Bên trong Thế giới Thông tin hoàn toàn là một đại dương ánh sáng.

Ở nơi này, không gian dường như đã mất đi ý nghĩa của ba chiều; thay vào đó là những dòng ánh sáng liên tục nhấp nháy, chuyển động không ngừng.

Mười ngày trôi qua trong chốc lát.

Jeffrey ngồi trong phòng thí nghiệm được tạo ra bằng nghệ thuật luyện kim, nhìn chằm chằm vào mười màn hình ánh sáng trước mặt, vẻ mặt anh ta cau có.

Các tu sĩ Khổng lồ Đen di chuyển nhanh chóng trong đại dương ánh sáng này.

Nhưng dù họ tiến về phía trước như thế nào, xung quanh vẫn chỉ là khoảng trống màu trắng tinh khôi – không hướng đi, không ranh giới, và cũng không có bất kỳ sinh vật sống nào. “Còn những cư dân bản địa thì sao?”

Jeffrey nhíu mày.

Theo lý thuyết, những hoạt động thăm dò trước đây của đội quân pháp sư đã tạo ra rất nhiều tiếng vang; họ cũng không hề cố tình che giấu sự hiện diện của mình.

Ngay cả đối với những nền văn minh còn khá nguyên thủy, khi gặp phải những hoạt động như vậy, họ ít nhất cũng sẽ cử người đến đây để kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng sau hơn mười ngày, các tu sĩ Khổng lồ Đen đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực xung quanh, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của những cư dân bản địa.

Cứ như thể những hoạt động thăm dò trước đây hoàn toàn không hề thu hút sự chú ý của họ.

Jeffrey cầm lên một tách trà được tạo ra bằng nghệ thuật luyện kim, nhấp một ngụm, rồi tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình ánh sáng.

Cuối cùng, vào ngày thứ mười ba, có điều gì đó thay đổi.

Trong hình ảnh, một khối ánh sáng mờ ảo xuất hiện ở xa.

Jeffrey lập tức ngồi thẳng dậy, cái tách trà trong tay anh ta bị vứt sang một bên.

“Tiến lại gần nó.”

Anh ta ra lệnh thông qua hệ thống thần chú.

Mười tu sĩ Khổng lồ Đen đồng loạt điều chỉnh hướng di chuyển, từ từ tiến về phía khối ánh sáng đó.

Khi khoảng cách giảm xuống, hình ảnh trở nên rõ ràng hơn.

Đó quả thực là một sinh vật bản địa.

Hình dạng của nó cực kỳ trừu tượng – giống như một khối ánh sáng tụ lại với nhau, không có đường viền cố định; những tia sáng mỏng manh liên tục lan tỏa ra ngoài rồi lại được hấp thụ trở lại bên trong.

Toàn thể nó có màu trắng sữa trong suốt, thỉnh thoảng lại lóe lên những tia sáng màu vàng nhạt.

Không có các bộ phận cơ thể, không có chân tay, thậm chí cũng không có rõ ràng “mặt trước” hay “mặt sau”.

Nó chỉ đơn giản là treo lơ lửng trong đại dương ánh sáng, không hề di chuyển, như thể đang ngủ say, hoặc đang chờ đợi điều gì đó.

Jeffrey nhìn hình

“Hãy thử xem sao.”

Jeffrey ra lệnh.

Mười vị tế lễ khổng lồ đen cùng lúc tăng tốc và lao về phía người bản địa đó. Lớp kim loại lỏng màu đen trên cơ thể chúng cuộn trào dữ dội; lực trường tăng tốc thời gian được kích hoạt hết công suất, và trong chốc lát, chúng đã vượt qua quãng đường hàng trăm kilômét.

Đối mặt với sự ồn ào lớn như vậy, người bản địa cũng bắt đầu hành động. Nhưng nó không phóng ra bất kỳ đòn tấn công nào, cũng không thiết lập bất kỳ lá chắn nào. Nó chỉ đứng yên tại chỗ, và ánh sáng trên cơ thể nó chỉ dao động nhẹ một chút… Giống như những gợn sóng trên mặt nước.

Rồi…

Mười màn hình ánh sáng trước mặt Jeffrey đều chuyển sang màu đen tối. Đôi mắt anh co lại đột ngột.

“Chuyện gì đã xảy ra?!”

Anh vội vàng đứng dậy, đặt hai tay lên bàn thí nghiệm và nhìn chằm chằm vào những màn hình tối om kia. Hệ thống số liệu đã bị ngắt kết nối, có nghĩa là tất cả các thông tin liên quan đến mười vị tế lễ khổng lồ đen đều biến mất trong chốc lát… Thậm chí không kịp có cơ hội chống trả.

Jeffrey hít một hơi thật sâu, nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh nhắm mắt lại, cho ý thức mình đi sâu vào hệ thống số liệu để xem xét lại những gì vừa xảy ra với mười vị tế lễ đó.

Hệ thống số liệu không chỉ là công cụ hỗ trợ xử lý dữ liệu mà còn tự động ghi lại tất cả thông tin diễn ra – theo cách nói của giới tu luyện, đó chính là công cụ hiển thị quá khứ và hiện tại của tất cả sinh linh thuộc quyền kiểm soát của người sử dụng. Vì vậy, Jeffrey đang cố gắng tìm kiếm những thông tin liên quan đến cái chết của mười vị tế lễ đó.

Rất nhanh sau đó, một luồng dữ liệu xuất hiện trong đầu Jeffrey, cho phép anh “thấy” rõ tất cả những gì vừa xảy ra. Trong tầm nhìn của các vị tế lễ khổng lồ đen, người bản địa chỉ đơn giản là có những gợn sóng ánh sáng trên cơ thể; dường như không có hành động nào khác cả. Tuy nhiên, theo ghi chép của hệ thống số liệu, vào đúng khoảnh khắc đó, một luồng thông tin vô cùng kín đáo đã chui vào lòng các vị tế lễ. Luồng thông tin này đã xác định chính xác các thông số cân bằng năng lượng ẩn sâu bên trong linh hồn mỗi vị tế lễ.

Jeffrey đã thiết kế cấu trúc cốt lõi cho các vị tế lễ khổng lồ đen một cách rất tinh vi – nhiều loại năng lượng khác nhau được kiểm soát và chuyển hóa lẫn nhau, tạo thành một hệ thống cân bằng động. Và luồng thông tin đó đã thay đổi một số thông số then chốt trong công thức cân bằng đó. Một khi sự cân bằng bị phá vỡ, dòng năng lượng trở lại sẽ mất kiểm soát ngay lập

Không hề có bất kỳ sự tấn công nào từ bên ngoài; đây hoàn toàn là một hành động “tự sát”.

Sau khi đọc xong đoạn ghi chép này, James không khỏi nhíu mày.

“Trực tiếp truy cập thông tin cốt lõi… rồi thay đổi nó…”

Anh lẩm bẩm, khuôn mặt trở nên u ám.

Điều này có nghĩa là gì?

Nó có nghĩa là bất kỳ vật thể nào được tạo ra dựa trên sự sắp xếp của các Phù Văn và công thức năng lượng đều trở nên “trong suốt” trước mắt những người bản địa này. Họ có thể “nhìn thấy” cấu trúc cốt lõi của chúng, tìm ra điểm yếu nhất, và chỉ cần chạm vào đó thôi là toàn bộ hệ thống sẽ tự hủy diệt. “Vậy còn Ly Hỏa Diệt Tuyệt Thần Quang của tôi thì sao?”

“Còn Quy Khư Giáp thì sao?”

Một loạt suy nghĩ lướt qua đầu James. Mặc dù những phép thuật này đã được cải biến, nhưng logic cơ bản vẫn dựa trên sự kết hợp của năng lượng nguyên tố. Nếu đối phương thực sự có thể “nhìn thấu” tất cả… “Không đúng, trong thông tin trước đây cũng có ghi nhận rằng một số pháp sư đã sử dụng phép thuật để giết chết kẻ thù; không phải tất cả các vật thể nhân tạo đều có thể bị phá hủy.” James nhanh chóng nhận ra điểm then chốt: “Vì vậy, suy đoán trước đây của tôi có lẽ là đúng – khả năng phản kháng của chủng tộc này phụ thuộc vào mức độ phức tạp của thông tin chứa trong cuộc tấn công đó.”

“Nhưng cũng không thể chủ quan được. Nhìn vào tốc độ sụp đổ của vị tế lễ Người Khổng Lồ Đen, nếu những vật thể nhân tạo chỉ đơn giản là những cấu trúc phức tạp chứa lượng thông tin lớn, nhưng lại có những điểm yếu rõ ràng bên trong, chúng cũng sẽ rất dễ bị đánh bại.”

Ngay lúc James đang phân tích, một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt bỗng nhiên ập đến. Toàn thân anh run rẩy. Anh cảm nhận được có thứ gì đó đang xâm nhập ngược dòng theo các kênh tín hiệu của hệ thống Số Mệnh!

Chính người bản địa kia! Khi nó đang truy cập thông tin cốt lõi của vị tế lễ Người Khổng Lồ Đen, nó cũng đã bắt được các tần số tín hiệu còn sót lại trên người vị tế lễ, cùng với kênh thông tin nối liền với cơ thể của James. Bây giờ, nó đang theo con đường này, xuyên qua không gian để tiến về phía anh!

James không kịp suy nghĩ thêm nữa; ngay lập tức, một tia sáng vàng rực rỡ bùng phát từ trán anh. Hệ thống Số Mệnh hoạt động hết sức mạnh mẽ. Trong khoảnh khắc tiếp theo, hai luồng thông tin va chạm vào nhau trong không gian. James cảm thấy như mình đang đứng giữa một đại dương dữ liệu—vô số mảnh thông tin đang “nuốt chửng” mình từ mọi phía. Luồng thông tin do người bản địa kia truyền đến

Jeffrey cảm thấy như có vô số “bàn tay” xuất hiện trong đầu mình; mỗi bàn tay đó đều xử lý những thông tin xâm nhập vào với tốc độ chóng mặt – phân tích, tái tổ chức, kiểm soát và phản công.

  Khi Jeffrey tỉnh táo trở lại, anh nhận ra rằng mình đã hoàn toàn kiểm soát được luồng thông tin đó. Thậm chí, anh còn có thể dõi theo con đường ấy để xác định vị trí của kẻ đối phương.

  “Bắt được rồi…”

  Ánh mắt Jeffrey lấp lánh vì quyết tâm phản công.

  Nhưng ngay lúc anh chuẩn bị hành động, luồng thông tin đó đột nhiên bị cắt đứt. Kẻ đối phương đã chủ động ngắt kết nối.

  Jeffrey ngạc nhiên, rồi thốt lên một tiếng “tch”, tỏ vẻ không hài lòng.

  “Thấy thế không ổn là bỏ chạy à?”

  Anh nhìn chằm chằm vào màn hình vẫn tối om, cứ như thể có thể nhìn thấy bóng dáng của kẻ đối phương vậy.

  “Cách này… tôi cũng sẽ phải học cho bằng được.”

  Jeffrey gầm rú, nghiến răng.

  “Đến lúc đó… tôi sẽ khiến ngươi cũng phải trải qua cảm giác bị xâm nhập như thế này!”

  Chưa kịp dứt lời…

  Toàn bộ không gian trên con tàu bỗng nhiên vang lên tiếng báo động chói tai. Âm thanh ấy có sức lan truyền cực mạnh, như thể đang vang dội sâu thẳm trong tâm hồn mọi người.

  Tường phòng thí nghiệm nơi Jeffrey đang ở rung chuyển, những chiếc bàn ghế làm từ kim loại phát ra tiếng kêu “kè-kè”. Jeffrey vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.