Doanh trại quân mới!

Tô Mạch nhìn Bạch Thành Công chúa mà ngớ người.

“Vậy Vương Nghị đã bị Hoàng thượng buộc tội đến mười ba điều? Rồi Ngài lập tức bắt giữ hắn ngay tại chỗ, cùng với vài quan lại khác nữa?”

Không lạ gì mà Nữ hoàng nói rằng trong thời gian này Vương Hạo không có thời gian để lo việc khác!

Lãnh Lý gật đầu: “Đúng vậy!”

“Mọi quan lại đều rất sốc. Thủ tướng Tiêu Uyên và Quan lại Thiên Cung Hạ Giáng đều đứng ra muốn trình lên, nhưng Hoàng thượng nói rằng mình mệt mỏi, sẽ xem xét sau khi tan họp, rồi liền rời khỏi triều đình, làm cho Tiêu Uyên và Hạ Giáng rất ngạc nhiên!”

Tô Mạch nhíu mày: “Chỉ vậy thôi à?”

Lãnh Lý, người luôn mang theo vũ khí bên mình, nhìn Tô Mạch một cách lạnh lùng.

Rồi cô nhìn người hầu gái đang có vẻ lo lắng bên cạnh.

Cô không nhịn được mà phát ra tiếng cười lạnh: “Gia tộc Vương có ảnh hưởng sâu rộng trong cả triều đình và dân gian. Những gia tộc quyền lực như vậy, trước những sự kiện lớn như thế này, họ luôn đoàn kết với nhau.”

“Việc Hoàng thượng có thể liên tiếp bắt giữ Vương Nghị, Mẫn Chính và những người khác đã là điều rất hiếm có rồi!”

Cô nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Tô Mạch: “Ngươi có nghĩ rằng Hoàng thượng có thể trực tiếp bắt giữ Vương Hạo không?”

“Không!” Tô Mạch giải thích, “Công chúa hiểu lầm ý của tôi rồi.”

“Ý tôi là, vì Hoàng thượng đã có bằng chứng về tội ác của Vương Nghị, thì không nên cho hắn xem chúng ngay.”

Lãnh Lý hơi ngạc nhiên: “Không cho Vương Nghị xem? Vậy phải làm thế nào?”

Tô Mạch cười ha hả: “Nếu là tôi, tôi sẽ hỏi tất cả những quan lại và đại thần mà mình không ưa, họ muốn truy tố tôi về tội gì.”

“Sau khi họ bày tỏ ý kiến, tôi sẽ cho họ xem danh sách tội ác của Vương Nghị, và hỏi họ muốn truy tố Vương Nghị về tội gì… Điều đó sẽ thú vị hơn nhiều, phải không?”

Lãnh Lý nhìn Tô Mạch, một lúc không biết phải nói gì.

Tô Mạch cảm thấy rất tự hào, đang chuẩn bị tiếp tục nói, thì bỗng nhiên có một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau: “Nếu họ trình lên, đề nghị xử lý cả ngươi và Vương Nghị cùng lúc, ngươi nghĩ Hoàng thượng có nên bắt giữ ngươi không?”

Tô Mạch bất ngờ, vội vàng quay đầu nhìn lại.

Trước mắt cô xuất hiện Nữ hoàng, đang mặc trang phục thông thường, không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong doanh trại!

Cô ngạc nhiên và hét lên: “Hoàng thượng, Ngài đến đây làm gì vậy?”

Không chỉ có Nữ hoàng mà còn có người đàn ông cao l

Tô Mạch và Công chúa Bạch Thành trước tiên mời Nữ hoàng ngồi vào vị trí chính, sau đó mới cúi chào Chung Ẩn.

Lần đầu tiên ra ngoài tham gia những sự kiện lớn như vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Tư Vân bỗng trở nên tái nhợt, không biết phải đặt tay chân vào đâu!

Sau khi Nữ hoàng ngồi xuống, bà liếc nhìn Tô Mạch một cái: “Nếu ta làm theo lời ngươi, khiến cho các quan lại cảm thấy xấu hổ, ngươi có sợ họ sẽ buộc tội ngươi với mười ba tội danh không?”

Tô Mạch ngập ngừng đáp: “Thần luôn tuân thủ pháp luật, làm sao có thể có mười ba tội danh được!”

“Điều này không phải là oan uổng cho thần sao?”

Nữ hoàng khẽ cười, nhìn Tô Mạch một cách khó hiểu: “Thực sự tuân thủ pháp luật à?”

“Ngươi nghĩ rằng một người như Vương Y, người đứng đầu Viện Quốc học, sẽ không có cơ sở để buộc tội ngươi sao?”

“Không nói đến những điều khác, chỉ cần các quan lại tìm ra hai tội danh là ngươi sử dụng công quỹ vào mục đích cá nhân và sống xa hoa phù phiếm, thì họ đã có thể giết chết ngươi rồi!”

Tô Mạch lập tức không biết phải nói gì.

Về việc sống xa hoa phù phiếm, anh ta chắc chắn không thể chấp nhận; mình đâu có xa hoa hay… phù phiếm gì cả.

Nhưng việc sử dụng công quỹ vào mục đích cá nhân, có lẽ không phải chỉ một hai lần.

Không nói đến những điều khác…

Trước đây, khi gửi thông điệp đến huyện Trường Bình, anh ta luôn sử dụng con đường nhanh chóng của lực lượng Kim Y Vệ.

Khi ở huyện Trường Bình, anh ta còn yêu cầu Kim Y Vệ tuần tra hai thành phố Đông và Tây; sau khi trở về kinh đô, lại sai những người mạnh mẽ thuộc đơn vị Thượng Tả Sở đi giao hàng – đó quả thực là việc sử dụng công quỹ vào mục đích cá nhân.

Mặc dù phần lớn số tiền đó do Nữ hoàng chi trả, nhưng anh ta vẫn phải gánh chịu hậu quả; điều quan trọng là anh ta không thể nói ra điều này!

Kim Y Vệ luôn là những người phải gánh chịu hậu quả!

Thực ra, Tô Mạch cũng biết rằng Nữ hoàng làm như vậy là vì muốn tốt cho mình.

Nếu thực sự làm tổn thương các quan lại nghiêm trọng, họ không thể làm gì được Nữ hoàng; vậy làm sao họ có thể làm gì được một viên chức nhỏ bé như ông ta?

Anh ta nhăn mặt nói với Nữ hoàng: “Bệ hạ dạy bảo rất đúng! Thần đã thiếu suy nghĩ.”

Sau đó, anh ta vội vàng thay đổi chủ đề: “Bệ hạ tại sao lại đột nhiên đến doanh trại?”

Nữ hoàng khẽ cười: “Quân đội mới được thành lập đã hai tháng, ta đã tiêu tốn tổng cộng bốn vạn lượng bạc; làm sao ta có thể không đến xem kết quả huấn luyện được?”

Tô Mạch rất muốn chỉ ra rằng số tiền đó thực ra là do chính mình chi trả

Lần này ông đi cùng nữ hoàng đến doanh trại quân mới chủ yếu là để xem hiệu quả sử dụng các loại vũ khí mới trong quân đội.

Bản vẽ của loại cung thần tay và nỏ tám ngựa đã được gửi đến Bộ Quốc phòng.

Do ngân sách hạn chế, vị Thượng thư Bộ Quốc phòng Chung Ẩn vẫn chưa quyết định có nên sản xuất hàng loạt nỏ tám ngựa và cung thần tay hay không.

Sau khi Bái Thành Công chúa kể về tình hình của quân mới, bà đột nhiên nhăn mày và nói: “Thánh thượng… Ngày mai quân mới sẽ nghỉ phép về nhà thăm gia đình, thần muốn trả trước lương cho binh sĩ vào tháng sau…”

Chưa kịp nói hết, nữ hoàng đã vội vàng ngắt lời bà: “Ta đâu còn tiền nữa!”

Nói xong, bà chỉ vào Tô Mạch và nói: “Ta đã bảo rồi, việc tiền bạc hãy đi hỏi anh ta!”

Biểu cảm của Bái Thành Công chúa lập tức trở nên kỳ lạ.

Lương của tháng trước vẫn là do gia đình Tô Mạch chi trả.

Bây giờ áo len vẫn chưa được bán ra thị trường, làm sao Tô Mạch có tiền để trả?

Nhưng vì nữ hoàng đã nói vậy, Bái Thành Công chúa cũng đành phải nhìn về phía Tô Mạch.

Cuối cùng, Chung Ẩn không thể kiềm chế được nữa.

Lần trước ở núi Cô Phong, nữ hoàng đã nói rằng chi phí cho quân mới sẽ được trang trải từ ngân khố hoàng gia.

Nhưng bây giờ nghe có vẻ như số tiền đó lại phải do Tô Mạch chi trả?

Ông nhăn mày, cúi chào nữ hoàng và nói một cách nghiêm túc: “Thánh thượng, dù quân mới là quân đội riêng của ngài, nhưng vẫn thuộc về triều đình! Chi phí quân sự không thể do cá nhân chi trả được!”

Ông không hề e ngại rằng những lời này sẽ làm phật lòng mọi người có mặt ở đó: “Đây là quân đội của ngài, hay là quân đội của người khác?”

Thấy Chung Ẩn nghiêm túc chỉ trích mình, nữ hoàng lập tức cảm thấy đầu đau.

Vị Thượng thư Bộ Quốc phòng này thực sự rất nghiêm túc, không hề khoan dung chút nào.

Tuy nhiên, so với Vương Hạo, Thôi Huyền và những người khác, Chung Ẩn chắc chắn xứng đáng được coi là một vị quan trung thành và liêm khiết.

Trước đây, Tô Mạch đã từng nói với nữ hoàng về con đường trị vì của một vị hoàng đế, và trong đó có một câu khiến nữ hoàng rất đồng ý: Hãy đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết!

Rõ ràng, Chung Ẩn thuộc về nhóm những lực lượng có thể được đoàn kết.

Đối mặt với sự phản đối của Chung Ẩn, nữ hoàng lại một lần nữa đẩy vấn đề này sang Tô Mạch, ánh mắt ngay lập tức hướng về phía anh ta.

Người đàn ông của mình luôn rất giỏi lý luận.

Ngay cả Ye Wen Shan và Tô Lang – những người còn cứng đầu hơn Chung Ẩn – Tô Mạch cũng có thể dễ dàng thuyết phục được.

Thì làm sao có thể không thuyết phục được một ng

“Nguyên liệu thô sẽ do Công chúa Bạch Thành phụ trách, còn các tôi sẽ đảm nhận việc chế biến và bán hàng; lợi nhuận thu được sẽ được chia đôi.”

“Công chúa Bạch Thành có nguồn nguyên liệu thô này nhờ vào các kênh của quân đội, vì vậy việc sử dụng chúng để huấn luyện quân mới của triều đình là hoàn toàn hợp lý!”

Nghe vậy, khuôn mặt Chung Ẩn bỗng nhiên trở nên u ám, và anh ta tức giận la lên: “Thật vô lý!”

Anh ta nhìn chằm chằm vào chàng trai này – người mà trước đây anh ta khá ưa chuộng – và nói một cách gay gắt: “Quân đội là công cụ để đất nước chiến đấu, làm sao có thể dùng vào việc buôn bán… Ừm… chờ đã…”

Giọng điệu của Chung Ẩn đột nhiên trở nên kỳ lạ; anh ta nhíu mày chăm chú nhìn Tô Mạch và hỏi: “Việc buôn bán mà các ngươi nói đến, chỉ cần lợi nhuận bằng một nửa thôi đã đủ để nuôi sống hàng vạn binh sĩ à?”

“Đó là loại buôn bán gì vậy?”

Là Bộ trưởng Bộ Quân sự, Chung Ẩn không phải là người chỉ ngồi không làm gì cả. Anh ta rất hiểu rõ khoản chi phí khổng lồ để duy trì một đội quân.

Hầu hết ngân sách quốc gia đều được dùng cho tiền lương của binh sĩ. Đặc biệt là đối với quân mới, họ cần rất nhiều vũ khí và trang thiết bị; một đội quân mới gồm hàng vạn người, mỗi năm cần ít nhất vài trăm nghìn lượng bạc, phải không?

Vậy thì việc buôn bán mà Tô Mạch và Công chúa Bạch Thành thực hiện, chỉ cần lợi nhuận bằng một nửa thôi đã đủ để nuôi sống quân mới à?

Nhìn thấy Chung Ẩn nhìn mình chằm chằm, Tô Mạch không ngần ngại giải thích: “Việc buôn bán mà chúng tôi thực hiện chính là việc mua bán len cừu.”

“Len cừu?” Khuôn mặt Chung Ẩn hiện lên vẻ nghi ngờ.

Len cừu – thứ vốn không có giá trị lớn – làm sao có thể mang lại lợi nhuận lên đến hàng triệu lượng bạc được?

Tô Mạch giải thích tiếp: “Chính xác là việc mua bán len cừu! Các tôi có một phương pháp bí mật, có thể dùng len cừu để đan thành những chiếc áo len rất ấm áp. Theo đánh giá của các tôi, lợi nhuận từ việc này sẽ rất lớn.”

Nghe vậy, Chung Ẩn bất ngờ thở dài một hơi, nhưng vẫn lạnh lùng phản bác: “Việc buôn bán của các ngươi thì là việc buôn bán của các ngươi thôi; đừng dùng những người phụ nữ này làm cái cớ để nói ra những điều vô lý!”

“Dù lợi nhuận có lớn đến đâu, cũng không thể để quân đội tham gia vào những giao dịch riêng tư như vậy!”

“Hãy gửi phương pháp này cho triều đình…”

Tô Mạch không ngần ngại ngắt lời anh ta: “Thưa Bộ trưởng, ông nói sai rồi!”

Nữ Hoàng và Công chúa Bạch Thành đề

“Qua đây có thể thấy rằng việc luyện tập và chiến đấu tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.”

“Tuy nhiên, như Đại thần Thượng thư đã nói, quân đội không nên dính líu vào các hoạt động kinh doanh của thương nhân; tôi hoàn toàn đồng ý với điều này!”

“Nếu cứ tiếp tục như vậy, khiến quân đội mắc phải ham muốn kiếm lợi nhuận, chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tính thuần khiết và sức mạnh chiến đấu của họ!”

Chung Ẩn càng thêm ngạc nhiên, không ngờ Tô Mạch lại có những suy nghĩ sâu sắc như vậy. Đây không phải là điều mà một thiếu niên bình thường có thể nói ra được.

Công chúa Bạch Thành cũng trở nên chăm chú lắng nghe Tô Mạch, trong lòng càng thêm mong muốn thu hút cô ta về phe mình.

Tô Mạch tiếp tục nói: “Nhưng trong những tình huống đặc biệt, chúng ta hoàn toàn có thể làm những điều phi thường.”

“Hiện nay, tài chính quân đội đang gặp khó khăn, lương binh không đủ, điều này ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần và sự đoàn kết của quân đội.”

“Nếu quân đội hợp tác với thương nhân để kiếm lợi nhuận và từ đó nâng cao sức mạnh chiến đấu, tại sao lại không thể làm như vậy?”

Chung Ẩn nhíu mày suy nghĩ.

Tô Mạch tiếp tục: “Khi quân đội của triều đình loại bỏ được các mối đe dọa xung quanh và uy tín của triều đình tăng lên, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để quốc hữu hóa các hoạt động kinh doanh của quân đội, ví dụ như việc buôn bán những chiếc áo len này, nên được giao cho Bộ Hộ…”

“Phải gửi về Kho báu Hoàng gia!” Nữ hoàng bất ngờ đưa ra ý kiến chỉnh sửa Tô Mạch.

Chung Ẩn nhìn Nữ hoàng một cách bối rối.

Tô Mạch vội vàng cười nói: “Đúng vậy! Gửi về kho báu của Bệ hạ cũng được!”

Chung Ẩn khẽ phàn nàn: “Nếu vậy, tại sao bây giờ không để cửa hàng hoàng gia hay Bộ Hộ trực tiếp thực hiện các hoạt động kinh doanh này với quân đội?”

Tô Mạch nhìn Chung Ẩn với vẻ mặt buồn bã: “Xin lỗi Đại thần Thượng thư, nhưng tôi e rằng điều đó không phù hợp.”

“Bây giờ, cửa hàng hoàng gia cũng đang thực hiện các hoạt động kinh doanh, vậy tại sao họ lại không gửi nhiều tiền về kho báu của Bệ hạ?”

Chung Ẩn bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Tô Mạch nói một cách nghiêm túc: “Nếu quân đội không được phép kinh doanh, thì cửa hàng hoàng gia hay Bộ Hộ lại được phép à?”

“Những công việc chuyên môn cần phải được giao cho những người chuyên nghiệp, đó mới là cách sử dụng người phù hợp nhất. Cũng giống như việc không thể để một thương nhân chỉ huy quân đội!”

Chung Ẩn…

“Và còn một điều nữa!” Gi