Tại chiều không của vùng địa ngục lửa sulfur này, trên biển dung nham bao la.

  Jeffrey đứng trong không trung, xung quanh cơ thể anh ta tỏa ra một ánh sáng nhẹ nhàng.

  Anh ta giơ tay phải lên; trên lòng bàn tay là một viên pha lê mới được chế tạo, cấu trúc phức tạp và tinh xảo hơn nhiều so với giai đoạn hai, đang phát ra ánh sáng xanh lam từ những Phù Văn được khắc trên đó.

  Đây chính là phiên bản thử nghiệm của loại Phù Ấn Vu Khí cấp ba mà anh ta đã phát triển, dựa trên sức kiểm soát các nguyên tố ở cấp độ ba và sự hiểu biết sâu sắc hơn về các quy luật năng lượng linh hồn.

  Anh ta hướng ánh mắt về phía một khoảng trời rộng lớn xa xôi, sau đó chỉ suy nghĩ một chút.

  Vụt!

  Một quả cầu ánh sáng trắng chói lọi, có kích thước chỉ bằng nắm tay, bỗng nhiên bắn ra từ phía trước viên pha lê, lặng lẽ xé toạc bầu trời màu đỏ thẫm do khói sulfur tạo thành, với tốc độ nhanh đến mức con mắt không thể theo kịp.

  Vài giây sau, ở tận cuối tầm mắt, quả cầu ánh sáng trắng bất ngờ nổ tung!

  Khu vực trời đó như thể bị một bàn tay vô hình nắm chặt vào, khiến không khí xung quanh bị biến dạng.

  Ngay sau đó, một vòng ánh sáng kinh hoàng, có đường kính hơn một trăm kilômét, bùng nổ dữ dội, như thể đã tạo ra một “mặt trời” mini tồn tại trong chốc lát trên bầu trời của chiều không này!

  Ánh sáng và nhiệt lượng cực kỳ mạnh mẽ được giải phóng ngay lập tức, làm cho biển dung nham phía dưới trở nên trắng bệch.

  Tiếp theo đó là tiếng nổ dữ dội, gần như có thể xé nát tâm hồn con người!

  Những sóng xung kích hình vòng, có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lan truyền đi khắp mọi hướng, bắt đầu từ tâm điểm vụ nổ.

  Nơi sóng xung kích đi qua, bầu trời bị tạo ra những vùng chân không lớn, các đám mây sulfur bị bay hơi hoàn toàn.

  Biển dung nham phía dưới, vốn đang chảy yên bình, bị áp lực khủng khiếp từ trên cao đè xuống, tạo thành một hố lớn; những con sóng lava màu đỏ thẫm cao hàng trăm mét bị đẩy lên và lao về phía bên ngoài, gây ra một cơn sóng thần lava có phạm vi ảnh hưởng rất rộng lớn.

  Cơn bão nóng bỏng này mang theo bức xạ chết người và những mảnh vỡ năng lượng, cuốn trôi qua một khu vực rộng lớn, tương đương với diện tích của một tỉnh ở cấp độ trung bình.

  Trong phạm vi này, bất kỳ sinh vật hay cấu trúc nào có năng lượng thấp hơn một mức nhất định đều sẽ bị hóa hơi ngay lập tức.

  Nhìn thấy đ

Tuy nhiên, vẻ hài lòng chỉ kéo dài trong chốc lát thôi; ngay sau đó, đôi lông mày của Jefferson lại nhăn lại một chút.

“Việc sử dụng khả năng tấn công phạm vi rộng rất hiệu quả để tiêu diệt binh lính tầm thường, nhưng khi đối đầu với kẻ cùng cấp hoặc mạnh hơn, sức mạnh bị phân tán quá mức, làm giảm hiệu quả chiến đấu,” anh phân tích kỹ lưỡng.

“Ở cấp độ năng lượng này, nếu chỉ sử dụng dạng viên năng lượng thông thường, muốn tiếp tục nén chúng lại và tăng độ xuyên thủng thì đã gần đến giới hạn của khả năng kiểm soát năng lượng.”

Không phải không thể tiếp tục nén chúng, nhưng yêu cầu kỹ thuật để làm điều đó đã vượt qua khả năng kiểm soát của một pháp sư cấp ba.

Sau một lúc suy nghĩ, anh đã tìm ra hướng đi mới.

“Có vẻ như, hướng phát triển chính cho các Phù Ấn Vu Khí cấp ba cần phải chuyển sang các loại phép thuật sử dụng tia năng lượng có độ tập trung cao hơn và độ xuyên thủng mạnh mẽ hơn. Chỉ khi kiểm soát được sức mạnh hủy diệt ấy một cách hiệu quả, chúng ta mới có thể phá vỡ mọi trở ngại.”

Sau khi xác định rõ hướng nghiên cứu tiếp theo, Jefferson lập tức quay trở lại phòng thí nghiệm nằm ở trung tâm của pháp trận vũ trụ.

Vừa trở đến, anh liền nhận thấy có hai gói hàng “được vận chuyển qua phương thức truyền tải định vị”.

Mở gói đầu tiên, anh thấy bên trong là số lượng lớn kim loại quý hiếm, tinh thể năng lượng và các chất xúc tác đặc biệt mà mình đã đặt hàng. Hầu hết những thứ này đều được sử dụng làm nguyên liệu cho nhà máy tự động trong không gian cơ thể anh, để sản xuất hàng loạt Phù Ấn Vu Khí cấp ba.

Ở góc túi, còn có một ít khoáng chất và tinh thể kỳ lạ phát ra những sóng năng lượng yếu ớt; đó là những nguyên liệu quý giá mà anh mua về để hỗ trợ nghiên cứu về không gian.

Tiếp theo, anh mở gói thứ hai. Khi cảm nhận được sự tồn tại của vật thể phát ra những sóng năng lượng ổn định và mạnh mẽ bên trong, khuôn mặt Jefferson hiện lên nụ cười chân thành. Đó là một bể nguyên tố cấp năm có kích thước được thu nhỏ nhưng cấu trúc cực kỳ tinh xảo!

Để có đủ tiền mua bể nguyên tố này trong thời gian ngắn, Jefferson đã phải làm việc hết sức chăm chỉ, sử dụng các pháp trận tự động để tinh chế một lượng lớn vàng lỏng. Bản thân Jefferson không gặp phải vấn đề gì, nhưng người phụ trách việc bán hàng – Blake – thì đã phải vất vả không ngừng. Tuy nhiên, điều đó cũng giúp Blake kiếm được rất nhiều tiền, và anh ta không hề than phiền gì cả.

Bây giờ, không gian bên trong cơ thể Jefferson, sau khi được mở rộng và củng cố trong giai đoạn Nguyên Anh, đã có diện tích tương

Nhờ có những kinh nghiệm và kiến thức quý báu thu được từ việc lắp đặt và điều chỉnh hồ nguyên tố cấp bảy trước đó, cấu trúc của hồ nguyên tố cấp năm hiện ra trước mắt James rất rõ ràng.

Chỉ cần nghiên cứu sơ qua về các giao diện và hệ thống điều khiển, anh đã hiểu rõ mọi thứ.

Anh nhanh chóng tháo bỏ chiếc hồ nguyên tố cấp bốn trước đây đang tồn tại trong không gian cơ thể mình, sau đó treo nó lên nền tảng giao dịch ma thuật để bán lại và thu về tiền.

Tiếp theo, anh tự mình thực hiện công việc lắp đặt và điều chỉnh chiếc hồ nguyên tố cấp năm này trong vài tháng, đảm bảo rằng nó được kết nối hoàn hảo vào mạng lưới năng lượng bên trong cơ thể mình.

Năng lượng dồi dào và ổn định lập tức tràn ngập khắp không gian cơ thể, làm cho hiệu suất hoạt động của các nhà máy tự động tăng lên rõ rệt, và hang ổ cũng phát ra ánh sáng rực rỡ hơn.

Sau khi giải quyết xong vấn đề nâng cấp nguồn năng lượng, James bắt đầu tập trung nhiều hơn vào nghiên cứu về kiến thức liên quan đến không gian.

Việc trở thành pháp sư cấp ba không chỉ mang lại sự tăng cường về sức mạnh tâm linh mà còn gây ra những thay đổi vượt trội về mặt percepção (khả năng cảm nhận).

Chỉ khi đạt đến cấp độ này, các giác quan và “râu ranh giới” tâm linh của pháp sư mới có thể bắt đầu “chạm vào” những nếp gấp và biến động tinh tế trong không gian một cách trực tiếp.

Chỉ khi có thể quan sát được thì mới có thể tác động đến nó; chỉ khi có thể tác động được thì mới có thể kiểm soát được nó.

Trước đây, khi sử dụng những phép thuật như “Đôi Mắt Toàn Năng” để quan sát không gian, James cảm thấy giống như đang đọc dữ liệu đã được chuyển đổi thông qua các thiết bị, cảm giác như có một lớp ngăn cách giữa mình và không gian.

Nhưng bây giờ, việc cảm nhận những biến động trong không gian đối với anh giống như việc một người bình thường cảm nhận dòng không khí chảy qua; mặc dù vẫn còn yếu ớt và khó hiểu, nhưng đó đã là một “trải nghiệm thực tế” đối với anh.

Vì vậy, chỉ khi đạt đến cấp độ pháp sư cấp ba, James mới có đủ điều kiện để “nghiên cứu” về công nghệ và kiến thức liên quan đến không gian, chứ không chỉ là học một cách qua loa.

Thêm vào đó, nhờ vào quá trình thích nghi và tiến hóa của não bộ và linh hồn do phương pháp rèn luyện cơ thể trong nhiều năm, James nhận thấy rằng tốc độ tiếp thu kiến thức về không gian của mình nhanh đến mức khiến chính anh cũng ngạc nhiên.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười năm nghiên cứu chăm chỉ, anh đã đạt được những kết quả ban đầu.

Trong phòng thí nghiệm, tại một khu vực thử nghiệm được mở rộng đáng kể nhờ vào

Ù ù…

  Ở phía xa của khu vực thử nghiệm, ánh sáng và bóng tối bỗng nhiên bị biến dạng nhẹ.

  Ngay giây tiếp theo, quả cầu kim loại vừa mới được đưa đến cách đó hơn mười km đã biến mất khỏi không trung, rồi lại xuất hiện ngay trên lòng bàn tay của James, rơi xuống một cách ổn định.

  “Thành công rồi!“ James không kìm được nổi niềm tự hào trên khuôn mặt.

  Đây thực ra không phải là một công nghệ cao cấp gì; chỉ đơn giản là ứng dụng cơ bản nhất của kiến thức về không gian – việc chuyển động vật chất trong khoảng cách ngắn.

  Nhưng đối với James, công nghệ này lại có ý nghĩa chiến lược vô cùng quan trọng.

  “Nếu có thể mini hóa công nghệ này và tích hợp nó vào lõi của những con Quái vật Đen… thì khi chúng thực hiện chiến thuật tự hủy, chúng ta có thể sử dụng công nghệ chuyển động không gian để thu hồi ‘lõi sự sống’ quan trọng nhất một cách an toàn ngay sau khi vụ nổ kết thúc!“

  Ánh mắt anh lấp lánh: “Không cần phải lo lắng về việc lõi sự sống bị hư hỏng trong vụ nổ, hay bị kẻ thù bắt giữ, làm lộ bí mật công nghệ nữa!”

  Nghĩ đến số lượng khổng lồ của những Con Quái vật Đen, đặc biệt là hai con đầu đạo cấp độ 5, có thể trở thành những “xe tăng tự hủy” có thể tái sử dụng, James cảm thấy vô cùng hào hứng.

  Như vậy, điều này chắc chắn sẽ nâng cao đáng kể tính linh hoạt chiến thuật và sức răn đe của họ.

  Nhưng sau cảm giác hào hứng, một nỗi lo lắng lại nảy sinh trong đầu anh.

  “Với công nghệ thu hồi lõi sự sống này, cùng với tiềm năng chiến đấu gần như vô hạn của những Con Quái vật Đen nhờ vào Hồ Các nguyên tố cấp độ 7… những đơn vị ‘Kẻ tuần tra’ và ‘Hang ổ’ mà tôi từng nghiên cứu trước đây sẽ trở nên ít tầm quan trọng hơn nhiều.”

  Ít ra “Hang ổ” vẫn có thể được giữ lại trong không gian bên trong cơ thể những Con Quái vật Đen, đóng vai trò như những xưởng sản xuất lại nhanh chóng cho chúng.

  Còn những “Kẻ tuần tra”, vốn chỉ tập trung vào tốc độ và sức phá hủy, thì trước đội quân Con Quái vật Đen có thể hồi sinh vô hạn và sức mạnh tự hủy cực kỳ lớn lao, dù về số lượng, sức phá hủy hay tính năng, chúng đều trở nên kém cạnh hơn nhiều, gần như bị loại bỏ hoàn toàn.

  “Có vẻ như, tôi cần phải tìm cách cải tiến và nâng cấp ‘Kẻ tuần tra’ và ‘Hang ổ’…” James vuốt ve cằm mình, bắt đầu suy nghĩ về các thiết kế mới.

  Điều này đã trở thành điều quen thuộc đối với anh.

  Con đường

“Hãy ưu tiên bảo vệ hai con quái vật đen cấp năm đó, cùng một số con quái vật đen cấp bốn có tiềm năng lớn nữa.”

  Jeffrey không đợi đến giờ hạn bắt buộc tham gia nghĩa vụ quân sự, mà đã nộp đơn xin tham gia cuộc chiến giữa các thế giới trên thiết bị kết nối ma thuật của mình hai năm trước.

  Ngay khi đơn xin được xác nhận, một bản tin tình báo được mã hóa ở mức độ cao đã được gửi đến thiết bị của anh.

  Tuy nhiên, điều này khác với những gì anh dự đoán; đây không phải là thông tin về đặc điểm sức mạnh hay các phe liên quan đến thế giới đó, mà chỉ là những tin tức khẩn cấp về tình hình chiến sự.

  Chỉ sau khi đọc vài dòng đầu tiên, đồng tử của Jeffrey đã co lại đột ngột, và lòng anh tràn ngập những cảm xúc dữ dội.

  Nội dung trong bản tin thực sự gây sốc: thế giới chiến tranh mà anh sắp đến không phải là lực lượng hỗ trợ đầu tiên, mà là lực lượng tăng viện thứ hai!

  Điều càng khiến người ta hoang mang hơn nữa là, toàn bộ đội quân viễn chinh do nhiều pháp sư cấp cao dẫn đầu, cùng với lực lượng hỗ trợ đầu tiên, đều đã bị mất tích hoàn toàn tại thế giới đó!

  Nếu chỉ là những tổn thất nặng nề, có lẽ vẫn có thể cho rằng đó là do đối thủ quá mạnh mẽ.

  Nhưng những thông tin tiếp theo trong bản tin lại mang một sự kỳ lạ đáng sợ.

  Trước hết, kể từ khi đội quân viễn chinh bước vào thế giới đó cho đến lúc bản tin được gửi đi, không có bất kỳ thông tin nào được truyền về.

  Không có báo cáo chiến đấu, không có dữ liệu về môi trường, không có tín hiệu cầu cứu, thậm chí cả những biểu tượng liên lạc khẩn cấp được thiết lập sẵn cũng như không còn dấu vết gì cả.

  Thế giới đó giống như một cái miệng im lặng khổng lồ, nuốt chửng tất cả những ai bước vào đó, yên tĩnh đến mức khiến người ta lo lắng.

  Tuy nhiên, trái ngược với sự yên tĩnh đó, thông tin từ những giao ước vĩnh cửu mà mỗi pháp sư ký kết với nền văn minh ngay từ khi họ bắt đầu con đường trở thành pháp sư, được khắc sâu vào tâm hồn họ, đã cho thấy kết quả kiểm tra tình trạng sức khỏe từ xa.

  Kết quả từ những giao ước đó cho thấy – ngoại trừ ba người may mắn không may thiệt mạng, hàng triệu pháp sĩ bị mắc kẹt trong thế giới đó đều vẫn còn sống!

  Hơn nữa, các chỉ số sinh học của họ lại cực kỳ ổn định, dữ liệu cho thấy có lẽ họ thậm chí không hề bị thương!

  Điều này thật là bất thường!

  Nó hoàn toàn đi ngược với logic cơ bản của những cuộc chiến giữa các thế giới!

  Ngay cả thế giới mà

Dường như họ không phải đi chinh chiến, mà là cùng nhau chìm vào một giấc ngủ vô tình, hoặc bị một lực lượng nào đó “bảo quản” một cách nguyên vẹn.

Nếu không phải vì đã xác nhận rằng các pháp sư cấp chín khi tiến triển chiến dịch đã loại bỏ tất cả các thế giới có sức mạnh cấp chín, chỉ dựa vào thông tin này thôi, James cũng sẽ nghĩ rằng có lẽ trong thế giới đó ẩn chứa những sinh vật cấp chín.

Chính vì trạng thái kỳ lạ này mà các nhà lãnh đạo Liên bang Vành Đai Sao mới không ngay lập tức áp dụng những biện pháp cực đoan, chẳng hạn như cử nhiều pháp sư cấp tám xâm nhập vào đó một cách bắt buộc.

Ngay cả khi những biện pháp đó có thể khiến những sinh vật bản địa trong thế giới đó phải liều lĩnh đến mức tự hủy diệt, dẫn đến tổn thất nặng nề, họ vẫn sẽ phải can thiệp một cách quyết liệt.

Dù sao đi nữa, miễn là có thể cứu được hàng triệu pháp sư đó, việc mất đi một thế giới cũng không phải là một tổn thất không thể chấp nhận được.

Nhưng sự kiên nhẫn cũng có giới hạn.

James hiểu rõ rằng, nếu nhóm hỗ trợ tinh nhuệ này cũng giống như hai nhóm trước đó, sau khi vào bên trong lại mất tích hoàn toàn, nhưng lại cho thấy tất cả mọi người đều còn sống…

Thì lúc đó, sự tức giận của các pháp sư cấp tám chắc chắn sẽ ập đến ngay lập tức, và họ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để phanh phui bí mật của thế giới đó.

“Quả thật là một nhiệm vụ được chuẩn bị riêng cho các đơn vị chiến đấu tinh nhuệ…” James đặt xuống thiết bị, cau mày, “Chỉ riêng thông tin này thôi đã mang một hương vị kỳ lạ rồi…”

Anh bắt đầu suy luận nhanh chóng về mọi khả năng có thể xảy ra.

Nói thật, phản ứng đầu tiên của anh vẫn là nghĩ rằng có lẽ trong thế giới đó ẩn chứa những sức mạnh cấp chín.

Nhưng xét đến việc chắc chắn không chỉ mình anh có suy nghĩ này, những pháp sư cấp tám đang kiểm soát tình hình chiến sự có lẽ cũng đã tiến hành các cuộc kiểm tra trước đó.

Nếu họ không phát hiện ra gì, thì chỉ có thể là do những lý do khác.

“Có phải đó là một loại ảo thuật siêu nhiên hay “chiếc lồng tâm hồn” chưa từng có, có thể che giấu hoàn toàn việc truyền tải thông tin? Nhưng loại ảo thuật nào có thể giam cầm hàng triệu pháp sư, bao gồm cả những sinh vật cao cấp có khả năng nhìn thấu sự huyễn ảo, và khiến họ duy trì trạng thái sống gần như hoàn hảo?”

“Hay có thể cấu trúc không gian của thế giới đó cực kỳ đặc biệt, chẳng hạn như tồn tại một không gian bên trong được cô lập hoàn toàn so với thế giới chính, và toàn bộ đội quân viễ