Và đó còn là hình thức nông nghiệp kết hợp giữa trồng trọt cây xanh và chăn nuôi gia súc, là những hoạt động can thiệp vào môi trường để tiến hành canh tác tỉ mỉ và kỹ lưỡng; điều này chắc chắn là bằng chứng cho thấy trình độ văn minh của họ không hề thấp.

Cần phải biết rằng, ngay cả trong kiếp trước của James, vào thời điểm bên lề Cách mạng Công nghiệp, chỉ có một quốc gia Đông Phương mới có thể được coi là thực hiện việc trồng trọt một cách tỉ mỉ và kỹ lưỡng như vậy.

“Nhưng… vấn đề này khá nghiêm trọng đấy.” James nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Trong linh hồn của con quái vật nham thạch mà họ đã thu thập trước đây, không hề có bất kỳ thông tin nào về việc nơi này từng có “trang trại trồng trọt” hay “khu vực chăn nuôi gia súc”.

Hơn nữa, dựa vào dấu vết trên đất, tình trạng sinh trưởng của thực vật, cùng với việc các nguồn ánh sáng nhân tạo ở đây còn rất mới, có vẻ như nơi này mới chỉ được thiết lập không lâu!

Điều này cho thấy nguồn thông tin mà họ có đã lỗi thời; quần thể con quái vật nham thạch tại đây đã trải qua những thay đổi chưa được biết đến.

Ba pháp sư còn lại ngoài James cũng đều sửng sốt.

Họ ban đầu nghĩ rằng nơi này sẽ là doanh trại quân sự, mỏ khoáng sản, hoặc một cơ sở nghiên cứu vũ khí nào đó; ai ngờ lại là một “trang trại”!

Rõ ràng, tất cả họ đều là những pháp sư chuyên về chiến đấu.

Các báo cáo phân tích liên quan đến con quái vật nham thạch thường chỉ tập trung vào những khía cạnh liên quan đến chiến đấu; đối với những pháp sư chuyên về hậu cần, những thông tin này hoàn toàn là điều bình thường. Vì vậy, việc phát hiện ra điều này thực sự khiến họ rất ngạc nhiên.

“Chúng ta… chúng ta có lẽ đã đến nhầm nơi?” Một pháp sư cấp một thốt lên một cách vô thức.

Người pháp sư khác, người giỏi công tác trinh sát, lắc đầu phủ nhận: “Không, hệ thống định vị của tôi không sai; đây chính là căn cứ đó.”

“Vậy những thứ này là gì? Chẳng lẽ con quái vật nham thạch cũng cần ăn uống sao?”

“Đúng vậy, những sinh vật này không phải đều sống bằng cách hấp thụ năng lượng nguyên tố sao?”

James không nhịn được mà giải thích cho họ biết; sau khi biết rằng con quái vật nham thạch có cấu tạo cơ thể đặc biệt như vậy, ba pháp sư còn lại đều không khỏi trở nên ngạc nhiên.

Sau khoảng thời gian ngẩn ngơ, các pháp sư bắt đầu thu thập mẫu thực vật và mẫu đất xung quanh để nghiên cứu.

Họ cẩn thận dùng kìm hoặc sức mạnh tâm linh để nhặt các mẫu thực vật, cho ch

Những pháp sư kia thấy cảnh tượng này đều không khỏi hít một hơi lạnh!

Ngay cả những loại thực vật có thể sống được trong điều kiện nhiệt độ cao, cũng không có nghĩa là chúng không độc hại; hơn nữa, việc ăn thử các loại thực vật từ thế giới khác một cách bất cẩn là điều cấm kỵ đối với các pháp sư!

Nếu không phải bây giờ họ vẫn đang ở trong trại của kẻ thù, có lẽ các pháp sư tại đó đã phát ra những tiếng kêu chói tai rồi.

Tuy nhiên, lý do khiến James dám làm như vậy không phải vì anh ta thiếu suy nghĩ hay bất cẩn.

Anh ta hoàn toàn tự tin vào bản thân mình.

Phương pháp rèn luyện cơ thể mà anh ta áp dụng trong thời gian dài không chỉ giúp thể trạng của anh ta vượt trội so với các pháp sư cùng cấp, mà còn giúp anh ta có khả năng chống chịu các loại tổn thương một cách hiệu quả.

Đối với hầu hết các loại độc tố từ thực vật thế giới khác, ngay cả những loại nguy hiểm nhất, cũng chỉ khiến anh ta cảm thấy hơi khó chịu mà thôi, chứ không thể gây tổn hại nghiêm trọng đến cơ thể.

Hơn nữa, anh ta còn sở hữu khả năng phân tích sâu sắc thông qua “Con mắt Tổng hợp”, có thể ngay lập tức nhận biết được thành phần cơ bản của các loại thực vật; kết hợp với khả năng chống chịu mạnh mẽ đặc trưng của người luyện võ, anh ta gần như không sợ hãi bất kỳ loại độc tố thực vật nào.

“Ừm… Mùi vị khá đặc biệt, lượng nước ít hơn tôi tưởng tượng, hơi giống khoai lang nướng.” James vừa nhai vừa đánh giá một cách mơ hồ, trên khuôn mặt anh ta thậm chí còn hiện rõ vẻ thích thú.

Dù miệng nói những lời không mấy nghiêm túc, nhưng trong đầu James đang nhanh chóng tổng kết những kết luận về loại thực vật này:

“Theo hình dạng bên ngoài, có vẻ như loại thực vật này thuộc nhóm cây mọng nước, nhưng xét về cấu trúc tế bào thì lại giống loại nấm hơn… Chẳng trách sao nó lại có thể phát triển nhanh đến thế.”

“Trông có vẻ như chứa nhiều nước, nhưng thực tế lại khá khô… Tuy nhiên, bên trong có một số thành phần kích thích; nếu ăn thường xuyên, có thể giúp tăng khả năng chống chịu nguyên tố Lửa của sinh vật. Nhưng hiệu quả không cao lắm…”

Những pháp sư khác nhìn nhau, sau đó đều liền chạy đến bên cạnh James để trao đổi thông tin.

Mọi người đã cùng nhau thảo luận về những phân tích ban đầu về những loại thực vật này.

Mặc dù James không tiết lộ hết những kết luận của mình, nhưng rõ ràng, việc anh ta tự mình thử nghiệm đã mang lại hiệu quả cao hơn nhiều so với họ.

Ngay sau đó, bốn người lại tập trung lại với nhau để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Tình hình đã thay

Cuối cùng, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng các lợi ích và rủi ro, có ba người quyết định ở lại tiếp tục thám hiểm sâu hơn, trong khi một người chọn rời đi.

Người này cũng cam kết rằng sau khi rời đi, anh ta sẽ thiết lập một kênh liên lạc từ xa ổn định với trại căn cứ, gửi về những thông tin mới nhất tại đây cho chỉ huy trung tâm và yêu cầu sự hỗ trợ. Những người khác cũng đồng ý với quyết định của anh ta; không ai muốn mạo hiểm bước vào những môi trường nguy hiểm và chưa được biết rõ.

Jeffrey là một trong số những người quyết định ở lại. Anh ta có những lý do chính đáng để làm vậy.

Trước hết, trên người anh ta mang theo một số Phù Ấn Vu Khí loại bảo vệ cấp bốn; với những vật phẩm này, anh ta có thể chống chịu được những cuộc tấn công mạnh mẽ mà không dễ dàng rơi vào tình thế nguy cấp.

Thứ hai, anh ta còn sở hữu “Ngũ Uẩn Hóa Hoa Kính” – một vũ khí bí mật; chỉ cần sử dụng khả năng “Hóa Quang” của nó, anh ta có thể biến mất hoàn toàn, gần như không có sinh vật nào có thể ngăn cản được anh ta, điều này giúp anh ta có một lối thoát an toàn.

Hơn nữa, mục đích ban đầu của Jeffrey không phải là chiến đấu hay giết chóc. Mục tiêu chính của anh ta là thu thập càng nhiều “khí của thế gian phàm trần” càng tốt; những con quái vật nham thạch đang sống và “quản lý xã hội” này chính là những nguồn sản xuất “khí của thế gian phàm trần” mà anh ta mong muốn nhất.

Vì vậy, anh ta không cần phải thực sự bước sâu vào những môi trường nguy hiểm; chỉ cần ở lại đây trong một thời gian nhất định để kiểm tra hiệu quả việc thu thập “khí của thế gian phàm trần”, đó đã là thành công lớn nhất của anh ta.

Hai pháp sư khác quyết định ở lại cũng có những lý do riêng của mình. Một trong số họ là một pháp sư cấp hai. Người này gan dạ và tỉ mỉ; anh ta muốn tận dụng cơ hội này để thu thập những thông tin quan trọng ở cấp độ sâu hơn, từ đó chuẩn bị tốt hơn cho cuộc xâm lược sắp tới của đại quân. Dù sao thì, những thông tin càng hiếm có và sâu sắc thì giá trị của chúng càng cao, và những công lao có thể đổi lấy cũng sẽ lớn hơn.

Người pháp sư cấp một còn lại là một người trẻ tuổi tương đối thận trọng; anh ta đồng ý ở lại chủ yếu vì theo sự sắp xếp của pháp sư cấp hai. Đồng thời, anh ta cũng muốn đóng vai trò là tiền đồn; nếu pháp sư đã rời đi không thể liên lạc được với trại căn cứ, ít nhất anh ta vẫn có thể tiếp tục gửi tín hiệu hỗ trợ về phía trại từ vị trí ngoài cùng.

Ba người đều đạt được sự đồng thuận; họ trao đổi ánh mắt với nhau rồi lặng lẽ tách

Mặt đất dưới sức mạnh của phép thuật alchymia đã được định hình một cách kín đáo; chỉ trong vài hơi thở, một cái hang nhỏ đủ để chứa cơ thể anh ta đã được đào ra.

Anh ta trượt vào hang đó như một con giun đất lăn xuống bùn lầy, sau đó điều khiển lớp đất mềm mại để chôn mình hoàn toàn bên trong. Từ bên ngoài nhìn vào, mặt đất vẫn bằng phẳng, không hề có dấu vết của việc đào hang – một sự ẩn náu hoàn hảo. Bên trong hang, các tầng đá dày và lớp đất được tăng cường bằng phép thuật alchymia đã ngăn cản hầu hết các âm thanh và dao động năng lượng xung quanh. Anh ta chỉ giữ lại khả năng cảm nhận yếu ớt của “Đôi Mắt Ánh Sáng Nhỏ”, tựa như một bóng ma ẩn mình sâu trong bóng tối.

Anh ta không vội vàng hành động, mà tập trung toàn bộ sự chú ý vào bên trong đan điền của mình. Anh ta nhìn chăm chú vào biểu tượng ấy – chiếc biểu tượng thu thập khí “Hồng Trần”. Chiếc biểu tượng này mang vẻ cổ xưa, phát ra ánh sáng màu máu yếu ớt; mỗi khi thu thập được khí Hồng Trần, nó lại rung động nhẹ. Lúc này, tâm trạng của James rất phức tạp: vừa đầy mong đợi, vừa xen lẫn sự lo lắng.

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây… Năm phút… Mười phút… Nửa tiếng… Theo thời gian trôi, biểu hiện trên khuôn mặt James ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Xung quanh anh ta là hàng ngàn con quái vật nham thạch, với tiếng lao động ồn ào, tiếng gầm rú trầm thấp, tiếng đá va chạm, thậm chí còn có tiếng trò chuyện giữa chúng. Tất cả những điều này đều cho thấy nơi này đang tràn ngập những “dấu hiệu sự sống” tích cực. Thế nhưng, chiếc biểu tượng của anh ta vẫn không hề cảm nhận được chút khí Hồng Trần nào đến từ những con quái vật nham thạch! Đôi khi có những dao động nhỏ, nhưng đó chỉ là những tàn dư yếu ớt do các pháp sư tạo ra trên chiến trường, chứ không phải từ những sinh vật bản địa này.

“Chắc chắn có vấn đề rồi!” James không nhịn được mà nắm chặt lòng bàn tay mình. Anh ta chắc chắn rằng chiếc biểu tượng của mình không hề bị hỏng, và khả năng cảm nhận khí Hồng Trần trong các tình huống khác vẫn rất nhạy bén. Vấn đề nằm ở chính những con quái vật nham thạch này. Dựa vào những kinh nghiệm trước đây, nơi này chắc chắn không phải chỉ là một mỏ khoáng sản hay doanh trại quân sự đơn giản; bởi vì nó đã thể hiện rõ ràng tính chất xã hội của mình. Những con quái vật nham thạch ở đây đang tổ chức hoạt động chăn nuôi một cách có tổ chức, có công việc phân công rõ ràng, thậm chí còn có “mặt trời nhân tạo” để duy trì sự cân bằng sinh thái. T

Dù làm thế nào đi nữa, cũng không thể phủ nhận rằng chúng thuộc về khái niệm “xã hội”!

“Rốt cuộc là tại sao vậy?” James nhíu mày, không thể hiểu nổi.

Anh liên tục suy ngẫm về lý thuyết giải thích sự xuất hiện của loại khí “Hồng Trần”, cũng như cấu trúc sinh lý và thành phần nguyên tố đặc biệt của những con quái vật nham thạch khổng lồ này.

Phải chăng là do hình thức sống của chúng?

Chúng là những sinh vật bán-nguyên tố; hoặc có lẽ, cách chúng biểu đạt “cảm xúc” hoàn toàn khác biệt so với các sinh vật mà anh từng biết đến?

Anh đã cố gắng phân tích từ nhiều góc độ, nhưng vẫn không tìm ra bằng chứng chắc chắn nào để giải thích sự bất thường này.

Về mặt lý thuyết, anh vẫn có thể tiếp tục tìm kiếm những căn cứ khổng lồ hơn, phức tạp hơn của những con quái vật nham thạch để tiến hành thêm các thí nghiệm. Có lẽ những “thành phố” hay “cung điện” ở trung tâm đế chế của chúng mới có thể sản sinh ra loại khí “Hồng Trần” mà anh cần.

Tuy nhiên, James luôn rất thận trọng khi đối mặt với nguy hiểm. Nếu tiếp tục tiến sâu vào khu vực đó, anh sẽ phải đối mặt trực tiếp với những thủ lĩnh của loài quái vật nham thạch cấp cao hơn – có thể là những sinh vật ở cấp độ năm hoặc sáu. Những căn cứ đó mang lại nguy cơ lớn hơn nhiều so với sức mạnh hiện tại của anh.

Hơn nữa, mục tiêu hàng đầu của anh lúc này chỉ là thu thập loại khí “Hồng Trần”, chứ không phải đối đầu trực tiếp với toàn bộ đế chế của loài quái vật nham thạch. Đi vào một khu vực đầy rủi ro mà kết quả vẫn chưa được biết trước, rõ ràng là một quyết định thiếu khôn ngoan.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, James đành phải từ bỏ ý định nghiên cứu thêm về loại khí “Hồng Trần” của những con quái vật nham thạch. Trong lòng anh, cảm giác tiếc nuối và không cam lòng dâng trào lên… Mục tiêu then chốt của mình lại gặp phải thất bại kỳ lạ ngay ở nơi có nhiều khả năng thành công nhất.

“Có lẽ, chỉ còn cách chuyển hướng sang Thế giới Sương Tối,” James tự nhủ trong lòng. Nếu con đường với loài quái vật nham thạch không thể tiếp tục được, thì anh sẽ thử tìm hiểu về loài quái vật tuyết. Mặc dù anh vẫn chưa nghiên cứu chi tiết về chúng và không chắc liệu hình thức sống của chúng có gặp phải vấn đề tương tự hay không, nhưng hiện tại, đó là lựa chọn duy nhất của anh.

Anh nhanh chóng lên kế hoạch cho các bước tiếp theo: giống như khi đến Thế giới Lửa Viêm Dương, anh sẽ tìm kiếm nơi sinh sống của loài quái vật tuyết ở Thế giới Sương Tối, thu thập mẫu vật để n

Vang —— Ông!

  Một tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển cả hang động ngầm; gần như cả cái hố mà James đang ẩn náu cũng bị rung chuyển theo!

  Ngay sau đó, tiếng gầm thét giận dữ của những con quái vật lửa dồn dập ập đến như sóng thần, đó là tiếng gầm thét điên cuồng của hàng loạt những con quái vật lửa cùng lúc phát ra, kèm theo ánh sáng năng lượng dày đặc và tiếng dung nham phun trào.

  Khuôn mặt James đột nhiên căng thẳng! Anh biết rằng, những pháp sư bên ngoài đã bị phát hiện!

  Anh không cần đến khả năng phân tích chính xác của “Đôi Mắt Thám Hiểm”; chỉ cần nhìn vào mức độ dữ dội của những dao động năng lượng và tiếng gầm thét đồng loạt của những con quái vật lửa, anh đã có thể nhận ra rằng — đây không phải là một trận chiến đơn giản, mà là việc sự xuất hiện lén lút của các pháp sư đã bị phơi bày hoàn toàn, khiến cho toàn bộ căn cứ phải đối mặt với phản ứng mạnh mẽ!

  Anh nhanh chóng kích hoạt những Phù Văn đã được bố trí sẵn xung quanh hang động, khiến tầm nhìn qua lớp đất che khuất lối vào trở nên rõ ràng hơn một chút, đủ để anh có thể theo dõi những diễn biến bên ngoài mà không bị phát hiện.

  Ánh mắt anh nhìn xuyên qua khe hẹp, tập trung vào hướng từ đó phát ra tiếng động.

  Nhưng chưa kịp quan sát kỹ lưỡng, phía bên kia cũng bắt đầu xuất hiện những dao động năng lượng tương tự.

  “Chết tiệt!” James thầm chửi trong lòng.

  Anh không ngờ rằng hai pháp sư này lại bị phát hiện nhanh đến thế.

  (Xin hãy ủng hộ tôi bằng cách bỏ phiếu nhé!)