Bốn mươi năm sau.

Tại phòng làm việc trong phòng thí nghiệm trung tâm của chiều không gian lưu huỳnh địa ngục, James đang ngồi trước bàn làm việc trong tình trạng vô cùng lộn xộn.

Râu ông rối bù, mái tóc lung tung.

Hai hõm mắt hơi sâu vào, bộ áo pháp sư trên người ông nhăn nhúm, giống như một cái khăn lau được lấy ra từ một góc nào đó.

Ông dùng năng lượng tinh thần để tiếp cận các thiết bị kết nối với mạng ma thuật, lướt nhanh qua dòng thông tin khổng lồ, vừa tìm kiếm mọi thứ liên quan đến “thông tin”, vừa lẩm bẩm đi:

“Thông tin… thông tin… thông tin…”

Trông ông giống như một kẻ điên cuồng say mê nghiên cứu.

Nhưng James chắc chắn rằng mình vẫn tỉnh táo; những gì ông đang làm chỉ đơn giản là cố gắng truyền đạt mong muốn của mình cho mạng ma thuật. Ông gọi phương pháp này là “Phương pháp hướng dẫn bằng dữ liệu lớn”.

Ý tưởng này xuất phát từ những ký ức về việc thu thập dữ liệu lớn trên mạng internet trong kiếp trước của ông.

Ông biết rằng trí tuệ nhân tạo Felix trong mạng ma thuật của Liên bang Vành Đai Sao sẽ không bao giờ nghe lén kiến thức của các pháp sư – dù sao thì hành động đó cũng vi phạm các hiệp ước của Tòa Án Trọng Tài Thiên Hà; Felix dù có gan đến đâu cũng không dám làm vậy.

Nhưng nếu các pháp sư tự mình để lại những “dấu vết hoạt động” trên mạng ma thuật, những dấu vết đó sẽ được ghi lại.

Lịch sử tìm kiếm, lộ trình truy cập, sở thích quan tâm, thời gian dừng lại… tất cả đều giống hệt như trên mạng internet trong kiếp trước.

Và đó chính là điều mà James cần.

Ông hy vọng rằng thông qua những dấu vết này, Felix sẽ “hiểu” rằng ông có một sự quan tâm đặc biệt đến kiến thức thông tin, và sau đó trong lần tuyển mộ bắt buộc tiếp theo, họ sẽ sắp xếp cho ông một chiều không gian liên quan đến kiến thức thông tin.

Còn về việc liệu kế hoạch này có thành công hay không… James tỏ ra khá lạc quan.

Dù sao thì ông cũng đã tra cứu kỹ lưỡng các thỏa thuận đào tạo cấp hai của mình, cũng như các thỏa thuận đào tạo của các đơn vị chiến đấu tinh nhuệ, và xác nhận rằng trong đó thực sự có những điều khoản liên quan đến việc “hỗ trợ các pháp sư”.

Mặc dù không được giải thích chi tiết, nhưng trong các hiệp ước đó thực sự có nêu rõ việc cần phải hỗ trợ các pháp sư, và cố gắng định hướng họ theo hướng có lợi nhất. Còn lý do tại sao lại phải đi theo con đường vòng vo như vậy…

James thở dài, xoa xoa thái dương.

Trong những năm qua, ông đã điên cuồng nghiên cứu về số mệnh và định mệnh.

Kiến thức từ hai thế giới này tương hỗ lẫn nhau, lý

Rõ ràng là so với vài thập kỷ trước, trình độ kiến thức của anh ấy đã tăng lên đáng kể ở mọi lĩnh vực, nhưng khoảng cách giữa anh ấy và người khác vẫn còn rất lớn.

Jeffrey cũng từng nghi ngờ liệu phương pháp học tập của mình có gì sai sót không, nhưng mỗi khi hỏi ý kiến thầy Clark, thầy luôn nói: “Bình thường thôi, đây chính là bản chất của lĩnh vực Định Mệnh; bạn sẽ quen dần sau vài trăm năm nữa.”

Quen dần…

Jeffrey cười đắng rồi lắc đầu.

Xét đến việc các dấu hiệu của cuộc chiến tranh giữa các thế giới sắp bắt đầu, anh buộc phải tìm cách tiếp tục nghiên cứu trên những chiến trường mới.

Vì vậy mà anh trở thành như hiện tại này – trong mỗi lúc nghỉ giải lao sau khi học, anh đều tìm kiếm thông tin liên quan trên mạng ma thuật.

Đúng lúc Jeffrey chuẩn bị tiếp tục công việc “ghi lại dấu vết thông tin” của mình, thiết bị kết nối mạng ma thuật đột nhiên rung lên.

Yêu cầu liên lạc.

Anh nhìn vào màn hình và lập tức ngồi thẳng dậy.

Thầy Clark.

Khi kết nối được, màn hình ánh sáng hiện lên, và khuôn mặt không biểu cảm của thầy Clark xuất hiện trước mắt anh.

Thầy nhìn anh từ trên xuống dưới.

Lúc này, Jeffrey mới nhận ra mình trông thảm hại đến mức nào – râu ria um tùm, mái tóc bù xù, giống như người đã ở trong phòng thí nghiệm hàng chục năm mà không bao giờ ra ngoài… Mặc dù sự thật thực sự là như vậy.

Anh vô thức vươn tay vuốt ve mái tóc mình.

Một tia sáng từ nghệ thuật luyện kim lóe lên, và mái tóc bù xù ngay lập tức trở nên mượt mà, còn râu ria trên khuôn mặt cũng biến mất hoàn toàn. Thấy điều này, mép miệng thầy Clark hơi nhếch lên.

“Có vẻ như bạn thực sự không lãng phí thời gian,” thầy nói. “Mặc dù kiến thức về lĩnh vực Định Mệnh vẫn chưa thực sự được tiếp cận, nhưng nghệ thuật luyện kim của bạn đã đạt đến mức có thể ảnh hưởng đến những loại protein có cấu trúc phức tạp rồi.”

Jeffrey cung kính cúi đầu: “Chính những kiến thức về việc thu thập và xử lý thông tin trong lĩnh vực Định Mệnh đã giúp tôi rất nhiều.” Lời này không hề là sự khiêm tốn.

Mặc dù kiến thức về lĩnh vực Định Mệnh vẫn chưa thực sự được anh nắm vững, nhưng những gì anh đã học được trong những năm qua vẫn không hề mất đi giá trị chỉ vì anh chưa thực sự am hiểu chúng. Những lý thuyết và phương pháp về việc thu thập, xử lý thông tin, dù chỉ là ở mức cơ bản, cũng đủ để mang lại hiệu quả trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Rõ ràng nhất là trong nghệ thuật luyện kim.

Trước đây, do sức mạnh tính toán không đủ,

Trình độ trong nghệ thuật luyện kim tự nhiên cũng được nâng cao.

Kể cả tốc độ kích hoạt và thời gian duy trì hiệu ứng “Quang Thần Hóa” cũng được cải thiện đáng kể.

Độ chính xác trong việc xử lý thông tin của phép “Nguyên Nhân Tương Quan” cũng tăng lên rất nhiều so với trước đây.

Tuy nhiên, James không giải thích chi tiết về những điều này.

Anh biết rằng Clark đã liên hệ với mình chắc chắn không phải để nghe những báo cáo về những tiến bộ nhỏ nhặt như vậy.

“Thầy yêu cầu em có chuyện gì ạ?”

Clark gật đầu: “Em xem thời gian rồi; khoảng nửa giờ nữa là đến lúc em sẽ bị triệu tập khẩn cấp.”

James ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Vâng, theo thỏa thuận, thì sẽ là sau mười năm nữa.”

“Lần này, hãy đi sớm hơn một chút.” Clark nói.

James nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Biểu cảm của Clark vẫn không thay đổi, nhưng giọng nói lại mang theo một chút dịu dàng hiếm khi thấy: “Vài ngày trước, có một người bạn cũ đã mời tôi tư vấn cho họ. Họ đã tìm thấy một chiều không gian khá đặc biệt; tôi nghĩ rằng chiều không gian đó rất phù hợp với em hiện tại.”

Anh ta dừng lại một chút: “Hãy đi tìm hiểu thêm về kiến thức liên quan; điều đó sẽ rất hữu ích cho em.”

Nghe vậy, đôi mắt của James sáng lên.

“Thật sao ạ?”

Clark gật đầu: “Vì các điều khoản bảo mật, bây giờ tôi vẫn không thể nói ra chi tiết cụ thể. Nhưng sau năm năm nữa, họ sẽ tiến hành việc triệu tập các thành viên thuộc đơn vị chiến đấu ưu tú. Lúc đó, em có thể tham gia và đến ngay.”

James hít một hơi thật sâu, sau đó cúi đầu một cách nghiêm túc: “Em hiểu rồi. Cảm ơn thầy.”

Clark nhìn anh ta và mỉm cười… dù chỉ là một nụ cười nhẹ nhàng ở khóe miệng.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Anh ta nói, “Nếu khả năng xử lý thông tin của em tốt hơn một chút, thì việc làm việc của tôi cũng sẽ thuận lợi hơn.”

Nói xong, cuộc gọi được kết thúc.

Màn hình ánh sáng tắt đi.

Ngay lúc cuộc gọi kết thúc, James bỗng nhiên nhảy lên từ chỗ đứng.

Thực sự là nhảy lên.

Cả người anh ta bật dậy từ trước bàn học, xoay một vòng trong không trung.

Sau khi ổn định lại tư thế, anh ta hít thêm một hơi thật sâu, mới kiềm chế được cơn muốn cười lớn.