Việc thăng cấp lên thành pháp sư cấp hai đã mang lại cho anh ta một bước nhảy vọt về mặt năng lực kiểm soát; cảm giác đó thật sự tuyệt vời đến mức James không khỏi muốn dành thêm thời gian để làm quen và phát triển những khả năng mới này một cách kỹ lưỡng hơn.

Thật đáng tiếc, ngay sau khi thăng cấp xong, James chưa kịp tận hưởng trọn vẹn sức mạnh mới mà việc học các kiến thức mới đã buộc anh phải bắt tay vào thực hiện ngay lập tức.

Dù thực ra anh vẫn còn rất nhiều việc cần lo liệu, chẳng hạn như tối ưu hóa sâu hơn bốn phép thuật cốt lõi của mình, hoặc xử lý những chiến lợi phẩm mà anh thu được từ chiều không gian Lửa Sương...

Nhưng ban đầu, để có được công cụ phép thuật một lần có thể sử dụng để di chuyển qua không gian, anh đã ký một thỏa thuận nặng nề với Đại sư Elvin tại Tịch Diệt Chi Tháp.

Nói một cách chính xác hơn, chính anh là người phải gánh vác một khoản nợ khổng lồ của Đại sư Elvin.

Theo thỏa thuận đó, sau khi thăng cấp lên thành pháp sư cấp hai, James phải ưu tiên học những kiến thức được chỉ định bởi Đại sư Elvin, sau đó nhanh chóng tiếp thu và tối ưu hóa chúng, rồi tích hợp chúng vào mô hình phép thuật “Đôi Mắt Vạn Năng” độc đáo của mình.

Sau đó, anh phải cung cấp toàn bộ mô hình phép thuật “Đôi Mắt Vạn Năng” đã được tối ưu hóa này cho Đại sư Elvin.

Chỉ khi đó, khoản nợ giữa họ mới được thanh toán đi một nửa.

Còn nửa khoản nợ còn lại... thì sẽ được giải quyết sau khi anh thăng cấp lên thành pháp sư cấp ba.

Sức ràng buộc của thỏa thuận này tác động trực tiếp lên linh hồn con người.

Cảm nhận được sự ràng buộc đó, James không dám lơ là và ngay lập tức liên lạc với Đại sư Elvin, người vẫn đang nghiên cứu tại chiều không gian Lửa Sương, thông qua thiết bị kết nối ma thuật.

Có vẻ như Đại sư Elvin đã dự đoán trước rằng James sẽ liên lạc với mình vào thời điểm này.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, một luồng dữ liệu khổng lồ, phức tạp đến mức khó có thể tưởng tượng nổi, đã được truyền thẳng vào thiết bị nghiên cứu của James thông qua kênh mã hóa.

Đại sư Elvin đã gửi cho James một lượng lớn tài liệu đa dạng, phong phú như biển cả.

Chỉ cần James lướt qua danh mục một cách sơ bộ, anh đã cảm thấy đầu mình bắt đầu đau nhức.

Tất cả những tài liệu này đều liên quan đến những kiến thức cực kỳ sâu sắc về “khoảng trống trong không gian”!

Nội dung của chúng chủ yếu nói về việc nhận thức và ứng dụng những đặc tính đặc biệt của một số loại không gian.

Cần biết rằng, thông thường chỉ có những pháp sư cấp ba mới bắt đầu tiếp cận và nghiên cứu về lĩnh vực không gian này.

Những pháp sư cấp hai cũng hoàn toàn có thể tiếp cận những kiến thức này sớm hơn người khác, nhưng do giới hạn về trình độ nhận thức và mức độ sống, họ gần như không thể áp dụng chúng được.

  Hơn nữa, việc học những kiến thức này cực kỳ khó khăn; giống như yêu cầu một học sinh tiểu học mới học được tính toán lại phải nghiên cứu ngay lập tức về lý thuyết vi phân.

  Jeffrey đã ước lượng sơ bộ rằng, để nắm vững tất cả những kiến thức này và thực sự hiểu sâu sắc chúng, thay vì chỉ học thuộc lòng, anh ta sẽ phải học không ngừng nghỉ trong ít nhất một trăm đến hai trăm năm!

  May mắn thay, khi trở thành pháp sư cấp hai, không chỉ sức mạnh của họ tăng lên đáng kể mà tuổi thọ cũng được kéo dài đáng kể theo sự thăng tiến về trình độ sống.

  Và theo thời gian, quan niệm về thời gian của các pháp sư cũng sẽ dần thay đổi một cách căn bản.

  Chẳng hạn, khi còn là pháp sư cấp một, tuổi thọ lý thuyết của họ khoảng từ một nghìn đến một nghìn năm rưỡi.

  Vì vậy, những pháp sư sống lâu hơn sẽ có quan niệm về thời gian dài hơn gấp khoảng 10 lần so với người bình thường.

  Giống như trường hợp của Jeffrey khi ông tham gia chiến tranh ở thế giới Lửa và Băng, nhưng do một sự cố, ông phải phục vụ trong hơn năm mươi năm liên tục.

  Đối với một người bình thường, khoảng thời gian đó gần như chiếm một nửa cuộc đời họ.

  Nhưng nếu tính theo quan niệm về thời gian của một pháp sư cấp một, thì điều đó giống như việc bạn dự định đi công tác trong hơn một năm, nhưng vì một sự cố, bạn phải đi công tác liên tục trong năm năm.

  Mặc dù điều này cũng rất phi thường, nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

  Còn đối với pháp sư cấp hai, mặc dù mức độ tăng tuổi thọ không cao như khi họ được thăng cấp lên cấp một, nhưng một pháp sư cấp hai khỏe mạnh hoàn toàn có thể sống được từ bốn nghìn đến năm nghìn năm.

  Vì vậy, đối với họ, việc dành hơn một trăm năm để học một lĩnh vực kiến thức cực kỳ quan trọng cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

  Thậm chí đối với nhiều pháp sư, đây còn là điều bình thường.

  ……

  ……

  “Kiến thức về không gian thực sự rất khó để học…”

  Khi Jeffrey thực sự bắt đầu học, ông mới thực sự nhận ra điều này.

  Thực tế, ngay cả khi ông sở hữu bộ não và linh hồn hoạt động mạnh mẽ hơn sau khi được thăng cấp, khi đối mặt với những lý thuyết về không gian mang tính biến dạ

Tuy nhiên, loại áp lực cực độ này cũng không hề vô ích. Trong quá trình học tập, James nhận ra rằng dưới sự áp lực tinh thần cao đến mức này, phương pháp “Luyện Thể Pháp” mà anh ta tu luyện – phương pháp được biên soạn từ thế giới tu luyện – lại tự nhiên bắt đầu tiến hóa theo một cách kỳ lạ! Có vẻ như nó đang điều chỉnh cấu trúc của cơ thể và linh hồn để thích nghi với áp lực bên ngoài này xuất phát từ tâm hồn và tinh thần. Điều này được thể hiện rõ qua mức độ hoạt động của não bộ anh ta; dưới áp lực học tập lớn này, hoạt động của não ngày càng tăng lên! Hơn nữa, việc hiểu các khái niệm trừu tượng cũng trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Khi học về những kiến thức liên quan đến không gian, anh ta từng gặp nhiều khó khăn, nhưng giờ đây, tốc độ học tập đã nhanh hơn và thuận lợi hơn rất nhiều; những lý thuyết trước đây vốn rất khó hiểu giờ đây dường như trở nên rõ ràng hơn. James không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta không ngờ rằng phương pháp luyện thể từ thế giới tu luyện lại có thể thích nghi với loại áp lực tinh thần phát sinh từ việc học tập và thậm chí còn tự tiến hóa theo hướng phù hợp!

...

...

Sau khi James hoàn toàn đắm chìm trong biển kiến thức, không quan tâm đến những chuyện xảy ra bên ngoài, thêm mười mấy năm trôi qua. Một ngày nọ, khi anh ta đang cố gắng phân tích một mô hình phức tạp về “sự gấp ghép của độ cong không gian” trong phòng thí nghiệm, thiết bị thông tin trên cổ tay anh ta đột nhiên phát ra tiếng báo động, báo hiệu rằng anh ta đã nhận được một thông điệp mới. James tạm thời rời khỏi “biển kiến thức” để xem nguồn thông điệp đó. Đó là David… Anh ta đã trở về từ tiền tuyến. Đối với James, David vẫn là một người đáng nhớ. Người thiên tài cấp 10 này, đến từ Xưởng Làm Việc Norren, sau khi trải qua thử thách tại chiều không gian Elodia, dường như đã nhận được nhiều cảm hứng lớn. Nghe nói sau khi hoàn thành mọi công việc sau thử thách, anh ta đã lao vào phòng thí nghiệm của mình và nghiên cứu suốt hơn ba mươi năm, để tiêu hóa triệt để những gì mình đã học được trong quá trình thử thách. Sau đó, anh ta mới tự tin tham gia vào nghĩa vụ quân sự tại chiến trường. May mắn thay, David không gặp phải bất kỳ tai nạn nào; anh ta được phân công đến một chiều không gian tương đối ổn định, sống yên bình ở một thế giới xa lạ trong hơn ba mươi năm, và sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự theo yêu cầu của học viện, anh ta mới trở về. Lý do anh ta liên lạc với James ngay lập tức sau khi trở về cũng là bởi vì anh ta đã đọc được thông điệp mà James đã gửi cho mình trước đó.

Dù sao đi nữa, lý do ban đầu khiến James chấp nhận nhận nuôi những người dân còn sống sót từ thế giới Eloria cũng là vì sự nhờ vả của họ. Mặc dù hai người không gặp nhau thường xuyên, nhưng họ vẫn coi nhau là bạn bè quen biết. Họ đã trao đổi thông tin về tình hình hiện tại qua kênh liên lạc ma thuật. James đơn giản chỉ cho David biết tình hình cải tạo những người dân đó trên lãnh địa mình; ông ta cũng nói rằng Nặc luân Học viện đã tiếp nhận công việc này và mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ. Sau đó, họ cũng trao đổi sơ qua về những trải nghiệm mà mỗi người đã gặp phải trong cuộc chiến giữa các thế giới. Vào cuối cuộc trò chuyện, David cũng tiết lộ với James mục đích thực sự của việc anh ta trở lại lần này.

“Nói ra thì, lý do tôi trở lại lần này cũng là vì tôi đã cảm nhận được ‘cơ hội’ để thăng tiến thành pháp sư cấp hai trên chiến trường. Vì vậy, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn dự kiến để chuẩn bị cho bước tiến này,” David nói với giọng đầy hào hứng và mong đợi.

“Thật vậy à? Đó quả là tin tốt đấy.” Nghe vậy, James cũng thực sự mừng cho anh ta.

“Tôi xin chúc mừng bạn trước nhé, David.”

Mặc dù trên các tài liệu quảng cáo của Nặc luân Học viện, luôn có những câu chuyện về những “anh sinh viên may mắn” như “ai đó sau khi tham gia cuộc chiến giữa các thế giới đã thăng tiến thành pháp sư cấp ba trong vòng năm năm”, thậm chí là “thăng tiến thành pháp sư cấp năm trong vòng mười năm”, nhưng thực tế thì đó chỉ là những trường hợp hiếm hoi – những “đứa con được định mệnh” trong số hàng trăm triệu pháp sư. Hầu hết những người thăng tiến nhanh chóng như vậy đều thuộc về phe pháp sư chiến đấu. James nhớ rất rõ rằng, khi mới nhập học, hầu hết những anh sinh viên thuộc phe hậu cần đã tham gia ít nhất một cuộc chiến giữa các thế giới vẫn chỉ là pháp sư cấp một; nhiều người trong số họ thậm chí vẫn còn ở giai đoạn học việc, chưa thể trở thành pháp sư chính thức. Đây chính là sự khác biệt cơ bản giữa pháp sư hậu cần và pháp sư chiến đấu. Theo các số liệu thống kê chung, tốc độ thăng tiến của pháp sư hậu cần thường khá bình thường; họ cần phải tích lũy kiến thức và kinh nghiệm từ từ. Trong khi đó, tốc độ thăng tiến của pháp sư chiến đấu lại có sự chênh lệch lớn: những người may mắn có thể tìm thấy những nguyên liệu quý hiếm trên chiến trường hoặc nhận được phần thưởng từ chính quyền, và việc thăng tiến nhanh chóng cũng không phải là điều không thể. Nhưng những người không may mắn thì có thể vì bị thương hoặc thiếu thốn nguồn lực mà phải mất hàng trăm năm mới có thể thăng tiến thành pháp sư cấp hai