Jeffrey và Jack đến trước cánh cửa kim loại ở cuối hành lang.

Cánh cửa nhẵn bóng không một vết xước, chỉ có một rãnh dọc suốt chiều dài cửa.

Jeffrey giơ tay ra, sử dụng năng lượng tinh thần để kiểm tra bên trong cánh cửa, và nhanh chóng vượt qua các hệ thống bảo vệ phức tạp đó.

Với sức mạnh tính toán hiện tại của anh, cùng sự hỗ trợ từ công cụ Ngũ Uẩn Hóa Hoàng Giám, việc giải mã loại mã hóa này chỉ mất vài phút thôi.

Các chuỗi Phù Văn bên trong cánh cửa được sắp xếp lại, và một lượng lớn năng lượng chảy vào rãnh để cung cấp năng lượng cho cánh cửa, khiến nó trượt sang hai bên.

Phía sau cánh cửa là vài phòng thí nghiệm khổng lồ.

Không gian ở đây rộng lớn đến mức giống như nhiều tòa nhà chọc trời đã bị rỗng ruột và xếp chồng lên nhau; bốn bức tường đều được trang bị đầy các giá đỡ thiết bị và ngăn đựng đồ đạc.

Nhưng hầu hết các giá đỡ đều trống rỗng, cửa các ngăn đựng cũng mở toang, và những thứ bên trong đã bị lấy đi từ lâu rồi.

Trên sàn lát đầy những mảnh vụn và tài liệu cũ kỹ; vài cái bàn kim loại đặt chênh vênh lên nhau, trên mặt bàn vẫn còn dấu vết của các dụng cụ thí nghiệm.

“Chúng ta đã vội vàng rời đi khi rút lui,” Jeffrey quan sát xung quanh, ánh mắt lướt qua những giá đỡ trống rỗng và những ngăn đựng mở toang, “Nhưng những thứ quan trọng đã được mang đi hết rồi.”

Anh tiến đến một cái bàn kim loại, trên đó đặt một chiếc két sắt đã mất nguồn năng lượng cung cấp.

Nắp két mở nửa chừng, bên trong lộn xộn với vài tờ giấy.

Anh lấy những tờ giấy đó ra và nhanh chóng xem qua.

Toàn là những dữ liệu lộn xộn, không hề có bất kỳ ghi chép nghiên cứu nào đầy đủ.

Có vẻ như những thứ quan trọng thực sự đã được mang đi hết rồi.

Jeffrey không dành thêm thời gian ở đây nữa.

Anh đi đến góc phòng thí nghiệm, nơi đặt một thiết bị Truyền Tống Trận, có hình dạng là một đĩa tròn đường kính hai mét.

Anh đặt tay lên mép đĩa và cung cấp năng lượng.

Đĩa dần sáng lên, ánh sáng từ màu xanh nhạt chuyển thành màu tím đậm, và cuối cùng hình thành một tấm màn sáng trong suốt phía trên đĩa.

Jeffrey vẫy tay gọi Jack, và cả hai bước vào bên trong tấm màn sáng.

Ánh sáng lóe lên, và cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi.

Họ xuất hiện ở một hành lang khác.

Hai bên hành lang đều có vài cánh cửa kim loại, cách nhau bởi những bức tường dày.

Jeffrey đi về phía trước và nói: “Có lẽ trái tim của những di tích này chính là một nhóm các phòng thí nghiệm; mỗi phòng thí nghiệm đều được ngăn cách bởi những vách ngăn vật lý,

Theo sát phía sau James, ánh mắt của Jack lướt qua những vân trên bức tường. Anh đưa tay ra muốn chạm vào bức tường, nhưng James ngay lập tức ngăn lại anh.

“Đừng chạm vào. Vật liệu xây dựng ở đây khác với trước đây; việc tiếp xúc một cách thiếu thận trọng có thể kích hoạt một số cơ chế nào đó.”

“Vâng… xin lỗi, thầy.” Jack rút tay lại.

“Không sao đâu. Việc giữ vững sự tò mò là điều tốt. Nhưng hãy luôn cảnh giác – dù đã qua bao lâu, vẫn có thể còn một số biện pháp bảo vệ chưa được loại bỏ hoàn toàn.”

Nghe lời James, Jack bất chợt nhớ lại những bóng ma mờ ảo mà họ vừa gặp, và anh gật đầu với vẻ lo lắng.

Hai người nhanh chóng đến trước cánh cửa ở cuối hành lang. James một lần nữa giải mã các chương trình bảo vệ và mở cửa. Phòng thí nghiệm này nhỏ hơn so với cái trước, nhưng lại còn nhiều đồ đạc còn sót lại hơn. Trên mặt bàn rải rác đầy tài liệu; vài ngăn kéo chưa kịp đóng lại, bên trong vẫn chứa đầy những cuốn sổ tay dày cộm. Mấy chiếc thiết bị đặt ở góc tường cũng chưa kịp tháo dỡ. Trên bàn thí nghiệm, một số ống nghiệm vẫn được đặt trên giá, nhưng dung dịch bên trong đã cạn kiệt từ lâu.

“Ồ? Có vẻ như người ta đã rời khỏi đây gấp rút hơn so với các phòng thí nghiệm bên ngoài.” James quan sát và nhanh chóng đánh giá xem những thứ nào có giá trị. Anh thu gom những cuốn sổ tay và tài liệu đó và cho chúng vào “thế giới bên trong” của mình. Còn những thiết bị thì anh tạm thời không đụng đến; vì chúng vẫn được kết nối với mặt đất, nên không chắc liệu có những bộ phận nào bị ẩn đi hay không; cần để những tu sĩ khổng lồ đen đó đến di dời chúng.

Anh đi đến phía sau phòng thí nghiệm và tìm thấy một bục chuyển truyền khác. Hai người lên bục và tiếp tục hành trình chuyển truyền. Mỗi khi đi sâu hơn một tầng, lượng đồ đạc còn sót lại càng nhiều. Đến tầng thứ năm, thậm chí còn có vài thiết bị lớn vẫn đang ở trạng thái bị tháo dỡ một nửa, các bộ phận rải rác khắp nơi. Trên mặt bàn, những bản vẽ nghiên cứu được trải ra, các đường nét và ghi chú trên đó vẫn rõ ràng.

“Có vẻ như đây là hậu quả của một cuộc khủng hoảng bùng phát từ trung tâm.” James nhặt một bản vẽ lên và nói với giọng trầm xuống, “Dữ liệu nghiên cứu và thiết bị của phòng thí nghiệm sâu không kịp được di dời; vì vậy, dù các phòng thí nghiệm ở sâu bên trong càng quan trọng, thì lượng đồ đạc còn lại lại càng nhiều.”

Hai người tiếp tục tiến lên. Khi họ đến

Jeffrey nhìn qua vài lần; mặc dù ông đã sử dụng năng lượng tâm trí để kiểm tra nội dung bên trong từ trước, nhưng vẫn không khỏi hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt mình.

  Bởi vì nội dung được ghi chép trong tập hồ sơ này chính là những nghiên cứu về loài người nấm!

  Hơn nữa, mức độ nghiên cứu rất sâu sắc – không chỉ có thông tin thu thập về loài người nấm mà còn có cả những ý tưởng và phương pháp nghiên cứu tiếp theo.

  Jeffrey vẫy tay, và tập hồ sơ trước mắt ông tự động được tích hợp lại rồi biến mất trong lòng bàn tay ông: “Có vẻ như sau khi loại bỏ loài người nấm ra khỏi thế giới này, con người vẫn tiếp tục nghiên cứu chúng, bởi vì sức chiến đấu mạnh mẽ của chúng quả thực rất đáng chú ý.”

  Điều này hoàn toàn dễ hiểu; dù sao thì loài người nấm cũng rất thích hợp để sử dụng làm đơn vị chiến đấu, thậm chí chúng còn giải quyết được vấn đề khó khăn trong việc sinh sản của các sinh vật cao cấp.

  Thật đáng tiếc là do một sự cố ngoài ý muốn, nên dữ liệu nghiên cứu được ghi chép trong tập hồ sơ này không hoàn chỉnh.

  Tuy nhiên, chỉ riêng những dữ liệu thí nghiệm mà họ có được đã là một thành quả khá tốt rồi.

  Hơn nữa, xét theo số hiệu đánh dấu trên các tài liệu thí nghiệm, có vẻ như đây chính là phòng thí nghiệm sâu thứ hai trong hệ thống này; phòng thí nghiệm sâu nhất, hay nói cách khác là trung tâm cốt lõi của toàn bộ hệ thống phòng thí nghiệm này, nằm ngay phía sau đây.

  “Hãy đi thôi, chúng ta hãy xem phòng thí nghiệm cốt lõi này chứa những thứ gì đặc biệt.”

  Chỉ cần không mất nhiều công sức sắp xếp mà đã thu được những thành quả tốt như vậy, Jeffrey cười ha hả và dẫn Jack đi về phía Truyền Tống Trận.

  Tuy nhiên, ngay khi họ được truyền đến phòng thí nghiệm sâu nhất, khuôn mặt Jeffrey lập tức thay đổi.

  Ùng!

  Vừa mới đến nơi, lớp lực lượng vô hình của bộ Quy Khư Giáp trên người ông đã bắt đầu rung chuyển dữ dội, giống như một tấm da trống bị một cái búa lớn đập vào.

  Sự rung chuyển này xuất hiện một cách bất ngờ, như thể đang bị áp lực từ mọi phía đồng thời đè ép vào, khiến cho năng lượng tâm trí của ông bị rối loạn trong chốc lát.

  Đây là bộ Quy Khư Giáp mà ông đã tăng cường sức mạnh; ngay cả khi đối mặt với sự tấn công của những sinh vật cấp tám, nó vẫn có thể chịu đựng được vài đòn.

  Nhưng bây giờ, chỉ vì ở trong môi trường này mà nó đã bị rung chuyển như vậy?!

Vào khoảnh khắc hai lớp trường lực đan xen nhau, anh cẩn thận quan sát xung quanh mình.

Cấu trúc không gian ở nơi này hoàn toàn khác với tất cả những nơi khác mà anh đã từng đến. Nếu phải diễn đạt một cách rõ ràng hơn, có lẽ là do “mật độ” hay “áp suất không khí” ở đây khác biệt – mặc dù về mặt lý thuyết, không gian không hề có những khái niệm đó.

Mật độ của không gian này cao đến mức bất thường; có vẻ như nó đã bị một lực lượng nào đó áp suất từ bên ngoài. Bản thân không gian này rất ổn định, thậm chí có thể nói là cực kỳ ổn định. Tuy nhiên, mật độ quá cao khiến những sinh vật tồn tại trong đây phải chịu áp lực lớn, giống như khi chúng đang ở sâu dưới đại dương; ngay cả năng lượng tinh thần của họ cũng không thể lan tỏa ra ngoài được.

Anh nhìn quanh mình. Trên mặt đất, vẫn còn rải rác rất nhiều tài liệu và phế phẩm thiết bị. Một chiếc bàn kim loại nằm ngay bên chân anh; mặt bàn mỏng như cánh ve, nhưng vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu. Bốn chân bàn mảnh mai như sợi tóc, nhưng chiều cao và khoảng cách giữa các chân lại giống hệt những chiếc bàn thông thường.

“Đây là…”

Không nghi ngờ gì nữa, cấu tạo của chiếc bàn này thật sự rất bất thường.

Jeffrey cúi xuống, sử dụng đôi mắt “Chân Lý Phá Vỡ Hư Không” để quan sát chiếc bàn kỹ lưỡng. Các nguyên tố kim loại cấu thành mặt bàn đã bị nén đến mức cực điểm; khoảng cách giữa các nguyên tử đã giảm xuống gần như tới giới hạn lý thuyết. Nếu không phải vì quy luật vật lý của thế giới này không cho phép sự tồn tại của những vật chất ở trạng thái nén chặt, thì chiếc bàn này đã sớm biến thành một lỗ đen rồi.

“Cách thức nén này…” Jeffrey vuốt râu. Nếu nói rằng việc nén diễn ra bên trong không gian, thì lẽ ra nó phải được nén theo tỷ lệ nhất định hoặc hình dạng ban đầu của nó sẽ bị phá hủy. Nhưng chiếc bàn trước mắt anh, mặc dù mặt bàn mỏng đi và chân bàn nhỏ lại, thì chiều cao và chiều dài vẫn không thay đổi. Có vẻ như ai đó đã tác động một lực nén một chiều lên chiếc bàn này, chỉ nén theo chiều dày mà không ảnh hưởng đến các chiều khác.

Anh tiếp tục lục soát những tài liệu rải rác trên mặt đất. Những tài liệu này cũng đã bị nén; giấy in trở nên cực kỳ mỏng manh, may mắn thay, nội dung trên chúng vẫn còn rõ ràng và dễ đọc. Thật may, những tài liệu nghiên cứu quan trọng đều được ghi chép trực tiếp trên giấy; nếu không, việc đọc dữ liệu sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Jeffrey nhanh chóng lật qua những tài liệu đó, và nội dung bên trong

Trong nền văn minh pháp sư, ngay cả “bể nguyên tố cỡ lớn cấp bảy” của Jefferson cũng chỉ là một “chiều không gian nguyên tố nhân tạo” được “treo” bên cạnh chiều không gian lưu huỳnh của địa ngục mà thôi; chưa từng có ai thử nghiệm việc nén nó vào bên trong chiều không gian đó.

Mặc dù không thể nói rằng nền văn minh pháp sư không sở hữu công nghệ này, nhưng điều đó cũng cho thấy mức độ khó khăn của công nghệ ấy.

Các bằng chứng trong phòng thí nghiệm cho thấy rằng nền văn minh loài người trước đây đã thực sự nghiên cứu công nghệ này, và họ đã đạt được những tiến triển đáng kể.

Jefferson tiếp tục tìm kiếm. Trong đống tài liệu máy móc bị hỏng và bị nén lại, anh cuối cùng cũng tìm thấy một quyển nhật ký thí nghiệm bằng giấy. Trên bìa có ghi “Giai đoạn thứ bảy của thí nghiệm lồng ghép”. Anh mở quyển nhật ký ra và lướt qua nhanh chóng. Bên trong nhật ký ghi lại những vấn đề mà nhóm thí nghiệm gặp phải khi cố gắng nén một chiều không gian vào bên trong chiều không gian chính.

Cho đến trang cuối cùng, các ghi chép trong nhật ký đột nhiên dừng lại.

Jefferson đóng quyển nhật ký lại, suy nghĩ sâu sắc. “Có vẻ như… sự mất kiểm soát của công nghệ này chính là nguyên nhân gây ra những biến đổi lớn lao ở chiều không gian đó.”