“Tôi có xu hướng tin rằng, thứ đã tạo ra tất cả những điều này không phải là một sinh vật sở hữu ý chí chủ quan cao độ.”

Sau khi tổng hợp các thông tin thu thập được, James đã đưa ra kết luận đó.

“Nó giống như một… ‘vật thể không sống’ tuân theo một chương trình cố định và khổng lồ nào đó để hoạt động. Miễn là việc chúng ta thức tỉnh và tiếp xúc với nó không ảnh hưởng đến các lệnh cơ bản hay gây ra những xáo trộn lớn, thì có lẽ nó sẽ coi đó là những ‘sai sót có thể chấp nhận được’.”

Giả thuyết này khiến bầu không khí trong căn phòng trở nên càng thêm kỳ lạ.

Trong ngôi biệt thự của Lôi Khắc Tư – nơi được bao bọc bởi hàng loạt biện pháp kỹ thuật – hai “người đã thức tỉnh” này, sau khi đạt được sự đồng thuận ban đầu, đều bắt đầu suy ngẫm sâu sắc về những thông tin họ đã thu thập được.

Bầu không khí yên bình nhưng lại ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ; quy mô vũ trụ khổng lồ và thực tế; số lượng những “kẻ sa vào hỗn mang” có thể còn nhiều hơn dự đoán; cùng với mạng lưới vô hình bao phủ mọi thứ và vận hành một cách có trật tự…

Tất cả những manh mối này đều chỉ về một hệ thống bí ẩn và sâu thẳm nào đó.

Tuy nhiên, chúng giống như những viên ngọc lăn rải rác, thiếu đi một sợi dây chuyền nào đó để kết nối chúng lại với nhau.

“Tất cả những ‘sự bất thường’ dường như đều bị một thứ ‘trật tự’ mạnh mẽ che đậy và tiêu hóa hết.” Lôi Khắc Tư gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn kim loại, tạo ra những âm thanh đều đặn, “Ngoại trừ một nơi…”

James ngẩng đầu lên và nói: “Phía trước.”

Đúng vậy, chỉ có khu vực chiến trường nơi diễn ra cuộc chiến chống lại cái gọi là “mối đe dọa từ ngoài hành tinh” mới là nơi duy nhất trong vũ trụ này – nơi liên tục xuất hiện “hỗn loạn” và “xung đột”.

Nếu hệ thống này có điểm yếu, thì chắc chắn đó chính là nơi có khả năng bị phát hiện nhất.

Khi mục tiêu đã được xác định rõ ràng, James và Lôi Khắc Tư không chần chừ mà lập tức bắt đầu hành động.

Nhờ vào danh tiếng của Lôi Khắc Tư như một kỹ sư trẻ nổi tiếng tại “Hành tinh Sắt”, cùng với một số giải pháp tối ưu hóa kỹ thuật nhỏ nhưng được quân đội đánh giá cao, hai người đã thành công trong việc nhận được quyền truy cập đặc biệt và tư cách là những nhà quan sát đến một hệ sao chiến trường nào đó.

Vài ngày sau, họ lên một con tàu tiếp tế quân sự nhanh chóng, chở theo các linh kiện thay thế và lõi năng lượng, vượt qua nhiều cửa vũ trụ được canh gác chặt chẽ, và đến hành tinh chiến trường có mã danh “Bức Màn Sắt”.

Ngay khi đặt chân đến đâ

Vì tư cách “tư vấn kỹ thuật” của Lôi Khắc Tư và những công nghệ “thân thiện” mà họ mang theo, họ đã được chỉ huy căn cứ mời đến.

Đó là một vị đại tướng trung niên với khuôn mặt kiên cường và ánh mắt đầy mệt mỏi.

Xét đến những công nghệ mà họ hỗ trợ, hai người được đối xử khá lịch sự.

Tuy nhiên, cũng chính vì lý do này mà khi họ đề nghị được quan sát trực tiếp các trận chiến ở tiền tuyến, thậm chí đến những điểm gác phía trước, họ đã bị từ chối một cách thẳng thắn.

“Không được, tuyệt đối không được!” Giọng nói của đại tướng không hề có chút nhượng bộ nào, “Hai ngài là những nhân tài kỹ thuật quý giá, phía sau còn cần các ngài hơn. Tiền tuyến quá nguy hiểm – đạn rơi, tia năng lượng bắn ra, thậm chí cả những kẻ xâm nhập bất ngờ… Tôi không thể để các ngài mạo hiểm như vậy. Đây là mệnh lệnh, cũng là vì sự an toàn của các ngài.”

Dù họ có nhấn mạnh đến “tầm quan trọng của việc thu thập dữ liệu đối với việc cải thiện kỹ thuật”, thậm chí còn ám chỉ rằng có thể có “sự chỉ đạo từ cấp cao hơn”, chỉ huy vẫn kiên quyết không thay đổi ý định.

Cuối cùng, hai người chỉ có thể chấp nhận giải pháp thay thế.

Họ được phép đến một điểm gác có an ninh nghiêm ngặt, cách đường giao tranh thực sự hàng trăm kilômét, để thông qua hệ thống quan sát từ xa “theo dõi” một cuộc xung đột quy mô nhỏ vừa mới bắt đầu.

Trên bản đồ ba chiều khổng lồ, những điểm sáng đại diện cho phe địch và phe ta đang va chạm dữ dội trong một khu vực hẻm núi gập ghềnh.

Jeffrey và Lôi Khắc Tư tập trung vào hình ảnh chiến trường thời gian thực đã được phóng đại và tăng cường trên màn hình chính.

Họ thấy hàng chục sinh vật màu đỏ tối, có hình dạng khác nhau, đang ồ ạt xuất hiện từ bóng tối của hẻm núi, lao về phía các tiền đồn phòng thủ tự động của phe loài người.

“Đó là…”

Đôi mắt Jeffrey bỗng co lại.

Những sinh vật đi đầu là những con vật có bốn chi, cao khoảng ba mét.

Bề mặt cơ thể chúng phủ một lớp da sừng màu đỏ tối giống như dung nham đã nguội, các khớp nơi chúng di chuyển phát ra ánh sáng cam chói lọi; khi chạy, chúng để lại những dấu chân nóng bỏng trên mặt đất, và miệng chúng còn có thể phun ra những quả cầu plasma nóng đến cực điểm.

Hình dạng và cách tấn công này… hoàn toàn giống với loài sinh vật hóa sinh được Jeffrey biết đến – Chó Hạt Nhân Nóng Chảy!

Chỉ là những con Chó Hạt Nhân Nóng Chảy này có kích thước lớn hơn, màu sắc đậm hơn, và các khớp trên cơ thể chúng còn được bao phủ bởi bộ giáp cơ khí.

Tiếp theo, một loại sinh vật khác, trông giống như những bóng ma lướt trên m

Chúng giỏi tấn công từ những góc khuất không thể được quan sát thấy, thậm chí còn có thể gây rối cho các thiết bị điện tử trong thời gian ngắn.

“Những kẻ săn mồi trong không gian…” Giọng nói của Lôi Khắc Tư vang lên.

Đó là loại sinh vật kỳ lạ sống gần những vết nứt trong không gian, thường bị những pháp sư am hiểu về ma thuật bóng tối và không gian bắt giữ, biến đổi chúng thành những công cụ dùng để trinh sát hoặc gây rối.

Còn có những đơn vị bay lượn ở tốc độ cao, ném ra những quả cầu chất nhầy có tính ăn mòn…

Và những đơn vị đào hang dưới lòng đất, bất ngờ xuất hiện để phá hủy các tiền đồn…

Trong số những “sinh vật ngoài hành tinh” này, có rất nhiều đặc điểm trùng khớp với những sinh vật hợp đồng hoặc sinh vật nguyên tố thường được sử dụng trong các cuộc chiến giữa các thế giới trong Vu Sư Thế Giới – những sinh vật này có chi phí sản xuất thấp và dễ kiểm soát.

Chúng không hoàn toàn giống hệt nhau; một số chi tiết đã được điều chỉnh, có vẻ như chúng đã được biến đổi thêm lần nữa bằng công nghệ của thế giới này.

Trên chiến trường, các binh sĩ con người dựa vào những tháp pháo tự động, tấm khiên năng lượng và những bộ giáp động năng để chống trả một cách kiên cường.

Ánh lửa của các vụ nổ, tiếng rít của các tia năng lượng, âm thanh chói tai khi thép bị xé nát – tất cả những hình ảnh này đều được truyền đến thông qua hệ thống quan sát, cho thấy mức độ ác liệt của trận chiến.

Tuy nhiên, sự chú ý của Jeiming và Lôi Khắc Tư đã không còn nằm ở những điều đó nữa.

Họ nhìn nhau, và cả hai đều nhận ra điều gì đó quan trọng.

“Không lạ gì mà chúng ta không thể tìm thấy dấu vết của những đơn vị ‘quân tốt’ kia; hóa ra tất cả chúng đều ở đây.” Jeiming nói.

Lôi Khắc Tư có vẻ nghiêm túc: “Trong số những người con người đang chiến đấu kia, chắc chắn cũng có những pháp sư, nhưng những sinh vật này vẫn tiếp tục tấn công… Điều đó chứng tỏ rằng ngay cả những đơn vị ‘quân tốt’ không hề có ý thức cũng có thể bị ‘che giấu’.”

“Hơn nữa, ngoài những đơn vị quen thuộc kia, trên chiến trường còn có rất nhiều sinh vật khác mà chúng ta chưa từng thấy trước đây… Dù không rõ liệu chúng là những sinh vật khác hay là cư dân bản địa của thế giới này, nhưng có vẻ như việc phân loại các phe phái ở đây dựa trên hình dạng bên ngoài.”

Nghe vậy, Jeiming cũng gật đầu đồng ý. Anh quay đầu nhìn những “sinh vật ngoài hành tinh” trên chiến trường:

“Tuy nhiên, trong những năm qua, gần như không có tin tức nào được đưa về chúng cả… Có vẻ như, trong các nền văn minh ngoài hành tinh, chúng c