Vài ngày sau, tại Học viện số 13 của Norlen.

Vài ngày trước, James đã nhận được thông báo từ giáo viên Clark. Nội dung thông báo rất ngắn gọn, yêu cầu anh đến địa điểm được chỉ định trong khuôn viên học viện vào thời gian quy định.

Vì vậy, hôm nay, sau khi hoàn thành công việc thí nghiệm của mình, anh đã sử dụng Truyền Tống Trận để trở lại ngôi học viện này sau một thời gian dài.

Trên đường đi, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt anh.

“James!” Chị gái lớn hơn là Viola vẫn giữ nguyên phong thái thanh lịch như mọi khi.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy James, cô lập tức bỏ qua sự thanh lịch và tiến lại gần anh, cau mày hỏi: “Anh cũng nhận được thông báo từ ông ấy à?”

James giật mình: “Giờ em đã dám nói như vậy với giáo viên rồi sao?”

“Ha! Bây giờ em đã là một pháp sư cấp sáu đủ tầm rồi, dù là ông ấy thì cũng không thể dễ dàng la mắng em được nữa đâu!” Viola vung mái tóc bạc xám của mình một cách duyên dáng, nhưng những lời nói ra lại hoàn toàn trái ngược với vẻ thanh lịch đó.

“Có vẻ như giáo viên chỉ hơi hói đầu mà thôi, chưa đến nỗi già đâu…” James không nhịn được mà buông lời chế giễu.

“Em lại chú ý đến điều đó à? Có vẻ như em cũng giống em gái tôi, luôn có ý định chống đối ông ấy phải không? Thế nào, em muốn gia nhập liên minh với tôi để cùng nhau chống lại ông ấy không?”

“Ôi không! Xin cho em từ chối!”

James lặng lẽ tránh khỏi cái tay của Viola đang cố gắng đặt lên vai mình.

Viola lập tức tỏ vẻ đau lòng: “Chẳng lẽ em cũng định phản bội tôi sao?”

“……”

James lặng lẽ lùi lại hai bước, sợ rằng máu của cô ấy sẽ bắn vào người mình.

Sau một hồi chế giễu nhau, hai người mới tập trung vào chuyện quan trọng hơn.

James trả lời câu hỏi ban đầu của Viola: “Đúng là giáo viên Clark yêu cầu tôi đến đây, nhưng trong thông báo không hề giải thích chi tiết.”

Thông báo mà giáo viên Clark gửi đến là dạng tin nhắn văn bản, chứ không phải video.

Hơn nữa, địa điểm được yêu cầu không phải là văn phòng quen thuộc của ông ấy, mà là một phòng họp có số hiệu lạ lẫm, điều này đã cho thấy có điều gì đó bất thường.

“Kỳ lạ thật.” Viola vuốt ve cằm mình, với vẻ mặt tò mò, “Lúc nào mà ông ấy lại biết cách giấu diếm thông tin nhỉ? Không nói thêm một từ nào trong thông báo, đó không phải là phong cách của ông ấy đâu.”

James vừa định gật đầu đồng ý, thì bỗng nhiên anh nhớ đến lần gần đây, khi họ gặp nguy cơ trong Thế giới Rồng Khổng lồ, vị pháp sư Norlen ấy đã xuất hiện như một vị thần.

Theo những thông tin mà anh biết, với tư cách là một pháp sư cấp tám mạnh m

Dù họ đã phát đi tín hiệu cầu cứu, nhưng lực lượng hỗ trợ thông thường chỉ gồm các pháp sư cấp bảy đang nghỉ phép. Ngược lại, việc các pháp sư của Nặc luân Học viện đến hỗ trợ có nghĩa là họ đã rời khỏi chiến trường. Nếu đó là lúc họ đang nghỉ phép, về mặt thời gian thì có vẻ hơi sớm một chút. Một pháp sư cấp bảy chắc chắn không thể rời khỏi chiến trường trung tâm mà không có lý do gì cả. Sự trở lại trực tiếp của các pháp sư Nặc luân Học viện chính là dấu hiệu cho thấy tình hình trên tiền tuyến có lẽ đã xảy ra những thay đổi nào đó… Hoặc có thể là có một nhiệm vụ mới mang tính ưu tiên cao, đòi hỏi sự tham gia trực tiếp của những người mạnh mẽ như họ.

“Ồ?” Viola nhận thấy sự dừng lại và vẻ suy tư trên khuôn mặt của James, liền hào hứng đẩy anh ta nhẹ một cái: “Em út ơi, trông có vẻ như em biết điều gì đó bí mật đấy nhỉ? Nhanh lên, kể cho chị nghe đi!”

James suy nghĩ một chút, thấy không cần phải giữ bí mật gì, liền kể sơ qua về cuộc gặp gỡ với các pháp sư Nặc luân Học viện tại Thế giới Rồng Khổng lồ.

“Các pháp sư Nặc luân Học viện ư? Vị đạo sư huyền thoại đó đã trở lại à?” Đôi mắt Viola bỗng sáng lên, đầy tò mò như hai ngọn lửa đang cháy bỏng.

Cô không đợi James nói hết, liền túm lấy cổ áo anh ta và kéo anh ta đi về phía trước: “Còn do dự gì nữa! Nhanh lên đi! Có khi chúng ta còn được nhìn thấy họ từ gần đấy đấy!”

“Nhưng Nặc luân Học viện có hơn một trăm bốn mươi học viện; làm sao chúng ta có thể nhìn thấy họ trực tiếp được chứ…” James bị cô kéo đi như một con diều bay trong gió, chỉ đành thở dài và để cô làm theo ý muốn.

Hành động của cô chị này thật sự luôn “đặc biệt”…

Theo hướng dẫn truyền thông, họ đến phòng họp đã được chỉ định. Khi mở cánh cửa lớn, James liếc nhìn bên trong và cảm thấy có điều gì đó đặc biệt.

Bên trong phòng họp rõ ràng đã được áp dụng những công nghệ mở rộng không gian tinh vi; không gian bên trong rất rộng lớn, đủ chỗ cho hàng chục nghìn người mà vẫn không hề chen chúc. Hơn nữa, đã có khá nhiều pháp sư có mặt ở đây.

Nhìn quanh, mặc dù có một số người quen thuộc, nhưng phần lớn những khuôn mặt khác đều là người mà James không quen biết. Những người đến tham dự hội nghị chủ yếu là các pháp sư cấp hai, cấp ba; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ bối rối và mong đợi. Cũng có một số pháp sư cấp cao hơn, nhưng nhìn vào sự dao động của năng lượng tinh thần, có vẻ như họ mới được thăng cấp không lâu.

Và những người ngồi ở hàng ghế đ

“Có vẻ như sắp có một cuộc họp lớn rồi.” Jaime nghĩ thầm trong đầu.

Jaime và Viola đi đến hàng ghế phía trước và chào hỏi một cách kính trọng người thầy Clark.

Clark nhấc mí lên nhìn họ một cái, chỉ gật đầu nhẹ nhàng và nói bằng giọng điệu ổn định: “Ừm, các em đã đến rồi. Cứ tìm chỗ ngồi thoải mái đi.”

Mặc dù vậy, những pháp sư trong hội trường đều tự nguyện tuân theo một quy tắc vô hình để ngồi xuống – từ trước ra sau, được sắp xếp theo thứ hạng cao thấp của họ.

Jaime đã quen với điều này từ lâu; sự tôn trọng đối với kiến thức và sức mạnh luôn ăn sâu vào xương tủy của thế giới pháp sư.

Anh yên lặng đi đến khu vực mà các pháp sư cấp hai tập trung lại với nhau và tìm một chỗ ngồi không bị chú ý.

Sau khi họ rời đi, Osvaldo, người từng là thầy dạy về hệ thống linh hồn, ngồi bên cạnh Clark và tiến lại gần.

Nhìn theo bóng dáng của Jaime và Viola, Osvaldo nói với giọng đầy ghen tị: “Clark, hai học trò của anh thật không hề tầm thường chút nào. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Viola đã đạt đến cấp sáu rồi. Còn Jaime thì còn ấn tượng hơn nữa; mặc dù chỉ là một pháp sư cấp hai, nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự đe dọa từ anh ta… Tch, thật là xứng đáng làm thầy dạy, anh thật may mắn!”

Clark liếc nhìn anh ta một cái, khuôn mặt vẫn không biểu hiện gì, chỉ khẽ “ừm” một tiếng qua mũi như là phản hồi.

Nhưng góc miệng hơi nhếch lên của anh ta dường như cũng bộc lộ ra một chút hài lòng khó nhận ra.

Viola theo Jaime đến chỗ anh chọn, nhưng không ngay lập tức ngồi xuống.

Cô cười ha hả, cúi xuống và nháy mắt đầy tự hào với Jaime: “Em út ơi, cứ ở yên đây đi nhé~ Chị sẽ đi lên phía trước đây!”

Jaime đã quá quen với thói quen “đáng yêu” này của chị gái mình, nên trong lòng hoàn toàn bình tĩnh và chỉ gật đầu đơn giản: “Chị cứ tự nhiên đi.”

Thấy Jaime phản ứng như vậy, Viola cảm thấy buồn chán và “thở dài” như một quả bóng bị xì hơi.

Cô gục vai và đi về phía hàng ghế phía trước, nơi có các pháp sư cấp cao, và tìm một chỗ ngồi trống.

Không lâu sau đó, cửa của hội trường từ từ đóng lại, và không còn pháp sư nào khác bước vào nữa.

Tiếng thì thầm trong hội trường dần dần im bặt, và tất cả ánh mắt đều hướng về sân khấu ở phía trước.

Ông…

Trong tiếng ông vang nhẹ, một hình ảnh hologram rõ ràng xuất hiện trên sân khấu.

Một bóng dáng dần hóa thành hình thể cụ thể – đó chính là pháp sư Noren với khuôn mặt hiền lành và đôi mắt sâu thẳm như bầu trời đêm.

“Tô

Bên trong sân khấu lập tức nổ ra những tiếng xôn xao không thể kìm chế được; đặc biệt là những pháp sư cấp thấp, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ hào hứng và kính trọng. Rất nhiều người trong số họ đã lớn lên trong sự ngưỡng mộ dành cho pháp sư Norren này, và bây giờ, vị pháp sư huyền thoại cấp tám ấy đã thực sự xuất hiện trước mắt họ (dù chỉ là hình ảnh được chiếu qua công nghệ phóng đại). Ngay cả những pháp sư cấp cao ngồi ở hàng ghế đầu cũng không khỏi cảm thấy kính trọng; bởi vì càng ở cấp độ cao, họ càng nhận thức rõ ràng hơn về khoảng cách lớn lao giữa các cấp độ khác nhau. Đó không chỉ là sự chênh lệch về sức mạnh, mà còn là cái hố sâu thẳm về trí tuệ và khả năng nghiên cứu!

Pháp sư Norren không quan tâm đến phản ứng của mọi người dưới đài, mà ngay lập tức đi vào vấn đề chính, giọng nói của ông rất quyết đoán: “Lần trở lại này của tôi là để thực hiện quyết định cao nhất của Liên bang Vòng Tròn Sao.” Ông dừng lại một chút, ánh mắt quét qua toàn bộ khán đài, như thể có thể xuyên thấu tâm hồn mỗi người: “Để đối phó với tình hình hỗn loạn ngày càng phức tạp ở không gian hỗn mang, Liên bang quyết định triển khai ‘Chương trình Đào tạo Tinh nhuệ’. Từ hôm nay trở đi, các lực lượng pháp sư sẽ cùng nhau thành lập những đơn vị chiến đấu tinh nhuệ đầu tiên.”

Jeffrey trong lòng liền nghĩ: Đúng như vậy rồi!

“Trong nhiều năm qua, các học viện thuộc Xưởng Norren đã thông qua các cuộc thử thách tinh nhuệ để tuyển chọn ra rất nhiều nhân tài xuất sắc; bây giờ là lúc chúng thực sự được sử dụng.” Giọng nói của pháp sư Norren hoàn toàn không hề mang chút cảm xúc nào.

“Trước khi các bạn trưởng thành hoàn toàn, các bạn sẽ được điều động đến các chiến trường phía sau. Những kẻ thù ở đó có thể không mạnh bằng những kẻ thù mà các đội quân chủ lực ở tiền tuyến phải đối mặt, nhưng chúng thường mang tính kỳ lạ và khó đối phó hơn nhiều; đó chính là nơi tốt nhất để rèn luyện các bạn.”

Sau đó, ông cũng đề cập một số thay đổi liên quan đến việc điều phối các pháp sư cấp cao và việc phân bổ nguồn lực, nhưng những điều này rõ ràng không liên quan nhiều đến cấp độ hiện tại của Jeffrey. Sự chú ý của anh hoàn toàn tập trung vào hai từ khóa “đội ngũ tinh nhuệ” và “chiến trường phía sau”.

Trí óc Jeffrey hoạt động với tốc độ chóng mặt, bắt đầu phân tích một cách tỉnh táo. Chiến trường phía sau, không nghi ngờ gì nữa, so với tiền tuyến thì mức độ rủi ro có thể kiểm soát được hơn. Nhưng việc “khó đối phó hơn” có nghĩa là m