Chỉ vài tháng sau khi đăng ký, thiết bị cá nhân của James đã nhận được thông báo từ hệ thống đến từ “Điểm Giao Thoa”.

Thông báo ngắn gọn cho biết cuộc chiến giữa các vũ trụ sắp bắt đầu, và tất cả các pháp sư đã đăng ký đều phải đến điểm tập trung trong thời gian quy định để chuẩn bị tham gia cuộc chiến này.

Sau khi rút ra bài học từ lần chiến tranh trước – khi việc gặp phải một “đạo sư vũ trụ sống” khiến họ phải ở lại ngoài hàng chục năm – James lần này đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Trước khi lên đường, anh đã dành rất nhiều thời gian để sắp xếp “Khu Vườn Vàng”, phòng thí nghiệm dưới lòng đất, cùng với bể ấp trứng trong vũ trụ Lửa Địa Ngục một cách ngăn nắp.

Anh không chỉ nâng cấp tất cả các pháp trận phòng thủ mà còn tích trữ đủ năng lượng để duy trì hoạt động trong hàng trăm năm; đồng thời, anh cũng đưa ra một loạt lệnh tự động cho những con khổng lồ dung nham và những con khổng lồ đen mà anh đã ấp trứng trước đó, những con vẫn chưa phát triển hoàn toàn.

Nhờ vậy, James tin chắc rằng ngay cả khi anh phải vắng mặt hàng trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm, hậu phương của mình vẫn sẽ ổn định mà không cần đến sự giám sát của anh.

Sau khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, James mới yên tâm bước vào Truyền Tống Trận.

Với kinh nghiệm từ lần trước, lần này James trực tiếp đến quảng trường khổng lồ bên ngoài Trung Tâm Công Việc Điểm Giao Thoa.

Lúc này, trên quảng trường rộng lớn vẫn chưa có nhiều người tập trung; nhìn ra xa, chỉ có khoảng vài nghìn người, trông khá trống trải.

Xung quanh, những Truyền Tống Trận được bố trí dày đặc như mạng nhện liên tục phát ra ánh sáng rực rỡ.

Các pháp sư với hình dáng đa dạng không ngừng xuất hiện từ đó và tiến về phía quảng trường.

James tìm một góc khá vắng người, dựa vào một cột kim loại lạnh lẽo, rồi bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi và điều chỉnh tinh thần của mình.

Trong lúc đó, anh cũng suy nghĩ kỹ lưỡng về các nguồn lực chiến đấu mà mình đang sở hữu.

Không biết đã qua bao lâu, khi James đang phân loại từng loại thuốc ma thuật và bể năng lượng dự phòng, anh bỗng cảm nhận thấy có một ánh mắt đầy tò mò và kiên nhẫn đang nhìn về phía mình.

Người đó dường như không có ý xấu, cũng không cố tình che giấu điều đó; ngay cả khi nhắm mắt, James vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt đó.

James quyết định mở mắt và theo hướng của ánh mắt đó nhìn lại.

Không xa lắm, có một pháp sư trẻ tuổi, mặc trang bị alkimia, đang nhìn về phía anh.

Khi nhìn thấy người đó, vẻ mặt của James không khỏi nhăn lại.

Bởi vì anh cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, lại thấy không hề quen lắm.

Thực ra, không chỉ có pháp sư này đang nhìn chằm chằm vào anh mà cả những pháp sư khác trong nhóm gồm khoảng bảy tám người đó cũng đều mang lại cho James cảm giác quen thuộc ấy.

Nhận thấy ánh mắt soi xét của James, pháp sư này càng nhìn kỹ hơn.

Sau khi nhìn rõ khuôn mặt của James, người pháp sư đó bỗng nhiên sáng mắt lên!

James thấy anh ta nói vài câu với những người bạn bên cạnh, sau đó cùng họ vui vẻ đi qua đám đông và chạy thẳng về phía James.

“Này cậu bé! Lâu lắm rồi nhỉ!”

Nhìn thấy người đó gọi mình một cách thoải mái như thể đã quen biết từ trước, James, với bản năng của một pháp sư, không khỏi cảm thấy hơi cảnh giác.

Tuy nhiên, pháp sư đó hoàn toàn không quan tâm đến thái độ cảnh giác của James; khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

Thấy James dường như vẫn không nhớ ra mình, anh ta không nhịn được mà nhắc nhở: “Sao vậy? Chỉ vài trăm năm không gặp mà đã quên ngay anh trai cùng khóa nhập học à?”

Nghe anh ta nhắc nhở, như thể một cánh cửa ký ức bị bỏ quên bỗng nhiên mở ra trong đầu James!

Anh mới chợt nhận ra rằng khuôn mặt của người pháp sư trước mắt này có vẻ trẻ trung hơn nhiều so với hình ảnh trong ký ức của mình!

Dáng vẻ khuôn mặt của người này rất giống với vị anh trai thuộc bộ môn Điều chế mà anh đã gặp bên cạnh quầy triển lãm của bộ môn Hậu cần khi mới nhập học – Pháp sư Jack.

Đồng thời, James cũng nhớ ra rằng những người xung quanh Pháp sư Jack thực ra cũng là những anh trai tốt nghiệp từ bộ môn Hậu cần lúc đó!

Chỉ là khi gặp lại lần này, khuôn mặt của họ trông trẻ trung hơn nhiều so với hình ảnh già nua của ngày xưa.

Họ cũng không còn mặc những bộ áo choàng pháp sư giản dị nữa, mà thay vào đó là những bộ giáp cơ khí lấp lánh ánh sáng năng lượng, toát lên vẻ hiện đại và công nghệ cao.

Quan trọng hơn hết, cấp độ của họ cũng không giống như những gì James từng thấy trước đây.

Anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng những người này đều đã đạt đến cấp độ Pháp sư cấp hai.

“Anh trai Jack ạ?” James hỏi một cách thử nghiệm.

“Ha! May mà cậu bé không thật sự quên tôi đâu, nếu không thì chúng tôi các anh trai sẽ rất thất vọng đấy.”

Jack bắt đầu cười toe toét.

Sau khi nhận được câu trả lời tích cực, James vội vàng cúi chào và gửi lời chào hỏi đến Jack cùng các anh chị khác trong nhóm. Khi nhận ra người quen cũ, khuôn mặt anh cũng không khỏi nở nụ cười chân thành.

Thật ra, hai người họ không quá thân thiết; nói một cách chính xác, họ chỉ gặp nhau một lần duy nhất vào lúc James mới bắt đầu học tập tại Vu Sư Thế Giới. Nhưng dù sao đi nữa, người này cũng được coi là một trong số ít “người quen” mà James từng gặp trong thế giới vu sư lạnh lẽo và khắc nghiệt này.

“Thật không ngờ lại có thể gặp lại các anh chị ở đây…”

Trong lúc trò chuyện với họ, James lén lút quan sát số lượng thành viên trong nhóm “anh chị” mà mình đã gặp lại này. Anh nhớ rõ rằng lúc đó, nhóm này có ít nhất mười mấy người. Nhưng bây giờ, số lượng đã giảm đi đáng kể so với lúc anh nhập học; thậm chí còn có nhiều khuôn mặt mới xuất hiện. Có vẻ như, trong những cuộc chiến tranh giữa các thế giới này, họ đã phải chịu nhiều tổn thất… Nhưng những người may mắn sống sót thì đều trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây!

Điều khiến James ngạc nhiên nhất là người anh chị học ngành Dược thuật – người ban đầu chỉ là một học trò vu sư cấp ba, trông có vẻ không mấy nổi bật – bây giờ lại trở thành người có cấp độ cao nhất trong nhóm, một vu sư thực thụ cấp ba!

Khi thấy phản ứng của James, Jack cùng các vu sư khác trong nhóm cũng không khỏi mỉm cười vui mừng. Đối với những người sống trong thế giới vu sư, việc có thể gặp lại một người mà mình chỉ biết qua một lần gặp gỡ, ngay cả khi đó là một người hoàn toàn xa lạ, cũng là một niềm vui đáng để chúc mừng.

Jack lại quan sát kỹ lưỡng James một lần nữa và không khỏi thốt lên:

“Thật không ngờ! Lúc chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, cậu bé chỉ là một người bình thường chẳng biết gì về vu sư cả. Không ngờ, chỉ sau vài trăm năm, cấp độ của cậu đã vượt lên nhanh đến thế!”

“Tôi đã đoán đúng rồi… Cậu bé này quả là một thiên tài!” Người anh chị học Phù Văn bên cạnh nói một cách tự hào.

“Tch! Chỉ vì gặp một người là đã nói như vậy à? Cái gì gọi là ‘đoán đúng’ chứ?”

“Cậu không tin à?!”

Hai người trong nhóm Jack bắt đầu tranh luận với nhau một cách thân thiện; những người khác cũng không can thiệp, thậm chí còn có nhiều người vui vẻ cổ vũ cho cuộc tranh luận đó. Tiếng cãi vã này đã thu hút sự chú ý của nhiều vu sư khác; bởi vì trong nền văn minh vu sư, những người vu sư năng động như vậy thực sự rất hiếm gặp.

Jeffrey nhìn đám người này với ánh mắt ghen tị, sau đó trò chuyện ngắn gọn với Jack; hai người đã chia sẻ với nhau những trải nghiệm trong những năm qua.

  Dù không quá thân thiết, nhưng họ cũng từng có vài lần tiếp xúc với nhau.

  Vào lúc này, khi chuẩn bị ra trận, được gặp lại người quen cũ thực sự là điều khiến tâm trạng trở nên vui vẻ hơn.

  Trước khi chia tay, họ trao đổi thông tin liên lạc với nhau và thỏa thuận rằng nếu trong cuộc chiến này gặp phải bất kỳ vấn đề khó giải quyết nào, họ sẽ sẵn lòng hỗ trợ lẫn nhau.

  Jeffrey biết rằng đây chính là sự quan tâm của anh chàng Jack dành cho mình; bởi vì về mặt số lượng, anh ta không thể tự mình hỗ trợ họ được.

  Sau khi chia tay với Jack và nhóm bạn, Jeffrey lại chờ đợi thêm một lúc. Không lâu sau, anh ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng số lượng pháp sư tại quảng trường đã tăng lên đến mức đáng kinh ngạc – có lẽ đã vượt quá 100.000 người! Con số này cao hơn nhiều so với lần trước khi anh tham gia cuộc chiến tại Chiều không gian Lửa Băng.

  Đúng lúc đó, một bóng tối khổng lồ bao phủ toàn bộ quảng trường, che khuất ánh sáng mặt trời. Tất cả các pháp sư đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên. Khoảng không gian ở điểm giao nhau giữa các chiều không gian bị một vùng đất đen tối bao phủ hoàn toàn…

  Jeffrey hiểu rằng đây chính là “con thuyền” chiều không gian mà họ sẽ sử dụng để tiến hành cuộc chiến này. Xét về kích thước và màu sắc của vùng đất hiện ra, đây không phải là con thuyền mà họ đã sử dụng lần trước để chiến đấu tại Chiều không gian Lửa Băng. Nhưng giờ đây, Jeffrey không còn là người mới không biết gì nữa; anh đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về “điểm giao nhau” này. Chẳng hạn, bên trong “điểm giao nhau”, không chỉ có một con thuyền chiều không gian được sử dụng như “phương tiện vận chuyển” mà thôi. Thực chất, những “con thuyền chiều không gian” này là những chiều không gian đã bị khai thác quá mức, mất hết giá trị phát triển bền vững, và sau đó được các pháp sư tái sử dụng bằng các công nghệ hiện đại để biến chúng thành những “pháo đài di động” cho mục đích chiến tranh. Những chiều không gian này vốn đã gần như bị hỏng hóc; việc sử dụng chúng như phương tiện di chuyển trong không gian hỗn loạn vô tận thật sự là một giải pháp rất hợp lý. Theo những gì Jeffrey biết, ba cường quốc lớn bao gồm Xưởng sản xuất Norren đều đã chuẩn bị ít nhất hàng trăm “con thuyền chiều không gian” như vậy tại điểm giao nhau, coi đó là nguồn dự trữ chiến lược. Nếu tính theo tần suất các cuộc chiến diễn ra mỗi năm một