Nữ hoàng lại hỏi chi tiết về tình hình của cơ quan quản lý các loại pháo thần.

Công chúa Bạch Thành và Nam Cung Xạ Nguyệt thấy đã khá muộn, liền đúng mực xin phép rời đi, để lại không gian riêng cho nữ hoàng và Tô Mạch. Trong cung điện Zǐwēi rộng lớn này, chỉ còn lại hai người họ.

Hoàng thái hậu Trương đã đồng ý, việc kết hôn giữa Tô Mạch và nữ hoàng gần như đã được quyết định, không còn gì có thể thay đổi nữa.

Hơn nữa, vì Tô Mạch không thích có người ngoài phục vụ mình, nữ hoàng đã ra lệnh cho tất cả các cung nữ và eunuch rời khỏi cung điện, khiến nơi đó trở nên trống trải.

Bầu không khí bỗng nhiên trở nên đầy ám ẩn.

Hai người nhìn nhau một lát.

Tô Mạch không nhịn được mà ho khan một tiếng: “Đã khá muộn rồi, ngày mai ngài cũng cần dậy sớm để tham gia buổi triều sáng, sao không nghỉ ngơi ngay bây giờ?” Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của nữ hoàng đỏ bừng lên, hiếm khi thể hiện vẻ e thẹn của một người con gái: “Ngài đừng vội vàng… Ngày mai ta không cần tham gia buổi triều sáng, có thể ở bên ngài lâu hơn một chút, sau đó mới dậy.”

Tô Mạch ngạc nhiên: “Ngày mai không tham gia buổi triều sáng à?”

Nữ hoàng gật đầu và giải thích: “Các bộ môn như Nội các, Bộ Lễ đã thảo luận về vấn đề này rồi.”

“Họ đều cho rằng việc tổ chức buổi triều sáng quá thường xuyên là không tốt, nhưng cũng không nên thay đổi quá nhiều; có thể tổ chức triều sáng cách mỗi hai ngày hoặc ba ngày một lần, và nghỉ một ngày mỗi mười ngày.” Tô Mạch bất ngờ nói: “Quy định này được thay đổi nhanh thật đấy!”

“Có lẽ các quan lại văn võ đã chán ngấy việc phải tham gia buổi triều sáng từ lâu rồi!”

Nữ hoàng không khỏi cười nhẹ: “Đó chính là đặc điểm của các quan viên ở Đại Vũ này! Khi ta muốn thay đổi quy định, nếu điều đó không phù hợp với lợi ích của họ, họ sẽ liền nói rằng các quy định tổ tiên không thể thay đổi được!”

“Khi ta thay đổi quy định về buổi triều sáng, họ lại nói rằng ta có quyền quyết định mọi thứ… Thật là đáng ghét!”

Tô Mạch cười nói: “Nếu điều đó có lợi cho họ, họ tất nhiên sẽ ủng hộ.”

“Thực ra, việc cải cách trong triều đình cũng giống như vậy; ví dụ như các quy định về thương mại hay lễ nghi… Những khoản thu nhập đó được dùng để trả lương cho các quan lại, ai lại phản đối chứ?”

Tô Mạch dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Thực ra, dù những quan lại đó có vẻ cứng nhắc, nhưng họ thực sự rất biết cách thích nghi.”

“Sau này, khi Lạnh Lưu Tịch muốn thực hiện các cuộc cải cách

“Dù các thương nhân lớn có bất mãn đến đâu, cũng khó có thể kích động được toàn bộ cộng đồng thương nhân. Ngay cả khi họ muốn tuyệt thị để phản đối Cơ quan Thuế Kinh Đô, nếu không có sự tham gia của các tiểu thương, thì cũng khó có thể đạt được hiệu quả.”

“Hơn nữa, mức thuế và khoản tiền phạt mà Cơ quan Thuế Kinh Đô đặt ra vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được của các thương nhân lớn; họ không đến nỗi phải chịu thiệt hại nặng nề đến mức mất hết tất cả.”

Nữ hoàng nhướng mày: “Vậy nên, nhóm người Phật giáo bị tịch thu tài sản nhiều nhất, dù muốn phản kháng, cũng chỉ là sức mình yếu ớt, khó có thể thành công?”

Tô Mạch cười nói: “Chưa hết đâu.”

“Những người sở hữu cổ phần nhà máy xi măng do Cơ quan Thuế Kinh Đô phát hành còn đã chiêu mộ được một số quý tộc có thế lực lớn, thậm chí là các đại thần trong triều đình.”

“Họ có thể nhận được lợi ích lớn hơn từ nhà máy xi măng; nếu không vì điều đó, làm sao họ lại dám phản đối Cơ quan Thuế Kinh Đô chứ?”

Nữ hoàng ngưỡng mộ nhìn Tô Mạch: “À, ra vậy!”

“Không lạ gì sau khi những người sở hữu cổ phần nhà máy xi măng mua chúng, số lượng các bản kiến nghị cáo buộc Cơ quan Thuế Kinh Đô tại triều đình đã giảm đi rất nhiều!”

Nữ hoàng không khỏi thán phục: “Có anh ở bên, thật là may mắn cho ta!”

“Với sự hỗ trợ của anh, việc quản lý đại Vũ Định chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Tô Mạch cười nói: “Khi tan ca, đừng nói chuyện này nữa; chúng ta hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi!”

Nữ hoàng ngạc nhiên: “Tan ca?”

Tô Mạch: “Ô, ôi... tức là kết thúc giờ làm việc, cần phải kết hợp làm việc và nghỉ ngơi một cách hợp lý mà.”

“Phải nghỉ ngơi đầy đủ thì ngày mai Lưu Hỉ mới có đủ sức lực để xử lý công việc triều đình.”

Nữ hoàng gật đầu nhẹ: “Tối nay, ta sẽ không xem các bản kiến nghị nữa...” Nói xong, khuôn mặt xinh đẹp của nàng bỗng đỏ lên, và nàng thì thầm: “Nhưng ta vẫn chưa tắm rửa và thay đồ đâu.”

Tô Mạch cười ha hả, bước tới và ôm lấy nữ hoàng: “Nếu vậy, hôm nay chính anh sẽ phục vụ người yêu tắm rửa và thay đồ!” Nữ hoàng...

Tô Lang thường xuyên sử dụng sức mạnh; nữ hoàng, một người phụ nữ yếu đuối, không thể chống cự được, chỉ có thể chấp nhận mọi thứ.

Một bên là chàng trai trẻ đầy sức sống, một bên là nữ hoàng non nớt chưa có kinh nghiệm tình yêu.

Khi bước vào phòng tắm, những gì xảy ra sau đó thì không cần phải nói thêm nữa.

Cuối cùng, nữ hoàng đã giữ vững ranh giới của mình, không để Tô Mạch vượt quá giới hạn,

Sau khi cẩn thận rửa sạch cơ thể nữ hoàng, Tô Mạch ôm lấy người nữ hoàng đang yếu ớt và dẫn bà về phòng ngủ. Họ đã trao đổi một cách thành thật với nhau và cùng nhau ngủ chung. Nếu Nam Cung Xạ Nguyệt thấy cảnh này, chắc chắn bà ấy sẽ nói rằng đây không phải là một thói quen tốt!

Vì thói quen ngủ trần, bà ấy đã gặp không ít rắc rối.

Đến nửa đêm, Tô Mạch bỗng nhiên bị nữ hoàng đánh thức.

Bà thấy nữ hoàng lặng lẽ đứng dậy, tự mình mặc lên người chiếc áo voan mỏng và bộ áo long, sau đó ngồi xuống bàn làm việc, bật đèn lên và bắt đầu xem các bản tấu trình một cách nghiêm túc.

Sau khi được Tô Mạch nhắc nhở, nữ hoàng thực sự không còn áp dụng những biện pháp gì đối với Tô Mạch nữa.

Trước đây, Tô Mạch ngủ rất say, nên không hề hay biết nữ hoàng đã đi từ lúc nào.

Tô Mạch thầm thở dài.

Thật sự, việc làm hoàng đế không hề dễ dàng chút nào; có lẽ việc sống như mình mới là tốt nhất.

Anh ta luôn ngủ rất ngon, chỉ trong chốc lát lại tiếp tục ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã sáng rõ; đồng hồ sinh học của anh ta vẫn hoạt động bình thường như mọi khi, anh ta tỉnh dậy một cách tự nhiên.

Nữ hoàng ngồi sau bàn làm việc đã không còn ở đó nữa.

Khi ra khỏi phòng ngủ, Tô Mạch thấy cô hầu gái tên Mu Ziyun đang đứng ngoài cửa, cầm trên tay một bộ áo mới tinh.

“Thiếp bái chào ngài Tô.”

Mu Ziyun first chào hỏi Tô Mạch, sau đó nói một cách kính cẩn: “Hoàng thượng đã ra lệnh, sau khi ngài Tô thức dậy và ăn sáng xong, có thể tự do rời đi.” Tô Mạch gật đầu và hỏi thêm: “Cô có biết Hoàng thượng hiện đang ở đâu không?”

Mu Ziyun do dự một chút, sau đó mới nhẹ nhàng trả lời: “Xin trả lời ngài Tô, Hoàng thượng đã đến Điện Lập Chính để triệu tập cuộc họp nhỏ.”

Tô Mạch hơi ngạc nhiên.

Lúc này đã đến Điện Lập Chính để tổ chức cuộc họp?

Nhưng vì sắp phải điều quân đến Cang Lan để giúp đỡ, việc nữ hoàng bận rộn cũng là điều bình thường.

Có lẽ mình cũng cần phải quan tâm nhiều hơn đến công việc tại Cục Thuế Kinh Đô.

Phải nhanh chóng thu hồi số tiền đó.

Hơn nữa, tình hình mua sắm lương thực của Trương Húc Tổ và Tống Tích cũng cần được kiểm tra.

Tô Mạch suy nghĩ mãi, rồi bước vào phòng tắm.

Cô kéo lên phần váy, để cho dòng nước “trào xuống” một cách thoải mái, sau đó mở vòi nước để rửa tay; bỗng nhiên, có ai đó đưa cho cô một chiếc khăn bông. “Cảm ơn!” Tô Mạch nhận lấy chiếc khăn và lau tay, rồi bỗng nhiên nhận ra có đi

Dù anh ta có dày mặt đến đâu thì lúc này cũng phải ngượng đỏ mặt đi mất.

Anh ta ho một tiếng: “Cô có thể ra ngoài được rồi, không cần quan tâm đến tôi đâu.”

Công chúa nhỏ đứng yên bất động: “Xin ngài tha thứ, thiếp không dám làm vậy.”

“Hoàng đế đã ra lệnh, từ nay trở đi khi ngài ngủ ở cung Zǐwēi, thiếp sẽ chăm sóc mọi việc sinh hoạt của ngài. Nếu phục vụ không tốt, hoàng đế sẽ trách phạt thiếp đấy.” Nói xong, cô ấy đặt chiếc khăn bông dày đã được làm ấm sẵn lên lưng Sô Mạch…

Sô Mạch…

Nhưng cũng dễ hiểu thôi, nữ hoàng bận rộn với hàng ngàn công việc lớn nhỏ, làm sao có thể tự mình chăm sóc bản thân được.

Cuối cùng, với sự giúp đỡ của công chúa nhỏ, Sô Mạch vội vàng vệ sinh cá nhân rồi rời đi mà không kịp ăn sáng.

Tiếp theo, Sô Mạch đến Bộ Hành Chính một chuyến.

Hạ Giáng không có ở đó, nên cô chỉ có thể nói với các trợ lý của ông ấy về việc bổ nhiệm các quan chức còn thiếu. Sau đó, cô đến Văn phòng Thuế Quan ở khu Qinghefang để kiểm tra tình hình. Rồi cô trở về núi Gūfēng!

Khi đi qua bến cảng đảo Giangxīn,

Hàng ngàn thợ thủ công và đội ngũ xây dựng đang làm việc hết sức chăm chỉ.

Những cây gỗ lớn được các pháp sư Tiên Đạo giúp đỡ đóng xuống lòng sông, tạo ra không gian thuận lợi cho việc dẫn nước ra khỏi lòng sông để xây dựng các cọc cầu. Gần bờ sông, còn có rất nhiều người đang đứng xem cảnh tượng xây dựng hùng vĩ này.

Số lượng tàu thuyền qua lại đảo Giangxīn cũng tăng lên gấp hàng trăm lần.

Phần lớn là tàu của các đội ngũ xây dựng, chúng di chuyển trực tiếp từ con đường sông núi Gūfēng đến đảo Giangxīn, vận chuyển các loại vật liệu xây dựng.

Những chiếc thuyền đưa người qua sông thông thường thì toàn là những người mặc áo lụa, trông rất giàu có hoặc quý tộc.

Những người này chắc chắn là đến đảo để xem xét dự án bất động sản, họ là những người có khả năng mua nhà.

Sô Mạch không khỏi nghĩ, có vẻ như chiến dịch quảng bá bất động sản này rất hiệu quả, không sợ rằng những căn nhà trên đảo sẽ không bán được.

Tuy nhiên, chắc chắn vẫn còn nhiều người khác đang quan sát tình hình.

Chỉ khi những căn nhà trong giai đoạn đầu tiên thực sự được xây dựng xong thì những căn nhà trong các giai đoạn sau mới thực sự bán được.

Tất nhiên, để xây dựng xong giai đoạn đầu tiên, dù có đến hàng vạn người lao động và thuê rất nhiều pháp sư Tiên Đạo để giúp đỡ, cũng sẽ mất ít nhất một tháng thời gian. Ngoài ra, việc xây dựng đường phố, đào giếng, mở kênh, thiết

Kẻ này sẵn lòng chấp nhận thua cuộc khi cá cược và phục vụ mình, nhưng chỉ đóng vai trò là khách quý chứ không phải nô lệ; hơn nữa, với tư cách là trưởng lão của môn phái Qiongxiao Tiênmén, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ cúi đầu khuất phục trước Tô Mạch.

  Khi bước vào nhà, Liễu Tư Vân và những người khác đều không có ở đó; mỗi người đều đang bận rộn với việc riêng của mình.

  Nhưng Tô Mạch bất ngờ phát hiện ra rằng Lin Mạch Yīn đang ở trong phòng khách, cầm cây bút và cau mày viết điều gì đó.

  Tô Mạch trước tiên sai Khương Lão Thực đi gọi Shen Youniang, người đang luyện tập bên ngoài, về nhà.

  Sau đó, tò mò, Tô Mạch tiến lại gần để xem Lin Mạch Yīn đang viết gì.

  Nghe thấy tiếng động, Lin Mạch Yīn ngẩng đầu nhìn Tô Mạch, ánh mắt liền tan biến nét lo lắng, cô đặt xuống cây bút và cười nhẹ: “Chàng trai đã trở về à?” “Ừ!” Tô Mạch gật đầu, “Cô đang viết gì vậy? Sao hôm nay không đi làm công vụ?”

  Vẫn chưa đến giờ đi làm ở yamen mà.

  Lin Mạch Yīn giải thích: “Hoàng đế vừa thăng chức cho tôi thành chỉ huy của Đội Cẩm Yểm, kiêm chức vụ thiếu úy của phái Bắc, tôi được nghỉ ba ngày, sau đó mới quay lại tiếp tục đảm trách nhiệm vụ.” “Ngày mai là lễ trưởng thành của chàng trai, nhưng chàng trai không nói gì cả, nên tôi đành tự mình chuẩn bị thư mời.”

  Cô dừng lại một chút, rồi cười nói tiếp: “Chàng trai trở về đúng lúc lắm, để tôi có thể kiểm tra xem có điều gì bỏ sót không và kịp sửa chữa.”

  Tô Mạch cũng không ngờ rằng nữ hoàng lại làm việc nhanh đến thế; mới qua một thời gian ngắn mà đã thăng chức cho Lin Mạch Yīn rồi.

  Anh cau mày và nói: “Lễ trưởng thành thì cứ làm lễ trưởng thành thôi… Sau này, gia đình chúng ta cùng nhau ăn một bữa, tôi tự làm bánh kem, vui vẻ một chút là được rồi, không cần phải tổ chức lớn lao đâu.”

 
Lin Mạch Yīn không nhịn được mà liếc nhìn Tô Mạch: “Làm sao có thể được như vậy được!”

  “Lễ trưởng thành là sự kiện rất quan trọng, đồng thời cũng là cơ hội tuyệt vời để chàng trai củng cố mối quan hệ với bạn bè ở triều đình.”

  “Chàng trai là Tướng Quân Thiên Nam Hầu, Phụ tá Hoàng tử, và cũng là Thầy Giáo của Hoàng đế… Nếu không tổ chức lễ trưởng thành, liệu người ta có coi thường nhà Tướng Quân Thiên Nam Hầu không?”

  Tô Mạch cười khổ và nói: “Thôi, cô cứ tự quyết định đi.”

  “Nhưng bây giờ, tôi không còn là Thầy Giáo nữa… Tô

Tô Mạch giải thích: “Đây là ý của Lưu Tịch.”

“E rằng sau này, hoàng gia sẽ cử người đến đề nghị kết hôn.”

Lâm Mộc Âm im lặng một lúc; khuôn mặt luôn nghiêm túc và quyết đoán của cô dường như trở nên u ám hơn. Cuối cùng, cô thì thầm: “Ngài… cuối cùng cũng sẽ kết hôn với bệ hạ sao?”

Tô Mạch gật đầu: “Thái hậu đã đồng ý rồi, chuyện hôn nhân này chắc chắn sẽ không có gì thay đổi.”

Lâm Mộc Âm lại im lặng một lát, sau đó mỉm cười nói: “Bệ hạ sẽ cử người đến đề nghị kết hôn vào khi nào?”

“Con muốn chuẩn bị sớm để chuyển về kinh thành.”

Tô Mạch cười nói: “Không cần phải chuyển đi đâu, cứ tiếp tục ở trong biệt thự này là được.”

Lâm Mộc Âm bất ngờ ngập ngừng: “Tiếp tục ở trong biệt thự?”

Cô nhíu mày suy nghĩ một lúc: “Thái hậu… Thái hậu thực sự đồng ý sao?”

Rõ ràng, Lâm Mộc Âm hiểu rất rõ rằng, dù nữ hoàng đã ban tặng cho cô một chiếc khuyên tai bạc và âm thầm chấp nhận mối quan hệ giữa cô và Tô Mạch, nhưng điều này chắc chắn không thể công khai được.

Chưa kể đến việc có thể được phong làm thiếp thân, thậm chí việc tiếp tục ở trong biệt thự của một hầu tước cũng là điều không thể xảy ra.

Tô Mạch cười ha hả: “Dĩ nhiên là Thái hậu đã đồng ý rồi; làm sao anh có thể đùa cợt chuyện này với Mộc Nhi được.”

Lâm Mộc Âm…

Tô Mạch nghiêm túc nhìn Lâm Mộc Âm và nói: “Mộc Nhi đã đối xử với anh một cách chân thành như vậy, làm sao anh có thể là kẻ vô tình và vụ lợi được! Nếu Thái hậu không đồng ý, anh chắc chắn sẽ không chấp nhận cuộc hôn nhân này!”

Lâm Mộc Âm im lặng.

Đôi mắt xinh đẹp của cô bỗng nhiên đỏ lên.

Tô Mạch nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt long lanh trên mặt Lâm Mộc Âm, rồi cười nói: “Anh trở về sớm chính là để thông báo tin tốt này cho em. Khi đó… khi hoàng gia đến đề nghị kết hôn, chúng ta cũng cần phải đến cung điện để làm việc này. Mộc Nhi nghĩ chúng ta nên tìm ai để đại diện đi đề nghị kết hôn nhỉ?”

Lâm Mộc Âm sững sờ, một lúc lâu mới reo lên không tin được: “Ngài sẽ đến cung điện để đề nghị kết hôn? Điều này… điều này…”

Suốt một lúc, Lâm Mộc Âm không biết phải nói gì tiếp!

Tô Mạch giải thích: “Dù sao thì cũng chỉ là hai buổi lễ cưới, cùng được tổ chức một lúc thôi.”

“Anh sẽ đến cung điện để trở thành công tước, còn Lạnh Hề Hề sẽ đến nhà chúng ta để trở thành chủ nhân của gia đình này.”

Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tất nhiên, n