Jeffrey suy nghĩ một lúc, rồi chợt nhận ra một vấn đề khác.

Với quy mô của nền văn minh pháp sư, ngay cả một nền văn minh pháp sư “thuộc hàng tụt hậu” thì cũng không thể bị một xưởng sản xuất nhỏ như Norren đơn độc đối phó được. Ngay cả khi không có pháp sư cấp chín ở đó, sức mạnh tổng thể của nền văn minh đó vẫn không thể bị xem thường.

“Ngay cả là một nền văn minh pháp sư tụt hậu, chúng ta cũng không thể tự mình giải quyết được chứ?” Jeffrey nhíu mày nhìn Efrir và Viện Trưởng Nại Đặc; “Có lẽ chúng ta cần báo cáo vụ việc này lên Liên bang Vành Đai Sao.”

Trên môi Efrir và Viện Trưởng Nại Đặc hiện lên nụ cười đầy đánh giá cao.

“Có vẻ như bạn không để hai từ ‘tụt hậu’ làm mờ đi tầm nhìn của mình.”

Anh ta dừng lại một chút: “Đúng vậy, tôi đã nói với các pháp sư Norren từ trước rồi. Và họ cũng đã báo cáo vụ việc này lên Liên bang Vành Đai Sao ngay lập tức…”

Anh ta chỉ vào những bóng dáng ẩn sau trong quảng trường, những người mang theo sức mạnh hùng hậu.

“Bây giờ chúng ta chỉ đang tập trung lại với nhau thôi. Sau này chúng ta sẽ đến những nơi khác nữa. Tại đó, bốn lực lượng lớn nhất của nền văn minh pháp sư sẽ đều cử người đến.” Jeffrey cảm thấy tim mình rung lên.

Bốn lực lượng lớn của nền văn minh pháp sư… Liên bang Vành Đai Sao, Cung Điện Hoàng Gia Đỏ Thâm, Học Viện Kiến Trúc Không Gian, Liên Minh Nghịch Entropy… Toàn bộ sức mạnh của nền văn minh pháp sư sẽ tập trung lại ở đó.

Có thể nói, đây không còn là chuyện riêng của một lực lượng nào đó nữa, mà là sự kiện trọng đại của toàn bộ nền văn minh.

“Vậy chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?” Giọng David có vẻ lo lắng, “Chiến tranh ư?”

Efrir và Viện Trưởng Nại Đặc lắc đầu, biểu cảm trên khuôn mặt họ có phần phức tạp: “Chúng tôi đã nói với các bạn rồi đấy, chúng ta đến đây để tham gia một buổi gặp mặt.”

“Buổi gặp mặt?” Jeffrey và David đồng thanh hỏi, khuôn mặt đầy sự bối rối.

Viola nhìn thấy vẻ mặt bối rối của họ và cười nhẹ: “Tất nhiên, chúng ta cũng sẽ có một cuộc chiến. Dù sao thì, ngay cả trong thế giới song song, nếu không đủ sức mạnh, chúng ta cũng không có quyền giao lưu với nhau.”

“Nhưng những việc đó là điều mà những pháp sư cấp cao hơn mới cần quan tâm.” Cô ấy chỉ vào bản thân mình, “Chúng ta chỉ đến đây để tham gia buổi gặp mặt mà thôi.”

Jeffrey vẫn không thể hiểu ý nghĩa của từ “buổi gặp mặt” này.

Nền văn minh pháp sư tổng hợp toàn lực, vượt qua các thế giới song song, chỉ để tham gia một

Những nguồn lực đó, cùng với những kiến thức lạc hậu trong cùng một hệ thống, thì không còn quá quan trọng đối với bốn lực lượng lớn nữa.”

Ánh mắt của James lấp lánh vẻ suy tư.

Quả thật, khi tất cả các thành viên tham gia đều thuộc về nền văn minh pháp sư, những chiến lợi phẩm được chia sẻ giữa bốn lực lượng lớn thì những kiến thức lạc hậu và nguồn lực hạn chế đó thực sự không đáng kể lắm.

Giọng nói của Viola trở nên nghiêm túc hơn: “Đối với toàn bộ nền văn minh pháp sư mà nói, giá trị lớn nhất của những nền văn minh pháp sư song song chính là những người đồng dạng với mỗi pháp sư.”

Trong đầu James bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng.

Evrith và Naita gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Nếu có thể tìm thấy người đồng dạng với mình và ký kết một thỏa thuận với họ, thì họ chính là trợ lý nghiên cứu lý tưởng nhất cho mình. Thậm chí, nếu muốn đào tạo họ, hoàn toàn có thể để họ đi theo con đường giống như mình, sử dụng họ làm chuẩn mực để nhận ra những thiếu sót trong hệ thống chiến đấu của mình và khắc phục chúng…”

James trong lòng thầm ngưỡng mộ.

Quả thật là như vậy.

Ngay cả trong thế giới tu luyện, cũng có câu nói “tài lữ pháp địa”.

Cái gọi là “lữ”, chính là những người có thể cùng nhau tiến bước trên con đường đó.

Và còn ai thích hợp hơn “một phiên bản khác của chính mình” để trở thành bạn đồng hành trên con đường ấy?

Cùng nguồn gốc, cùng tài năng, cùng cách suy nghĩ, cùng khát vọng về sức mạnh…

Nếu thực sự có thể tìm thấy người đồng dạng như vậy và kết thành đồng minh, thì đó sẽ là bước tiến vượt bậc đối với cả hai bên.

Nhưng bên cạnh niềm hào hứng, trong lòng James cũng dâng lên một chút lo lắng.

Nếu thực sự tồn tại một phiên bản khác của mình, liệu họ có sở hữu Đại Đạo Thư Các hay không?

Tất nhiên, anh cũng biết rõ rằng Đại Đạo Thư Các là thứ anh tình cờ nhận được khi du hành xuyên thời gian, và rất có thể không có bản sao nào khác của nó.

Nhưng James cũng không dám chắc chắn hoàn toàn.

Viola, sau khi nhận thấy sự hào hứng của hai người, đã nhanh chóng đưa ra lời nhận định gây sốc:

“Mặc dù suy nghĩ của các bạn rất hay, nhưng dựa vào những trường hợp đã từng được phát hiện về các thế giới song song trước đây, thì trong hầu hết các trường hợp, việc tìm thấy người đồng dạng với mình là điều không thể.”

James ngập ngừng một chút, rồi lập tức hiểu ra.

Phương thức mà nền văn minh pháp sư sử dụng để mở rộng dân số, ngoài việc di chuyển dân cư từ thế giới ban đầu sang các thế giới khác, thì điều quan trọng nhất chính là biến đổi

Vì vậy, những pháp sư thực sự tìm được đồng dạng của mình chỉ là số ít mà thôi.

“Nếu như vậy, thì số lượng những đồng dạng đó chắc hẳn rất ít phải không?” Jeffrim cau mày.

Evrily và Viện Trưởng Nại Đặc suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra điều này cũng khó có thể xác định được. Bởi vì việc có bao nhiêu pháp sư có thể tìm thấy đồng dạng của mình phụ thuộc vào việc thế giới song song đó rộng lớn đến mức nào.”

Jeffrim chớp mắt và ngay lập tức hiểu ra. Giống như lý thuyết về các thế giới song song mà anh đã từng nghiên cứu trong kiếp trước: Nếu các hạt cấu thành nên một hành tinh giống hệt nhau, thì đó chính là Trái Đất song song; còn nếu các hạt cấu thành nên một thiên hà giống hệt nhau, thì đó chính là Hệ Mặt Trời song song; còn nếu toàn bộ vũ trụ quan sát được đều có cùng cấu trúc hạt, thì đó chính là vũ trụ song song.

Tùy thuộc vào phạm vi, số lượng đồng dạng có thể tìm thấy sẽ khác nhau một trời một vực.

“Nhưng nói chung, những pháp sư cấp cao hơn thường có khả năng tìm thấy đồng dạng của mình cao hơn,” Viola bổ sung, “Dù sao thì hầu hết những pháp sư cấp cao đều đã già rồi.”

Jeffrim hiểu ngay. Nhờ tuổi thọ có thể kéo dài vô hạn, nhiều pháp sư cấp cao có thể là những người đã sống sót từ giai đoạn đầu của cuộc thám hiểm của giáo phái pháp sư. Dòng máu của họ có thể truy ngược lại nguồn gốc thuần khiết nhất của nền văn minh pháp sư, vì vậy họ thực sự có nhiều khả năng tìm thấy đồng dạng của mình trong các thế giới song song. Anh nhìn những pháp sư cấp cao đang tụ tập ở quảng trường và bỗng nhiên hiểu được ý nghĩa thực sự của buổi “gặp mặt” này.

Những pháp sư này tập trung lại với nhau, không chỉ để thể hiện sức mạnh của mình trước một nền văn minh pháp sư khác, đảm bảo rằng cuộc đối thoại diễn ra trên cơ sở bình đẳng, mà quan trọng hơn là họ muốn xem liệu mình có may mắn tìm thấy đồng dạng của mình hay không.

Những pháp sư cấp cao không tham dự có lẽ là vì họ không tin rằng mình sẽ tìm thấy đồng dạng, hoặc họ không hứng thú với buổi gặp mặt mang tính “may rủi” này. “Vậy việc mời chúng ta hai người đến đây… là vì cái gì nhỉ…” Jeffrim nhìn Evrily và Viện Trưởng Nại Đặc.

Viện Trưởng Nại Đặc cười và nói: “Ngoài việc cho các bạn được trải nghiệm mới mẻ ra, tất nhiên là sau buổi gặp mặt này, chúng tôi sẽ trao thưởng cho các bạn. Dù sao thì việc các bạn phát hiện ra nền văn minh pháp sư song song này cũng là một công lao không nhỏ.”

Mắt Jeffrim và David đều sáng lên. Công lao… thưởng… và

Chưa kịp họ tiếp tục trò chuyện, thiết bị Phù Văn của David đã rung lên.

Anh nhìn xuống một cái, vẻ mặt trở nên có phần tiếc nuối.

“Thầy giáo tôi gọi tôi rồi.” David nói với James, “Tôi đi trước đây.”

“Được thôi, sau này còn nhiều chuyện để nói.” James vẫy tay chào anh ta.

David gật đầu và nhanh chóng biến mất trong đám đông.

James nhìn theo bóng dáng anh ta khuất vào hàng ngũ các pháp sư cấp cao, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn Violette.

“Nói thật… thầy giáo đâu rồi?”

Violette lắc đầu mơ hồ: “Không biết.”

James nhíu mày: “Chẳng lẽ thầy giáo không định tham gia buổi tiệc này sao?”

Xét đến tính cách của thầy Clark, việc ông ấy không đến một sự kiện quan trọng như thế này cũng là điều dễ hiểu.

Dù sao thì so với các pháp sư cấp cao khác, thầy giáo của họ vẫn còn khá trẻ; việc ông ấy không quan tâm đến những thứ cần may mắn như “đồng vị” cũng hoàn toàn có thể xảy ra. “Không, thầy giáo đã nói rằng ông ấy sẽ đến.” Violette lắc đầu, “Thực ra, ban đầu chính thầy giáo là người yêu cầu tôi liên lạc với bạn.”

James sửng sốt.

Thầy Clark tự nguyện muốn đến?

Người luôn ẩn mình trong phòng thí nghiệm nghiên cứu các quy luật phép thuật, thậm chí coi việc ăn uống cũng là lãng phí thời gian, lại tự nguyện tham gia một buổi tiệc như thế này? Điều này càng khiến anh ta ngạc nhiên hơn!

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đều đầy bối rối.

“Tôi đã đến rồi.”

May mắn thay, trước khi họ kịp suy đoán thêm, một giọng nói vang lên phía sau.

Giọng nói đó rất bình tĩnh, mang theo chút xa cách, chính là giọng điệu đặc trưng của thầy Clark.

Nghe thấy vậy, James và Violette đều mỉm cười và quay đầu lại.

“Thầy giáo… Ôi trời, anh chàng đẹp trai này là ai vậy?!”

Khi James quay người lại, ánh mắt anh ta bỗng dừng lại trước người đứng phía sau – một pháp sư trẻ tuổi, khoảng hơn hai mươi tuổi.

Gương mặt anh ta cực kỳ điển trai, có thể nói là thanh tú; làn da trắng mịn, mái tóc đen dày được vuốt gọn phía sau đầu.

Anh ta mặc một bộ áo choàng pháp thuật màu xám đậm, viền áo được thêu các họa tiết Phù Văn màu bạc.

Dù là áo choàng pháp thuật, nhưng trên người người này, nó lại giống như một bộ trang phục may riêng cho anh ta vậy.

Trong ký ức của James, thầy Clark là một người đàn ông trung niên hơi hói đầu, lúc nào nhìn cũng có vẻ mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe, mặc một bộ áo choàng pháp thuật có vài vết bẩn, toát lên vẻ u ám.

Người đứng trước mắt này hoàn toàn không giống hình ảnh mà họ từng biết chút nào!

Biểu cảm của Viola cũng không khá hơn anh ta là mấy.

Nữ sinh cao tuổi luôn có vẻ lười biếng này bây giờ mở miệng to đến mức có thể nhét được một quả trứng vào đó.

Clark vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, ánh mắt ông lướt qua khuôn mặt hai người mà không hề biểu hiện gì.

Viola là người đầu tiên reaksi lại.

Cô ta bất ngờ lùi lại một bước, chỉ tay vào Clark và giọng nói đã thay đổi hẳn: “Anh là ai vậy? Dám giả mạo làm giáo viên của chúng tôi!”

Lông mày của Clark hơi nhấp nhô một cái.

Vài giây sau, tay ông đã chính xác nắm lấy đầu Viola, nhấc cô lên như đang nhấc một con mèo nhỏ, lắc qua lắc lại. “Thật là có thời gian để trêu chọc tôi à…” Giọng ông vẫn bình tĩnh, nhưng động tác của tay thì không hề khoan dung chút nào, “Có vẻ như nhiệm vụ mà tôi giao cho bạn khá dễ dàng phải không?”

Đầu Viola bị lắc đi lắc lại, mái tóc cũng rối bù tung tóe.

“Lỗi rồi, lỗi rồi! Là tôi sai!” Cảm giác quen thuộc khiến Viola lập tức nhận ra sai lầm của mình, giọng nói cô trở nên ngắt quãng trong lúc đang lắc đầu: “Ông mới là giáo viên! Thực sự là giáo viên! Chân thực hơn cả sự thật nữa!”

Ben cạnh, James nhìn cảnh tượng này mà mép miệng co giật.

Động tác đó, lực lượng đó, vẻ mặt bình thản nhưng ẩn chứa sát khí đó… Quả thực chính là giáo viên Clark không nghi ngờ gì nữa.

Clark buông tay, Viola lảo đảo hai bước, ôm đầu lùi về phía James, khuôn mặt đầy vẻ sốt sốt như vừa thoát hiểm.

Clark không quan tâm đến cô, ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói một cách bình thản: “Gần đến giờ rồi. Đi thôi, chúng ta hãy tập trung lại.” Nói xong, ông quay lưng đi, bước đi thong dong về phía trung tâm quảng trường.

James và Viola nhìn nhau một cái, rồi cẩn thận theo sau.

Những pháp sư xung quanh dường như cũng nhận được một tín hiệu nào đó, từ các hướng khác nhau trên quảng trường, họ đều bắt đầu di chuyển về phía trung tâm.

Vô số luồng khí có sức mạnh khác nhau đan xen vào không khí, bầu không khí trên toàn bộ quảng trường từ lỏng lẻo chuyển sang nghiêm túc.

James và Viola theo sau Clark, ánh mắt họ liên tục giao tiếp với nhau thông qua năng lượng tinh thần. James: “Đây là giáo viên sao??”

Viola: “Tôi làm sao biết được? Tôi chưa bao giờ thấy ông ấy như thế này cả!”

James: “Giáo viên ấy có phải là bị kích động gì đó không? Hay là do sức mạnh tăng lên nên tâm trạng tốt hơn?”

Viola im lặng một lúc, sóng năng lượng tinh thần của cô mang theo một ý nghĩa kỳ lạ.

“Tôi thấy lý do đơn giản hơn bạn tưởng nhiều.” Jianming nhìn cô với vẻ bối rối.

Violeta không tiếp tục sử dụng năng lượng tâm linh để hồi phục, mà thay vào đó, ánh mắt cô khéo léo hướng về chiếc cổ tay của Clark.

Jianming theo hướng ánh mắt cô nhìn lại.

Clark đang đi phía trước, hai tay khoác sau lưng; tay áo áo choàng của anh ta nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân.

Trên cổ tay phải của anh ta, có một chiếc vòng đeo tay không mấy nổi bật. (Chương 72)

Chiếc vòng đeo tay đó được làm rất thô sơ, trông giống như chỉ được quấn bằng vài loại dây kim loại màu sắc khác nhau bằng tay; hoàn toàn không hề có công nghệ chế tác gì đặc biệt. Khi Jianming quan sát kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng không hề có sóng năng lượng, không có dấu hiệu của Phù Văn, và cũng không mang lại bất kỳ khả năng đặc biệt nào. Đó chỉ là một món trang sức bình thường mà thôi.

Một chiếc vòng đeo tay thô sơ như vậy, khi đeo trên cổ tay của Clark, lại hoàn toàn không hòa hợp với bộ áo choàng cao cấp mà anh ta mặc, những chiếc nhẫn trên ngón tay phát ra sóng năng lượng mạnh mẽ, hay chiếc dây đai khắc Phù Văn quanh eo anh ta.

Nhưng Jianming bỗng nhiên nhớ ra một điều.

Anh ta đã từng thấy chiếc vòng đeo tay này.

Hoặc đúng hơn, không phải là “thấy”, mà là luôn có thể nhìn thấy nó.

Kể từ lần đầu tiên anh ta gặp Giáo viên Clark, chiếc vòng đeo tay đó đã luôn ở đó.

Ngay cả khi cuộc Chiến tranh Pháp sư bùng nổ và mọi người đều trang bị đầy đủ vũ khí, thiết bị mà Giáo viên Clark sử dụng cũng đã thay đổi nhiều lần, nhưng chiếc vòng đeo tay đó vẫn luôn ở đó.

Chỉ là trước đây, Jianmen chưa bao giờ để ý đến điều đó.

Jianmen và Violeta nhìn nhau, và cả hai đều hiểu ý nhau.

Họ đều nghĩ rằng có chuyện gì đó không lành… Có mối quan hệ bí mật nào đó!

Đó là điểm chung duy nhất của họ lúc này.

Jianmen tiếp tục truyền thông tin qua năng lượng tâm linh, giọng nói anh ta đầy hứng thú như thể đang xem một câu chuyện hấp dẫn: “Bạn nghĩ người mà Giáo viên muốn gặp có thể là ai?”

Sóng năng lượng tâm linh của Violeta mang theo một chút bất lực: “Không biết. Dù sao thì kể từ khi tôi quen biết Giáo viên, tôi chưa bao giờ thấy anh ấy có bất kỳ mối quan hệ gì với phụ nữ. Trong mắt anh ấy, chỉ có các quy luật và những thí nghiệm mà thôi.”

“Vậy tại sao lần này lại bất ngờ như vậy…”

“Làm sao tôi biết được.” Violeta dừng lại một chút, sóng năng lượng tâm linh của cô trở nên phức tạp hơn, “Nhưng vì đây là cuộc họp của bốn thế lực lớn, chắc chắn chúng ta sẽ được chứng kiến điều gì đó…”

Jianmen

Sau khi nói xong, cô mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Giọng nói của James vang lên trong đầu cô, đầy tuyệt vọng: “…Tôi vừa rồi chưa gửi tin đâu.”

Biểu cảm của Viola bỗng trở nên ngưng đọng.

Hai người cùng quay đầu nhìn về phía trước.

Clark dường như đã dừng bước từ lúc nào đó và đang nhìn họ một cách lạnh lùng. Ánh mắt anh ta lướt qua khuôn mặt hai người, yên bình như một mặt hồ không sóng.

James cảm thấy máu mình như đông lại nửa vời; khuôn mặt Viola thì đang chuyển sang màu xanh lá cây một cách rõ ràng.

“À… ngài giáo viên…” Viola cố gắng cười, “chúng tôi chỉ là…”

Clark không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn họ.

May mắn thay, vào lúc này, hai luồng khí lớn bất ngờ xuất hiện, bao phủ toàn bộ quảng trường và cứu hai người thoát khỏi tình huống nguy nan. Mọi người đều vô thức ngẩng đầu nhìn lên.

Ở giữa quảng trường, hai bóng dáng từ từ hiện ra.

Đó chính là hai pháp sư cấp tám hiện có tại Xưởng Làm Việc Noren: Người sáng lập Xưởng Làm Việc Noren – Pháp sư Noren,

và sư phụ của James – An Đông; Pháp sư Buchanan.

Pháp sư Noren vẫn giữ vẻ ngoài của một ông lão hiền lành như mọi khi, còn An Đông thì hôm nay trông giống như một đứa trẻ.

Dù hình thức bên ngoài như thế nào, sự xuất hiện của họ đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ngay lập tức.

James và Viola đều thở phào nhẹ nhõm, đồng thời hướng ánh mắt về phía giữa quảng trường, như thể muốn viết lên khuôn mặt mình rằng “Chúng tôi đang ngắm cảnh đẹp đây”.

Clark cũng rời mắt khỏi họ và nhìn về phía hai bóng dáng đó.

Pháp sư Noren đứng ở giữa quảng trường, ánh mắt ông lướt qua tất cả mọi người có mặt. Giọng nói của ông không lớn, nhưng lại vang đến tai mỗi người một cách rõ ràng:

“Có vẻ như mọi người đều đã đến đủ rồi.”

Ông giơ tay phải lên.

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu đi thôi.”

Một chiếc pháp trận di chuyển khổng lồ bắt đầu hiện ra dưới chân ông; ánh sáng bạc trắng lan tỏa ra xung quanh, nhanh chóng bao phủ toàn bộ quảng trường. James cảm thấy chân mình nhẹ nhõm, và năng lượng không gian bao quanh toàn thân anh.

Anh vô thức muốn chống lại, nhưng ngay lập tức kiểm soát được bản thân và để cơ thể mình tuân theo cảm giác đó.

Rồi, ánh sáng di chuyển nuốt chửng tất cả mọi thứ.

(Hôm nay chỉ có một chương thôi; vì khó phân chia thành các chương riêng biệt, nên tôi sẽ ghép hai chương này lại với nhau.)