Nền văn minh Cây Xúc Tu, Bộ Tổng chỉ huy Tối cao.

Phòng họp của Bộ Tổng chỉ huy là một hội trường hình cầu hoàn toàn kín đáo.

Xung quanh được bố trí đầy những màn hình chiếu ánh sáng; trên mỗi màn hình, dữ liệu thời gian thực từ các khu vực chiến đấu khác nhau đang hiển thị liên tục. Những tia sáng đỏ báo động lóe lên liên hồi, giống như vô số vết thương xé nát bóng tối.

Ở chính giữa hội trường, một bản đồ sao ba chiều có đường kính vài chục mét đang treo lơ lửng yên bình.

Đó là hình ảnh chiếu ba chiều của toàn bộ tuyến phòng thủ bên ngoài thiên hà mẹ.

Và vào lúc này, hơn một phần ba các điểm phòng thủ đã hoàn toàn ngừng hoạt động.

Màu xám tối biểu thị cho những điểm này đang lan rộng dần về phía rìa bản đồ sao.

Bầu không khí u ám đang ngày càng lan rộng ra khắp nơi.

Các thành viên của ban lãnh đạo cấp cao lần lượt tham gia cuộc họp thông qua mạng lưới ảo. Trên những ghế ngồi hình vòng, từng hình ảnh chiếu ba chiều bắt đầu xuất hiện. Mỗi khi một sinh vật hình cây xuất hiện, những chiếc xúc tu trên thân chúng đều rung động nhẹ, thể hiện sự tức giận của chúng.

Người chủ trì cuộc họp là vị Chánh thức chính hiện tại.

Ông ta đã sống quá lâu; lớp vỏ cây màu nâu sẫm trên người ông ta đầy vết nứt, đầu mút của những chiếc xúc tu phát ra ánh sáng kim loại màu xám sắt. Khi tám con mắt pha lê của ông ta quét qua khắp không gian, không khí dường như đông cứng lại.

“Báo cáo tình hình hiện tại.”

Giọng nói trầm ấm của ông ta lan tỏa ra xung quanh, khiến cả những ghế ngồi ở rìa hội trường cũng rung động.

Tổng trưởng Tình báo bước lên phía trước, dùng những chiếc xúc tu của mình chạm vào bản đồ sao; một đoạn video chiến đấu được thu thập từ những hộp đen của các tàu chiến còn sống sót bỗng nhiên hiện lên trước mắt mọi người. Trong vũ trụ tăm tối, những con sóng đen ngòm đang cuồn cuộn trào dâng.

Điều đó không giống gì một sinh vật, mà giống như một thảm họa lan rộng khắp vũ trụ.

Những khẩu pháo của hạm đội bắn ra liên tục; hàng tỷ tia năng lượng xé toạc không gian chân không, nhưng khi chúng va vào những con sóng đen ấy, không hề tạo ra một gợn sóng nào. Tiếp theo, trong hình ảnh, một con quái vật đen thui bước ra từ khoảng không.

Nó dùng tay trắng nắm lấy tháp chỉ huy của tàu chiến chủ lực và xé nó ra, nhẹ nhàng như việc xé một tờ giấy.

Hình ảnh đột ngột dừng lại ở đó.

Góc cuối cùng được ghi lại là khuôn mặt của người điều khiển, với tám con mắt pha lê đều mở to.

Khi đoạn video kết thúc, căn phòng họp chìm vào sự im lặng

“Dựa trên những dấu vết từ các cú gõ ngắt quãng mà hắn để lại trước khi sụp đổ, chúng tôi đã phục hồi được một số thông tin.”

“Những kẻ xâm lược sở hữu sức mạnh chiến đấu cá nhân vượt xa tiêu chuẩn thông thường; phương thức tấn công của chúng hoàn toàn dựa vào các đòn đánh vật lý, nhưng mức năng lượng của từng cá thể…”, anh ta dừng lại một chút; trong đôi mắt long lanh của mình lần đầu tiên xuất hiện vẻ rung động không thể kiềm chế, dường như anh ta khó có thể tin vào những thông tin mình đang nắm giữ.

“Ít nhất là cấp độ 5! Và số lượng những cá thể cấp cao này… vẫn chưa được biết!”

“Chỉ sau 14 phút kể từ khi hạm đội biên giới tiếp xúc với chúng, toàn bộ quân đội đã bị tiêu diệt!”

Trong khoảnh khắc đó, căn phòng họp chìm vào sự im lặng tuyệt đối.

Cho đến khi một thiết bị đột nhiên phát ra tiếng “tích”, âm thanh đó mới phá vỡ bầu không khí trầm lặng trong phòng họp.

**Bùm bùm bùm!!!**

Tất cả các cánh tay của sinh vật đó đồng loạt lao về phía mặt bàn. Những rung động tần số thấp lan tỏa như sóng thần, khiến các màn hình xung quanh phát sáng loạn xạ.

“Hãy triệu tập quân đội.”

Cuối cùng, vị Người nắm quyền tối cao đã ngắt lời mọi người và đưa ra kết luận cuối cùng.

Và thế là, toàn bộ hệ thống chiến tranh của nền văn minh này lập tức bắt đầu hoạt động.

Nền văn minh Cây Tay Kéo cai trị một vũ trụ siêu lớn.

Do yếu tố gió rất phổ biến ở đây, không gian bên trong vũ trụ này cực kỳ rộng lớn. Theo thống kê của nền văn minh này, toàn bộ vũ trụ chứa khoảng 50 tỷ ngôi sao.

Với số lượng ngôi sao lớn như vậy, ngay cả khi loại bỏ đi nhiều hệ sao không thích hợp, nền văn minh Cây Tay Kéo vẫn sở hữu vô số hành tinh thuộc địa.

Ngay cả những hành tinh hoang vu không thể sinh sống được, trên đó vẫn được xây dựng các căn cứ quân sự vĩnh viễn và trạm tuyển mộ binh sĩ.

Và bây giờ, tất cả các hệ thống chiến tranh đều được kích hoạt đồng thời; lệnh tuyển mộ được truyền đi qua mạng lưới liên lạc lượng tử đến mỗi hệ sao, mỗi hành tinh thuộc địa, mỗi thành phố.

Bên ngoài các trạm tuyển mộ, người dân tự nguyện đến đăng ký gia nhập quân đội; các con tàu chiến trong xưởng đóng tàu lần lượt được khởi động trở lại.

Các cánh tay máy trong xưởng đóng tàu hoạt động suốt 24 giờ không ngừng; ánh lửa từ lò luyện thép thậm chí chiếu sáng cả một lục địa công nghiệp.

Các tổng đốc ở các khu vực khác nhau đều phản ứng với tốc độ đáng ngạc nhiên.

Tất nhiên, không

Vô số tàu chiến phóng ra những luồng lửa đỏ rực, tạo thành một dải sáng chạy dọc theo quỹ đạo, khiến bóng tối của vũ trụ kia trở nên sáng ngời như ban ngày.

“Kẻ thù không hề di chuyển.”

Trong kênh liên lạc được mã hoá, Tổng tham mưu nhanh chóng báo cáo.

“Sau khi xâm nhập qua rào cản giữa các chiều không gian, lực lượng xâm lược vẫn chỉ ở lại gần điểm xâm nhập, không tiếp tục tiến lên, và tọa độ triển khai của chúng cũng không hề thay đổi.” Người nắm toàn quyền tối cao im lặng một lát.

Sau đó, ông từ từ mở rộng tất cả các “chi” của mình, để lộ ra những con mắt pha lê ẩn náu ở gốc.

Đây là động tác đặc trưng của chủng tộc họ – biểu hiện của “Nụ cười man rợ”.

“Thật là ngông cuồng!”

Ông phát ra những rung động lạnh lùng.

“Hãy tập trung toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, tiến công ngay! Ta muốn xem xem chúng đang âm mưu điều gì!”

Cảnh tượng đội quân chính xuất phát thật sự rất hùng vĩ.

Hàng tỷ tàu chiến lần lượt kích hoạt động cơ nhảy vọt không gian; trên quỹ đạo của các hành tinh hậu cần, những tia sáng lấp lánh liên tục xuất hiện rồi nhanh chóng tắt đi. Mỗi lần lấp lánh như vậy, đồng nghĩa với việc một đội tàu hoàn chỉnh đã biến mất khỏi nơi đó.

Quân đội hậu cần thậm chí còn lớn hơn cả đội quân tác chiến; những tàu tiếp tế chứa đầy đạn dược, nguồn năng lượng và khoang sinh tồn được sắp xếp thành hàng vạn “con rồng” dài, từ từ tiến lên trong không gian.

Và vào cùng lúc đó…

Bầu không khí bên trong Bộ Tổng chỉ huy dần trở nên thoải mái hơn.

Theo quan điểm của họ, với cấp độ và số lượng của kẻ thù như vậy, khi họ triển khai một lực lượng chiến tranh lớn đến thế này, sức mạnh chiến đấu của họ chiếm ưu thế tuyệt đối; việc thất bại là điều không thể xảy ra!

Trong phòng họp ảo, các tướng lĩnh cấp cao đã bắt đầu thảo luận về việc phân chia lợi ích sau chiến tranh.

Một số tổng đốc các khu vực quân sự tranh giành quyền nghiên cứu ưu tiên đối với “mẫu vật sinh học cấp sáu”, đến mức họ gây ra những cuộc ẩu đả, các “chi” của họ thậm chí còn quấn lấy nhau. Ở một góc khuất khác,

Hai cây cổ thụ đã lặng lẽ mở kênh liên lạc được mã hoá, thì thầm bàn luận về cách biến đổi những sinh vật khổng lồ màu đen đó thành vũ khí chiến tranh.

“Nếu có thể giải mã cơ chế hấp thụ năng lượng của chúng…”

Người nắm toàn quyền về công nghệ vẫy đuôi “chi” của mình, vẽ nên một bản kế hoạch lớn trên không khí.

“Sự phát triển của nền văn minh chúng ta sẽ không còn bị trì trệ nữa;

Dòng dữ liệu phản chiếu trong những con mắt pha lê đang sụp đổ với tốc độ kinh hoàng.

Tất cả các liên lạc ở tiền tuyến đều bị gián đoạn nhanh chóng; mọi phản hồi từ hạm đội đều im lặng. Trên bản đồ sao, hàng loạt biểu tượng của các hạm đội đang dần chuyển sang màu xám.

Những chiếc “xúc tu” của Tổng tham mưu thông tin đứng yên giữa không trung; cơ thể ông không khỏi run rẩy.

“Quân đội… đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Tất cả các đội hình, tất cả các đợt di chuyển… đều…” Những từ cuối cùng ông không thể nào viết ra được nữa; những chiếc xúc tu của ông chỉ phát ra những âm thanh hỗn loạn do sự hoảng loạn quá mức.

Nhưng tất cả những sinh vật có “xúc tu” ở đó đều hiểu ý ông muốn nói. Trong chốc lát, toàn bộ căn phòng họp chìm vào sự câm lặng.

Người đàn ông vừa mới lập kế hoạch cho những vũ khí sinh học vẫn giữ nguyên những chiếc xúc tu của mình ở giữa không trung. Bộ cảm biến trên cổ tay ông đột nhiên phát ra tiếng báo động chói tai, cảnh báo rằng cảm xúc của ông đang biến đổi quá mức và hệ thống dinh dưỡng đang gặp sự quá tải.

Hai vị tổng đốc khác cũng như thể bị mất hết sức lực; những chiếc xúc tu của họ buông lỏng xuống, màu sắc của lá trên thân họ nhanh chóng chuyển từ màu nâu đậm thành màu xanh xám. Còn có một sinh vật khác thì cuộn tròn tất cả những chiếc xúc tu của mình lại, tạo thành một quả cầu kín.

Một cảm xúc mà hàng trăm năm qua chưa bao giờ xuất hiện ở tầng lớp lãnh đạo cao cấp của nền văn minh này đang lan rộng… Đó là nỗi sợ hãi!

Đầu những chiếc xúc tu màu xám sắt của vị Tổng thống tối cao thậm chí bắt đầu chuyển sang màu trắng; đó là phản ứng sinh lý chỉ xuất hiện khi người ta cảm thấy sợ hãi đến cực điểm. Nhưng cuối cùng, ông vẫn là người đầu tiên lấy lại được lý trí.

“Bùm!”

Những chiếc xúc tu của ông mạnh mẽ đập xuống bàn họp; toàn bộ mặt bàn lập tức vỡ tan.

“Huy động toàn bộ quân đội!!!”

Tần số rung động của ông đã hoàn toàn mất kiểm soát; trong những dao động tần số cao đó, thậm chí còn xen lẫn những âm thanh trầm thấp giống như tiếng kêu thương.

“Hãy triệu hồi toàn bộ quân đội đóng trên các thuộc địa về! Mở toàn bộ kho vũ khí chiến lược!”

“Bắn tất cả!”

“Hãy xóa sổ nó cùng với toàn bộ vùng thiên hà đó khỏi không gian!!!”

Ở góc phòng, một vị tổng thống trẻ tuổi gắng sức trả lời:

“Thưa Ngài Tổng thống… Việc kích hoạt các vũ khí chiến lược đòi hỏi phải có s

“Ngươi nghĩ rằng…”

“Kẻ thù đến lần này, chỉ để chinh phục vài hành tinh sao?”

Vị cai trị trẻ tuổi bỗng ngừng lại.

Phòng họp lại chìm vào sự im lặng.

Một lúc sau, một vị cai trị già khác từ từ lên tiếng:

“Tôi ủng hộ việc triển khai vũ khí chiến lược. Nhưng việc triển khai cần thời gian.”

“Việc mở kho, điều chỉnh quỹ đạo, hiệu chỉnh các thông số… ít nhất cũng mất hai ngày.”

Vị Cai trị Tối cao nhắm đôi mắt pha lê của mình lại.

Trong khoảnh khắc đó, ông dường như già đi rất nhiều.

“Hai ngày…”

“Vậy thì cứ hai ngày thôi!”

Bên kia…

Jeffrey vẫn ngồi thiền trong không gian vũ trụ.

Cái tổ khổng lồ đó che khuất phần lớn bức xạ nền của vũ trụ.

Những ngôi sao xa xôi chỉ lộ ra nửa vẻ ngoài; ánh sáng cam óng của chúng xuyên qua lớp chất liệu màu xanh lam trong suốt, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trên bộ áo choàng của Jeffrey. Xung quanh anh ta là biển đầy mảnh vỡ không đáy.

Những mảnh vỡ tàu chiến, khẩu pháo bị gãy, buồng động cơ rách nát, những tấm giáp trôi nổi…

Không thể đếm xuể bao nhiêu mảnh vỡ kim loại đang lặng lẽ treo lơ lửng trong không gian, hoàn toàn không thấy điểm kết thúc.

Một số mảnh vỡ vẫn còn tỏa ra nhiệt độ cao, phát ra ánh sáng đỏ tía trong dải tia hồng ngoại.

Còn phần lớn thì đã trở thành rác thải vũ trụ lạnh lẽo.

Cái tổ đang nuốt chửng tất cả chúng.

Hiện nay, tổ này đã có khối lượng và thể tích lớn hơn nhiều so với Sao Mộc.

Thân thể màu xanh lam khổng lồ đó từ từ lan rộng ra xung quanh, giống như một tấm lưới khổng lồ bao phủ cả vũ trụ, cuốn những mảnh vỡ vào bên trong.

Khi những mảnh vỡ đó đi vào cơ thể cái tổ, chúng lập tức được chuyển hóa thành dạng thông tin, sau đó được tái tổ hợp vào cấu trúc của cái tổ.

Mỗi khi nuốt chửng một khu vực mới, thể tích của nó lại tiếp tục tăng lên.

Và phía sau nó, còn nhiều mảnh vỡ tàu chiến khác đang bị lực hấp dẫn của nó kéo lại gần.

Đôi khi, khi gặp phải những mảnh vỡ cực kỳ lớn, cái tổ thậm chí còn vươn ra một chiếc xúc tu để nhẹ nhàng cuốn chúng vào, giống như việc hái một quả trái chín mọng.

Bên cạnh Jeffrey, đội quân Người Khổng Lồ Đen đã sắp xếp lại đội hình, hàng trăm triệu con Người Khổng Lồ Đen tạo thành một đội hình vuông vắn trong không gian.

Họ mở miệng, phát ra những âm thanh trầm ấm, hòa quyện vào nhau.

Ngoại trừ một vài cá thể may mắn sống sót, đội quân Người Khổng Lồ Đen hầu như không hề bị tổn thất gì.

Bể nguyên tố cỡ lớn cấp bảy ở chiều không gian lửa địa ngục đã cung cấp cho họ một nguồn năng lượng gần như vô hạn.

  Từ cái chết, đến việc phục hồi sức lực, và sau đó trở lại chiến trường, nhiều con quái vật đen thậm chí không cần đến một khoảng thời gian ngắn là có thể hoàn thành quá trình này.

  Và những tiến bộ mà cuộc chiến này mang lại cũng thật đáng kinh ngạc.

  Lượng năng lượng khổng lồ cùng vô số vật liệu từ các tàu chiến đã được những con quái vật đen nuốt chửng và hấp thụ.

  Nhờ vào thiên phú tự nhiên của chúng, số lượng những con quái vật đen cấp bảy đã tăng vọt lên gấp mười lần so với trước khi bắt đầu cuộc chiến – từ một triệu con, đã vượt qua con số mười triệu! Còn về những con quái vật đen cấp bảy, giờ đây không chỉ còn có Mãnh Sơn một mình nữa.

  Phía sau Jeiming, bốn bóng dáng cao vót hàng vạn mét đứng yên bất động, như những bức tường đen u ám xuyên suốt vũ trụ.

  Mãnh Sơn đứng ở chính giữa; thân hình của nó rõ ràng to lớn hơn ba con còn lại, cơ thể bằng kim loại lỏng phát ra ánh sáng đỏ tối – đó là dấu hiệu của việc nó vẫn chưa tiêu hóa hết lượng năng lượng từ những vũ khí siêu mạnh mà nó đã nuốt chửng.

  Ba con quái vật đen mới được nâng cấp lên cấp bảy dù thấp hơn Mãnh Sơn một chút, nhưng khi cả bốn con đứng cùng nhau, chúng vẫn đủ sức che khuất toàn bộ bầu trời sao phía sau.

  Jeiming từ từ mở mắt; vô số mảnh ký ức đang dần được ghép lại với nhau trong tâm trí anh.

  Nhờ vào việc bắt giữ được nhiều tù binh và thu thập được thông tin, những thông tin ngày càng đầy đủ đã giúp anh hiểu rõ hơn về toàn bộ nền văn minh Thụy Tẩu Thụ.

  Đây là một chiều không gian cực kỳ lớn, cấu trúc bên trong giống hệt vũ trụ.

  Với quy mô gồm 50 tỷ ngôi sao, ngay cả so với kiếp trước của Jeiming, nó cũng có thể được coi là một thiên hà.

  Vô số hành tinh thuộc sự thống trị của nền văn minh Thụy Tẩu Thụ khiến quy mô công nghiệp của họ trở nên cực kỳ lớn lao.

  Chính vì lý do đó, đối phương mới có thể triển khai được những hạm đội lớn trong thời gian ngắn.

  Hơn nữa, ngay cả khi mất đi một số lượng lớn quân đội hiện nay, điều đó cũng không hề ảnh hưởng nghiêm trọng đến toàn bộ nền văn minh của họ.

  Chỉ cần hệ thống công nghiệp vẫn còn tồn tại, dân số vẫn còn đó, họ sẽ nhanh chóng có thể sản xuất thêm nhiều hạm đội nữa.

  Vấn đề duy nhất là… họ quá yếu!

Sau khi đọc hết những ký ức sâu thẳm đó, James đã xác nhận một điều: Không có gì cả. Đó chính là lực lượng tấn công mạnh mẽ nhất mà họ sở hữu. Hơn nữa, theo những gì được ghi lại trong ký ức của những người này, ngoại trừ một vài hành tinh trung tâm quan trọng, bất kỳ con Quái vật Đen cấp năm nào cũng đủ sức đánh bại một hành tinh thuộc phe Thực dân một mình! Nghĩ đến đây, James từ từ đứng dậy. Ánh mắt anh nhìn ra vùng biển các vì sao xa xôi, và một kế hoạch chiến lược mới dần hình thành trong đầu anh. Nếu mỗi Con Quái vật Đen đều có khả năng đánh bại một hành tinh thuộc phe Thực dân một mình, thì tại sao lại phải tụ tập toàn bộ đội quân lại thành một “quả đấm” duy nhất? Hiệu quả sẽ rất thấp. Hơn nữa, mặc dù không gian của thế giới này rất rộng lớn, nhưng lượng vật chất và năng lượng thực tế lại không nhiều lắm. Nếu muốn chinh phục thế giới này một cách hiệu quả hơn, cách đúng đắn nhất chính là phải tách rời toàn bộ đội quân ra! James quay người lại và gọi: “Rồng Nham.” Giọng nói bình tĩnh của anh truyền thẳng vào tâm trí Rồng Nham: “Truyền lệnh.” “Tất cả các Con Quái vật Đen, hãy chia thành nhóm năm người và tiến hành chiến dịch riêng biệt. Cùng lúc đó, tấn công tất cả các hành tinh không phải là hành tinh trung tâm.” “Các cá thể cấp sáu sẽ được điều động đến các khu vực có mật độ dân số cao và phát triển mạnh mẽ; các cá thể cấp bảy sẽ đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ tác chiến tại các khu vực cụ thể. Danh sách và tọa độ các hành tinh cần chinh phục sẽ được hệ thống Thần Đạo Xương Hỏa gửi đến riêng.” “Còn về các hành tinh trung tâm… hiện vẫn chưa cần tấn công.” Rồng Nham rung mạnh ngực mình, tiếng gầm rú trầm ấm vang lên: “Vâng! Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của ngài!” Và thế là, đội quân khổng lồ gồm hàng trăm triệu Con Quái vật Đen bắt đầu tan rã từng bước một. Chia thành nhóm năm người, chúng biến thành vô số đội nhỏ màu đen và bắt đầu di chuyển về phía các vì sao trong vũ trụ!