Sau khi rút tay lại, Viola vẫn đứng yên trong không gian khoảng thời gian dài.

Lĩnh vực được củng cố bởi những quy luật của cô lan tỏa theo bán kính cảm nhận lớn nhất; những biểu tượng phù văn đại diện cho nỗi đau màu xám trắng từ từ xoay tròn dưới chân cô, quét qua từng centimet không gian xung quanh.

Bên kia, James cũng sử dụng “con mắt đa năng” của mình để quan sát đi quan sát lại hướng mà thứ đó vừa xuất hiện. Trong đôi mắt màu vàng nhạt của anh, vô số thông tin đang được hiển thị với tốc độ chóng mặt.

Các thông số về lực hấp dẫn của ba ngôi sao, dải bức xạ, độ cong của không gian, quỹ đạo chuyển động của các tàn dư vật chất, tần suất dao động của các nguyên tố trong khu vực này… Tất cả những thứ ở đây đều được anh phân tích kỹ lưỡng.

Nhưng kết quả vẫn giống như trước đó: không tìm thấy gì cả.

Nếu ngay cả sau khi thứ đó chết đi vẫn không thể phát hiện ra, thì có nghĩa là nó không hề được ẩn giấu tốt, mà là “không tồn tại trong phạm vi có thể quan sát được”. Một lúc sau, Viola cuối cùng cũng thu hồi lĩnh vực được tạo ra bởi những quy luật đó.

Những biểu tượng phù văn màu xám trắng như thủy triều tràn vào cơ thể cô; đôi mắt màu xanh nhạt của cô vẫn nhìn chằm chằm vào khoảng không trống rỗng phía trước, với vẻ nghiêm túc hiếm thấy trên khuôn mặt.

“Tôi cũng không thể phát hiện ra nó,” cô thì thầm.

“Quả thật, thứ đó có lẽ không nằm trong cùng một chiều không gian với thế giới của chúng ta, vì vậy bằng những phương pháp thông thường thì không thể tìm thấy được,” James nói và quay đầu nhìn cô.

Viola giơ tay lên, ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua không khí.

“Lúc nãy tôi có thể làm tổn thương nó, là bởi vì sau khi bị bạn kích thích, nó đã tự phát ra phản ứng đau đớn. Nỗi đau thuộc về hoạt động tâm linh, mà hoạt động tâm linh… vốn dĩ đã nằm ở cùng một tầng với hình thức tồn tại của nó.”

Cô dừng lại một chút: “Nhưng một khi nó chết đi, không còn phát ra phản ứng đau đớn nữa, thì tôi sẽ không thể cảm nhận được nó nữa.”

Xung quanh lại trở nên yên tĩnh.

Ở xa, những cơn bão sao đang cuộn trào; những dòng hạt vật chất năng lượng cao kéo theo những dấu vết sáng chói trong không gian.

Những mảnh vỡ của vũ khí thần thánh bị lực hấp dẫn cuốn hút, từ từ quay tròn trong biển ánh sáng, giống như một cơn tuyết lặng lẽ.

James nhìn những mảnh vỡ đó và hỏi nhỏ: “Nghe cách bạn nói... bạn có biết đó là thứ gì không?”

Viola nghiêng đầu, nụ cười nguy hiểm quen thuộc lại xuất hiện trên môi cô: “T

」

  Vioora vuốt ve cái cằm mịn màng của mình và suy nghĩ: “Thực ra, đây là thông tin chỉ những pháp sư cấp cao mới có thể biết được… Nhưng vì bạn đã gặp phải chúng rồi, việc biết trước cũng không sao cả.”

  Nói xong, Vioora giơ lên ba ngón tay: “Bạn luôn tò mò muốn biết lực lượng chính của các pháp sư đang đối mặt với kẻ thù nào phải không? Thực ra, trong Vũ trụ Hỗn loạn Vô tận này, chúng ta – nền văn minh pháp sư – chủ yếu có ba kẻ thù lớn.”

  “Đầu tiên là phe liên minh của nhiều chủng tộc khác nhau.”

  “Thứ hai là ‘Tai họa Trí tuệ’.”

  “Và cuối cùng… là ‘Chiều không gian Phản chiếu.’”

  Khi nói đến bốn từ cuối cùng, giọng điệu của cô dường như chậm lại một chút.

  Jaemin nhíu mắt lại và nhận ra rằng kẻ thù mà họ vừa gặp phải có lẽ chính là những sinh vật thuộc Chiều không gian Phản chiếu: “Chiều không gian Phản chiếu ư?”

  “Ừm,” Vioora gật đầu nhẹ nhàng.

  “Con quái vật mà bạn vừa đối mặt lúc nãy, rất có thể chính là sinh vật đến từ Chiều không gian Phản chiếu.”

  Cô im lặng một lát, dường như đang tìm cách diễn đạt rõ hơn.

  Rõ ràng, ngay cả đối với một pháp sư cấp sáu như cô, “Chiều không gian Phản chiếu” cũng không phải là chủ đề dễ dàng để bàn luận.

  “Chiều không gian Phản chiếu, như tên gọi của nó, chính là sự phản ánh của Thế giới Chính. Nhưng thứ mà Chiều không gian Phản chiếu phản ánh không phải là vật chất… mà là tâm hồn con người.” Cô giơ tay lên, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào thái dương của mình.

  “Trong Vũ trụ Hỗn loạn Vô tận này, mọi sinh vật có ý thức đều liên tục tạo ra những hoạt động tâm linh.”

  “Hy vọng, tuyệt vọng, trí tưởng tượng, suy nghĩ, cảm hứng… những thứ đó sau khi xuất hiện trong ý thức của sinh vật sẽ không biến mất; chúng sẽ được “phản chiếu” sang một chiều không gian khác.”

  “Chỗ đó, chính là Chiều không gian Phản chiếu.”

  Jaemin suy nghĩ một lát: “Nghĩa là những thứ đó thực sự không tồn tại trong Vũ trụ Hỗn loạn Vô tận à?”

  Vioora nghiêng đầu: “Câu hỏi này hay đấy… Nói một cách chính xác, mối quan hệ giữa Chiều không gian Phản chiếu và Thế giới Chính giống như mặt trước và mặt sau của một đồng xu. Vì vậy, có thể nói rằng… Chiều không gian Phản chiếu nằm trong Vũ trụ Hỗn loạn Vô tận mà chúng ta không thể cảm nhận được.”

  Vioora vẫy tay:

  “Vì nằm ở chiều không gian khác nhau, hầu hết các phương pháp của Thế giới Chính

„“

  Jeffrey im lặng vài giây.

  Sự liên minh của nhiều chủng tộc.

  Thảm họa trí tuệ.

  Chiều không gian phản chiếu.

  Ba cái tên đó từ từ hiện ra trong tâm trí anh.

  “Còn hai kẻ thù kia thì sao?“

  “Về sự liên minh của nhiều chủng tộc… cũng chẳng có gì đáng nói,” Viola nói với giọng nhẹ nhàng hơn một chút. “Trong Vùng Trống Hỗn Loạn Vô Tận, những nền văn minh bị Nền Văn Minh Pháp Sư chiếm đoạt, đánh bại, đe dọa… hoặc đơn giản là sợ bị chiếm đoạt, bị đánh bại sau này, nên đã liên kết lại với nhau để tự bảo vệ mình mà thôi.”

  “Về bản chất, đó vẫn là những nền văn minh bình thường. Chúng ta có thể nhìn thấy chúng, cũng có thể đánh bại chúng.”

  Nói đến đây, cô ấy bỗng dừng lại một chút.

  “Còn về Thảm họa Trí Tuệ…” Cô ấy nhíu mày: “Thông tin về thứ này được kiểm soát rất chặt chẽ. Tôi chỉ biết tên nó; thông tin chi tiết thì ít nhất phải có người thuộc cấp độ pháp sư cấp tám mới được phép tiếp cận.”

  Jeffrey gật đầu, không hỏi thêm nữa.

  Hệ thống phân loại thông tin của Nền Văn Minh Pháp Sư rất nghiêm ngặt.

  Nếu một thông tin miễn phí mà họ cố tình không cho bạn biết, thì điều đó chính là dấu hiệu cho thấy vấn đề thực sự rất nguy hiểm.

  Suy nghĩ của anh lại quay trở về với thế giới này – hàng loạt manh mối đang nhanh chóng được ghép nối lại với nhau trong tâm trí anh.

  Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng: trước khi Nền Văn Minh Cây Rắn xuất hiện, rõ ràng đã có một nền văn minh mạnh mẽ hơn tồn tại ở đây. Và nền văn minh đó đã từng bị xâm lược bởi Chiều không gian phản chiếu.

  Những vũ khí thần thánh chính là sản phẩm của chiến tranh; những cơ chế được gọi là “hấp thụ sinh lực khi được kích hoạt” thực chất không phải là những hệ thống cung cấp năng lượng đơn thuần, mà là những công nghệ được thiết kế riêng để gây rối loạn cho sinh vật thuộc Chiều không gian phản chiếu.

  Nghĩ đến đây, Jeffrey lại cảm thấy tò mò: “Vậy là, sinh vật thuộc Chiều không gian phản chiếu cũng có khái niệm về ‘sinh lực’, vì vậy việc hấp thụ sinh lực sẽ gây tổn hại cho chúng?”

  “Chính xác hơn nữa… là ‘ý chí sống’,” Viola sửa lại.

  “Đối với sinh vật thuộc Chiều không gian phản chiếu, điều thực sự họ cần không phải là năng lượng, mà là ‘bản năng sinh tồn’ ẩn chứa bên trong đó.” “Các công nghệ hấp thụ sinh lực thực chất không phải vì chúng có thể hấp thụ sinh lực mà gây ảnh hưởng đến chúng, mà là vì chúng làm x

」

  Ngay lập tức, James nhớ lại phản ứng bất thường của thứ đó trước phép thuật của mình.

  Anh nói với giọng nặng nề: “Vì vậy, phép thuật mà tôi vừa sử dụng, về cơ bản, chính là tạo ra những ‘tiếng ồn’ từ ý chí sống của chúng.”

  “Đúng vậy.”

  Viola gật đầu: “Vì vậy, công nghệ này có rất nhiều hạn chế; nó chỉ có thể phát huy hiệu quả khi có một lượng lớn sinh khí xung quanh.” James gật đầu: “Nhưng đối với các pháp sư, chỉ cần hiểu rõ bản chất của chúng, việc tiêu diệt chúng không hề khó khăn.” Viola duỗi tay ra; trên đầu ngón tay còn sót lại những tàn dư màu xám trắng của “quy luật đau đớn”:

  “Đúng vậy… Điều thực sự khó khăn không phải là giết chúng, mà là tìm ra chúng.”

  “Trong nhiều trường hợp, chỉ có những pháp sư cấp bảy chuyên sâu về các quy luật liên quan mới có thể xác định được vị trí của những sinh vật thuộc chiều không gian phản chiếu đó.” Nghe xong, biểu cảm của James dần trở nên nghiêm túc.

  Anh bỗng nói: “Nghĩa là… bây giờ tôi cần phải đi tìm người giúp đỡ à?”

  Dù sao, trong lòng vũ trụ này vẫn còn rất nhiều hành tinh chưa được kiểm tra; James không nghĩ rằng chỉ có một nơi bị phong tỏa như thế này. Nếu những sinh vật thuộc chiều không gian phản chiếu đó thật sự ngốc nghếch và cứ tiếp tục tấn công anh, thì còn đỡ… Nhưng nếu không may gặp phải kẻ nào đó chạy trốn ngay lập tức, thì thật là tai hại.

  Viola nháy mắt, rồi không nhịn được mà bật cười: “Đúng vậy.”

  Cô lại trở về với vẻ ngoài vui vẻ như trước, vuốt ve mái tóc của mình.

  “Nhưng bạn cũng đừng lo về vấn đề tiền thù lao nhé… Bạn biết đấy, các pháp sư cấp bảy luôn rất thành thật trong việc đối xử với kiến thức.”

  “Bình thường, việc mời họ giúp đỡ thường sẽ tốn kém rất nhiều. Nhưng nếu bạn nói với họ rằng… ở đây có những sinh vật sống thuộc chiều không gian phản chiếu, thì đó không còn là việc xin giúp đỡ nữa đâu.”

  Cô nhẹ nhàng vẫy tay:

  “Bạn tin không… Chỉ cần thông tin đó được lan truyền, những pháp sư cấp bảy sẵn lòng đến đây, xếp hàng dài từ Học viện số 147 của Norren cho đến bên ngoài rào cản của vũ trụ này đấy.” James gật đầu, không hề phản bác; dù sao, trước đây ở vũ trụ kỳ lạ đó, anh cũng đã sử dụng cách này để nhận tiền thù lao mà.

  Nghĩ đến đây, James lập tức kích hoạt thiết bị liên lạc ma thuật của mình.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh gửi

Những dấu hiệu Phù Văn màu xanh nhạt lướt trên bề mặt thiết bị thủy tinh.

Chốc lát sau, một màn hình ánh sáng xuất hiện trong không gian.

Trong màn hình ấy, một pháp sư từ từ ngẩng đầu lên – đó chính là Viện Trưởng Ai Phất Lý, người đã lâu không xuất hiện trước mắt mọi người.

“Jeffrey?”

Viện Trưởng Ai Phất Lý nhíu mày.

“Có chuyện gì vậy?”

Jeffrey không lãng phí thời gian, nhanh chóng kể lại tình hình của mình.

Khi anh ta kể xong, biểu cảm trên khuôn mặt Viện Trưởng Ai Phất Lý dần thay đổi.

Đầu tiên là sự nhíu mày…

Rồi đôi mắt màu nâu sẫm ấy bỗng chốc sáng lên.

Ngay cả qua màn hình ánh sáng, Jeffrey vẫn có thể cảm nhận được niềm hứng thú mãnh liệt của vị viện trưởng này.

Ông ấy từ từ đứng dậy khỏi ghế; kệ sách phía sau lưng ông tự động rung động, và hàng loạt cuốn sách bắt đầu lật trang một cách nhẹ nhàng dưới tác động của lực vô hình.

“Không thành vấn đề đâu.”

Giọng nói của Viện Trưởng Ai Phất Lý vẫn giữ nguyên sự trầm ấm, nhưng niềm hứng thú trong giọng nói đã không thể che giấu được nữa.

“Tôi sẽ ngay lập tức đi đưa người đến đó.”