“Đi du lịch khắp nơi à! Cha dượng không lừa đâu nhỉ… Ba bảo cha dượng rất thích ẩn cư tu luyện, cả ngày chỉ chăm chỉ tập trung vào việc đó, làm sao lại sẵn lòng dành thời gian đi chơi đâu!” Cô bé nháy đôi mắt trong veo, tỏ vẻ không mấy tin tưởng, nhưng đôi tay nhỏ của cô vẫn siết chặt lấy tay áo người thanh niên kia.

Cô bé này chính là Tiểu Vũ, con gái yêu quý của Thạch Thước, và người thanh niên kia chính là cha dượng của cô – Triệu Địa.

Với thân phận là nửa yêu nửa người, cô bé phát triển chậm hơn so với con người thông thường. Theo tuổi tác, cô đã mười sáu tuổi rồi, nhưng về mặt tâm trí và ngoại hình, cô vẫn giống như một đứa trẻ bảy, tám tuổi.

Tuy nhiên, cô bé lại thừa hưởng được phép biến hóa đặc biệt của gia tộc Rồng Mộc – không chỉ có thể che giấu hoàn toàn khí chất của loài yêu, mà còn có thể dễ dàng hóa thành hình dạng của người khác; ngay cả những tu sĩ có kiến thức hạn chế cũng khó có thể nhận ra sự thật này.

Theo lời hướng dẫn của Triệu Địa, Thạch Thước không dạy con gái mình học Công Pháp, và cô bé cũng rất nghịch ngợm, thường xuyên giả dạng thành các tu sĩ khác trong Thiên cơ Môn để đùa giỡn cùng họ.

Người đàn ông trung niên họ Trì kia chính là một trong những đối tượng mà cô bé thích chọc ghẹo nhất. Một là vì người này rất yêu thương cô, luôn không phanh phui những trò đùa của cô; hai là vì người này rất hào phóng, mỗi lần đều tặng cô những vật phẩm phép thuật mới lạ, khiến cô bé rất thích thú.

Tuy nhiên, cô bé cũng tuân thủ nghiêm ngặt lời dặn của Thạch Thước, không bao giờ hiện thân thành hình dạng Rồng Mộc trước mặt người ngoài. Vì vậy, mặc dù danh tiếng nghịch ngợm của cô đã lan truyền rộng rãi trong Thiên cơ Môn, nhưng không ai biết rằng cô là nửa yêu nửa người.

“Kính chào Đại trưởng lão!” Người đàn ông họ Trì vừa bị Tiểu Vũ chọc ghẹo, khi nhìn thấy Triệu Địa, liền vội vàng tiến lên và thực hiện nghi thức Lễ.

Triệu Địa vẫy tay áo, một lực lượng vô hình đã giúp người đàn ông đó đứng dậy, rồi nói với nụ cười: “Ừm, việc bạn tiến lên được cấp độ Kết Danh thực sự là một tin vui lớn cho tổ tiên của bạn! Tôi và tổ tiên bạn từng có mối quan hệ đặc biệt; thấy hậu duệ của ông ấy có thể thành công trong việc kết thành Kim Danh, tôi cũng rất vui mừng!”

“Tất cả đều nhờ ân huệ dạy dỗ của Đại trưởng lão!” Người đàn ông lại cúi đầu chào một lần nữa. Lời nói này thể hiện sự chân thành của anh ta; thực tế, mặc dù tài năng linh căn của anh ta không tồi, nhưng nếu không có sự ch

Nói xong, Triệu Địa cuộn tay áo lên và dẫn cô bé đi khỏi nơi đó, chỉ để lại bóng dáng người đàn ông trung niên đang cúi chào một cách kính trọng.

Sau đó, Triệu Địa đã giải thích rõ ý định của mình với Thạch Thước. Ông muốn tận dụng chuyến đi này để rèn luyện tâm trí, một mặt là truyền đạt những kiến thức căn bản cho Tiểu Vũ, giúp cô bé có một nền tảng vững chắc; mặt khác, cũng để cô bé được trải nghiệm những thế giới đa dạng và phong phú bên ngoài.

Chỉ khi có sự đồng hành của Triệu Địa, Thạch Thước mới dám để Tiểu Vũ rời khỏi Thiên cơ Môn. Bởi vì danh tính “bán yêu” đặc biệt của cô bé quá nguy hiểm; nếu điều gì đó xảy ra, có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, thậm chí dẫn đến một cuộc chiến tranh lớn, khiến vô số sinh linh phải chịu đựng tổn thất.

Nhưng với sự bảo vệ của Triệu Địa, Thạch Thước không hề lo lắng gì cả, và cũng không hề phản đối quyết định đó. Ông chỉ liên tục nhắc nhở cô bé phải nghe lời cha nuôi, không được nghịch ngợm hay làm điều gì sai trái!

Nghe nói được ra ngoài để mở rộng tầm mắt, cô bé tự nhiên đồng ý ngay lập tức, và hai bàn tay nhỏ của cô luôn nắm chặt lấy tay áo của Triệu Địa, như thể sợ rằng cha nuôi của mình bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất.

……

Tại một nơi nào đó trên Thương Phong Thảo Nguyên, trong một cung điện thuộc gia tộc Thương Lân, thủ lĩnh gia tộc là Thương Vân đang vui mừng chào đón một thanh niên trẻ tuổi, mái tóc bạc và vẻ ngoài lạnh lùng nhưng điển trai. Khí chất linh thiêng toát ra từ người thanh niên này rất mạnh mẽ, rõ ràng là đã đạt đến cấp độ Nguyên Anh Hậu Kỳ.

“Hàn Nhi xin chào cha nuôi!” Khi nhìn thấy Thương Vân, thanh niên này lập tức cúi chào một cách lễ phép.

Thương Vân vội vàng đỡ anh ta đứng dậy, nhìn kỹ từ đầu đến chân và vui mừng gật đầu liên tục: “Rất tốt! Rất tốt! Hàn Nhi không chỉ đạt đến cấp độ mười, mà khí chất lạnh lẽo trên người còn rất đậm đà; có lẽ thực lực và phép thuật của em đã vượt qua cả cha rồi!”

“Tất cả đều nhờ vào sự dạy dỗ của cha nuôi! Cha nuôi, con nghe nói vài chục năm trước đã có một trận chiến lớn giữa các yêu ma, tất cả những người xuất sắc trong gia tộc đều ra trận chiến đấu, nhưng Hàn Nhi lại đang ẩn mình ở Băng Hải Cực Bắc để vượt qua rào cản cấp độ mười, nên không thể tham gia chiến đấu. Con xin cha nuôi tha thứ!” Sau khi ngồi xuống, thanh niên này ngay lập tức đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất.

Thương Vân có vẻ buồn

“Các tu sĩ loài người!? Trên Thương Phong Thảo Nguyên này, lúc nào lại xuất hiện chuyện các tu sĩ loài người thế này chứ!” Người thanh niên nghe vậy liền nhíu mày, tỏ ra rất nghi ngờ.

“Chuyện này phải kể từ đầu mới rõ. Cách đây vài chục năm, trên thảo nguyên bỗng nhiên xuất hiện một tu sĩ loài người ở giai đoạn Nguyên Anh Hậu Kỳ, sức mạnh của hắn cực kỳ lớn, thậm chí còn vượt qua cả cha tôi và trưởng tộc của bộ lạc Phong Khuê… Chính người này đã cứu vãn tình thế…” Thương Vân bắt đầu kể chi tiết về việc Triệu Địa dẫn dắt các tu sĩ loài người tham gia vào cuộc chiến chống lại yêu ma.

“Gì cơ?!” Người thanh niên ngày càng tỏ vẻ không hài lòng. Sau khi nghe xong, anh ta bất ngờ đứng dậy, lạnh lùng nói: “Người đó thậm chí còn dùng em út của tôi làm con tin để đe dọa cha nuôi, yêu cầu chúng ta buông tha cho các tu sĩ loài người ở giai đoạn Nguyên Anh trên Thương Phong Thảo Nguyên! Chẳng lẽ hắn nghĩ rằng bộ lạc Thương Lân của tôi không ai có thể đối đầu được với hắn sao!”

“Không được! Chúng ta, bộ lạc yêu ma, có quyền giết bất kỳ tu sĩ loài người nào ở giai đoạn Nguyên Anh xuất hiện trên Yêu Nguyên Đại Lục. Đây là quy tắc đã được đặt ra từ thời cổ đại. Nếu không, các tu sĩ loài người đã sớm trở thành mối nguy hiểm lớn đối với chúng ta rồi! Không thể vì lời nói của một người mà phá vỡ quy tắc này được!” Ánh mắt người thanh niên lấp lánh với ý định sát nhân.

Có lẽ vì người đó thường xuyên tự cao tự đại, nay khi nghe thấy cha nuôi mình lại khen ngợi một tu sĩ loài người mà hắn chưa bao giờ coi trọng, và mô tả sức mạnh của người đó một cách quá đáng, trong lòng hắn cảm thấy rất bất mãn, và không khỏi nảy sinh lòng oán giận cùng ý định sát nhân.

Thương Vân vội vàng an ủi: “Hàn Nhi, đừng nóng vội. Người đó cách đây hai ba mươi năm đã tiến lên giai đoạn Nguyên Anh Hậu Kỳ, còn các tu sĩ loài người trên thảo nguyên, e rằng phải mất hàng trăm năm mới có thể xuất hiện một người ở giai đoạn Nguyên Anh. Đối với chúng ta mà nói, họ thực sự không tạo thành mối đe dọa gì cả. Tại sao phải quan tâm đến họ chứ?”

Nhưng người thanh niên kiên quyết nói: “Cha nuôi, không thể nói như vậy được. Người đó dám dùng tính mạng của em út tôi làm điều kiện, thật là quá đáng! Nếu chúng ta nhượng bộ như vậy, mặt mũi của bộ lạc Thương Lân chúng ta sẽ mất hết!”

“Hừ, về sức mạnh thì cha nuôi cũng yên tâm đi. Sau khi Hàn Nhi tiến lên mười cấp tu luyện, tôi còn tu luyện thêm một phép thuật lớn, phát huy triệt để tài năng

Người thanh niên không đợi anh ta nói hết, vẫy tay và chuyển đề tài: “Thôi, bỏ qua những chuyện nhỏ nhặt của loài người đi. Cha nuôi đã tìm thấy Hàn Nhi và nói rằng đã có được một khối băng vạn năm… Có thật không?”

“Đúng vậy!” Thương Vân mỉm cười nhẹ. Khối băng vạn năm này chính là thứ họ đổi lấy từ Triệu Địa. Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, ông quyết định không đề cập đến chuyện đó, mà thay vào đó lấy ra một khối đá trong suốt, kích thước bằng nắm tay, toát ra hơi lạnh giá cực độ, và đưa cho người thanh niên.

Người thanh niên nhận lấy khối băng vạn năm, cẩn thận nghiên cứu nó một hồi, rồi hào hứng thì thầm: “Quả thật là khối băng vạn năm chất lượng xuất sắc! Hơi lạnh giá của nó thật dày đặc… Tuyệt vời quá! Với khối băng này, cùng với những khối băng vạn năm và các bảo vật thuộc tính băng mà tôi đã có trước đây, chúng ta hoàn toàn có thể chế tạo ra bảo vật đó. Với sự hỗ trợ của bảo vật này, chúng ta sẽ có thêm một phương tiện mạnh mẽ để đánh bại kẻ thù!”

Thấy vẻ vui mừng của con trai nuôi, Thương Vân cũng cảm thấy rất thoải mái trong lòng. Nhưng khi nghĩ đến vị tu sĩ loài người có sức mạnh khôn lường kia, ông lại không khỏi lo lắng. May mắn thay, vị tu sĩ đó đã rời khỏi Thương Phong Thảo Nguyên; hy vọng rằng từ nay về sau, hắn sẽ không bao giờ xuất hiện nữa…

Khi gấp khối băng vạn năm lại, người thanh niên liếc nhìn Thương Vân và thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông, liền cười nhẹ và nói: “Cha nuôi, hãy tổ chức một buổi lễ lớn để kỷ niệm việc Hàn Nhi tiến lên mười cấp độ tu luyện đi. Mời một số thành viên cấp cao của gia tộc Phong Kêu tham dự. Một mặt, điều này sẽ giúp tăng uy tín của gia tộc Thương Lân chúng ta; mặt khác, tại buổi lễ đó, Hàn Nhi cũng có thể thể hiện sức mạnh của mình, khiến gia tộc Phong Kêu phải e ngại, và cha nuôi cũng yên tâm hơn!”

Thương Vân gật đầu và mỉm cười, đồng ý: “Tốt lắm! Gia tộc Thương Lân chúng ta đã có hai người đạt cấp độ mười, nên chúng ta nên tận dụng cơ hội này để tái phân định ranh giới quyền lực với gia tộc Phong Kêu. Với sự có mặt của Hàn Nhi, gia tộc Thương Lân chắc chắn sẽ càng thịnh vượng hơn. Còn những tu sĩ loài người kia… thực sự không cần phải quan tâm đến họ.”

Người thanh niên mỉm cười và không tiếp tục bàn về vị tu sĩ loài người nữa, mà bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng liên quan đến gia tộc, đồng thời thể hiện những quan điểm riêng biệt của mình.

Thấy con trai nuôi không chỉ tiến bộ v