Thời gian trôi qua từng ngày một.

Tuy nhiên, trong vài thập kỷ tiếp theo, James không hề bắt đầu thực hiện những kế hoạch liên quan đến “hang ổ” đó ngay lập tức.

Ở một góc phòng thí nghiệm, có một thiết bị thử nghiệm do chính James tự chế tạo.

Trái tim của thiết bị này là một khoang kín trong suốt, bên trong đó có một khối khoáng vật bình thường đang treo lơ lửng.

James khởi động thiết bị, ánh sáng xung quanh khối khoáng vật bắt đầu biến dạng; sau đó, nó bắt đầu bị phong hóa, vỡ vụn với tốc độ có thể được quan sát bằng mắt thường, và cuối cùng hóa thành một đống bột mịn.

Đó chính là hiệu ứng của việc tăng tốc thời gian.

Anh ta thay thế khối khoáng vật đó bằng một khối khác và khởi động chương trình ngược lại.

Lần này, bề mặt khối khoáng vật xuất hiện hiện tượng đông cứng kỳ lạ, như thể nó đã bị đóng băng trong thời gian; dù môi trường bên ngoài thay đổi thế nào, nó vẫn không hề di chuyển chút nào. James quan sát kỹ lưỡng dữ liệu từ mỗi lần thử nghiệm, điều chỉnh các thông số liên tục và ghi chép kết quả.

Đúng vậy, anh ta không hề bắt đầu công việc cải tạo ngay lập tức, mà thay vào đó lại tập trung nghiên cứu về thời gian.

Nói một cách chính xác hơn, đó là những kiến thức về thời gian mà anh ta đã thu thập được từ chiều không gian Luân Hồi.

Trong khu vực sách vở của phòng thí nghiệm chính, James ngồi thiền, xung quanh anh ta treo lơ lửng hàng chục viên tinh thể ghi chép thông tin.

Những viên tinh thể này đã có tuổi đời khá lâu rồi; bề mặt của chúng không còn sáng bóng như những viên mới được chế tạo, nhưng nội dung chứa bên trong lại khiến James say mê mỗi lần ông nghiên cứu chúng.

Anh ta giơ tay lên, và một viên tinh thể từ từ bay đến trước mặt mình.

Bằng sức mạnh tâm linh, anh ta tiếp cận nội dung bên trong viên tinh thể đó: Đó là những ghi chép nghiên cứu từ thời xa xưa; một số pháp sư cấp cao ngồi quanh một chiếc bàn tròn lớn, trên mặt bàn có những mô hình toán học phức tạp đang nổi lơ lửng; họ đang thảo luận về nguyên lý hoạt động của cỗ máy Luân Hồi.

Nghe những ghi chép đó, khóe miệng James nở ra một nụ cười đầy cảm xúc.

Khi còn ở chiều không gian Luân Hồi, chính anh ta cũng không thể theo kịp những cuộc thảo luận đó.

Lúc bấy giờ, trình độ học vấn của anh ta còn hạn chế; ban đầu, anh vẫn còn có thể hiểu phần nào nội dung của cuộc thảo luận.

Nhưng sau đó, những pháp sư chuyên sâu về lĩnh vực này càng nói càng sâu sắc; các thuật ngữ chuyên môn và mô hình phức tạp xuất hiện liên tục, và anh ta nhanh chóng không còn hiể

Những bản năng chiến đấu giúp con người có thể dự đoán trước các cuộc tấn công, khả năng thích nghi để phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn sau khi chu kỳ luân hồi bắt đầu, thậm chí cơ chế sản xuất nhanh chóng của các đơn vị mẹ – tất cả những điều này đều ẩn chứa bóng dáng của quy luật thời gian.

Kiến thức về thời gian mà James từng sở hữu có nguồn gốc rất đa dạng. Ban đầu, ông nghiên cứu về loài quái vật tuyết ở chiều không gian Lửa và Băng, và từ chúng ông đã thu được khả năng làm tăng hoặc giảm tốc độ thời gian. Sau đó, khi tiêu thụ một phần nguồn gốc của chiều không gian Nước, ông lại có thêm những hiểu biết mới về thời gian. Tuy nhiên, tất cả những kiến thức này đều rời rạc, không thành hệ thống. Và sau đó, trong quá trình trải qua các chu kỳ luân hồi, James đã học hỏi thêm nhiều kiến thức liên quan. Nhưng do nền tảng ban đầu còn yếu, ông không thu được nhiều thành quả; may mắn thay, ông đã mang theo hầu hết các ghi chép đó trở về. Giờ đây, khi đã có nền tảng vững chắc hơn, những ghi chép nghiên cứu từ chiều không gian Luân Hồi chính là công cụ lý tưởng để ông ghép nối lại tất cả những kiến thức đó.

Vào ngày hôm đó, ngay sau khi kết thúc buổi học, James nhận được thông báo từ vị linh mục Khổng lồ Đen. Khi mở thông báo ra xem, ánh mắt ông lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên và vui mừng. Ông vội vàng đến phòng thí nghiệm và nhìn vào thứ đang treo lơ lửng trong buồng nuôi cấy trước mắt mình; James gật đầu hài lòng. Đó là một bộ cơ quan sinh học.

Bề ngoài của nó trông giống hệ thần kinh con người, với vô số tế bào thần kinh và khớp nối xen kẽ nhau tạo thành một mạng lưới phức tạp. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy những “tế bào thần kinh” này lớn hơn nhiều so với của con người, và bề mặt chúng phủ một lớp ánh bạc nhạt. Đây chính là những cơ quan cảm nhận thông tin thời gian mà loài Sicklehead đã sử dụng để cảm nhận những tín hiệu thời gian được phát ra bởi máy móc luân hồi, từ đó đạt được sự đồng bộ và phối hợp với máy móc đó. Nếu không có những cơ quan này, loài Sicklehead chỉ là những vũ khí sinh học bình thường; nhưng với chúng, chúng mới có thể trở thành một phần của máy móc luân hồi. Cơ quan này có kích thước khá nhỏ, chỉ khoảng vài milimét. James đã mất hàng chục năm để sử dụng công nghệ sinh học để nuôi cấy chúng. Sau nhiều lần thất bại, cuối cùng ông cũng thành công trong việc tạo ra một bộ cơ quan hoàn chỉnh như thế này.

Bây giờ, nó đang yên lặng treo lơ lửng trong dung dịch dinh dưỡng; ánh bạc của nó lấp lánh trong dung dịch màu xanh nhạt, tr

Vách trần phía trên buồng nuôi cấy từ từ mở ra, để lộ ra một khoảng trống rộng lớn.

Cánh tay máy từ trên cao hạ xuống, nhanh chóng nắm lấy buồng nuôi cấy và kéo nó lên trên.

Jeffrey quay người và bước về phía cánh cửa ở hướng khác.

Cánh cửa của phòng thí nghiệm tự động mở ra.

Phía sau cánh cửa là một không gian rộng lớn, có thể sánh ngang với một sân vận động trong nhà.

Ở chính giữa không gian đó, có một khối chất dẻo trong suốt, kích thước khổng lồ, đang yên lặng nằm đó.

Đó chính là “Tổ ấm”.

Kích thước của nó đã lớn hơn so với vài thập kỷ trước; khi được trải rộng hoàn toàn trên mặt đất, nó trông giống như một hồ nước nhỏ.

Thân thể trong suốt của nó đang nhẹ nhàng dao động, bề mặt phát ra ánh sáng xanh nhạt – đó là dấu hiệu của việc nó vừa tiêu hóa hết năng lượng.

Nhìn vào nó, Jeffrey cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

“Tổ ấm” là một trong những thiết bị đầu tiên do chính anh tạo ra. Ban đầu, nó được thiết kế như một con tàu chiến sinh học, có thể hoạt động dưới nước, sản xuất binh sĩ một cách nhanh chóng, và có thể thích nghi với mọi loại môi trường khắc nghiệt.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng, khi kiến thức còn hạn chế, việc cố gắng nghiên cứu các hệ thống chiến đấu đa chiều thật sự là điều vượt quá khả năng của họ.

Sau khi được tạo ra, “Tổ ấm” hầu như không được sử dụng đến. Không chỉ trong thực chiến nó không đạt được kết quả mong đợi, mà sau này khi công nghệ “Động thiên” trở nên hoàn thiện, những nhà máy tự động bên trong “Động thiên” hoàn toàn có thể thay thế được chức năng sản xuất của “Tổ ấm”.

Vì vậy, nó bị bỏ không sử dụng suốt hàng trăm năm.

Jeffrey cũng đã từng nghĩ đến việc loại bỏ nó, nhưng mỗi lần nhìn thấy nó, anh lại cảm thấy không nỡ.

Dù sao đây cũng là tác phẩm mà chính anh đã dày công tạo ra.

Phía sau lưng anh, tiếng động của các cơ cấu máy móc vang lên.

Buồng nuôi cấy vừa được kéo lên trên đã được một nhóm cánh tay máy khác đưa đến và đặt cẩn thận bên cạnh phòng thí nghiệm.

Jeffrey nhìn qua khối chất sinh học màu bạc kia, rồi lại nhìn về phía “Tổ ấm” khổng lồ trước mắt mình.

Anh duỗi người ra và bước đến bàn điều khiển.

Đặt hai tay lên màn hình quang học, anh nói:

“Vậy thì… hãy bắt đầu quá trình cải tạo đi.”