Mặc dù Zhao Địa chăm chỉ luyện tập không ngừng, cuối cùng anh ta cũng chỉ đạt được tầng thứ tư của Luyện Khí Kỳ khi mới mười bốn tuổi. Còn đúng một năm nữa là đến tuổi mười lăm, việc tiếp tục luyện tập để đạt tầng thứ năm là điều gần như bất khả thi. Việc tu tiên vốn dĩ đã là hành trình đối đầu với quy luật tự nhiên; càng lên cao thì sự khó khăn càng tăng lên gấp bội. Với tốc độ luyện tập hiện tại của mình, ngay cả khi mỗi tháng anh ta đều có thể sử dụng một viên thuốc Tập Khí Tán, thì ít nhất cũng phải mất bảy, tám năm mới có thể đạt tầng thứ năm.

Vì không thể tiếp tục luyện tập tại nhà họ Jian, anh ta quyết định tạm dừng việc tu luyện và bắt đầu chuẩn bị cho “cuộc rèn luyện” sẽ diễn ra sau một năm nữa.

Trong nhà họ Jian có một nơi giống như thư viện, được gọi là Thư Phòng Tàng Thư. Nơi đây lưu giữ rất nhiều tài liệu quan trọng và những câu chuyện thú vị về thế giới tu tiên do các thế hệ tu sĩ trong gia tộc họ Jian sưu tầm hoặc tự mình viết ra. Vì sắp ra ngoài, anh ta cần phải hiểu biết nhiều hơn về môi trường bên ngoài.

Thư Phòng Tàng Thư này do một người đàn ông trung niên mập mạp, khuôn mặt nhợt nhạt quản lý. Zhao Địa đã đưa hai viên thuốc Tập Khí Tán làm hối lộ cho ông ta, và ông ta đồng ý cho Zhao Địa đọc sách tại đây trong nửa tháng, nhưng không được phép cho mượn sách ra ngoài.

Kể từ khi bắt đầu luyện tập “Chu Lang Giáo”, Zhao Địa cảm thấy rõ ràng rằng thính giác, thị giác và các giác quan khác của mình đều trở nên nhạy bén hơn rất nhiều; não bộ của anh ta cũng hoạt động hiệu quả hơn. Khi cấp độ tu luyện ngày càng tăng, những cải thiện về các giác quan này càng trở nên rõ rệt. Sau khi đạt tầng thứ tư của Luyện Khí Kỳ, nếu anh ta tập trung hết sức lực, anh ta có thể nghe thấy tiếng dế bò trên mặt đất cách đó hơn hai mươi mét, hoặc nhìn thấy một sợi tóc dính trên bãi cỏ cách đó hơn mười mét. Còn về não bộ, dù không thể nói là anh ta có thể nhớ mọi thứ ngay lập tức, nhưng cũng gần như vậy. Theo truyền thuyết, chỉ cần đạt đến tầng thứ sáu trở lên của Luyện Khí Kỳ, hầu hết các tu sĩ đều có thể nhớ mọi thứ một cách chính xác.

Do đó, mặc dù Thư Phòng Tàng Thư có hơn một nghìn cuốn sách, Zhao Địa vẫn đọc chúng rất nhanh. Anh ta chỉ đọc qua nội dung tổng quát của mỗi cuốn sách; nếu có thông tin hữu ích thì mới đọc kỹ hơn, còn nếu không có giá trị hoặc không hứng thú thì lại đặt chúng trở lại vị trí ban đầu. Dù vậy, việc đọc hết số sách trong Thư Phòng Tàng Thư trong nửa tháng

Theo những gì được ghi chép trong các tài liệu cổ, nếu muốn tiếp tục tu luyện, chỉ có hai con đường để lựa chọn:

Con đường thứ nhất là gia nhập một phái tu tiên.

Kim Diễm Quốc có không dưới một ngàn gia tộc và phái tu tiên lớn nhỏ, nhưng những phái có sức mạnh vượt trội nhất được công nhận là ba đại phái, bốn phái và bảy đại gia tộc. Những thực thể tu tiên này gần như độc quyền tất cả các nguồn lực tu luyện ở Kim Diễm Quốc, từ thảo dược linh thiêng cho đến các loại khoáng sản quý hiếm. Các thế lực nhỏ khác đều phải dựa vào bảy đại gia tộc này để duy trì sự tồn tại của mình. Một số thế lực là chi nhánh của các đại phái, một số khác hàng năm phải nộp các khoản cống phẩm để nhận được sự công nhận và bảo vệ từ những đại phái đó. Ngay cả các gia tộc tu tiên cũng có mối liên hệ chặt chẽ với bảy đại gia tộc này; một số gia tộc thuộc về các phái tu tiên và có nhiệm vụ cung cấp những người tài năng cho phái đó. Hầu hết các gia tộc tu tiên này đều có tổ tiên là những cao thủ cấp cao của bảy đại gia tộc; sau khi đã có công lao lớn cho phái, họ mới được phép thành lập gia tộc riêng. Những gia tộc này thường giữ mối quan hệ hợp tác tốt với các đại phái. Nếu phái gặp nguy hiểm, những gia tộc tu tiên này cũng sẽ sẵn lòng ra tay giúp đỡ.

Nếu có thể gia nhập một đại phái tu tiên, người ta sẽ được giao những nhiệm vụ cụ thể, và chỉ cần hoàn thành những nhiệm vụ đó, người ta sẽ nhận được những phúc lợi nhất định, chẳng hạn như các loại dược phẩm quý giá. Ai cũng hiểu rằng dưới bóng cây lớn luôn thoải mái hơn, vì vậy mỗi khi các đại phái này tuyển sinh đệ tử, các tu sĩ trẻ ở Kim Diễm Quốc đều đua nhau xin tham gia. Việc xin vào các đại phái ngày càng trở nên cạnh tranh khốc liệt, và yêu cầu để nhập môn cũng không hề thấp. Với trình độ Luyện Khí Kỳ tầng bốn và đặc tính “giả Linh căn” của năm loại linh căn mà Zhao Địa sở hữu, gần như không có đại phái tu tiên nào sẵn lòng nhận anh ta làm đệ tử; thậm chí các phái nhỏ cũng không muốn nhận anh ta.

Ngay cả khi Zhao Địa may mắn được một phái nhỏ chấp nhận, anh ta cũng phải biết rằng nguồn lực tu luyện mà các phái nhỏ này sở hữu rất hạn chế; họ chỉ có thể sử dụng những nguồn lực ít ỏi đó cho những đệ tử xuất sắc, làm sao có thể chăm sóc được người như Zhao Địa? Có lẽ anh ta sẽ phải đảm nhận rất nhiều việc vặt, đến nỗi không còn thời gian để tu luyện hay thiền định.

Con đường này hiện tại Zhao Địa không thể đi được. Nhưng vẫn còn một con đường khác mà Zhao Địa có thể còn một chút hy vọng, đó là học m

Vật liệu dùng để luyện chế pháp khí cũng đều là những linh vật quý giá; thông thường, các tu sĩ bình thường không có cơ hội tiếp xúc hay luyện chế nhiều loại pháp khí như vậy.

Còn đối với các nhà trận pháp, ngoài việc cần có kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực luyện chế pháp khí, họ còn phải am hiểu nhiều nguyên lý phức tạp liên quan đến trận pháp. Những người này càng ít hơn nữa; thường thì một môn phái cỡ vừa mới có duy nhất một nhà trận pháp, còn những môn phái nhỏ hơn thì gần như không thể có được nhà trận pháp nào cả.

Cuối cùng là những người chế tác phù văn – những người sử dụng phù văn trong hoạt động tu luyện của mình. Phù văn là những vật phẩm rất hữu ích đối với các tu sĩ. Nói một cách đơn giản, việc chế tạo phù văn là quá trình mà người chế tác sử dụng những phép thuật và năng lượng linh hồn đặc biệt để niêm phong chúng trên giấy phù văn, tạo thành những vật phẩm mang sức mạnh của phép thuật đó. Khi cần sử dụng phù văn, chỉ cần đọc vài câu thần chú ngắn gọn, sau đó cung cấp một lượng nhỏ năng lượng linh hồn cho giấy phù văn, phép thuật được niêm phong bên trong sẽ tự động được kích hoạt, giúp việc thi triển phép thuật trở nên nhanh chóng và thuận tiện hơn nhiều so với việc sử dụng phép thuật thông thường. Quan trọng hơn nữa, một khi phù văn đã được chế tạo xong, nó có thể được bán hoặc tặng cho các tu sĩ khác, và những tu sĩ đó cũng có thể sử dụng nó một cách dễ dàng.

Lấy ví dụ về phù “quả cầu lửa”, như tên gọi của nó, đó là loại phù văn chứa phép thuật “quả cầu lửa” – một phép thuật cấp thấp. Vị trưởng lão thứ tư của gia tộc Giản từng tặng một chiếc phù “quả cầu lửa” cho một người hậu duệ trực hệ của mình, đó là một bé gái thuộc cùng một nhóm với Zhao Địa. Cô bé này có ba loại linh căn là Kim, Mộc, Thủy, nhưng không có linh căn Hỏa; vì vậy ban đầu cô ấy không thể thi triển được phép thuật “quả cầu lửa”. Tuy nhiên, vào một lần nào đó, cô ấy đã lấy ra một tấm giấy màu vàng, dài khoảng mười centimet, rộng năm sáu centimet, trên đó vẽ hình dạng của ngọn lửa cùng những dòng chữ phù văn màu đỏ kỳ lạ giống như những con giun đất. Sau đó, trước mặt Zhao Địa và những người khác, cô ấy vung tấm giấy đó lên trước người mình, và ngay lập tức một quả cầu lửa đã xuất hiện, khiến Zhao Địa và những người xung quanh vô cùng ngạc nhiên.

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của họ, cô bé rõ ràng đã đạt được mục đích của mình, liền vỗ tay đầy tự hào rồi đi away. Sau đó, Zhao Địa đã hỏi han mãi mới hiểu ra rằng