“Điều này…”

Nghe lời của thầy mình, James cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Clark không quá quan tâm đến việc James có thể hiểu hay không, và tiếp tục đưa chiếc túi mở rộng không gian đó về phía James:

“Không hề quá ấn tượng như bạn tưởng đâu; chỉ là một số nghiên cứu bề ngoài mà thôi. Có lẽ chúng sẽ giúp bạn vượt qua cái hố trước mặt này.”

“Hơn nữa, đây không phải là thứ được cho không đâu. Những pháp sư luôn coi trọng sự trao đổi công bằng – bạn phải trả cho tôi bằng điểm!”

James vô thức nhận lấy chiếc túi đó, mở ra và thấy bên trong chất đống giấy tờ và những tấm kính pha lê. Trên đó ghi đầy các Phù Văn, công thức, biểu đồ phân tích và những ghi chú viết tay. Những tài liệu này chứa đựng hàng trăm năm nghiên cứu của một pháp sư cấp sáu; giá trị của chúng thật khó có thể đánh giá được.

Cầm trên tay món quà nặng nề này, James không khỏi xúc động. Anh hiểu rõ giá trị của những tài liệu nghiên cứu cốt lõi như thế này. Thông thường, những kiến thức quan trọng như vậy, đặc biệt là những kiến thức liên quan đến các quy luật ở cấp độ cao, sẽ không bao giờ được bán ra ngoài. Bởi vì chúng chính là tài sản cốt lõi của một pháp sư, là nền tảng để họ tồn tại và phát triển.

Mặc dù Clark đã đưa ra một “giá” khá cao, rõ ràng là những tài liệu này không phải miễn phí, nhưng James biết rằng với những pháp sư cấp hai hoặc ba, mức giá đó cũng đủ khiến họ phá sản. Nhưng đối với anh, giá mà Clark đưa ra chỉ tương đương với giá trị của hai viên thuốc ma thuật Red Dust mà thôi.

Clark chắc chắn biết rõ hiệu suất sản xuất thuốc ma thuật Red Dust của James, cũng như tình hình tài chính hiện tại của anh. Đối với James lúc này, việc nhận được những kiến thức quan trọng này thực sự giống như được tặng không. Sự ơn huệ này quả thực rất lớn lao.

“Thầy ơi…”

“Cái gì?” Clark cắt một miếng thịt phát sáng ánh xanh lam vào miệng, rồi nhìn James một cách lạnh lùng khi nghe thấy câu hỏi của anh.

James lưỡng lự một lúc, không biết nên nói gì: “Xin cảm ơn thầy rất nhiều…”

“Dù sao bạn cũng là học trò của tôi. Nếu bạn không giỏi lắm, mọi người sẽ nghi ngờ về năng lực của tôi, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc bán hàng sau này của tôi.” Clark lấy khăn lau mép miệng một cách vô cảm.

“Bây giờ, thói kiêu ngạo đã không còn được ưa chuộng nữa đâu, thầy ơi…” James nghe vậy, mép miệng giật mình nhưng lại không dám phàn nàn.

“Nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn sự hướng dẫn của thầy. Nhờ có những kiến thức này, tôi mới có thể tiếp tục nghiên cứu của mình.”

Clark gật đầu nhẹ: “Chỉ là sự trao đổi tương đương mà thôi; những nghiên cứu đó đã lỗi thời rồi, tôi cũng chẳng thiệt hại gì cả.”

“Nếu những thứ này vẫn chưa đủ, tôi cũng có thể báo cáo với người hướng dẫn của mình,” Clark tiếp tục nói, “Trong cuộc thử thách lần này ở chiều không gian Eloxia, ngành thuật alkimia chắc hẳn cũng đã thu được vài thông tin quý giá từ các vị thần. Tôi có thể nhờ người hướng dẫn của mình đóng vai trò trung gian, xem liệu có thể mua được những kiến thức nghiên cứu từ các vị thần, thậm chí là một số mẫu vật của họ hay không.”

Trái tim của James đập thình thịch; những mẫu vật của thần linh… Đó quả là những tài liệu nghiên cứu mà anh ta ao ước bấy lâu.

Những mảnh vỡ hoặc phần linh hồn của thần linh thường chứa đựng những thông tin cốt lõi nhất về các quy luật tồn tại; điều đó sẽ là nguồn hỗ trợ to lớn cho công việc nghiên cứu của anh ta về mạng lưới niềm tin và sức mạnh thần bí.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh vẫn từ chối đề xuất của Clark.

“Thầy ơi, con biết ơn sự hào phóng của thầy,” James nói một cách chân thành và quyết đoán, “nhưng con vẫn quyết định không tham gia sâu hơn vào vấn đề này trong thời gian hiện tại.”

Anh nhìn thầy mình, ánh mắt đầy sự suy nghĩ sâu sắc: “Ngày xưa, con cứ nghĩ rằng mình sẽ sớm hiểu rõ mạng lưới niềm tin và sức mạnh thần bí này, nhưng sau bao năm nghiên cứu, càng biết nhiều, con càng nhận ra mình trước đây thật sự non nớt.”

“Đây quả là kiến thức cốt lõi mà một pháp sư có thể sử dụng suốt đời,” James thốt lên, “Muốn nghiên cứu hết mọi thứ, có lẽ cần rất nhiều thời gian. Trước mắt, ưu tiên hàng đầu của con vẫn là cải thiện sức mạnh của bản thân.”

Thầy Clark nhìn anh, ánh mắt lấp lánh vẻ ngưỡng mộ.

Quyết định của James, dù phải từ bỏ những cơ hội lớn lao ngay trước mắt, nhưng lại thể hiện sự nhận thức rõ ràng về con đường mình đang đi và sự hiểu biết sâu sắc về bản chất của sức mạnh.

Đó là biểu hiện của sự trưởng thành.

“Quyết định của con, con phải tự chịu trách nhiệm. Đó chính là con đường của một pháp sư.”

Thầy Clark gật đầu nhẹ, sau đó đổi chủ đề: “Tất nhiên, nếu lúc nãy con thực sự đánh giá thấp bản thân đến mức yêu cầu thầy liên hệ với họ, thì kẻ ngu ngốc như vậy cũng không xứng đáng làm học trò của thầy nữa.”

Mày James giật mình; anh biết rằng lời nói của thầy mình không hề đùa cợt.

Nếu lúc nãy anh thực sự chọn sai lựa, Clark chắc chắn sẽ giúp anh

Nghe vậy, James bất ngờ nói lên: “Vậy thì cái bể năng lượng cấp bảy kia…”

  “Cứ yên tâm đi, tôi đâu đến mức làm trò gian dối đâu. Tôi đã tìm được người có thể giúp bạn rồi.” Clark liếc nhìn học trò của mình.

  Thấy James thở phào nhẹ nhõm, anh không khỏi lắc đầu: “Nhưng nói thật lòng mà, dù tôi đã tìm được người giúp đỡ, bạn cũng sẽ không thể nhận được nó trong thời gian ngắn đâu. Với độ khó trong việc chế tạo bể năng lượng cấp bảy, ngay cả sư phụ của tôi, nhanh nhất cũng phải mất hơn một trăm năm mới hoàn thành được.”

  Nghe xong, James im lặng lại; anh hiểu ý của Clark rồi.

  Nếu anh thực sự quá tự cao như Clark nghĩ, có lẽ anh sẽ không sống đủ lâu để nhận được bể năng lượng đó đâu.

  Dù các pháp sư có vẻ oai phong khi chinh phục nhiều chiều không gian khác nhau, nhưng đi kèm với đó luôn là những rủi ro lớn mỗi khi họ tiến vào một chiều không gian mới.

  Rất nhiều người đã thu được lợi ích từ các cuộc chiến tranh giữa các chiều không gian, nhưng số lượng pháp sư thiệt mạng cũng không hề ít.

  Sức mạnh lớn nhất của một pháp sư chính là trí tuệ, nhưng đồng thời, cảm xúc nguy hiểm nhất cũng chính là sự tự cao.

  Vô số chiều không gian ẩn chứa những khả năng vô hạn; nếu quá tự cao, con người sẽ rất nhanh phải gánh chịu hậu quả xứng đáng.

  Những pháp sư cấp cao như Clark đã hoàn toàn chuyển hóa tư duy của mình theo hướng của loài bất tử, vì vậy họ thường có những suy nghĩ và nhận định sâu sắc một cách phi thường.

  Họ không hề coi trọng việc lừa dối học trò, nhưng nếu thực sự có vấn đề xảy ra, họ cũng không ngần ngại tận dụng điều đó cho bản thân.

  “Nhưng… có vẻ như tôi đã vượt qua bài kiểm tra này rồi.” James thầm nghĩ trong lòng, rồi hài lòng uống hết ly thức uống có vẻ như chứa đầy những âm thanh than khóc của linh hồn oan khuất bên trong.

  Sau bữa tiệc đầy ý nghĩa đó, James mang theo chiếc túi mở rộng không gian nặng trĩu, chia tay sư phụ mình, và thông qua Truyền Tống Trận trở về Khu vườn Vàng.

  Khi đêm buông xuống, James ngồi trong phòng thí nghiệm, lấy ra từng bản thảo và bắt đầu công việc nghiên cứu mới của mình.

  ……

  ……

  Kể từ khi sư phụ Clark hào phóng cung cấp cho anh những bản thảo nghiên cứu về mạng lưới niềm tin vào sức mạnh thần thánh, mối quan hệ giữa James và sư phụ mình đã trở nên thường xuyên hơn.

  Những cuộc trò chuyện giữa hai người cũng dần chuyển từ việc trả lời câu h

Một năm nữa trôi qua.

Rítme cuộc sống của James vẫn giữ nguyên sự ổn định.

Trong suốt năm này, hầu hết thời gian và năng lượng của anh đều được dành để nghiên cứu những bản thảo mà người thầy Clark đã tặng.

Những Phù Văn và dữ liệu lý thuyết chứa đựng bí mật về mạng lưới niềm tin thần linh của thế giới khác đã mở ra cho anh những góc nhìn hoàn toàn mới.

Anh bắt đầu cố gắng kết hợp những kiến thức này vào sự hiểu biết của mình về mạng lưới niềm tin của thế giới Eloria, từng bước phân tích, giải thích và tái cấu trúc những khái niệm ban đầu có vẻ rối rắm đó.

Ngày qua ngày, James giống như một người tìm kiếm chân lý không bao giờ ngừng nghỉ, tiếp tục khám phá trong đại dương tri thức và sức mạnh.

Năng lượng tinh thần của anh ngày càng thuần khiết hơn, và sự hiểu biết về các quy luật cũng ngày càng sâu sắc hơn.

Cho đến một ngày nọ, một sự thay đổi bất ngờ xảy ra.

James đang ngồi ở trung tâm phòng thí nghiệm, cẩn thận phân tích một Phù Văn thần thánh phức tạp được trích từ bản thảo của Clark.

Bỗng nhiên, anh cảm nhận thấy một rung động nhỏ bé xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình.

Rung động này không phải do sự tác động của năng lượng bên ngoài, cũng không phải do sự mất ổn định trong năng lượng tinh thần của bản thân anh.

Nó đến từ bên trong, từ khu vực cốt lõi nhất của tâm hồn anh – Chân Lý Chi Hoàn.

Ban đầu, nó chỉ là những gợn sóng nhỏ, yếu ớt, giống như những vệt gợn trên mặt hồ yên bình, gần như bị anh bỏ qua.

Nhưng rất nhanh sau đó, những gợn sóng này bắt đầu lan rộng, trở nên thường xuyên hơn và rõ ràng hơn.

Ông ồ…

Một âm thanh ù ầm trầm thấp bắt đầu vang lên trong tâm hồn James.

Âm thanh này không được truyền qua tai, mà trực tiếp tác động vào sâu thẳm linh hồn anh, mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, như thể một thực thể vĩ đại đang bắt đầu thức tỉnh.

Khi anh quan sát tâm hồn mình, anh nhận thấy Chân Lý Chi Hoàn đang phát ra ánh sáng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Trong ánh sáng đó, dường như có điều gì đó đang hình thành, đang nảy mầm.

Cùng với âm thanh ù ầm, mỗi mô hình phép thuật được xây dựng trong tâm hồn James đều bắt đầu rung động nhẹ.

Chúng không hề sụp đổ, mà giống như đang chịu tác động của một lực lượng vô hình nào đó; mỗi Phù Văn đều rung nhẹ, phát ra tiếng vang đồng bộ.

Giống như chúng đang reo hò, vui mừng, hoặc đang chuẩn bị đón chào sự xuất hiện của một thứ gì đó mới mẻ.

Đây là một cảm giác chưa từng có trước đây, vừa mang lại sự lạ lẫm, vừa chứa đựng một sự quen thuộc

Jeffrey nhanh chóng kích hoạt Truyền Tống Trận và một lần nữa đến vũ trụ riêng của Giáo viên Clark.

  Khi anh bước vào phòng thí nghiệm của giáo viên Clark, ông đang tiến hành một thí nghiệm alkimia phức tạp; xung quanh ông là những dao động mạnh mẽ của các nguyên tố.

  Sự xuất hiện của Jeffrey dường như không làm phiền giáo viên Clark. Ông chỉ liếc nhìn một cái rồi nhận ra điều bất thường trong tâm trí của Jeffrey.

  “Giáo viên, có vẻ như các mô hình phép thuật trong tâm trí tôi đang có những biến đổi…” Jeffrey nói thẳng ra.

  Anh mô tả chi tiết về những rung động của Chân Lý Chi Hoàn cũng như sự cộng hưởng của các mô hình phép thuật vừa rồi.

  Nghe vậy, giáo viên Clark ngừng lại công việc đang làm. Ông quay người lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào Jeffrey, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười hiếm thấy.

  “Rất tốt! Có vẻ như bạn đã cố gắng rất nhiều trong thời gian này, không hề lơ là.” Giọng nói của giáo viên Clark đầy sự an tâm, “Jeffrey, những biến đổi trong tâm trí bạn chính là dấu hiệu cho thấy một phép thuật mới sắp được sinh ra!”

  Nghe vậy, Jeffrey bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch.

  Một phép thuật mới!

  “Điều… điều này làm sao có thể?” Jeffrey không thể tin được, “Tôi không hề cố tình học hỏi bất kỳ kiến thức nào cao cấp, cũng chưa từng xây dựng bất kỳ mô hình phép thuật mới nào…”

  Giáo viên Clark vuốt ve mái tóc trên trán mình và giải thích: “Trường hợp của bạn thực sự rất hiếm gặp đối với các pháp sư hiện nay, nhưng rất lâu trước đây, điều này lại khá phổ biến.”

  “Kể từ khi nhiều kiến thức được chia sẻ rộng rãi, hầu hết các pháp sư sau khi xây dựng xong những phép thuật cơ bản của mình, đều có xu hướng chọn học những kiến thức nâng cao và tuân theo hệ thống đã có để tự mình xây dựng những phép thuật mới một cách nhanh chóng hơn.”

  “Họ đi theo con đường mà người đi trước đã mở ra; hiệu quả tất nhiên là rất cao, nhưng cũng không tránh khỏi bị ràng buộc bởi suy nghĩ của người đi trước.”

  “Còn trường hợp của bạn thì hoàn toàn khác – bạn thông qua việc nghiên cứu và hiểu biết của bản thân, từng bước một tích lũy kiến thức, và khi nhận thức về bản chất thế giới đạt đến một điểm nhất định, điều đó đã kích thích Chân Lý Chi Hoàn trong tâm trí bạn, giúp bạn tự mình xây dựng ra những Phù Văn cốt lõi mới, và cuối cùng đạt đến tiêu chuẩn để tự tạo ra những phép thuật mới.”

  Giáo viên Clark đi đến phía trước chiếc bàn cát nguyên tố khổng lồ ở trung tâm phòng thí nghiệm, nhẹ nhàng chạm vào đó, và các hình ảnh Phù Vă

Họ giống như những công cụ được người tiền nhiệm chế tác tỉ mỉ, có thể sử dụng ngay lập tức.”

“Còn những phép thuật như của bạn thì là sản phẩm của sự hiểu biết sâu sắc bên trong con người bạn. Những phép thuật này hoàn toàn phù hợp với bản thân bạn.”

“Chúng phù hợp hoàn hảo với đặc tính tâm hồn bạn, hệ thống kiến thức của bạn, thậm chí cả cách bạn nhận thức về các quy luật. Đó không phải là công cụ do người khác tạo ra, mà là sự mở rộng của linh hồn bạn, là kết quả của trí tuệ bạn.”

“Mặc dù về mặt sức mạnh, chúng có thể không hơn những phép thuật khác nhiều, nhưng chắc chắn chúng là những phép thuật phù hợp nhất với bạn.”

Jeffrey cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Dù từ trước đã cảm nhận được rằng những thay đổi trong tâm hồn mình không phải là điều xấu, nhưng khi được xác nhận một cách chắc chắn, anh vẫn thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy… tôi phải làm thế nào để xây dựng chúng?” Jeffrey hỏi một cách nóng vội.

“Quá trình thực sự không phức tạp, đặc biệt là đối với người có đủ kiến thức như bạn,” Thầy Clark giải thích chi tiết, “Khi trình độ kiến thức của bạn đạt đến một mức nhất định, Chân Lý Chi Hoàn trong tâm hồn bạn sẽ tự động tạo ra những Phù Văn cốt lõi tương ứng cho bạn.”