Hôm nay, James đã dậy sớm một cách đặc biệt. Sau khi ăn xong, anh ta theo hướng dẫn trong cuốn sách hướng dẫn nhập học đi về phía xưởng luyện kim.

Xưởng luyện kim của Nặc luân Học viện nằm ở một góc khá hẻo lánh của khuôn viên trường. Nó không có vẻ ngoài nổi bật như những tòa tháp cao lớn, mà ngược lại trông thấp bé và chắc chắn, giống như một pháo đài vững chãi gắn bó sâu vào lòng đất.

Bức tường ngoài được làm từ loại đá màu đen, trên đó khắc đầy các Phù Văn cơ bản.

Khi bước vào cổng xưởng, không gian bên trong rộng rãi, trong không khí hỗn hợp mùi của kim loại, khoáng sản, thực vật và các phản ứng hóa học kỳ lạ; mùi này hơi lạ lẫm, nhưng không quá khó chịu.

Thấy vẫn còn sớm so với giờ bắt đầu tiết học được thông báo, James quyết định đi dạo một chút bên trong.

Cấu trúc bên trong xưởng rất phức tạp, giống như một tổ ong khổng lồ, bao gồm vô số căn phòng và hành lang có kích thước khác nhau.

Có những kho chứa nguyên liệu thô, khu vực lò nung nhiệt độ cao, khu vực pha chế thuốc ma thuật với đầy thiết bị chưng cất và ống nghiệm, cùng với nhiều khu vực thí nghiệm cơ bản và nâng cao khác.

Nơi diễn ra tiết học đầu tiên của họ là một phòng thí nghiệm luyện kim cơ bản rộng rãi, nằm ở phía đông của xưởng.

Toàn bộ bức tường trong phòng thí nghiệm được làm từ kim loại màu bạc trắng; bên trong có hàng chục bàn làm việc chắc chắn, trên mỗi bàn đều có thiết bị chiếu sáng sử dụng năng lượng ma thuật có thể điều chỉnh được, cùng với một bộ kìm kim loại cố định và ống khói thoát khí.

Khi bước vào phòng thí nghiệm luyện kim cơ bản, James ngạc nhiên khi thấy có khá nhiều người ở đó.

Tuy nhiên, nhìn vào những huy hiệu trên áo choàng của họ, James nhận ra rằng chỉ có mình anh, Ngải Mễ và một nam sinh khác có vẻ kiêu ngạo mới thực sự là học trò của ngành luyện kim. Những huy hiệu trên áo của những người khác cho thấy họ đều là học trò của các trường phái khác; James thậm chí còn nhìn thấy một học trò thiên tài khác – người có độ tinh khiết linh hồn 9 cấp và đã được giáo viên chuyên ngành linh hồn trực tiếp nhận làm đệ tử.

Các học trò khác dường như cũng rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện của họ; lúc này, một nhóm người đang tụ tập xung quanh vị học trò thiên tài đó.

James không có ý định tham gia vào cuộc trò chuyện đó, mà chọn một chỗ yên tĩnh gần tường để ngồi.

Điều khiến anh ngạc nhiên là Ngải Mễ cũng ở đó.

“Sao em không đi cùng những người kia vậy?” James hỏi với giọng ngạc nhiên.

Trong những ngày qua, mỗi khi gặp Ngải Mễ ở căn tin, hai người cũng th

Kiệt Minh chỉ gật đầu mà không bày tỏ ý kiến gì, dù sao thì người kia mới là chuyên gia trong lĩnh vực này, và anh cũng thực sự không có quyền điều khiển họ:

“Nói ra thì, trong khóa sinh mới này của ngành luyện kim, chỉ có ba chúng ta thôi, còn những người kia thì làm gì vậy?”

“Tất nhiên họ cũng đến để học luyện kim, chỉ là đối với họ, đây chỉ là một môn học tùy chọn mà thôi. Theo những gì tôi biết, ngoài thiên tài thuộc lĩnh vực linh hồn này, cô bé Áo Cổ Tư Tháp có năng khiếu cấp chín và cậu chàng Hoắc Ân có năng khiếu cấp tám dường như cũng đã chọn các trường phái khác thuộc ngành hậu cần để học tập.”

“Thật là có thể chọn học các môn khác à…”

Jeiming nhìn vẻ mặt của thiên tài có độ tinh khiết linh hồn cấp chín đó, và nhớ lại những lời mà pháp sư Jack từng nói với mình.

Có vẻ như ngành hậu cần thực sự là ngành truyền thống của Xưởng Nặc luân Học viện; ngay cả khi những thiên tài này chọn theo ngành chiến đấu, họ vẫn sẽ được sắp xếp để học thêm trong ngành hậu cần. Việc những thiên tài hàng đầu này được chăm sóc đặc biệt trong lĩnh vực này, Jeiming hoàn toàn hiểu được; mặc dù pháp sư Jack từng nói rằng năng khiếu của pháp sư không quan trọng, nhưng với kinh nghiệm của bản thân sau khi tiếp xúc với phương pháp thiền định, anh hiểu rõ rằng một năng khiếu tốt sẽ giúp người ta tiến xa hơn ngay từ giai đoạn bắt đầu.

Và việc tu luyện này, nếu bước đầu tiên đã nhanh hơn người khác, thì từng bước tiếp theo cũng sẽ nhanh hơn; những người thực sự có thể lật ngược tình thế mới là số ít.

“Thật là ghen tị, giá như mình cũng có thể chọn học các môn khác thì tốt biết mấy.” Jeiming thầm nghĩ.

Mặc dù ngành luyện kim đã rất phù hợp với nhu cầu của anh, nhưng nếu có thể thêm vào ngành dược phẩm hay phù văn thì chắc chắn sẽ càng tốt hơn nữa.

“Nếu bạn muốn chọn học các môn khác, tất nhiên bạn cũng có thể làm vậy.” Ngải Mễ nhìn Jeiming và nói: “Các khóa học luyện kim của chúng ta diễn ra mỗi năm năm lần, và thời gian còn lại bạn có thể tự do sử dụng; vì vậy, chỉ cần hoàn thành các nhiệm vụ được giáo viên giao và tích lũy đủ điểm, bạnJiù Kě Yǐ đến các trường phái khác để học tập.”

“Ồ? Sách hướng dẫn nhập học không hề đề cập đến điều này.” Jeiming mắt sáng lên, “Chi phí để tích lũy điểm cho các môn học tùy chọn là bao nhiêu vậy?”

“Không nhiều lắm, nghe nói rằng mỗi kiến thức cơ bản của các trường phái thuộc ngành hậu cần chỉ cần năm điểm thôi, nhưng các dụng cụ học tập thì phải mua thêm…”

Hai người trò chuyện không lâu thì dừng lại, bởi vì không biết từ khi nào, giáo viên Clark đã đứng

“Thầy Clark hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng của các học trò dưới đây, giọng nói của ông rất bình thường, không vội vàng chút nào.”

“Ở đây, các bạn sẽ học được những điều cơ bản nhất của thuật luyện kim – hiểu biết, phân tích, sau đó tái tạo.”

“Hiểu biết là việc nhận thức được bản chất thực sự của vật chất, phân tích thành phần nguyên tử và tính chất năng lượng của nó. Phân tích là việc chia nhỏ vật chất thành những đơn vị cơ bản cấu thành nó. Còn tái tạo thì là việc sử dụng năng lượng tinh thần để điều khiển vật chất và năng lượng, biến chúng thành hình thức mới hoặc mang lại những tính chất mới theo ý muốn của các bạn.”

Ánh mắt của thầy Clark lướt qua từng học trò có mặt, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Thuật luyện kim đòi hỏi một khả năng kiểm soát năng lượng tinh thần rất cao; năng lượng tinh thần chính là công cụ mạnh mẽ nhất của các bạn. Mức độ chính xác trong việc kiểm soát năng lượng tinh thần sẽ quyết định giới hạn thực sự của các bạn trong việc luyện kim.”

Ông đi đến một chiếc bàn thao tác nhỏ bên cạnh bục giảng, trên đó đặt một khối kim loại màu vàng, hình dạng bất đều và trông khá nặng.

“Các bạn đã được học về những kiến thức cơ bản của thuật luyện kim trước đây rồi, vì vậy chúng ta sẽ không lãng phí thời gian nữa. Bài học đầu tiên hôm nay là kỹ thuật tạo hình cơ bản,” thầy Clark nói một cách bình tĩnh. “Đây là một trong những thực hành cơ bản nhất của thuật luyện kim – sử dụng năng lượng tinh thần để điều khiển hình dạng của vật thể. Chúng ta sẽ sử dụng vàng để thực hành.”

Nghe thấy từ “vàng”, một số học trò tỏ ra ngạc nhiên hoặc hào hứng.

Trong thế giới loài người, vàng là một loại hàng hóa có giá trị cực kỳ cao.

Dường như thầy Clark đã nhìn thấu suy nghĩ của họ và giải thích một cách lạnh lùng: “Trong Vu Sư Thế Giới, vàng không hề hiếm; chúng ta kiểm soát nhiều chiều không gian khác nhau, vì vậy có vô số cách để có được loại kim loại này. Thậm chí khi các bạn đã đạt đến một trình độ nhất định trong thuật luyện kim, các bạn cũng có thể chuyển đổi các vật liệu khác thành vàng.”

“So với các loại kim loại khác, vàng có tính chất ổn định, thành phần đơn giản, nên việc phân tích nó bằng thuật luyện kim cũng dễ dàng hơn. Mặc dù vàng có xu hướng kháng cự sự tác động của năng lượng tinh thần, khiến việc kiểm soát nó trở nên khó khăn hơn, nhưng đặc tính này cũng đồng nghĩa với việc ngay cả khi các bạn thất bại, cũng không sẽ xảy ra phản ứng năng lượng mạnh mẽ, không gây ra vụ nổ hay sản sinh khí độc hại; nhiều nhất chỉ là vật liệu bị hỏng hoặc hình dạng bị biến dạng mà thôi. Đây chính là vật liệu thực hành lý tưởng và an