Không chỉ là những học trò, mà ngay cả những pháp sư cấp cao đứng ở rìa quảng trường, có nhiệm vụ tiếp nhận các học trò và ghi chép dữ liệu, cũng đều nhìn họ bằng ánh mắt soi xét và tò mò. Ngải Mễ và Victor đều giật mình, sau khi suy nghĩ kỹ mới nhận ra rằng, ánh mắt của những học trò này không hướng về hai người họ, mà là về người đang đứng giữa họ… James.

James cũng nhận thấy điều này. Ban đầu anh ta hơi bối rối, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra.

Hóa ra, lúc này đang là giai đoạn công bố kết quả và mọi người tiến lên nhận phần thưởng.

Theo thói quen trước đây, để duy trì trật tự và thuận tiện cho việc nhận thưởng, mọi người thường sẽ từ người đứng đầu danh sách bắt đầu, sau đó mới lần lượt tiến lên.

Nhưng lúc này, đại đa số các học trò đều chưa hành động, cũng không ai tiến lên.

Họ chỉ lặng lẽ nhìn James bằng ánh mắt đầy phức tạp.

Những học trò này đều đã chứng kiến sức mạnh hủy diệt của James trên chiến trường thung lũng.

Mặc dù James chỉ đứng thứ ba mươi sáu trên bảng xếp hạng điểm số, nhưng trong mắt những người đã trải qua trận chiến đẫm máu ở thung lũng và cuộc tàn sát trên cao, người đã một mình, nhờ vào luồng phép thuật liên tục, đánh bại toàn bộ liên quân bộ tộc bản địa, mới chính là người đứng đầu thực sự, không thể tranh cãi được trong cuộc thử thách này!

Việc xếp hạng thứ mấy, trước sức mạnh áp đảo của anh ta, dường như trở nên vô nghĩa.

Sự kính sợ chân thành đối với sức mạnh ấy khiến những thiên tài thường ngày kiêu ngạo này, vào khoảnh khắc này, đều chọn im lặng và chờ đợi.

Họ đều vô thức tin rằng, người có sức mạnh phá vỡ mọi quy tắc này, xứng đáng là người đầu tiên tiến lên nhận phần thưởng.

Ngay cả cô bé Bertilla Augusta – người đứng đầu bảng xếp hạng và có vẻ kiêu ngạo đến cùng cực – lúc này cũng chỉ đứng yên ở chỗ, trên khuôn mặt đầy bất mãn.

Trong ánh mắt cô ấy, James thấy sự bất đồng và cứng đầu, và ánh mắt cô ấy cũng đầy thách thức.

Nhưng dù vậy, cô bé ấy cũng không bước tới, mà giống như những học trò khác, cô ấy cũng thừa nhận rằng James mới chính là người đứng đầu thực sự trong cuộc thử thách này.

“Anh đã làm gì vậy?” Ngải Mễ không nhịn được mà nhẹ nhàng chạm vào James.

Victor cũng nhìn người bạn của mình một cách bối rối, cảm thấy như mình vô tình đã bỏ qua điều gì đó rất quan trọng.

Ngải Mễ và Victor được coi là những học trò hiếm hoi trên quảng trường không tham gia trận chiến ở thung lũng, vì vậy họ cũng không biết James đã làm điều gì đặc biệt.

Thực tế, đại đ

“Không có gì đáng lo lắng cả, chỉ là xảy ra một chút sự cố nhỏ thôi.”

Jeffrey cảm thấy hơi bất đắc dĩ, nhưng cũng không khỏi buồn cười.

Thực ra anh ta không quá coi trọng vị trí này, nhưng vì mọi người đều đang im lặng như vậy, thì chỉ có mình anh ta mới có thể phá vỡ sự câm lặng này.

Anh ta không để ý đến những ánh mắt đó nữa, và đi thẳng về phía vị pháp sư cấp cao đang phân phát phần thưởng.

Đi đến trước mặt vị pháp sư cấp cao, Jeffrey đưa chiếc huy hiệu học trò của mình cho ông ta.

Vị pháp sư cấp cao nhận lấy huy hiệu mà không biểu lộ cảm xúc gì, sau đó dùng ngón tay quét qua nó, thông tin bên trong huy hiệu được đọc ra.

Ngay lập tức, một luồng năng lượng yếu ớt được đưa vào huy hiệu, và việc phân phát phần thưởng đã hoàn tất.

Phần thưởng dành cho người đứng thứ ba mươi sáu chỉ là 1000 điểm tích điểm của học viện mà thôi, không hề quý giá lắm.

Đối với những học trò sẵn sàng đánh đổi mạng sống chỉ vì vài điểm tích điểm, có lẽ đây là thứ rất hữu ích, nhưng đối với Jeffrey, nó còn không bằng những nguyên liệu hiếm mà anh ta vừa thu thập được.

Sau khi thấy Jeffrey nhận phần thưởng, những học trò khác mới cảm thấy nhẹ nhõm, như thể một gánh nặng vô hình đã được gỡ bỏ.

Bầu không khí căng thẳng lập tức tan biến, mọi người đều bắt đầu hành động theo thứ hạng của mình, hoặc hào hứng, hoặc bình tĩnh, hoặc thất vọng, tiến về phía vị pháp sư cấp cao để nhận phần thưởng.

Bầu không khí trên quảng trường lại trở nên ồn ào như trước, nhưng đối với Jeffrey, mọi thứ đã khác đi. Anh ta đứng giữa đám đông, không còn là kẻ đơn độc, kỳ lạ và ít ai biết đến nữa.

Những ánh mắt nhìn về phía anh ta đầy sự kính nể, tò mò, tôn trọng… thậm chí còn có sự e sợ khó che giấu.

Các học trò thì thầm với nhau, chỉ vào anh ta và bàn tán về sức mạnh kinh hoàng mà anh ta đã thể hiện ở Thế giới Đá Xám.

Tên tuổi và thứ hạng đó đã không còn quan trọng nữa.

Trong lòng tất cả những học trò từng chứng kiến trận chiến cuối cùng đẫm máu ở thung lũng đó, Jeffrey – người chỉ đứng thứ ba mươi sáu – mới chính là thiên tài sáng chói và đáng sợ nhất trong cuộc thử thách này.

Còn bản thân Jeffrey thì chỉ bình tĩnh cất chiếc huy hiệu vào túi da của mình, như thể mọi thứ xung quanh đều không liên quan đến anh ta.

Điều duy nhất anh ta đang nghĩ đến lúc này, chính là làm thế nào để cải tiến các Phù Ấn Vu Khí của mình, và tìm cảm hứng để tạo ra những Phù Ấn Vu Khí mới.

……

……

Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69

Anh ta hài lòng khi phân loại và cất giữ những “chiến lợi phẩm” này vào đúng chỗ, sau đó mới chuyển sự chú ý sang những Phù Ấn Vu Khí mờ nhạt trên thắt lưng mình.

Tổng cộng có mười chiếc Phù Ấn Vu Khí hình quả cầu lửa; ngoại trừ chiếc anh ta đã dùng để thử nghiệm – chỉ bị hỏng phần Phù Văn – thì tình trạng của những chiếc còn lại thật sự rất tồi tệ.

Vỏ ngoài bị vỡ nát, Phù Văn bị biến dạng, nguồn năng lượng bên trong thì hoàn toàn rối loạn…

Các Phù Ấn Vu Khí dùng để bay cũng không khá hơn là mấy; phần lớn đều đang ở trạng thái quá tải.

Ngược lại, những Phù Ấn Vu Khí có tác dụng phòng thủ thì tình trạng còn tốt hơn nhiều, gần như không bị hư hỏng gì cả.

“Thật đáng tiếc…” James nhẹ nhàng chạm vào lớp vỏ đen sì của một chiếc Phù Ấn Vu Khí hình quả cầu lửa, thở dài.

Mặc dù anh ta có kiến thức về thuật luyện kim, nhưng việc sửa chữa hoàn toàn những chiếc Phù Ấn Vu Khí này – những thiết bị yêu cầu sử dụng Phù Văn tinh xảo và hệ thống truyền dẫn năng lượng cao cấp – vượt ra ngoài khả năng hiện tại của anh ta.

Trong cuộc thử nghiệm này, sức mạnh công phá và tính linh hoạt của các Phù Ấn Vu Khí đã được thể hiện một cách rõ ràng, nhưng cũng phơi bày ra một số vấn đề.

Chẳng hạn, khi gặp phải cuộc phục kích của đại quân địch, anh ta không thể dự đoán được nguy hiểm trước.

Trong môi trường phức tạp như Thế giới Đá Xám, anh ta thiếu những phương tiện trinh sát hiệu quả; mọi thứ đều phụ thuộc vào khả năng cảm nhận thụ động thông qua thuật phân tích và thuật luyện kim.

Hơn nữa, khi những phép thuật này được sử dụng ở những nơi có nguồn tài nguyên dồi dào, hiệu quả trinh sát sẽ giảm sút đáng kể.

“Cảm nhận, theo dõi, ẩn náu…” James ngồi trước bàn, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, “Việc chế tạo các Phù Ấn Vu Khí trong tương lai sẽ cần tập trung vào những khía cạnh này.”

Hệ thống pháp sư tất nhiên cũng có những phép thuật dùng để trinh sát, như “thị giác ma thuật”, “cảm nhận sinh mệnh”, “dò tìm năng lượng”.

Nhưng hầu hết những phép thuật này đều yêu cầu người sử dụng phải chủ động triển khai; mặc dù có thể cho kết quả ngay lập tức, chúng không có khả năng trinh sát liên tục, và những biến động năng lượng phát sinh từ chúng rất dễ bị kẻ địch phát hiện hoặc can thiệp.