Thời gian, đối với những pháp sư đắm chìm trong nghiên cứu và công việc, luôn trôi qua rất nhanh.

Mà không hề hay biết, năm mươi năm thời gian đã trôi qua trong chốc lát.

Sau những cuộc chiến tranh kịch tính giữa các thế giới, cùng với quá trình phát triển và tổ chức phức tạp sau đó, giai đoạn phát triển ban đầu của Thế giới Lửa Sương cuối cùng cũng kết thúc.

Và Jefferson, cũng đã sẵn sàng trở về.

Jefferson đứng tại sân bay tạm thời ở Thế giới Lửa Sương – nơi giờ đây đã trở nên nhộn nhịp – nhìn về phía trung tâm của Thế giới Lửa Sương, nơi được những chuỗi Phù Văn khóa chặt lại, nhưng vẫn toát ra một ánh sáng khiến người ta rung lòng, và anh không khỏi cảm thấy hoang mang.

Anh không ngờ rằng, chỉ vì nhận một nhiệm vụ chiến đấu bình thường ở một thế giới khác, mình lại có thể ở đó trong thời gian dài như vậy.

Tất cả những điều này, chủ yếu là do chính Thế giới Lửa Sương sống đó gây ra.

Hình thức sống độc đáo của nó, cùng với những lục địa vỡ vụn sau khi bị đánh bại, đã gây ra rất nhiều rắc rối cho công việc thống kê và tổ chức nguồn lực sau này, tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức của các pháp sư.

Vì công việc quá bận rộn, trong suốt năm mươi năm qua, Jefferson luôn ở trên những hòn đảo trôi nổi để nghiên cứu sinh thái, hoặc ở trong các phòng thí nghiệm tạm thời để phân tích và tổ chức dữ liệu.

Anh gần như không cảm nhận được rằng mình đã “qua năm mươi năm”, cứ như thể khoảng thời gian dài ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát mà thôi.

Tuy nhiên, lý do anh chọn trở về vào thời điểm này là vì một lý do vô cùng quan trọng đối với anh – anh muốn chuẩn bị cho việc thăng cấp thành pháp sư cấp hai!

Trong suốt nhiều năm qua, ngoài việc hoàn thành những công việc nặng nề, Jefferson chưa bao giờ ngừng thiền định và tu luyện.

Năng lượng tinh thần của anh đã hoàn toàn lấp đầy “Chân Lý Chi Hoàn”, đạt đến tiêu chuẩn để thăng cấp!

Chỉ cần anh muốn, bất cứ lúc nào anh cũng có thể tiến hành nghi thức thăng cấp.

Ngoài ra, nhờ vào Thế giới Lửa Sương sống đó như một “nam châm” lớn, Augustin đã thu hút ngày càng nhiều pháp sư từ các thế giới khác đến đây, trong đó có cả những pháp sư cấp cao cùng học trò và trợ lý của họ.

Thế giới Lửa Sương trở nên nhộn nhịp và sôi động, và Jefferson cũng đã thu thập được một lượng “khí trần thế” khá đáng kể.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, khi việc phát triển Thế giới Lửa Sương dần đi vào quỹ đạo ổn định, cuộc chiến tranh này cũng dần kết thúc.

Nhiều pháp sư dần thoát khỏi tình trạng “chiến tranh” và trở lại với “trạng thái bình thường”.

Đối với

Tuy nhiên, những gì anh ta đã tích lũy trong suốt vài chục năm qua cũng đủ để sản xuất ra số lượng “Dược phẩm ma thuật của thế gian phàm trần” cần thiết, giúp anh ta trả hết tất cả các khoản nợ còn lại.

Điều này cũng coi như là việc giải quyết một nỗi lo lắng lớn của anh ta.

Trước khi rời đi, James đã đặc biệt ghé thăm Trung tâm Nghiên cứu Tạm thời do Giáo sư Clark dẫn đầu, được thành lập ở khu vực trung tâm của Thế giới Lửa Băng.

Anh ta muốn gặp lại giáo sư của mình và chị gái lớn tuổi Viola trước khi rời đi.

Bên trong Trung tâm Nghiên cứu Tạm thời, các thiết bị phù văn kỳ lạ đang phát ra tiếng ồn ào; không khí tràn ngập mùi lạnh lẽo và khó chịu đặc trưng sau khi các vật chất bề mặt của Thế giới Lửa Băng bị phá hủy.

Khi James tìm thấy Giáo sư Clark, ông đang ghi chép dữ liệu trước một khối thịt màu đỏ tối đang liên tục co giãn.

Bộ áo choàng của ông đầy những vết bẩn không rõ nguồn gốc; ông vẫn giữ nguyên vẻ ngoài “kinh điển” khiến một “pháp sư” trông giống như một kẻ lang thang.

“Giáo sư ơi,” James gọi.

Giáo sư Clark ngẩng đầu lên, nhìn thấy James và ánh mắt đục ngầu của ông lóe lên một tia sáng: “À, là James à? Đi rồi sao?”

“Vâng, chiến sự ở đây đã kết thúc, tôi chuẩn bị trở về Elosia để nghỉ ngơi một thời gian,” James nói một cách lễ phép.

Lúc này, từ bên cạnh vang lên một giọng nói yếu ớt: “Chúc bạn may mắn nhé, em út… Nhớ gửi cho tôi một ít dược phẩm ma thuật khi trở về học viện nhé, tốt nhất là loại có thể giúp tỉnh táo và chống mệt mỏi; tôi cảm thấy mình sắp bị những con số này làm kiệt sức rồi…”

James quay đầu lại và thấy Viola gần như đang “đắm chìm” trong màn hình ánh sáng khổng lồ; đôi mắt cô ấy đầy quầng thâm, trông như thể cơ thể cô ấy đã bị “lấy hết sức lực”.

Mặc dù mang danh hiệu “pháp sư cấp sáu” rực rỡ, lúc này cô ấy vẫn toát lên vẻ mệt mỏi đến nỗi không thể che giấu được.

“Được rồi, chị gái ơi, lần sau chắc chắn sẽ làm đấy,” James cố kìm nén cười mà trả lời.

Giáo sư Clark liếc nhìn Viola một cái với vẻ không hài lòng: “Thật là vô dụng! Chỉ với công việc này mà đã than phiền rồi?! Hơn nữa, tốc độ làm việc của cô quá chậm; nếu hôm nay không hoàn thành xong những con số này thì đừng mong được nghỉ ngơi!”

“Thà nói luôn là tôi cả tuần này đều không thể nghỉ được còn hơn!” Viola than phiền một cách yếu ớt.

Clark không quan tâm đến Viola, người giờ đây trông giống như một con cá muối, rồi quay lại nói với James với giọng điệu dịu bớt hơn nhiều, thậm ch

“Vì vậy,” anh nhìn Jemming và nói, “món nợ bạn nợ tôi không cần phải vội vàng trả đâu, từ từ thôi. Dù sao thì cái bể nguyên tố cấp bảy lớn đó cũng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn được. Khi nào tôi kết thúc nghiên cứu và trở lại học viện, bạn có thể trả hết số tiền gốc cùng lãi một lần là xong. Bây giờ thì hãy tập trung vào việc rèn luyện bản thân đi; những chuyện khác đều không quan trọng.”

Trái tim Jemming ấm lên.

Làm sao anh có thể không hiểu ý của người thầy?

Rõ ràng, Giáo sư Clark lo lắng rằng trong cuộc chiến giữa các vị trí này, do những sự cố xảy ra, anh không có đủ “nguyên liệu thô” để chế tạo “Dược phẩm Ma Giới Đỏ”, và vì không thể nói thẳng ra điều đó, nên ông đã tìm cách nói một cách khéo léo để cho anh một khoảng thời gian chuẩn bị dài hạn.

Điều này có nghĩa là, nếu lần này anh thu được không đủ nguyên liệu, anh hoàn toàn có thể tận dụng khoảng thời gian quý báu này để đi khám phá các vị trí khác, tích lũy đủ nguồn lực rồi mới trở lại “trả nợ”.

Sự quan tâm ân cần này, Jemming đã ghi nhớ kỹ trong lòng.

Anh không cố tình làm mặt giả vờ để chỉ ra điều đó, mà chỉ kiềm chế mọi biểu cảm trên khuôn mặt, sau đó cúi đầu chân thành và sâu sắc trước Giáo sư Clark.

“Tôi đi đây, xin ngài và chị gái cũng hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Thôi thôi, mau đi đi, đừng làm tôi mất thời gian nghiên cứu!” Giáo sư Clark vẫy tay không kiên nhẫn, rồi quay lại tiếp tục với công việc của mình – với khối thịt đang “quằn quại” kia.

Jemming đứng dậy và nói với Viola, người vẫn đang “vật lộn” trong màn hình ánh sáng: “Chị gái, tôi đi đây.”

“Ừm… may mắn nhé… nhớ đến dược phẩm của tôi…” Tiếng đáp trả mơ hồ vang lên từ màn hình.

Jemming mỉm cười, không do dự nữa, rồi quay người bước đi về phía Truyền Tống Trận, rời khỏi vị trí Yên Sương này – nơi đã gắn bó với anh suốt năm mươi năm qua.

Ánh sáng lấp lánh, Jemming đầu tiên thông qua Truyền Tống Trận đã được thiết lập sẵn ở vị trí Yên Sương, trở về Nhà máy Norren và hai căn cứ chiến lược khác do các phe pháp sư thiết lập trong không gian vô hạn – điểm giao trùng.

Anh không dừng lại, mà trực tiếp đến Phòng Quản lý của điểm giao trùng.

Tại đó, anh bán hết tất cả những nguyên liệu không quá quan trọng nhưng số lượng lớn mà mình đã thu thập được trong năm mươi năm ở vị trí Yên Sương – chẳng hạn như các tinh thể năng lượng có độ tinh khiết cao của thuộc tính băng và lửa, các loại nguyên liệu sinh học kỳ lạ, thậm chí cả xác của con quái vật Lava Giant cấp bốn mà anh “nhặt” được – ngoại trừ

Tính cả số tiền thu được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ trong năm mươi năm qua, tổng cộng cũng chỉ hơn hai trăm nghìn điểm công lao quân sự mà thôi.

Con số này, dù đối với một pháp sư cấp một mà nói, đã là rất tốt rồi; thậm chí có thể coi là “giàu lên nhanh chóng”!

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Jeiming nhận ra rằng con số này vẫn không bằng số tiền mà anh ta đã kiếm được khi lợi dụng lúc những con quái vật tuyết cấp cao không có mặt để xâm nhập vào thành phố của chúng và “kiếm thêm” tiền.

Jeiming lại một lần nữa khẳng định một sự thật trong lòng mình – quả thực, trong nền văn minh của các pháp sư, thông tin và tri thức mới là những thứ có giá trị nhất.

Lao động chân tay thuần túy, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng, cũng chỉ mang lại lợi ích hạn chế mà thôi.

Chỉ khi nắm giữ được sự chênh lệch thông tin và những công nghệ cốt lõi, con người mới có thể thực hiện được bước nhảy vọt về mặt tài sản.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Jeiming cảm thấy thoải mái và ngồi lên Truyền Tống Trận dẫn đến chiều không gian của Eloria.

Ánh sáng rực rỡ bao quanh anh, không gian bắt đầu biến dạng, và cảm giác mất trọng lượng quen thuộc xuất hiện.

Trong đầu, Jeiming bắt đầu suy nghĩ về những việc cần phải làm ngay sau khi trở về phòng thí nghiệm của mình.

Đầu tiên, là sắp xếp các loại vật liệu và kiến thức cần thiết cho việc thăng cấp lên pháp sư cấp hai.

Thứ hai, là sử dụng lượng khí Hồng Trần mà anh ta đã thu thập được để bắt đầu quá trình chế tạo “Dược phẩm Hồng Trần”.

Cuối cùng, là phải tổng kết tất cả những gì mình đã thu được trong chuyến đi đến chiều không gian Lửa Sương, và chuyển hóa những kiến thức có giá trị đó thành nguồn tri thức riêng của mình…

Tuy nhiên, ngay khi anh đang say sưa trong những kế hoạch tương lai của mình, bỗng nhiên, ánh sáng Truyền Tống bao quanh anh bắt đầu trở nên không ổn định!

Ánh sáng vốn dĩ ổn định và rực rỡ giờ đây lại bắt đầu nhấp nháy một cách điên cuồng, giống như một bóng đèn có vấn đề về kết nối.

Các tọa độ không gian cũng lập tức trở nên hỗn loạn!

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?!” Jeiming hoảng sợ, cảm giác nguy cơ bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh.

Chưa kịp phản ứng, một lực đẩy mạnh mẽ đến mức không thể chống cự nổi đã bất ngờ xuất hiện từ dòng chảy không gian hỗn loạn đó!

Ngay lập tức, toàn thân Jeiming bị “bắn” ra khỏi đường Truyền Tống, giống như một hòn đá bị ném bởi cây nỏ!

Màn đêm tối om bao trùm xung quanh, cảm giác mất trọng lượng và đau đớn dữ dội khiến Jeiming suýt nữa mất ý thức.

Sau khi bị lực lượng không gian hỗn loạn đó “bắn” ra n