Trong thế giới ma, những quần thể do yêu tinh biến hình và các loài cấp thấp hơn tạo thành được gọi là bộ lạc thú. Mối quan hệ giữa chúng với con người và ma quỷ không quá tốt cũng không quá xấu; vừa có mặt đối đầu, vừa có lúc hợp tác… Tại Đảo Huyền Linh, ngoại trừ khu vực hoang dã, phần lớn đều thuộc về năm gia tộc thiêng liêng. Dù có một số bộ lạc thú tồn tại, nhưng chúng đều phụ thuộc vào năm gia tộc này và sức mạnh của chúng không đáng kể.

Tuy nhiên, trên vùng đất rộng lớn của Thăng Nguyên Đại 6, số lượng bộ lạc thú nhiều hơn nhiều so với các quần thể ma quỷ con người. Nhưng dưới sự lãnh đạo của Khoá Giới thương minh, ma quỷ con người vẫn chiếm ưu thế chính. Mặc dù bộ lạc thú có số lượng đông đảo, nhưng chúng phân bố rải rác khắp nơi, nên khó có thể tạo thành những vùng lãnh thổ lớn.

Tuy nhiên, ma tu con người hiếm khi tấn công những ma tu thú đã có trí tuệ, để tránh gây ra sự phẫn nộ của bộ lạc thú và những rắc rối không cần thiết. Dù sao thì thế giới ma cũng rộng lớn; chỉ cần có sức mạnh, trong khu vực hoang dã vẫn có vô số yêu tinh dã man mà không thể tiêu diệt hết, nên không cần phải đụng độ với ma tu thú.

Bây giờ, Khoá Giới thương minh lại muốn đi ngược lại thông lệ, dự định trong thời gian ngắn phải tiêu diệt hết các bộ lạc thú xung quanh Phi Thánh Thành… Không biết họ đang có ý đồ gì!

“Ha ha, những việc lớn như thế này chắc chắn sẽ được Hội trưởng thảo luận; có lẽ ngay cả Đại trưởng Hội trưởng cũng sẽ tham gia trực tiếp. Chúng ta, những người cao quý, không cần phải bận tâm đến chuyện này. Ngươi, Nguyệt Thiên, và anh Châu chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ và nhận phần thưởng hậu hĩnh là được!” Nguyệt Thiên, vị cao quý có địa vị bình thường, coi nhẹ sự kỳ lạ này và yêu cầu Nguyệt Thiên và Châu chỉ cần tập trung vào nhiệm vụ của mình.

Châu gật đầu; nếu thực sự có điều gì bí ẩn ở đây, chắc chắn Nguyệt Thiên, với địa vị của mình, không thể biết được!

“Anh Châu, xin hãy chờ tại động Phủ trong ba ngày! Trong ba ngày này, Nguyệt Thiên chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ nhân lực, sau đó sẽ mời anh đến chỉ huy!” Nguyệt Thiên tự nguyện đảm nhận mọi việc phức tạp.

Châu mỉm cười, cảm ơn và rời đi, trở về động Phủ của mình. Anh định tìm Trịnh Lâm để tiếp tục cuộc trò chuyện bị gián đoạn vì nhiệm vụ này, nhưng không ngờ Trịnh Lâm cũng đã nhận được nhiệm vụ và đã rời khỏi Phi Thánh Thành ngay lập tức!

Quả nhiên, trong những ngày tiếp the

Ba ngày sau, Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang quả nhiên đã chuẩn bị mọi thứ xong xuôi và tự mình đến động Phủ của Triệu Địa để xin ý kiến của ông ta.

Triệu Địa đi cùng Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang đến địa điểm được chỉ định. Tại đây có ba con tàu chiến màu đen khổng lồ, đều là những con tàu chiến hạng cao của khoá Giới thương minh. Trên mỗi con tàu, có vài tu sĩ ma thuật ở cấp độ Hóa Thần Kỳ và hơn một trăm tu sĩ ma thuật ở cấp độ Ma Nhi. Ngoài Triệu Địa và Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang, còn có một vị sư trụi đầu mập mạp, người có tu vi ở cấp độ Luyện Không Trung Kỳ, và ông này cũng là một trong những người phụ trách nhiệm vụ này.

“Tu sĩ ma!” Khi nhìn thấy vị sư này, Triệu Địa không khỏi ngạc nhiên. Trong thế giới ma, rất ít tu sĩ chọn con đường biến đổi các công pháp Phật giáo thành công pháp ma, từ Phật chuyển sang ma, chỉ theo đuổi sức mạnh siêu nhiên của những công pháp ấy mà bỏ qua toàn bộ ý nghĩa thiện lành của Phật giáo… Nhưng họ vẫn có thể phát triển sức mạnh một cách đáng kinh ngạc!

Tuy nhiên, việc này cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro; người ta nói rằng khi đối mặt với những rào cản trong quá trình tu luyện, những ám ảnh tâm linh sẽ trở nên cực kỳ mãnh liệt… Nhưng Triệu Địa hiểu rất ít về điều này và cũng không có cái nhìn chính xác nào cả.

“Ngài Triệu, tôi đã nghe nói rất nhiều về ngài! Danh tiếng của ngài thực sự rất lớn! Hôm nay gặp mặt, tôi thấy ngài thực sự rất xuất chúng!” Vị sư trụi đầu mập mạp cười ha hả và là người đầu tiên chào hỏi.

“Đừng quá lời! Tôi cũng đã từng nghe nói đến danh tiếng của Tu sĩ ma Chi Hải!” Triệu Địa cũng mỉm cười đáp lại.

“Không ngờ Ngài Triệu cũng biết tên pháp của tôi… Thật là đáng ngưỡng mộ!” Vị sư nói một cách lịch sự, nhưng giọng nói của ông ta lại ẩn chứa một chút tự hào, rồi ông ta cúi chào Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang và nói: “Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang, lần này mọi thứ đều nhờ vào sự chuẩn bị của ngài… Cảm ơn ngài rất nhiều!”

Ngài Thiên Tôn Nguyệt Quang vẫy tay và cười một cách tự giễu: “Trong số chúng ta ba người, tu vi của tôi là thấp nhất… Vì vậy, việc điều phối mọi thứ tự nhiên thuộc về tôi. Nhưng nếu gặp phải rắc rối, xin hãy mong anh Triệu và Tu sĩ ma Chi Hải sẽ giúp đỡ tôi!”

“Chắc chắn rồi!” và “Điều đó là điều hiển nhiên!” Triệu Địa và Chi Hải lần lượt cười đáp.

Sau đó, cả ba người mỗi người dẫn dắt một con tàu chiến và bay về hướng tây bắc với tốc độ cực nhanh

Ba người bao gồm Châu Địa đã dừng những con tàu chiến trên không phận khu rừng, sau đó ra lệnh cho một nhóm các tu sĩ tiến hành tìm kiếm nhanh chóng trong khu rừng. Không lâu sau, những tu sĩ này liên tục báo cáo rằng qua việc dùng ý thức linh hồn để quan sát, họ không tìm thấy bất kỳ con hồ ly ma nào có khả năng biến hình; tuy nhiên, số lượng những con hồ ly ma cấp thấp thì khá nhiều.

“Có vẻ như những con hồ ly ma đã có trí tuệ ấy chắc chắn đã nhận được tin tức trước vài ngày rồi. Vì biết rằng chúng ta có ý định xấu với chúng, nên chúng đã sớm rời đi hoặc ẩn náu!” Ma sư Chi Hải cau mày nói.

“Điều đó cũng không sao cả. Dù sao, nhiệm vụ của chúng ta cũng chỉ là loại bỏ những con quái vật thuộc giai đoạn Ma Nhi của phe quái vật mà thôi. Dù chúng chết hay trốn thoát, miễn là không còn con quái vật nào ở đây, chúng ta coi như đã hoàn thành nhiệm vụ và có thể tiếp tục hành trình đến nơi tiếp theo!” Ngài Thiên Tôn Nghênh Ánh mỉm cười, tỏ ra rất hài lòng, và nhìn về phía Châu Địa, chờ đợi ông đưa ra quyết định.

Châu Địa mỉm cười nhẹ và gật đầu, xác nhận sự đồng ý với quan điểm của Ngài Thiên Tôn Nghênh Ánh, nhưng trong lòng ông lại nảy sinh thêm những suy nghĩ khác. Nếu những con quái vật này đã biết trước thông tin, thì có lẽ chúng không chỉ đơn giản là trốn thoát mà thôi…

Tuy nhiên, việc thông tin này bị lộ ra cũng không phải là điều lạ lùng gì. Dù sao, một sự động thái lớn như vậy của khoá Giới thương minh chắc chắn không thể được che giấu một cách kín đáo được.

Ba người Châu Địa tiếp tục dẫn đầu nhóm tu sĩ, lên ba con tàu chiến và tiến về hướng tây bắc. Xung quanh Phi Thánh Thành, có rất nhiều quái vật thuộc phe quái vật; khi bay qua những khu vực này, Châu Địa cảm thấy như những quái vật ấy đang bao quanh Phi Thánh Thành như những vì sao xoay quanh mặt trăng vậy. Ngoài ra, cứ hai ba ngày một lần, họ lại gặp phải những điểm tập trung của phe quái vật, chủ yếu nằm ở những địa hình đặc biệt – có thể là một khu rừng, những dãy núi hiểm trở, những vùng sa mạc hoang vu, hoặc những đầm lầy bùn lầy. Những nơi này không thích hợp để con người và tu sĩ ma sinh sống, nhưng đối với một số quái vật thì lại là những địa điểm lý tưởng, vì vậy chúng luôn sống hòa bình cùng con người và tu sĩ ma.

Ở những nơi này, hầu hết những con quái vật biến hình đều đã rời đi; chỉ còn lại một số tu sĩ quái vật già yếu, không muốn rời bỏ quê hương và vẫn ở lại đó.

Mặc dù trong lòng không hề đồng tình với cách làm của khoá Giới thương minh, nhưng vì phải sống nhờ vào người khác, Triệu Địa cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình.

Không chỉ có Triệu Địa, mà ngay cả ma sư Chi Hải và Nguyên Thánh Tôn giả cũng bắt đầu cảm thấy kỳ lạ. Đối với những tu sĩ cấp cao ở giai đoạn Luyện Khí, việc dẫn đầu quân đi giết hại các loài thú cấp thấp cũng không hề là điều gì đáng tự hào chút nào!

Ba người này dẫn theo ba con tàu chiến, nhiệm vụ chính của họ là tiêu diệt tất cả các tu sĩ cấp cao từ giai đoạn Ma Nhi trở lên trong các bộ lạc thú ở phía tây bắc của Phi Thánh Thành. Vị trí của những bộ lạc này đã không còn là bí mật gì nữa; khoá Giới thương minh đã nắm rõ thông tin từ lâu, vì vậy việc truy lùng không hề gặp khó khăn.

Tuy nhiên, khi họ đi qua bảy hoặc tám điểm tập trung của các loài thú, họ chưa bao giờ thực sự ra tay. Những tu sĩ thú cấp cao đó đã nghe tin và bỏ chạy, không biết họ đã đi đâu.

“Hy vọng là những tu sĩ thú này đã chạy đi nơi khác để trốn tránh, hoặc ít nhất là rời xa phạm vi ảnh hưởng của Phi Thánh Thành,” Nguyên Thánh Tôn giả thì thầm.

Lần này, chiến dịch tiêu diệt của khoá Giới thương minh được tiến hành đồng thời ở nhiều hướng, với hơn mười đội quân tham gia. Vì vậy, những tu sĩ thú này khó có thể trốn thoát được. Họ hoặc phải đối đầu trực tiếp với các con tàu chiến của khoá Giới thương minh, hoặc phải rời xa khu vực này.

Đối với Nguyên Thánh Tôn giả và những người khác, việc này chỉ đơn giản là để hoàn thành nhiệm vụ mà thôi. Chỉ cần những tu sĩ thú này đi về phía khác, thì đó là việc của các đội quân khác; họ có sống hay chết, họ cũng không cần phải quan tâm đến nữa.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn. Khi Triệu Địa và nhóm người của mình đến gần bộ lạc thú lớn nhất trong khu vực – sa mạc Cực Bí – họ lập tức phát hiện ra rất nhiều tu sĩ thú cấp cao đang tập trung ở đó!

Những tu sĩ thú này tập trung trên một vùng sa mạc rộng lớn, xung quanh họ thậm chí còn có những bức tường phòng thủ tạm thời và một số pháp trận được thiết lập.

Số lượng những tu sĩ thú này khoảng một nghìn người, trong đó phần lớn đều ở giai đoạn Ma Nhi; số tu sĩ ở giai đoạn Hóa Thần Kỳ rất ít, chỉ có vài chục người mà thôi, còn những tu sĩ ở giai đoạn Luyện Khí thì chỉ có hai người!

“Những tu sĩ thú này quả thực đã chuẩn bị sẵn sàng! Kỳ lạ thật… Lẽ ra ở đây chỉ có một tu sĩ thú ở giai đoạn Luyện Khí mà th