“Vì bây giờ mọi chuyện vẫn chưa phát triển hoàn toàn, tôi có thể đến những nơi tập trung của loài quái vật tuyết lớn hơn để thử nghiệm…” Ý tưởng này dần trở nên rõ ràng trong đầu anh.

Lý do anh đến đây lần này chính là để kiểm chứng giả thuyết về “khí cấm chế của thế gian phàm tục”; mặc dù những kết quả thu được ở trại tiền cứ đã gần như xác nhận giả thuyết đó.

Hơn nữa, bản thân anh cũng cho rằng, ngay cả khi thay đổi địa điểm thí nghiệm sang những nơi tập trung lớn hơn, khả năng thu thập được “khí cấm chế” vẫn rất thấp.

Nhưng vì tính cẩn thận, James vẫn muốn thử nghiệm thêm vài lần nữa.

Dù sao, với tư cách là một nhà nghiên cứu, nếu không kiểm chứng đi kiểm chứng lại nhiều lần, anh sẽ luôn cảm thấy không yên tâm và suy nghĩ của mình cũng không thể thông suốt.

Và bây giờ, đây chính là cơ hội thí nghiệm tốt nhất!

Những “thành phố” của loài quái vật tuyết có hệ thống phòng thủ yếu ớt, quy mô lớn hơn, chính là nơi lý tưởng để anh tiến hành thí nghiệm này!

Quan trọng hơn nữa, ngoài việc thí nghiệm, bây giờ anh hoàn toàn có thể đến những thành phố lớn mà trước đây anh không dám tiếp cận để tìm kiếm.

Nếu may mắn, có thể anh sẽ tìm được những chiến lợi phẩm mà trước đây không thể có được.

Sau khi quyết định xong, anh ngay lập tức báo cáo ý định của mình với Edgar.

“Thưa Ngài Edgar, tôi muốn tiếp tục tiến hành điều tra sâu hơn về một số khu vực tập trung của loài quái vật tuyết có quy mô lớn hơn.” James đưa ra một lý do khá hợp lý, “Vì các lực lượng chiến đấu cấp cao đã rút lui, hiện tại rủi ro trong việc điều tra là rất thấp; có lẽ chúng ta sẽ thu thập được những thông tin có giá trị hơn.”

Edgar không hề ngạc nhiên, thậm chí còn đánh giá cao ý tưởng này.

Trong mắt ông, James là một người trẻ tuổi có tính hành động mạnh mẽ và tinh thần khám phá cao.

“Đó là một ý tưởng tốt, nhưng bạn phải hết sức cẩn thận.” Edgar nhắc nhở, “Tôi có một số thông tin về những ‘thành phố’ của loài quái vật tuyết lớn nằm trong khu vực trách nhiệm của trạm canh chúng ta; bạn có thể tham khảo chúng.”

Ông gửi cho James một bản đồ ba chiều được đánh dấu bằng vài điểm đỏ.

Trên bản đồ đó, các tọa độ, quy mô tổng thể của những khu vực tập trung lớn của loài quái vật tuyết, cùng với một số thông tin về hệ thống phòng thủ đã được khám phá trước đó, đều được ghi chép chi tiết.

James thanh toán đầy đủ phí tổn cần thiết và lưu bản đồ quý giá này vào thiết bị ma trận của mình.

Anh không dừng lại lâu, chỉ chào tạm biệt

……

Nhờ vào những thông tin chi tiết mà anh ta mua được từ pháp sư tại trạm gác, cùng với bản đồ ba chiều chính xác trong thiết bị kết nối ma thuật, James đã đi qua hàng ngày trong cơn bão tuyết dày đặc. Cuối cùng, một vực hẹp phủ đầy tuyết băng dần hiện ra trước mắt anh. Đây chính là mục tiêu thám hiểm đầu tiên – thành phố được gọi là “Thành phố Tuyết Quái vật số 4”.

Tuy nhiên, vị trí của “thành phố” này lại khác hoàn toàn so với những gì James tưởng tượng ban đầu. Nó không được xây dựng trên đỉnh những tảng băng cao lớn, cũng không ẩn náu bên trong các dòng sông băng, mà nằm trong một cái hố tròn khổng lồ và sâu thẳm đến đáng kinh ngạc! Toàn bộ bức tranh của “thành phố” này dường như được xây dựng dựa trên đường viền của cái hố va chạm này.

James nhìn lại những thông tin mình đã mua và không khỏi thốt lên: “Nhìn vào bức tường trong suốt và những dấu vết còn sót lại, có lẽ cái hố này được hình thành bằng cách rút hết nước từ một hồ băng lớn, sau đó mới xây dựng thành phố trên nền đất trống đó?!”

Theo những thông tin mà James thu thập được từ trạm thông tin, những khu định cư của loài Tuyết Quái vật thường được xây dựng bằng cách đào hang trong vách núi băng hoặc xây nhà bằng băng trên những vùng đồng bằng băng giá. Không ngờ rằng những khu định cư có quy mô lớn như “thành phố” lại chọn xây dựng ngay dưới đáy hồ hoặc trong các thung lũng!

“Lựa chọn địa điểm như vậy… Nếu là những sinh vật bình thường, chỉ cần sau một cơn bão tuyết, toàn bộ thành phố sẽ bị lớp tuyết dày đặc chôn vùi!” James thầm tự hỏi.

Đối với những sinh vật bình thường, việc chọn một khu vực thấp trũng như vậy làm nơi định cư trong môi trường khắc nghiệt như thế này chính là tự tìm cái chết. Nhưng đối với loài Tuyết Quái vật – những sinh vật liên quan đến yếu tố phép thuật này – thì lựa chọn địa điểm như vậy lại hoàn toàn hợp lý, thậm chí còn mang ý nghĩa văn hóa nào đó. Có lẽ trong văn hóa của chúng, việc bị tuyết phủ kín chính là một điều thiêng liêng; chúng coi đó là việc trở về với vòng tay của thiên nhiên, và việc bị đóng băng sâu trong lớp băng cũng được xem như một hình thức “ngủ yên” để tu luyện.

Hơn nữa, vì chúng là những sinh vật liên quan đến yếu tố phép thuật, nên chúng không cần hít thở oxy; việc sống dưới lớp tuyết dày hay sâu trong lớp băng không hề khác biệt gì so với việc sống trên những vùng đồng bằng băng giá. Ngược lại, chúng còn có thể hấp thụ tốt hơn năng lượng lạnh từ lòng đất. Chính vì vậy mà chúng mới có thể chọn một địa điểm xây dựng thành

Sau đó, anh ta khá thành thạo trong việc sử dụng phép thuật luyện kim để đào hố ngay tại chỗ và cẩn thận tiến vào bên trong thành phố. Nhờ vào kỹ năng điêu luyện của mình, con đường mà anh ta mở ra xuyên xuống dưới, nhanh chóng tránh được những đội tuần tra thưa thớt ở bên ngoài thành phố của loài quái vật tuyết, và thẳng tiếp dẫn đến tầng hầm dưới lòng đất của thành phố.

Sau khi tiến vào bên trong thành phố, việc đầu tiên mà James làm là thực hiện “cuộc kiểm tra” then chốt của mình. Anh ta di chuyển như một bóng ma trong những con đường lạnh lẽo, cho đến khi đến rìa khu vực trung tâm của thành phố. Lặng lẽ ẩn mình sau bóng của một công trình bằng băng khổng lồ, James yên bình cảm nhận những dao động năng lượng phức tạp lan tỏa khắp thành phố – những năng lượng này được tạo ra từ hoạt động sống của vô số quái vật tuyết. Trong suốt cả một ngày, James liên tục tiến hành những cuộc quan sát và xác nhận phức tạp này. Anh ta đi khắp các khu vực trong thành phố: từ khu vực sinh sống của những con quái vật tuyết bình thường đến những “phòng họp” đơn sơ, từ khu vực “nuôi trồng” chúng đến “sân tập” của chúng…

Tuy nhiên, thật đáng tiếc! Kết quả cuối cùng khiến anh ta cảm thấy hơi thất vọng, như anh ta đã dự đoán trước đó. Ngay cả trong một thành phố lớn như thế này của loài quái vật tuyết, cũng không hề có “khí cấm chế” được tạo ra! “Rõ ràng, thế giới này có vấn đề,” James thở dài trong lòng.

Giống như những gì anh ta đã suy nghĩ trước đó, vì đã xác nhận rằng những sinh vật này không thể sản sinh ra “khí cấm chế”, thì việc thiếu hụt loại khí này nữa thì không còn là vấn đề đối với anh ta nữa. Mặc dù kết quả này có phần gây thất vọng, nhưng điều may mắn khác lại xuất hiện sau đó! Qua cuộc điều tra trong ngày hôm đó, James đã hoàn toàn xác nhận được một dự đoán khác của mình: trong thành phố này thực sự có rất nhiều quái vật tuyết cấp một, với số lượng lớn đến mức khó tin. Tuy nhiên, hầu như không có quái vật tuyết cấp hai hay cấp cao hơn nào cả! Anh ta chỉ cảm nhận được rất ít những con quái vật vừa mới thăng cấp từ cấp một lên cấp hai, và khí chất của chúng vẫn còn chưa ổn định lắm. Rõ ràng, chúng mới chỉ vừa đạt được bước tiến đó gần đây, và số lượng của chúng rất ít.

Vì “khí cấm chế” – yếu tố quan trọng nhất – đã không thể có được, vậy thì bước tiếp theo trong chuyến đi này của James chính là tìm kiếm xem liệu có những nguồn tài nguyên quý hiếm nào không! Dù sao thì, những nơi tập trung của loài quái vật tuyết quy mô lớn như thế này thường sẽ tích trữ rất nhiều tài nguyên quý hiếm. Bao gồm cả các vật liệu có

Nhưng bây giờ, khi những con quái vật tuyết cấp cao đó đều biến mất không dấu vết, thì nguồn tài nguyên ở đây chắc chắn là một kho báu mở toang!

Tuy nhiên, điều này cũng đòi hỏi phải xem xét đến khả năng phòng thủ của thành phố này.

Mặc dù không còn sự đe dọa từ những con quái vật tuyết cấp cao nữa, nhưng số lượng của chúng vẫn cực kỳ lớn; chỉ riêng những con quái vật mà James có thể cảm nhận được đã lên đến hàng trăm nghìn!

“Hàng trăm nghìn…” James tự hỏi trong lòng.

Với một số lượng địch như vậy, ngay cả nếu tất cả chúng đều là những sinh vật cùng cấp độ, việc kích động chúng cùng một lúc sẽ tạo ra một chiến thuật “quân đông áp đảo” cực kỳ đáng sợ.

Ngay cả ông ta, muốn nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ thành phố trong môi trường băng tuyết với lợi thế về số lượng này, mà không phải chịu thiệt hại nghiêm trọng, cũng rất khó!

Điều này đòi hỏi phải có một phương pháp tiêu diệt chúng một cách hiệu quả và trên diện rộng.

James đứng ở khu vực ngầm ở trung tâm thành phố, nhắm mắt lại và suy nghĩ vài giây.

Vô số kế hoạch nhanh chóng xuất hiện trong đầu ông, và cuối cùng, một kế hoạch đơn giản nhưng trực tiếp dần hình thành.

Ông quyết định thực hiện ngay lập tức, xoay cổ tay và lấy ra từ không gian bên trong cơ thể mình “Bể Nguyên Tố Cấp Sáu Kích Thước Nhỏ” – thứ mà ông đã mua với giá cao từ người thầy Clark.

Nói thật, ban đầu James dự định sử dụng thứ này làm “nguồn điện dự phòng” cho thế giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh của mình.

Tuy nhiên, do cơ sở hạ tầng của thế giới Luyện Ngục Lưu Huỳnh vẫn chưa được xây dựng xong, nên ông vẫn đang mang nó theo bên mình.

Chiếc Bể Nguyên Tố này có màu xanh đen huyền bí, bên trong chứa đựng một nguồn năng lượng mạnh mẽ và ổn định.

Thông thường, thứ này được sử dụng để cung cấp năng lượng nguyên tố liên tục, nhưng lần này, cách sử dụng của James hoàn toàn khác.

Dựa vào chiếc Bể Nguyên Tố này làm trung tâm, James nhanh chóng xây dựng một pháp trận Phù Văn đơn giản nhưng hiệu quả trên mặt băng dưới chân mình.

Các ký hiệu trong pháp trận phát ra ánh sáng đỏ le lói, tạo nên sự tương phản rõ rệt với cái lạnh lẽo phát ra từ Bể Nguyên Tố.

Hiệu quả của pháp trận này rất đơn giản: nó chuyển đổi nguồn năng lượng khổng lồ được lưu trữ bên trong Bể Nguyên Tố thành nhiệt năng, sau đó giải phóng chúng ra một cách đồng loạt!

Phương pháp này đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả!

Trước đây, James đã nghiên cứu rất nhiều về các loài quái vật tuyết.

Giống như những con khổng lồ dung nham không

Nhưng ngược lại, cũng giống như những con quái vật nham thạch sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng nếu phải chịu đựng sự lạnh đột ngột trong thời gian ngắn, cấu trúc bề mặt của những con quái vật tuyết này cũng sẽ thay đổi, khiến chúng di chuyển chậm chạp; vì vậy, chúng cũng có những điểm yếu riêng.

Nếu chúng phải chịu tác động của nhiệt độ cao trong thời gian ngắn, lõi cốt bên trong chúng sẽ hoạt động quá mức, dẫn đến việc không thể duy trì được hình thức vật lí ổn định trong thời gian ngắn.

Nói một cách đơn giản – chúng sẽ tan chảy!

Việc tan chảy này không gây tử vong; giống như những con quái vật nham thạch, chỉ cần đợi cho nhiệt độ giảm xuống, hoạt động của lõi cốt chúng sẽ trở lại bình thường, và chúng có thể nhanh chóng tái tạo hình thể từ lõi cốt đó.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian “tan chảy” này, cơ thể chúng sẽ trở nên rất mong manh, không thể di chuyển hay tấn công, và trở thành mục tiêu dễ dàng cho kẻ thù!

Đây chính là kế hoạch “dọn dẹp” mà James đã thiết kế.

“Kích hoạt!”

Cùng với lệnh mới của James, các Phù Văn trong phép thuật dưới chân anh ta bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ chói lọi, tạo ra sự cộng hưởng năng lượng mạnh mẽ với hồ nguyên tố cấp sáu ở trung tâm phép thuật.

Trong chốc lát, những sóng năng lượng khổng lồ lan tỏa ra xung quanh!

Rầm rầm!!

Toàn bộ thành phố băng giá bỗng nhiên trải qua sự giãn nở gần như giống như một vụ nổ!

Những luồng khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan truyền nhanh chóng từ trung tâm là James ra xung quanh!

Toàn bộ năng lượng được lưu trữ trong hồ nguyên tố cấp sáu đã được phép thuật giải phóng một cách đồng loạt; lượng nhiệt lớn như một vụ nổ hạt nhân, khiến không khí bên trong toàn thành phố bốc hơi ngay lập tức!

Vùng trung tâm của phép thuật thậm chí còn xảy ra một vụ nổ thực sự do sự chênh lệch nhiệt độ quá lớn.

Nhiệt độ bên trong toàn thành phố trong thời gian ngắn đã tăng vọt từ mức gần âm 200 độ C lên đến hơn 100 độ C!

Nhìn quanh, mọi nơi đều là hơi nước bốc lên; những công trình bằng băng tuyết ban đầu đã bắt đầu phát ra tiếng “rít rít” khi tan chảy, và thậm chí nước cũng bắt đầu tích tụ trên mặt đất!

“Rít rít! Rít rít!”

Vô số con quái vật tuyết phát ra những tiếng kêu đau đớn và hoảng loạn.

Cơ thể khổng lồ của chúng bỗng nhiên bị bao phủ bởi hơi nước nóng bỏng và sóng nhiệt; lông bằng băng trên cơ thể chúng lập tức bay hơi, và cơ thể cứng cáp cũng trở nên mềm nhũn dưới t

Với nhiệt độ như thế này, nếu là những con quái vật tuyết cấp hai, chúng hoàn toàn có thể chịu đựng được nhờ vào sức mạnh cốt lõi và thể trạng vượt trội của mình, nhưng điều đó sẽ khiến chúng phải trả giá rất đắt!

Còn đối với đại đa số những con quái vật tuyết cấp một thì nhiệt độ này đủ để khiến chúng mất hẳn khả năng hoạt động và kháng cự!

Nhưng Jeiming thì không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Sau khi dùng phép thuật bảo vệ để vượt qua những sóng xung kích của không khí ban đầu, “Phương pháp rèn luyện cơ thể” trên người anh tự động hoạt động, giúp anh chống lại sự tác động của sự chênh lệch nhiệt độ dữ dội này.

Ánh mắt anh sắc bén quan sát xung quanh, và anh liền sử dụng các Phù Ấn Vu Khí để loại bỏ những con quái vật tuyết cấp hai vẫn đang gầm rú đau đớn, cố gắng kháng cự.

Mặc dù chúng có thể chống đỡ, nhưng trong làn sóng nhiệt này, chúng di chuyển rất chậm và khó có thể tránh khỏi những phép thuật hiểm độc của Jeiming.

Toàn bộ thành phố đã bị thanh lọc sạch sẽ!

Anh hoàn toàn không quan tâm đến những con quái vật tuyết cấp một đang nằm bất động trên mặt đất, chờ đợi cho đến khi nhiệt độ giảm xuống mới có thể hồi sinh trở lại.

Bây giờ, chúng chỉ là những “nguyên liệu” còn sống, không hề đe dọa gì cả.

Jeiming biết rằng mình không còn nhiều thời gian nữa.

Anh lướt nhanh qua khắp thành phố để tìm kiếm.

Mục tiêu của anh là những kho báu có thể được ẩn giấu trong thành phố của những con quái vật tuyết, cũng như bất kỳ vật phẩm có giá trị cao nào có thể tồn tại ở đó!