong những trạng thái có lợi cho cơ thể.

Chỉ cần liên tục duy trì tình trạng của “Thật Hư Phá Vô Thông Đồng” ở mức độ đặc biệt này, và quan sát chăm chỉ các cấu trúc Phù Văn khác nhau, cơ thể có thể dần dần thích nghi với trạng thái đó, biến những thay đổi năng lực xuất hiện ngắn ngủi thành những đặc điểm cơ thể ổn định hơn.

Tất nhiên, James không kỳ vọng rằng phương pháp luyện thể có thể khiến “Thật Hư Phá Vô Thông Đồng” hoàn toàn thích nghi trong thời gian ngắn như vậy.

Nhưng ngay cả khi không thể duy trì được trạng thái cuối cùng này, miễn là có thể tạo ra đủ sự thích nghi tích cực, giúp cơ thể tiến gần hơn tới trạng thái đó, sau này anh ấy vẫn có thể dễ dàng hơn trong việc đưa “Thật Hư Phá Vô Thông Đồng” trở lại mức độ này.

Chính vì vậy, trong những ngày gần đây, anh ấy hầu như không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội quan sát nào.

Chẳng hạn, những mảng Phù Văn đang được lắp đặt trước mắt anh ấy, anh ấy đã sử dụng “Thật Hư Phá Vô Thông Đồng” để quan sát kỹ lưỡng, cố gắng tìm ra những nguyên lý vận hành sâu hơn ẩn chứa bên trong chúng.

Khi những nút cuối cùng được kết nối xong, toàn bộ bãi Phù Văn cuối cùng cũng được lắp đặt xong.

Những con quái vật đen có nhiệm vụ kiểm tra từng bước xác nhận tình trạng của bãi Phù Văn, sau đó truyền thông tin đó cho những con quái vật đen khác ở xa.

“Tất cả các nút chính đều ổn định, việc định vị không gian đã hoàn tất.”

“Luồng năng lượng tuần hoàn bình thường.”

“Có thể khởi động.”

Nhiều giọng nói liên tiếp vang lên.

James tập trung tâm trí, ánh mắt chăm chú theo dõi toàn bộ bãi Phù Văn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bãi Phù Văn được kích hoạt chính thức.

Vô số Phù Văn lần lượt sáng lên, năng lượng nhanh chóng chảy theo những đường dẫn đã được thiết lập sẵn.

Những nút trước đây tản mát khắp nơi dường như đột nhiên có sự sống, thiết lập những kết nối ổn định với nhau.

Sau đó, nhờ vào tầm nhìn hiện tại của mình, James nhận thấy những thay đổi tinh tế mà trước đây anh ấy không thể nhận ra.

Những Phù Văn đại diện cho cấu trúc không gian đang được điều chỉnh.

Ranh giới của toàn bộ chiều không gian Jack bắt đầu tiến gần hơn với chiều không gian Luyện Ngục Lưu Huỳnh theo cách

Vài phút sau, anh ta hiện rõ vẻ hài lòng trên khuôn mặt. Mặc dù vẫn còn nhiều chi tiết cần được nghiên cứu thêm, nhưng ít nhất anh ta đã hiểu rõ nguyên lý hoạt động cơ bản của pháp trận này. Không lâu sau đó, tình trạng suy yếu của “Chân Ngụy Phá Hư Thông” đột nhiên tăng tốc một cách chóng mặt. Cấu trúc của các Phù Văn trước đây vốn rất rõ ràng giờ đây bắt đầu mờ ảo; những chi tiết mà anh ta có thể nhìn thấy trực tiếp lần lượt biến mất khỏi tầm mắt. Những mối liên hệ phức tạp giữa các Phù Văn không còn hiển thị ra nữa, như thể có một bức tường vô hình đã được dựng lên giữa anh ta và thế giới bên ngoài. Jeneming lập tức tập trung tâm trí, cố gắng ghi nhớ càng nhiều chi tiết cuối cùng càng tốt. Thật không may, quá trình suy yếu này không thể bị kiểm soát bởi ý chí của anh ta. Chỉ sau vài hơi thở, thế giới trong mắt anh ta lại trở về trạng thái ban đầu; cấp độ của “Chân Ngụy Phá Hư Thông” hoàn toàn trở lại bình thường. Jeneming thở dài nhẹ nhõm, không hề tỏ ra quá thất vọng. Những gì anh ta cần biết, anh ta đã ghi nhận hết; thông tin thu được lúc này đã đủ để anh ta quay trở về nghiên cứu kỹ lưỡng. Còn về khả năng nhìn thấy ở cấp độ cao hơn… “Rồi sẽ tìm lại được thôi.” Jeneming cảm nhận sự đau nhức ở đôi mắt do việc liên tục sử dụng “Chân Ngụy Phá Hư Thông”, cũng như hiệu quả tích cực của phương pháp rèn luyện cơ thể, và anh ta cảm thấy rất hài lòng. “Thầy ơi, đã xong chưa ạ?” Jack hỏi khi nhìn thấy pháp trận dần ổn định trở lại. “Giai đoạn khởi động ban đầu đã kết thúc,” Jeneming trả lời. “Còn rất nhiều công việc phía trước; trong thời gian tới, chúng ta sẽ tiếp tục điều chỉnh cấu trúc không gian cho đến khi sự hợp nhất giữa hai thế giới đạt được trạng thái ổn định… Những gì bạn vừa thấy chỉ là bước đầu tiên trong toàn bộ dự án này mà thôi.” Jack gật đầu và ghi nhớ những thông tin đó. Nhìn Jack, Jeneming bỗng hỏi: “Bạn dự định làm gì tiếp theo?” “Tiếp tục tu luyện, sau đó hoàn thành nhiệm vụ mà thầy giao phó,” Jack trả lời ngay lập tức. Jeneming không ngay lập tức trả lời. Anh ta nhớ lại “cuộc thử nghiệm” trước đây giữa Pháp Sư Sao Rơi và Pháp Sư Định Mệnh. Kết quả thành công của cuộc thử nghiệm không hề khiến Jeneming cảm thấy thoải mái; ngược lại, những kết quả đó khiến anh ta cảm thấy lo lắng. Hành động của Pháp Sư Sao Rơi và Pháp Sư Định Mệnh rõ ràng đang chỉ ra một tương lai sắp đến. Jeneming có linh cảm rằng, có lẽ trong vài nghìn năm tới, họ sẽ phải tham

Jack ngạc nhiên: “Vậy ạ?”

  “Tiếp theo, đừng lãng phí sức lực vào những việc không quan trọng. Bạn cần nhanh chóng nâng cao thực lực của mình và học hỏi kiến thức một cách có hệ thống.”

  Jack nhận ra giọng điệu của James có chút khác thường, vì vậy anh cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Thầy ơi, có chuyện gì xảy ra sao?”

  “Chưa đâu.” James nói bình tĩnh. “Nhưng tôi có linh cảm rằng, một rắc rối lớn sắp xuất hiện trong thời gian ngắn nữa.”

  Biểu cảm của Jack dần trở nên nặng nề.

  Anh biết rõ rằng James không phải là người hay nói lung tung. Nếu thầy đã nhắc nhở anh như vậy, thì chắc chắn không phải chỉ là nói suông.

  “Tôi hiểu rồi.” Jack trả lời một cách nghiêm túc. “Tôi sẽ nhanh chóng nâng cao thực lực của mình.”

  James gật đầu và không nói thêm gì nữa. Điều mà ông có thể nhắc nhở đã được nhắc nhở rồi; việc Jack cuối cùng sẽ đạt được thành tựu gì, vẫn phụ thuộc vào bản thân anh ta.

  Hai người tiếp tục đi qua đống đổ nát của thành phố cho đến khi đến một điểm giao thông tạm thời được thiết lập. Tiếp theo, Jack còn phải hoàn thành nhiệm vụ tuyển mộ của mình, còn James thì cũng cần báo cáo công việc tiếp theo với các pháp sư chịu trách nhiệm về việc hợp nhất các chiều không gian này.

  James và những người tham gia nghi lễ cùng nhau kiểm tra lại từng việc quan trọng để đảm bảo không sót gì, sau đó mới chuẩn bị rời đi.

  Jack đứng một bên, nhìn theo bóng dáng của James, bỗng nhiên cảm thấy do dự: “Thầy ơi.”

  “Còn có chuyện gì nữa không?”

  “Thầy nghĩ, sau này con có thực sự có thể giúp đỡ thầy được không ạ?”

  James dừng bước và quay đầu nhìn anh. “Tất nhiên là có thể.”

  Jack bất ngờ ngẩn ngơ một chút. Ông vỗ nhẹ lên vai Jack: “Ha ha ha… Con đang đánh giá thấp bản thân mình quá đấy. Tôi thật may mắn khi có thể tìm được một tài năng như con làm đệ tử.”

  “Tài năng? Là con à?” Jack không thể tin nổi.

  Nhưng James vẫn gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy. Mặc dù theo quan điểm của tôi, trong lĩnh vực nghiên cứu hậu cần, con có phần… Ừm… phản ứng hơi chậm một chút.”

  “À… Thầy cũng không cần nói một cách e dè như vậy đâu.”

  “Khà khà… Nhưng trong lĩnh vực chiến đấu, tài năng của con thậm chí còn vượt trội hơn cả thầy đây.” James ho khan một cái, “Theo tôi đánh giá, con ít nhất cũng có thể đạt tới trình độ của Áo Cổ Tư Tháp. Vì vậy, đừng tự đánh giá thấp bản thân m