Bên trong con tàu vận chuyển, tiếng báo động không ngừng vang lên.

Toàn bộ sàn chỉ huy được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ chói lọi, khiến nó liên tục phát sáng rồi tắt đi; những màn hình ánh sáng liên tục cập nhật thông tin về tỷ lệ hao mòn của lá chắn, mức độ nguyên vẹn của thân tàu và sự phân bố lực lượng tấn công của đối phương.

Mỗi lần khẩu pháo chính trúng đích, cả con tàu vận chuyển lại rung chuyển dữ dội, như thể bất cứ lúc nào nó cũng có thể bị xé nát hoàn toàn.

Ở giữa sàn chỉ huy, hơn mười sinh vật khổng lồ đang tụ tập quanh bàn điều khiển chính. Hình dạng của chúng giống hệt những con ốc sên khổng lồ đi thẳng bằng hai chân.

Lớp vỏ xoắn ốc màu xám trắng phủ kín lưng chúng; thân hình mềm mại nhưng chắc chắn đó là nền tảng để nâng đỡ toàn bộ cơ thể. Phần đầu chúng có nhiều râu dài, và ở cuối mỗi râu đều có một đôi mắt linh hoạt – vào lúc này, những đôi mắt đó đang chăm chú nhìn vào hình ảnh trận chiến diễn ra trước mắt.

Trên khuôn mặt tất cả những “con người” này đều hiện rõ vẻ lo lắng và bất an.

Trên màn hình ánh sáng, lớp lá chắn cuối cùng của con tàu vận chuyển đã mỏng manh đến mức gần như không còn gì nữa.

Hai cao thủ cấp sáu được phái đi hộ tống liên tục can thiệp, nhưng vẫn không thể chống lại ba sinh vật cấp sáu của đối phương.

Ba tàu tấn công hạng nhẹ thì như những con linh cẩu săn mồi, liên tục bay vòng quanh con tàu vận chuyển, cắt giảm năng lượng của các lá chắn.

Nếu tiếp tục như this —— chưa đầy mười phút nữa, con tàu vận chuyển sẽ hoàn toàn mất khả năng chống trả.

Cuối cùng, một con ốc sên trẻ tuổi không thể chịu đựng được nữa, nó quay đầu nhìn về phía giữa sàn chỉ huy và nói với giọng run rẩy: “Thuyền trưởng!… Quân tiếp viện… quân tiếp viện sẽ đến khi nào?”

Tất cả mọi người đều không khỏi nhìn về phía đó.

Trước bàn điều khiển chính, một con ốc sên già hơn đang đứng yên lặng. Lớp vỏ của nó đầy những vết nứt do thời gian gây ra; những cái râu mắt của nó cũng dày hơn so với những con khác. Lúc này, nó đang liên tục quan sát các màn hình chiến thuật.

Nghe thấy câu hỏi của con ốc sên bên cạnh, nó từ từ lắc đầu và nói: “Thông điệp kêu gọi tiếp viện… đã được gửi đi từ lâu rồi.”

Sàn chỉ huy im lặng bỗng chốc.

“Nhưng cho đến bây giờ, vẫn chưa có bất kỳ phản hồi nào… Có lẽ thông tin liên lạc đã bị họ chặn đứng.”

Nó ngẩng một cái râu mắt lên, nhìn về phía con tàu hỗ trợ luôn treo ở

Những con ốc sên lớn từ từ cúi đầu xuống, ánh mắt dần trở nên tối tăm; nỗi tuyệt vọng lan rộng như thủy triều.

Đúng vào lúc này, một con ốc sên trẻ tuổi bất ngờ ngẩng đầu lên và nói: “Không chắc đâu!”

Tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía nó.

Nó hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Nếu họ thực sự chắc chắn về chiến thắng, tại sao lại không tiến hành cuộc tấn công tổng lực? Với sức mạnh của họ, hoàn toàn có thể tấn công mạnh mẽ, nhưng họ lại luôn giữ nguyên tình trạng bao vây mà không tấn công.”

“Điều đó chứng tỏ họ chắc chắn có điều gì đó phải lo lắng! Nếu không, họ đã không kéo dài tình hình đến bây giờ đâu!”

Lời nói này khiến ánh mắt của nhiều người bỗng nhiên sáng lên.

“Đúng vậy……”

“Họ đang chờ đợi điều gì vậy?”

“Có lẽ thực sự có một tia hy vọng nào đó chăng?”

Rất nhanh sau đó, một số con ốc sên khác vội vàng đến bên cạnh thuyền trưởng.

“Thuyền trưởng!”

“Còn cách nào khác không ạ?”

Thuyền trưởng già im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ lắc đầu nhẹ: “Không còn cách nào nữa.”

Sàn thuyền trưởng lại chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Không ai để ý rằng, trong khoảnh khắc mọi người cúi đầu, một trong những con mắt của thuyền trưởng đã nhẹ nhàng nhắm lại trong chốc lát.

Trong đôi mắt đục ngầu ấy, lóe lên một tia do dự, như thể ông đang phân vân về điều gì đó.

Chính vào lúc này, toàn bộ chiến trường đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Chính xác hơn, tất cả các cuộc tấn công đều dừng lại cùng một lúc.

Sự thay đổi đột ngột này khiến tất cả những con ốc sên trên tàu vận tải đều ngạc nhiên và vui mừng, vội vàng ngước nhìn màn hình quang, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bên ngoài con tàu vận tải, một bóng dáng màu vàng đen từ sâu không gian từ từ bay đến.

Người đó chỉ đứng yên đó; một lĩnh vực được tạo thành từ những quy luật màu vàng đen bắt đầu lan rộng như thủy triều.

Khi những quy luật này chạm vào lĩnh vực đó, dù là dòng năng lượng mạnh mẽ phun ra từ khẩu pháo chính của con tàu vận tải, hay là những tia sáng được bắn ra từ ba tàu tấn công, hay thậm chí là những cuộc tấn công pháp lý giữa những người mạnh cấp độ sáu, tất cả đều dừng lại!

Tất cả các cuộc tấn công đều như va phải một bức tường vô hình, sau đó biến mất không dấu vết.

Toàn bộ chiến trường trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Bên trong sàn thuyền trưởng của con tàu vận tải…

Một con ốc sên trẻ tu

“!!”

Khi anh ta phá vỡ sự yên tĩnh bên trong con tàu chiến, toàn bộ tháp chỉ huy trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

“Sứ giả của Ngày Tận Thế!!!”

“Đúng là Sứ giả của Ngày Tận Thế!”

“Trời ơi!!!”

“Chúng ta sắp chết rồi sao?!”

Cùng lúc đó, trên ba con tàu xâm lược khác, những tiếng kêu hoảng sợ còn dữ dội hơn nữa cũng vang lên.

Những sinh vật trông giống như những khối da bò khổng lồ, bề mặt liên tục co giật, đều sợ hãi đến mức co ro lại.

“Đúng là Sứ giả của Ngày Tận Thế!”

“Nhanh chóng giao nạp vũ khí!”

“Ngay lập tức! Đừng có hành động tấn công!”

“Tắt hết các khẩu pháo chính! Không được nhắm bắn!”

“Ai dám nhắm vào tôi sẽ bị giết ngay!”

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, toàn bộ hệ thống vũ khí trên ba con tàu xâm lược đều bị tắt bỏ.

Các ống pháo từ từ hạ xuống, công suất của các tấm khiên cũng được giảm bớt, thậm chí đội hình của hạm đội còn lùi lại hàng trăm kilômét để thể hiện sự thiện chí không có ý xấu.

So sánh với đó,

Mặc dù con tàu vận tải đã ngừng tấn công, nhưng các khẩu pháo chính vẫn ở trạng thái sẵn sàng bắn.

Hai lính canh cấp sáu cũng từ từ lùi về phía trước con tàu vận tải, với vẻ mặt cực kỳ cảnh giác.

Jeffrey liếc nhìn con tàu vận tải, ánh mắt anh ta có chút biến đổi, nhưng cuối cùng anh ta không nói gì cả.

Vài phút sau, một hình ảnh khổng lồ xuất hiện trên bầu trời phía trên hạm đội cướp biển; hình ảnh của một lão già có dáng vẻ giống như khối da bò hiện ra trong không gian.

Giọng nói của ông ta khàn khàn và run rẩy, nhưng lại sử dụng ngôn ngữ chung của nền văn minh pháp sư một cách chuẩn xác: “Kính gửi Sứ giả của Ngày Tận Thế, chúng tôi không hề có ý định đối đầu với ngài.”

“Cuộc hành động này của chúng tôi chỉ nhằm mục đích kiếm tiền mà thôi.”

“Nếu ngài muốn bảo vệ con tàu vận tải này, chúng tôi sẽ lập tức rút lui.”

Ông ta dừng lại một lát, sau đó như thể đã quyết định điều gì đó, cắn răng nói tiếp: “Chỉ là… trên con tàu có một thứ, chúng tôi hy vọng ngài sẽ cho phép chúng tôi mang nó đi. Thứ đó vốn dĩ thuộc về chúng tôi.”

Jeffrey nhướng mày: “Thứ đó là cái gì?”

Lão già da bò im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới từ từ nói ra bốn từ: “Gương Phản Chiếu.”

Ánh mắt Jeffrey lóe lên một tia kỳ lạ.

Gương Phản Chiếu?

Anh ta chưa bao giờ nghe nói đến thứ đó.

Nhưng chỉ nghe tên, anh ta đã biết rằng nó chắc chắn có liên quan đến chiều không gian phản chiếu.

Và việc liên quan đến chiều không gian phản chiếu…

Dù xét tr

Bất kỳ nghiên cứu nào cũng phải trải qua nhiều bước kiểm duyệt chặt chẽ. Bởi vì không ai có thể biết được liệu một thí nghiệm nào đó có thể mở ra một lỗ hổng chiều không gian mới hay không. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Một hiệp hội nhỏ mà ngay cả kho dữ liệu của xưởng Norren cũng không ghi chép thông tin về họ —— làm thế nào mà họ lại sở hữu thứ này được?

Jeffrey nhìn về phía hạm đội cướp biển và hỏi: “Cái gương phản chiếu ấy ở đâu?”

Người già thuộc tộc Bụng Bò lập tức trả lời: “Theo thông tin chúng tôi thu thập được, nó nên ở khoang hàng thứ hai của con tàu vận chuyển.”

“Thưa ngài, chúng tôi chỉ muốn lấy cái gương phản chiếu ấy mà thôi; bất kỳ hàng hóa nào khác, chúng tôi sẽ không lấy một ít nào. Chúng tôi sẵn lòng trả một số lượng tài nguyên đủ lớn để bồi thường…”

Nghe vậy, Jeffrey lại quay đầu nhìn về phía con tàu vận chuyển và hỏi: “Các người còn điều gì muốn nói không?”

Sau một lúc im lặng, cuối cùng từ bên trong con tàu vang lên giọng nói già nua của vị thuyền trưởng: “Thưa ngài… tôi không biết gì về cái gương phản chiếu ấy cả.”

“Chúng tôi chỉ vận chuyển những hàng hóa hợp pháp; mọi thứ đều có hóa đơn đầy đủ. Lô hàng này được chất lên tàu ba tháng trước tại cảng vũ trụ. Dù chủ hàng giấu danh tính, nhưng các thủ tục đều hoàn chỉnh và đã được một vị Sứ Giả Cuối Cùng kiểm tra kỹ lưỡng.”

“Nếu trong khoang hàng thực sự có hàng cấm… chúng tôi cũng không hề hay biết.”

“Không hay biết?” Người già thuộc tộc Bụng Bò bật cười lạnh.

“Bức xạ chiều không gian từ cái gương phản chiếu ấy chỉ có thể được che chắn bằng loại hợp kim ba lớp ảo. Và khoang hàng thứ hai của các người… chính là bức tường ngăn bằng hợp kim ba lớp ảo đó.”

“Nếu việc này cũng được coi là ‘không hay biết’… thì tôi sẽ tự sát ngay tại chỗ!”

Lời nói này khiến không khí trên con tàu vận chuyển trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Trong buồng lái, những con ốc lớn từ từ quay đầu lại, ánh mắt chúng đều hướng về phía vị thuyền trưởng, với vẻ mặt ngày càng phức tạp.

Vị thuyền trưởng mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Trong không gian hư vô… Jeffrey cũng im lặng. Tuy nhiên, lý do anh im lặng là vì anh bỗng nhận ra rằng lần này mình có vẻ như đang can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình. Ban đầu, anh nghĩ đây là một âm mưu nhắm vào bản thân mình, nhưng sau khi nghe những gì vừa xảy ra… mọi chuyện dường như không hề phức tạp như vậy. Đây giống như một cuộc xung đột lợi ích giữa các nhóm buôn lậu; không hề có dấu hiệu nào cho