Trên thiết bị liên lạc, danh sách các nhiệm vụ được sắp xếp một cách ngăn nắp đã được hiển thị trong chốc lát.

Nhưng điều thu hút sự chú ý của tất cả các pháp sư nhất, chính là dòng thông báo được in bằng chữ màu đỏ cam ở phía trên cùng, với tiêu đề “Nhiệm vụ bắt buộc”:

**[Tất cả các pháp sư phải tuân theo yêu cầu của Bộ chỉ huy, thiết lập “điểm giao tiếp tín hiệu” tại vị trí 655-4488-32194158 (gọi tắt: Vị trí không gian), để hỗ trợ việc lập bản đồ nội bộ của vị trí này.]**

Dưới thông báo này còn có nhiều điều khoản và yêu cầu chi tiết khác.

Jeffrey đã đọc kỹ. Nói một cách đơn giản, những yêu cầu này đòi hỏi tất cả các pháp sư đang tiến hành cuộc tìm kiếm bên ngoài như anh ta phải ngay lập tức quay trở lại “Vị trí Con tàu”, lấy “thiết bị giao tiếp tín hiệu” từ bộ phận hậu cần.

Sau đó, trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, họ phải thiết lập một “điểm giao tiếp tín hiệu” mỗi khi đi được quãng đường 1.000 km.

Jeffrey đã đọc đi đọc lại thông báo này hai lần và thấy rằng nhiệm vụ bắt buộc này nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Ngoại trừ việc tất cả các pháp sư sẽ phải từ bỏ những khu vực có lợi mà họ vừa mới khám phá ra và quay trở lại “Vị trí Con tàu”, điều này có thể gây ra một số tổn thất nhỏ, những yêu cầu còn lại thì không quá khó khăn.

Jeffrey nhớ rất rõ rằng, theo thỏa thuận đã ký kết ban đầu với các điểm giao ranh giới, mặc dù người chỉ huy tổng thể của mỗi cuộc chiến giữa các vị trí có quyền ban hành các nhiệm vụ bắt buộc, nhưng việc ban hành những nhiệm vụ này phải tuân theo những quy định khá nghiêm ngặt.

Vì vậy, việc pháp sư cấp bảy Diogenes Spencer có thể ban hành nhiệm vụ này, chứng tỏ rằng theo đánh giá của ông ấy, nhiệm vụ này cuối cùng sẽ mang lại lợi ích cho tất cả các pháp sư có mặt tại đó.

Thực tế, Jeffrey cũng đồng ý với quan điểm này.

Mặc dù việc này sẽ khiến cho tiến độ khám phá của anh ta trong hơn nửa tháng qua trở nên vô ích, nhưng thực ra chỉ là lãng phí khoảng mười mấy ngày thời gian mà thôi.

Xét đến lợi ích mà nhiệm vụ này sẽ mang lại cho các hoạt động trong tương lai của tất cả mọi người, sự mất mát này hoàn toàn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Jeffrey lại suy nghĩ thêm về một số yếu tố khác và không khỏi thầm ngưỡng mộ sự tính toán tinh vi của pháp sư Diogenes Spencer.

Thời điểm mà Diogenes Spencer ban hành nhiệm vụ này thật sự rất khéo léo; hầu hết các pháp sư đang tiến hành cuộc tìm kiếm bên ngoài chắc hẳn đã đến gần khu vực biên giới nơi thiết bị di động

Như vậy, nhiệm vụ bắt buộc này sẽ không còn quá phiền phức đối với nhiều pháp sư nữa; họ chỉ cần thực hiện một cách thuận tiện mà thôi. Tâm lý chống đối bên trong cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Jeffrey lại lướt qua những nhiệm vụ thông thường khác. Hầu hết các nhiệm vụ đó đều liên quan đến việc mua sắm các nguồn tài nguyên đặc sản bên trong “Phương diện Không gian”. Đặc biệt là việc mua các sinh vật kỳ lạ; nhu cầu đối với chúng có thể nói là “không giới hạn”. Mặc dù khoản thù lao cho những nhiệm vụ này tương đối thấp hơn so với việc các pháp sư mang chúng trở về “Điểm Giao trùng” để bán, nhưng ưu điểm của chúng là thuận tiện và nhanh chóng. Đối với đa số pháp sư, đây quả là một lựa chọn phù hợp.

Trong khi điều chỉnh hướng bay nhanh về phía “Phương diện Thuyền”, Jeffrey vẫn tiếp tục xem danh sách nhiệm vụ trên thiết bị của mình. Dù chỉ là những nhiệm vụ bình thường, nhưng chúng thực sự cung cấp rất nhiều thông tin quan trọng về cuộc viễn chinh này. Bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại trước một mục nhiệm vụ trên màn hình:

**[Nhiệm vụ khẩn cấp: Tìm kiếm những pháp sư lạc lõng.]**

**[Điều kiện tham gia: Chỉ dành cho những pháp sư cấp ba trở lên và am hiểu về lĩnh vực “Không gian”.]**

Vì không đủ điều kiện, Jeffrey không thể xem được thông tin chi tiết hơn về nhiệm vụ này. Nhưng chỉ từ tiêu đề nhiệm vụ, đã có rất nhiều điều đáng suy ngẫm. Nếu chỉ là những pháp sư bình thường bị lạc lõng, thì đó không phải là vấn đề quá nghiêm trọng. Dù sao, ở những nơi khó xác định hướng đi như thế này, nếu không may bay ra ngoài phạm vi tín hiệu của thiết bị, thì rất dễ bị lạc lối. Nhưng nếu thêm vào đó điều kiện tham gia như đã nêu, thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều.

“Liệu họ có gặp phải vấn đề liên quan đến không gian, dẫn đến việc bị lạc lõng không? Xét theo sự phân bố các yếu tố trong phương diện này, thì quả thực cần phải coi chừng…” Jeffrey không khỏi suy nghĩ trong lòng.

Yếu tố phổ biến nhất trong “Phương diện Không gian” chính là “Yếu tố Gió”. Trong hệ thống kiến thức của các pháp sư, “Yếu tố Gió” chính là biểu tượng của “Không gian”. Vì vậy, việc xuất hiện nhiều luồng không gian không ổn định trong phương diện này là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Thậm chí, nếu không may mắn, họ còn có thể bị cuốn vào những vùng luồng không gian tuần hoàn tự nhiên, không hề có lối thoát nào cả. Nếu thực sự bị mắc kẹt ở những nơi như vậy, trừ khi may mắn được ai đó phát hiện và giải cứu, hoặc nếu họ sở hữu sức mạnh đ

Nếu không thì… anh sẽ phải bị mắc kẹt trong đó suốt đời!

“Quả thực là tôi đã bỏ qua vấn đề này; về sau, hãy xem liệu có thể mua được những vật dụng ma thuật nào đó trên thị trường của ‘Chiều không gian Thuyền’ để ổn định không gian xung quanh hoặc khóa chặt tọa độ không gian của mình không…”

Trong lúc James đang suy nghĩ, đột nhiên, cảm giác nguy hiểm cực kỳ mãnh liệt, xuất phát từ bản năng sinh học, bùng nổ trong lòng anh như một ngọn núi lửa!

Nhưng trước khi anh kịp nhận ra tín hiệu nguy hiểm này, một đòn tấn công đã ập đến như một bóng ma, âm thầm và không một tiếng động nào!

Đó là một đòn tấn công hoàn hảo – nhanh, chính xác và dữ dội!

Hơn nữa, nó diễn ra một cách hoàn toàn im lặng!

Đòn tấn công đó không gây ra bất kỳ dao động năng lượng nào, không có tiếng rít gào của không khí bị xé rách, thậm chí không hề lộ ra chút ý đồ giết chóc nào.

Nó giống như chiếc răng nanh của một con ma, xuất hiện từ không trung và trúng thẳng vào điểm yếu trên trán của James!

Ngay lúc đòn tấn công vô hình đó sắp chạm vào da của James, một tấm khiên năng lượng mà anh luôn duy trì ở mức công suất thấp nhất và giấu kín đã đột nhiên xuất hiện trên bề mặt cơ thể anh.

Bùm – !

Một tiếng vang đục như tiếng kính vỡ vang lên bên tai James!

Con mắt anh co lại.

Anh chứng kiến trước mắt mình tấm khiên có thể chống đỡ được một đòn tấn công mạnh mẽ từ một pháp sư cấp hai, lại bỗng nhiên xuất hiện vô số vết nứt như mạng nhện.

Chỉ nhờ vào phản ứng năng lượng mà tấm khiên này tạo ra khi bị tấn công, James mới kịp nhìn thấy một thứ hình dạng giống như một “khối hình nón” được tạo thành từ những tinh thể trong suốt, đang lao thẳng về phía khuôn mặt mình.

May mắn thay, tấm khiên năng lượng xuất hiện đột ngột này đã mang lại cho James khoảng thời gian phản ứng quý giá chỉ vài phần nghìn giây.

Anh gần như không suy nghĩ gì, chỉ dựa vào bản năng chiến đấu, đã kịp lúc nghiêng người sang một bên và tránh được đòn tấn công chết người đó!

Khối hình nón đó suýt chút nữa đã đâm trúng má anh; sóng xung kích từ đó khiến làn da anh cũng cảm thấy đau rát!

Ngay khi tránh được đòn tấn công, James đã nhanh chóng mở to mắt và quan sát xung quanh.

Nhưng… anh hoàn toàn không thể nhận ra đó là thứ gì đã tấn công mình.

Ngoại trừ khoảnh khắc tiếp xúc với tấm khiên năng lượng của anh, thứ đó chỉ buộc phải lộ ra một phần hình dạng giống như “khối hình nón” bằng tinh thể mờ ảo, nó không hề để lộ thêm bất cứ thứ gì khác trên thế giới này!

Và sau khi James tránh được đòn tấn công, thứ đó giống như một giọt mực rơi vào nước, biến mất hoàn toàn trong

“Gào!!!”

Mãi đến lúc này, năm con quái vật đen khổng lồ mới bắt đầu reaksi. Chúng gầm thét giận dữ, cơ thể to lớn của chúng lập tức di chuyển, bao vây Jeiming vào trong một vòng phòng thủ vững chắc. Đồng thời, chúng cũng cảnh giác quan sát mọi ngóc ngách xung quanh.

Jeiming không kịp suy nghĩ nhiều, vô thức thiết lập liên tiếp vài tấm khiên có các thuộc tính khác nhau xung quanh mình. Sau đó, anh tập trung tâm trí vào Phù Ấn Vu Khí trên cổ tay mình, kiểm tra tình trạng của “Đôi Mắt Thám Hiểm” và “Gương Ngũ Uẩn Hóa Hoa”.

“Hình ảnh nhiệt, sóng rung, sóng âm, giám sát linh hồn, phản ứng lan truyền năng lượng, kiểm tra sinh mệnh… Chết tiệt! Tất cả các công cụ thám hiểm đều đã được kích hoạt rồi, sao lại không hề phát hiện ra kẻ thù chứ?!”

Khi xác nhận rằng “Đôi Mắt Thám Hiểm” và “Gương Ngũ Uẩn Hóa Hoa” vẫn đang hoạt động bình thường và ở mức công suất tối đa, Jeiming cảm thấy lạnh sống lưng. Nhiều phương pháp thám hiểm như vậy mà vẫn không phát hiện ra sự xuất hiện của kẻ thù…

Ngay lúc anh vừa xác nhận điều đáng sợ này, một đòn tấn công chết người lại bất ngờ ập đến từ phía trên đầu anh! Lần này, không một phương pháp thám hiểm nào của anh có thể phát hiện trước nguồn gốc của đòn tấn công đó. Hơn nữa, sức mạnh của đòn tấn công này còn mãnh liệt hơn cả lần trước!

Dù lần này Jeiming đã cẩn thận thiết lập nhiều tấm khiên, nhưng trước đòn tấn công này, chúng vẫn như giấy vụn, không hề có tác dụng phòng thủ nào và lập tức bị phá hủy! May mắn thay, Jeiming đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhanh chóng phản ứng lại. Anh lại một lần nữa may mắn tránh khỏi đòn tấn công chết người này; chỉ có cánh tay trái bị một vết thương sâu đến tận xương.

Mặc dù đòn tấn công này cực kỳ mạnh mẽ, nhưng Jeiming lại cười lạnh. Nhìn vào vết thương trên cánh tay mình đang nhanh chóng lành lại nhờ phép thuật rèn luyện cơ thể, anh đã đoán ra đối thủ đã sử dụng phương pháp nào để ẩn náu mình.

“Hóa ra là loài sinh vật có năng lực ‘phong cách không gian’ bẩm sinh à? Không uổng công tôi đã thử nghiệm bằng cách dùng cánh tay… Lần này thật sự là một khoản lợi nhuận lớn!”

Từ vết thương, Jeiming cảm nhận thấy một nguồn năng lượng quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm đang xâm nhập vào cơ thể mình. Anh nhận ra đó chính là năng lực “phong cách không gian” thuần túy!

Nói là “quen thuộc”, bởi vì anh đã dành hàng chục năm để nghiên cứu sâu rộng về kiến thức liên quan đến “khoảng trống không gian”. Còn nói là “lạ lẫm”, bởi vì cho