Tô Mạch liếc mắt một cái rồi ngưỡng mộ nói: “Lạnh Lưu Tịch quả thật rất oai phong!”

Nói xong, cô không nhịn được mà bật cười: “Lúc nhìn biểu hiện của Tiêu Uyên và những người khác, tôi cứ muốn chết vì cười!”

Lạnh Lưu Tịch hơi ngượng khi được Tô Mạch khen ngợi như vậy, nhưng vẫn cất giọng nói: “Bây giờ, họ cuối cùng cũng biết sức mạnh thực sự của ta rồi!” Tô Mạch gật đầu mạnh mẽ: “Ừm!”

“À… lúc nãy anh nói là có một điều bất ngờ phải không?”

Dừng lại một chút, anh tiếp tục nói: “Đương nhiên, thực ra tôi cũng chưa đưa ra ý kiến gì cả; vậy thì điều bất ngờ đó có thể bỏ qua được chứ?”

Lạnh Lưu Tịch chớp mắt: “Anh nói thật sao?”

Muốn đọc thêm các chương hay, vui lòng truy cập 𝐬𝐭𝐨𝟓𝟓.𝐜𝐨𝐦

Tô Mạch ho khan hai tiếng: “Khụ khụ!”

“Thực ra, điều đó có bất ngờ hay không cũng không quan trọng lắm; tôi chỉ tò mò xem Lạnh Lưu Tịch sẽ mang đến cho tôi điều bất ngờ gì thôi.”

Nữ hoàng suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta cho anh ba điều ước được không?”

Tô Mạch nhìn nữ hoàng với vẻ buồn bã: “Tôi không nhớ lần trước cô đã cho tôi vài đồng tiền đồng, nhưng tôi chỉ dùng một đồng thôi mà?”

Nữ hoàng nhìn Tô Mạch với vẻ ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Tại sao ta lại không nhớ được nhỉ?”

Cô lập tức khẳng định: “Chắc hẳn anh nhầm rồi; làm sao ta có thể chỉ thưởng anh ba đồng tiền đồng được chứ?”

Tô Mạch thở dài: “Thực ra, tôi không nói là ba đồng đâu.”

Nữ hoàng bỗng nhiên bật cười: “Thôi, không đùa anh nữa.”

Rồi cô đổi sang vẻ nghiêm túc: “Đoàn sứ giả của thương Lan Quốc sẽ đến Thần Kinh trong không lâu nữa; ta muốn anh cùng với các quan chức của Hồng Lệ Sở đón tiếp đoàn sứ giả này, thế nào?”

Nghe vậy, Tô Mạch bất ngờ: “Đoàn sứ giả của thương Lan Quốc à?”

“Họ từ đâu đến vậy?”

Nữ hoàng không biết phải nói gì: “Làm một quan chức triều đình, anh nên tìm hiểu thêm về các quốc gia xung quanh Đại Vũ; nếu không, sau này làm sao anh có thể giúp ta cai trị thiên hạ được.” Dừng lại một chút, cô vẫn kiên nhẫn giải thích cho Tô Mạch: “Thương Lan Quốc giáp ranh với Đại Vũ và Đại Hủ; diện tích đất nước của họ chỉ khoảng ba nghìn dặm vuông, dân số chưa đầy mười triệu người… có thể nói là một quốc gia nhỏ bé và yếu thế…”

Nghe lời nữ hoàng, Tô Mạch không biết phải nói gì.

Một quốc gia có diện tích đất nước lên đến hai triệu cây số vuông, dân số khoảng sáu, bảy triệu người…

Nhưng trong miệng nữ hoàng, lại được

Tô Mạch nhíu mày nói: “Kẻ trộm không mang đi gì cả, vậy tại sao đại quân Đại Hứng lại chuyển hướng tấn công thương Lan Quốc?”

Nữ hoàng nghe xong bất giác bật cười: “Đúng vậy.”

“Nhưng việc ‘kẻ trộm’ này không mang đi được gì cả nghe có vẻ kỳ lạ thật.”

Cô dừng lại một chút, biểu cảm đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Đại Hứng không phải là những tên trộm nhỏ bé đâu; sức mạnh của họ không hề thua kém đại Vũ chút nào.”

“Vua Đại Hứng, Hoàng đế Dương Thùy, đã cai trị Đại Hứng hơn ba mươi năm, cần mẫn và kiên định trong việc cai trị đất nước, khiến cho sức mạnh quốc gia ngày càng thịnh vượng.”

“Ngài ấy là một người có tài năng và tham vọng lớn lao, luôn nhòm ngó đại Vũ… Sớm muộn gì thì đại Vũ và Đại Hứng cũng sẽ phải đối đầu với nhau!”

Tô Mạch nhíu mày: “Bây giờ Đại Hứng xâm lược thương Lan Quốc, thương Lan Quốc không đủ sức chống đỡ, vì vậy mới cử đoàn sứ giả đến đại Vũ để xin viện trợ?”

Nữ hoàng gật đầu: “Dù thương Lan Quốc nhỏ bé, dân số yếu thế và đất đai nghèo nàn, chủ yếu là vùng núi, nhưng địa hình của họ rất hiểm trở. Trong nước có nhiều mỏ sắt chất lượng cao, các loại tài nguyên dùng cho việc tu luyện, cùng những báu vật thiên nhiên quý giá… Nếu Đại Hứng chiếm được những thứ đó, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều, và đó sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với đại Vũ… Chúng ta không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

Nghe xong, Tô Mạch không do dự mà lắc đầu: “Những vấn đề quan trọng như thế này, nên để cho Cục Hồng Lỗ phụ trách mới đúng… Những việc chuyên môn cần phải do người chuyên nghiệp thực hiện… Tôi chẳng biết gì về chuyện này cả, làm sao có thể đối phó với đoàn sứ giả của thương Lan Quốc được?”

Nữ hoàng cười nói: “Ta hiểu mà.”

Cô từ từ bổ sung thêm: “Nhưng đại Vũ không thể chỉ xuất quân mà không nhận được gì cả… Phải giúp thương Lan Quốc chống lại đại quân Đại Hứng mới được.”

Tô Mạch chớp mắt… Có vẻ như lần này nữ hoàng thực sự đang chuẩn bị một “bất ngờ” cho mình…

Việc nhận hối lộ theo lệnh của nữ hoàng nghe có vẻ khá thú vị… Nhưng tiếc là Tô Mạch đã đánh giá thấp giới hạn của nữ hoàng…

Nữ hoàng tiếp tục nói: “Phần lợi ích mà anh nhận được, chúng ta sẽ chia theo tỷ lệ bảy ba.”

Tô Mạch: “Ai được bảy, ai được ba?”

Nữ hoàng liếc Tô Mạch một cái: “Anh đoán xem?”

Tô Mạch: “Tôi được bảy!”

Nữ hoàng nháy mắt đáng yêu: “Anh cố gắng đoán lại xem?”

Mặt Tô Mạch trở nên không hài lòng, anh cứng nhắc trả lời: “Tôi không đoán

“Về việc đàm phán cụ thể, chuyện đó sẽ do Bộ Ngoại giao lo liệu, ngài không cần phải lo lắng đâu!”

Nói xong, ánh mắt cô ấy bỗng lóe lên vẻ quyết liệt: “Hơn nữa, nữ hoàng của thương Lan Quốc cũng rất có tham vọng, đã sử dụng đủ mọi biện pháp để thu phục hầu hết các tộc lân cận.”

“Người như vậy, làm sao lại dễ dàng khuất phục trước sức mạnh của Đại Húc được?”

Nghe vậy, Tô Mạch không khỏi ngạc nhiên.

Không ngờ rằng ở thương Lan Quốc, chính nữ hoàng mới là người nắm quyền.

Anh ta cau mày: “Dù vậy, dù không lo ngại điều gì, vẫn phải chuẩn bị tinh thần cho mọi khả năng xảy ra.”

“Nếu áp lực quá lớn và nữ hoàng không chịu thỏa hiệp, thì sao đây?”

Nữ hoàng nhìn anh ta với ánh mắt đầy sát khí và nói lạnh lùng: “Quân đội của Đại Vũ chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, để cho nữ hoàng của thương Lan Quốc phải biết đến sự dũng cảm của chúng ta!” Khi nữ hoàng đã nói như vậy...

Và thực tế, Đại Vũ quả thật rất mạnh mẽ.

Cơ hội tự đưa đến tay, tại sao lại từ bỏ?

Phải biết rằng thời gian không chờ đợi ai, và nữ hoàng có tính quên lãng rất nặng… Có khi chỉ sau ba đồng xu, cô ấy đã quên mất chuyện đó.

Tô Mạch gật đầu: “Nếu vậy, tôi sẽ gặp đoàn sứ giả của thương Lan Quốc.”

“Chiến tranh thì tôi không biết, nhưng kiếm tiền thì tôi rất giỏi.”

Nữ hoàng vội vàng nhắc nhở Tô Mạch: “Nhớ nhé, phải chia theo tỷ lệ 37 phần trăm cho ngài, 63 phần trăm cho ba thiếp thân của ta.”

Tô Mạch tức giận nói: “Biết rồi, tiền của ngươi thì không thể thiếu đâu!”

“À... tôi phải đi rồi, còn nhiều việc phải làm nữa.”

Nữ hoàng mặt đỏ lên, nhẹ nhàng gật đầu: “Ngài cứ đi đi, thiếp thân cũng phải lo việc triều đình.”

Nói xong, cô ấy nhắm mắt lại.

Tô Mạch rất biết ý, đã hôn tạm biệt nữ hoàng “đầu óc yêu đương”.

Nhưng anh ta lại thấy cổ họng trắng muốt của nữ hoàng, và dưới bộ áo rồng thì càng trở nên gợi cảm hơn… Anh ta không nhịn được mà “nắm lấy” một cái, hy vọng có thể lấy lại được ba đồng xu đó…

Nữ hoàng bị tấn công, không ngờ người đàn ông của mình lại dám làm những điều như vậy… Không chỉ trên giường mà còn ngay trong điện triều nữa!

Cô ấy vội vàng mở mắt ra.

Nhưng lại thấy ánh mắt của Tô Mạch đang nhìn xuống phía dưới một cách không mấy tốt đẹp…

Nữ hoàng hoảng sợ, phản xạ ngay lập tức nắm chặt lấy tay Tô Mạch!

Tô Mạch thở dài trong lòng.

Chỉ lấy lại được một đồng xu thôi… Hai đồng còn lại thì coi như mất rồi…

“Lưu Tị, buông tay ra đi,

Cũng không thấy Nữ Hoàng có bất kỳ hành động gì cả; trong chốc lát, trên bộ áo rồng đã xuất hiện những bức tường pháp thuật lấp lánh ánh sáng… Có lẽ có tới bảy hoặc tám bức phòng thủ như vậy…

Sau đó, Nữ Hoàng mới dám thả lỏng đôi tay của Tô Mạch.

Tô Mạch cảm thấy bối rối.

Chắc hẳn Nữ Hoàng đã đánh giá quá cao sức mình rồi…

Những bức phòng thủ như vậy, mình còn không thể phá vỡ được, huống chi là bảy hay tám bức.

Anh ta chỉ đành buồn bã rời đi!

Khi thấy Tô Mạch đi rồi, Nữ Hoàng mới thở phào nhẹ nhõm!

May mắn thay, mình phản ứng nhanh, nên kẻ xấu đó không thể thành công!

Nhưng khi nghĩ đến vẻ mặt u ám của Tô Mạch trước khi đi, Nữ Hoàng lại không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Tô Lang thật là...

Đây là Điện Lập Chính mà, làm sao mình có thể để hắn thành công được?

À... không đúng rồi...

Nữ Hoàng ngẩn ngơ cúi xuống nhìn những vết xước rõ ràng trên bộ áo rồng, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cô vội vàng dùng tay lau sạch những vết xước đó, sau đó sử dụng pháp thuật để làm phẳng chúng!

Rồi cô cắn răng tức giận!

Cảm thấy mình đã bị thiệt thòi, Tô Mạch rời khỏi Điện Lập Chính trong tâm trạng u ám.

Mình vẫn còn quá trẻ, thiếu kinh nghiệm chiến đấu, không biết rằng khi tấn công phải trực tiếp vào điểm yếu, không được để đối thủ có cơ hội phản công! Lần sau phải cẩn thận hơn.

Rời khỏi Điện Lập Chính, Tô Mạch không quay trở lại Bộ Hộ, bởi vì Bộ Hộ lúc này chỉ là cái vỏ rỗng, đi hay không cũng vậy thôi.

Anh ta đi đến Bộ Quân.

Vừa đến Bộ Quân, Tô Mạch chưa kịp chào hỏi những người lính canh cửa, thì đã thấy hai người lính Bộ Quân đứng đó chào hỏi một cách lễ phép.

“Chúng tôi xin chào Ngài Tô!”

“Xin hỏi Ngài Tô đến Bộ Quân có việc gì?”

Tô Mạch hơi ngạc nhiên: “Các người biết tôi à?”

Một trong số những người lính đó cười nói: “Ngài Tô đùa rồi, làm sao chúng tôi có thể không biết Ngài được.”

Tô Mạch không ngờ mình lại trở nên nổi tiếng đến mức ngay cả những người lính bình thường cũng nhận ra mình.

Trước đây, anh ta chưa bao giờ đến Bộ Quân cả.

Anh ta không nói thêm gì nữa, mà trực tiếp hỏi: “Tôi có việc muốn gặp ông Chung, ông ấy có ở trong Bộ Quân không?”

Người lính kia vội vàng cười nói: “Thượng Thư vừa trở về Bộ Quân.”

“Thượng Thư đã dặn, nếu Ngài Tô đến thăm, xin mời Ngài đến văn phòng của Thượng Thư để gặp mặt.”

Nghe vậy, Tô Mạch bỗng nhiên ngạc nhiên.

Ông Chung biết mình muốn gặp ông ấy à?

Người lính còn lại cũng

Nghe vậy, Tô Mạch hiểu ngay lý do.

Trước khi chính thức đảm nhận chức vụ Đại học sĩ tại Điện Linh Bảo, Chung Ẩn tự nhiên muốn giữ thái độ kín đáo càng tốt.

Nhưng tại sao lại chỉ mời riêng mình mình?

Việc mời một người nhỏ bé như mình có phải là hành động gây chú ý không?

Khi theo viên quan điều tra đến ngoài văn phòng của Chung Ẩn, quả nhiên không thấy bất kỳ quan chức nào cả.

Có thể, các lễ chúc mừng từ các quan chức Bộ Quân đã được gửi đến dinh thự của Thượng thư Bộ Quân rồi...

Sau khi báo cáo cho viên quan điều tra, Tô Mạch nghe thấy giọng nói trầm ấm của Chung Ẩn vang lên từ bên trong: “Thưa Ngài Tô, xin mời vào!”

Bước vào văn phòng của Chung Ẩn, Tô Mạch thấy trước mặt ông ta, bàn làm việc chất đầy các hồ sơ dày đến hai thước, gần như che khuất hoàn toàn Chung Ẩn. “Thưa Tô Hầu, xin ngồi!” Chung Ẩn đặt xuống những hồ sơ đang xem và gật đầu mời Tô Mạch ngồi.

Sau khi ngồi xuống, Tô Mạch không khỏi nhíu mày hỏi: “Thưa Ngài Chung, Ngài đã biết tôi sẽ đến à?”

Chung Ẩn nhìn Tô Mạch một lát, sau đó nói một cách bình thản: “Phải chăng chỉ có Tô Hầu mới luôn suy đoán chính xác, còn bản thân ta thì không được phép đoán đúng một lần nào sao?” Tô Mạch tự rót trà cho mình, khiến Chung Ẩn cảm thấy đầu mình đau nhức.

Đây là coi văn phòng của mình như nhà riêng của mình à?

Uống một ngụm trà, Tô Mạch nhíu mày lại: “Nếu Ngài Chung đã biết lý do tôi đến, liệu Ngài có thể giải thích cho tôi biết không?”

Chung Ẩn bỗng nhiên cười: “Ý Ngài Tô là chuyện con gái ta đến Đội Tuần tra Thuế vụ để nhập ngũ phải không?”

Tô Mạch gật đầu một cách nghiêm túc.

Chung Ẩn suy nghĩ một lát, sau đó hỏi: “Xin hỏi Thưa Tô Hầu, việc con gái ta đến Đội Tuần tra Thuế vụ có vi phạm luật lệ của triều đình không?”

Tô Mạch ngạc nhiên: “Không hề.”

Chung Ẩn cười: “Nếu vậy, thì Thưa Tô Hầu còn điều gì cần hỏi nữa không?”

Tô Mạch... Liệu mình thực sự muốn hỏi điều này sao?

Anh vừa định nói ra, thì bất ngờ biểu cảm của Chung Ẩn trở nên cực kỳ nghiêm túc, anh ta nhíu mày nhìn chằm chằm vào mình.

“Thực ra, dù Thưa Tô Hầu không đến tìm bản thân ta, ta cũng sẽ sai người mời Ngài đến.”

Tô Mạch bỗng nhiên ngẩn ngơ: “Ý Ngài Chung là gì vậy?”

Chung Ẩn hít một hơi thật sâu, biểu cảm càng trở nên nghiêm túc hơn: “Ta muốn hỏi Thưa Tô Hầu, liệu nghệ thuật bói toán có thực sự chính xác không? Và liệu nghệ thuật bói toán của Ngài có thể dự đoán được những điều nguy hiểm liên quan đến chiến tranh không?”

Ng

Chung Ẩn nhíu mày nói: “Mọi người đều nói rằng tài năng bói toán của Tô Hầu là vô song thiên hạ.”

“Chẳng lẽ chính Tô Hầu cũng không tin vào điều đó sao?”

Tô Mạch gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy.”

Bây giờ không phải lúc để thể hiện sức mình.

Dù có chiếc gương soi bói trời, Tô Mạch cũng không thể tự ý nhận lấy trách nhiệm này.

Nếu đã dự đoán được rằng cuộc xuất quân này sẽ thất bại, liệu triều đình có tiếp tục tiến hành không?

Còn nếu dự đoán rằng mọi việc sẽ thuận lợi, thì sao nếu lại thua trận?

Chiến tranh là chuyện của Bộ Quân sự; mình chỉ là một quan chức phụ trách thu thuế ở kinh thành, việc của mình chỉ là làm tròn nhiệm vụ kiếm tiền mà thôi.

Chung Ẩn...

Anh không khỏi trong lòng mắng mỏ cái “thỏ con” này.

Có vẻ như, chỉ khi phải báo với Nữ hoàng và yêu cầu bà ấy sai cái “thỏ con” này ra tay, anh ta mới sẵn lòng hành động.

Sau một lúc suy nghĩ, anh cầm ly trà uống hết: “Nếu vậy thì, tôi có rất nhiều việc phải lo, không thể ở lại nói chuyện với Tô Hầu nữa.”

Tô Mạch không quan tâm liệu Chung Ẩn có tiễn mình hay không.

Anh hơi nhíu mày: “Quan Chung có rất nhiều việc phải lo, còn tôi, với vai trò là quan phụ trách thu thuế ở kinh thành, cũng có không ít công việc.”

Dừng lại một chút, Tô Mạch không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với Chung Ẩn, liền nói thẳng ra: “Theo tôi nghĩ, cô Chung không thích hợp làm việc ở Văn phòng Thu thuế kinh thành. Quan Chung có thể giúp tôi, thuyết phục cô ấy quay trở về không?”

Lông mày của Chung Ẩn nhấp nháy một cái, sau đó anh ho một tiếng: “Trong văn phòng này, tôi cho rằng không nên bàn luận về chuyện riêng tư. Tô Hầu, xin hãy quay lại.” Tô Mạch bỗng nhiên cười: “Nếu vậy thì, tôi xin phép lui.”

“Quan Chung đã trở thành Đại thần, uy tín ngày càng cao, tôi cứ ngại nói chuyện với ngài.”

Chung Ẩn nhíu mày: “Tô Hầu nghe tin này từ đâu vậy? Tôi được bổ nhiệm làm Đại thần à?”

“Những lời đồn đại như vậy, mong Tô Hầu đừng lan truyền.”

Tô Mạch cười ha hả: “Tôi đã tính toán ra đấy, quan Chung tin không?”

Chung Ẩn lập tức cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, nhìn Tô Mạch mà không biết nên cười hay nên giận.

Tính toán cái gì chứ!

Chẳng qua là nghe thấy bằng tai chính mình trong Điện Lập Chính, sau bức bình phong đó mà thôi.

Thấy Tô Mạch có vẻ không hài lòng và đứng dậy rời đi, Chung Ẩn không khỏi thở dài trong lòng.

Mặc dù là một cố vấn của Hoàng đế, nhưng việc lén lút nghe lén các cuộc thảo luận chính trị và can thiệp vào công việc của triều đình v